静云轩的窗棂积了层薄灰，云答应抱着刚满周岁的小公主，坐在廊下看夕阳。女儿的小手抓着她的衣襟，咿咿呀呀地哼着，像只温顺的小猫。可这软糯的声音，却暖不了云大应心底的寒。
自生产那日起，陛下就再没踏足过这静云轩。份例的衣料一年比一年差，赏赐更是绝迹，连宫人们看她的眼神，都带着毫不掩饰的轻慢。前几日丽嫔路过她的宫苑，故意让侍女打翻了她给女儿做的周岁礼服，还笑着说：“云妹妹这手艺，怕是连浣衣局的宫女都不如。”
那时她只是默默捡起碎布，没敢反驳。可昨夜女儿突发高热，太医磨蹭了两个时辰才来，只开了副廉价的草药，说“小公主底子弱，只能慢慢养”。看着女儿烧得通红的小脸，云答应的心像被冰锥刺穿——她不能再这样下去了。
她曾是云家最受宠的嫡女，虽家族败落，却也不能任人欺凌。更重要的是，她要让女儿活下去，活得体面，活得被人重视。而这深宫之中，唯一的依仗，只有陛下的恩宠。
“必须再怀上。”云答应对着铜镜里憔悴的自己低语，指尖划过眼角的细纹。她比不得阿菀有龙凤胎傍身，比不得玉答应正得“龙胎”的虚名，她有的，只有云家留下的那点人脉，和一颗破釜沉舟的心。
她从妆匣最底层翻出个紫檀木盒，里面是云家倒台前，父亲交给她的信物——一枚刻着云家暗纹的玉佩，据说能请动当年受过云家恩惠的暗卫。她曾以为永远用不上这东西，如今却成了最后的救命稻草。
“去，把这个交给东安门的老守卫。”云答应将玉佩递给贴身侍女，声音压得极低，“告诉他，我要见‘影’。”
侍女吓了一跳：“小主，那可是……”
“快去！”云答应的眼神带着不容置疑的坚定，“这是我们娘俩唯一的活路。”
三日后的深夜，一个黑衣人悄无声息地潜入静云轩。他跪在地上，声音嘶哑：“属下影，参见大小姐。”
“起来吧。”云答应抱着熟睡的女儿，目光沉静，“我要你帮我做两件事。”
“大小姐请吩咐。”
“第一，查清楚玉答应怀的到底是不是龙胎，李太医给她开了什么药。”云答应的声音冷得像冰，“我不信她那种用了催情香的身子，能顺顺利利怀上。”
“第二，”她顿了顿，指尖攥得发白，“帮我找个机会，让陛下……来我这里一次。不用太久，一次就好。”
影沉默片刻：“玉答应那边好办，只是陛下……他近日常在贵妃宫中，且对静云轩避之不及……”
“我有办法。”云答应打断他，从枕下摸出个小巧的香囊，里面装着晒干的合欢花，“这是我母亲留下的方子，用了能安神，却不会伤人。你想办法让陛下在夜里闻到这香气，再引他往静云轩来。”
她知道这法子不算光明，却已别无选择。阿菀靠的是本分和智慧，玉答应靠的是狐媚和算计，而她，只能靠这最后一点云家的余威，和破釜沉舟的勇气。
影接过香囊，消失在夜色里。云答应抱着女儿，坐在黑暗中，直到天快亮才合眼。梦里，她又回到了云家鼎盛时，父亲笑着说：“我的女儿，将来定要做这宫里最体面的人。”
醒来时，枕巾湿了一片。她对着铜镜，仔细描了眉，又换上件半旧的月白宫装——她知道自己不及阿菀丰润，不如玉答应娇媚，可她有云家女儿独有的清冷风骨，或许……这正是陛下最初喜欢过的样子。
窗外的梧桐叶落了又生，云答应每日依旧抱着女儿在廊下坐着，只是眼神里多了些东西，像寒潭深处的星火，微弱，却执着。她在等影的消息，等一个能让她重新站起来的机会。
而此时的长信宫，阿菀正听着秦风的汇报——“云答应近日频繁接触宫外之人，似乎在查玉答应的胎象”。
“哦？”阿菀挑了挑眉，放下手中的绣绷，“她倒醒得及时。”
“要不要……”秦风做了个手势。
“不必。”阿菀笑了笑，“多个人搅局，才更有意思。”她看向窗外，“让影继续盯着，看看云答应能翻出什么浪来。”
深宫的棋局，本就该热闹些。玉答应的“龙胎”，云答应的“觉醒”，再加上她自己的筹谋，这盘棋，终于要下得精彩了。
静云轩的廊下，云答应轻轻拍着怀里的女儿，低声道：“娘会让你过上好日子的，一定。”夕阳的余晖落在她脸上，一半亮，一半暗，像一场即将到来的风暴。