守桥人令牌带来的影响,像涟漪般在启源之地扩散。最直接的变化是,林奇办公室门口多了一块歪歪扭扭的木牌,上面用烧焦的树枝写着“守桥人办公室”几个字,下面还有一行小字“闲人免进,豆浆议员除外”。
钱宝来对这块牌子意见很大,认为严重影响了启源之地的整体形象,多次试图用镶金边的名牌替换,都被林奇扔了出来。
仲裁庭那边暂时没了动静,但所有人都知道,这事没完。柳轻烟加强了与周边中立势力的联系,石铁的守卫巡逻范围扩大了三分之一。墨渊则沉浸在守桥人日志的研究中,偶尔会抱着一堆问题来敲林奇的门,然后被“闲人免进”的牌子挡在外面——直到他学会带上一壶特浓豆浆当敲门砖。
令牌本身依旧被林奇随意对待,有时别在腰上,有时拿来压泡面,有次甚至被钱宝来发现在垫桌脚。但所有人都隐约感觉到,这枚不起眼的令牌,似乎真的蕴含着某种特殊的“权限”。
比如,当西境勘探队再次遭遇净化波纹,损失惨重地撤回时,林奇正坐在广场边吃新推出的“量子波动烤冷面”。听到消息,他放下筷子,拎起别在腰间的令牌晃了晃。第二天,勘探队惊讶地发现,迷雾边缘的净化波纹强度减弱了三成,像是被什么无形的东西安抚了。
又比如,几个来自高等文明的学者,试图强行研究泥巴飞船上的古文明碎片,被令牌散发出的柔和光芒挡在三步之外,连探测器的镜头都蒙上了一层水雾。
令牌似乎在以自己的方式,履行着“守桥”的职责——虽然这座桥早已崩塌,只剩下残骸和迷雾。
这天,豆浆议员拎着两杯加料豆浆来找林奇,发现他正对破船进行新的改造。这次不是在船身加东西,而是在船头那两盏雾灯旁边,又加装了一盏更小、灯罩形状像朵半开莲花的灯。
这又是什么新花样?豆浆议员递过一杯豆浆。
林奇接过豆浆喝了一口,继续调整灯罩的角度:试试能不能照得更远。
他接通能源,新安装的莲灯缓缓亮起,发出的不是灰蒙蒙的光,而是一种极其纯净的、仿佛能洗涤灵魂的乳白色光晕。光晕扩散开来,笼罩住整艘破船,船身上那些裂纹以肉眼可见的速度微微弥合,连那几株蔫了的茶苗都挺直了腰杆。
净化之光?豆浆议员有些惊讶,你用净化波纹的碎片做成了治疗灯?
林奇拍了拍灯罩:边角料,丢了浪费。
这盏被林奇命名为“回春灯”的新装置,很快展现了它的价值。当西境勘探队再次带回几名被净化波纹侵蚀、精神濒临崩溃的队员时,回春灯的光芒照在他们身上,那些顽固的灰白印记如同遇到克星般迅速消退,队员们的眼神重新恢复了清明。
医疗部长抱着林奇的大腿哭求技术共享,被钱宝来强行拉开——首席财务官认为这等神物必须掌握在自己手里,可以开展高端医疗服务,收费按秒计算。
然而,回春灯的光芒似乎也引来了新的麻烦。
在一个没有月亮的夜晚,启源之地西侧的防御法阵突然发出尖锐警报。值班守卫看到迷雾深处亮起两盏巨大的、猩红色的“灯笼”,正以惊人的速度逼近。伴随而来的,是一种令人头皮发麻的、仿佛无数指甲刮擦玻璃的嘶鸣。
未知生物接近!等级...无法判定!守卫的声音带着颤抖。
石铁第一时间带人赶到防线,看到那两盏猩红灯笼已经穿透迷雾,显露出真容——那是一条庞大到难以想象的怪虫的双眼!怪虫通体覆盖着灰白色的甲壳,与迷雾颜色融为一体,所过之处,连空间都留下黏稠的腐蚀痕迹。
净化波纹对它无效!守卫队长急报,它在吸收波纹能量!
怪虫张开布满螺旋利齿的巨口,一道暗红色的能量吐息直奔防御光罩!光罩剧烈波动,发出不堪重负的呻吟。
就在这危急关头,一道乳白色的光柱从后方射来,精准地打在怪虫的头部!是林奇操控破船赶到了,船头的回春灯全力运转!
怪虫发出痛苦的嘶鸣,被光柱照射的甲壳冒出阵阵白烟,仿佛被灼烧。它疯狂扭动身体,猩红的复眼死死锁定破船,放弃了攻击防御光罩,转而扑向这艘胆敢伤害它的小不点。
破船灵活地一个侧滑,险险避开怪虫的扑击。林奇操控飞船与怪虫周旋,回春灯的光芒不断在怪虫身上扫过,留下道道焦痕。但怪虫实在太过庞大,回春灯的攻击如同杯水车薪,反而彻底激怒了它。
这样不行!豆浆议员的声音通过通讯符传来,这玩意是冲着回春灯来的!它把净化能量当补品!
林奇看了一眼船头光芒逐渐暗淡的回春灯,又看了看不远处疯狂肆虐的怪虫。他突然调转船头,不是撤退,而是朝着怪虫大张的巨口冲去!
疯了!所有人都倒吸一口凉气。
就在破船即将被吞没的瞬间,林奇猛地将别在腰间的令牌摘下,朝着怪虫的喉咙深处掷去!令牌上的茶杯图案爆发出前所未有的璀璨光芒,如同一颗微型的恒星!
怪虫的嘶鸣戛然而止,庞大的身躯剧烈抽搐起来,仿佛吞下了一块烧红的烙铁。它痛苦地在空中翻滚,暗红色的能量从体表裂隙中逸散而出。
破船趁机拉开距离,船头的回春灯再次亮起,配合着令牌的光芒,如同手术刀般精准地切割着怪虫的能量核心。
几分钟后,怪虫的挣扎越来越弱,最终轰然坠地,化作一堆不断消散的灰白尘埃。只有那枚令牌静静悬浮在半空,缓缓飞回林奇手中,光芒内敛,仿佛什么都没发生过。
危机解除,启源之地爆发出劫后余生的欢呼。
钱宝来第一个冲过来,看着完好无损的破船和令牌,长长舒了口气,随即又开始心疼战斗造成的公共设施损失。
豆浆议员走到林奇身边,看着那枚令牌,神色复杂:我现在相信了,这玩意儿...可能真是个编制。
林奇把令牌重新别回腰间,检查了一下回春灯的损耗。
他抬头望向西边那片似乎永无止境的迷雾。
灯太亮,会招虫子。
看来,得换个瓦数低点的。