辰时，朝阳初升，驱散了清晨的薄雾，为青岚城披上一层淡金色的纱衣。
城西的望月亭坐落在一处僻静的山坡上，四周古木环绕，一条清澈的溪流从亭边蜿蜒而过，环境清幽，视野开阔，可远眺城外连绵的山脉。
云渊准时来到亭外。他依旧是那身青灰布衣，脸上戴着遮掩面容的普通面具，气息内敛如同凡人。但若有人以神识仔细探查，便能感觉到他那平静外表下，如同深渊般难以测度的魂念底蕴。
亭中，两道身影早已等候在此。
正是玄冰谷的凌霜、凌寒兄妹。
兄长凌寒，一身冰蓝色劲装，身姿挺拔，面容冷峻，如同出鞘的寒刀，眼神锐利中带着一丝审视与尚未完全消散的傲气。妹妹凌霜，则穿着一袭月白法裙，轻纱遮面，只露出一双清澈如寒潭、却又仿佛能洞悉人心的眸子，气质清冷出尘，比其兄更多了几分沉静。
见到云渊到来，凌寒眉头微不可查地蹙了一下，似乎对云渊这身“寒酸”打扮和刻意遮掩有所不满，但想起昨日拍卖会的教训，还是压下了情绪，勉强拱了拱手：“星渊道友，久仰。”
凌霜则盈盈一礼，声音如冰珠落玉盘，清脆而疏离：“星渊道友，冒昧相邀，打扰了。”
云渊微微颔首，算是回礼，步入亭中，目光平静地扫过二人，最后落在凌霜身上。此女给他一种更为深沉难测的感觉，其体内蕴含的冰寒之力，远比其兄更为精纯、内敛。
“二位道友寻我，所为何事？”云渊开门见山，并不想多费唇舌。
凌寒看了妹妹一眼，见凌霜微微点头，便沉声道：“星渊道友昨日慧眼，令我兄妹二人免遭其害，在此谢过。”他语气略显生硬，显然不习惯向一个“来历不明”的“低阶”修士道谢。
“举手之劳。”云渊淡淡道，不为所动。
凌霜接过话头，语气依旧清冷，却多了几分诚恳：“道友见识广博，远超我等。实不相瞒，我兄妹二人此次下山，游历至此，确是为了寻找先天水精，或与之功效相仿的纯阴寒属灵物，用以辅助修炼，突破瓶颈。”
她略微停顿，观察着云渊的反应，见对方依旧平静，便继续道：“昨日先天水精有瑕，计划落空。听闻道友不仅精于鉴宝，似乎对丹道、阵道亦有涉猎？不知……道友可知何处还能寻得类似灵物？或者，是否有其他方法，能助我二人纯净法力，调和体内过盛的玄冰之气？”
云渊心中微动。玄冰谷的功法以阴寒着称，修炼到高深境界，确实容易导致寒气过盛，甚至反噬自身。这兄妹二人，尤其是凌霜，似乎已临近这个关口。他们需要的，并非简单的提升，而是“调和”。
“玄冰谷的《玄冥真诀》，至阴至寒，修炼至筑基后期，若无纯阳或中和之物调和，确有寒气噬体之危。”云渊缓缓开口，一语道破了对方的功法隐患。
凌寒脸色一变，眼中闪过一丝惊骇！功法弊端乃是宗门隐秘，外人极少知晓！这星渊竟能一眼看穿？！
凌霜眸中也掠过一丝波澜，但很快恢复平静，语气反而更加客气：“道友果然慧眼如炬。不知……道友可有解决之道？”她心中已然认定，这位“星渊”绝对身负惊人传承，或许真能解决他们的困境。
云渊沉默片刻，似乎在权衡。他需要借助玄冰谷的渠道和信息，但也不能轻易暴露自己的底牌。
“解决之道，并非没有。”云渊终于开口，“其一，自然是寻得如纯净先天水精这般，蕴含本源生机、能滋养调和阴寒的天地灵物。其二，便是借助丹药之力。”
“丹药？”凌寒忍不住插嘴，“我等也服用过不少寒属丹药，但效果甚微，甚至有时会加剧寒气。”
“寻常寒属丹药，自然无用，甚至有害。”云渊看了他一眼，语气平淡，“需以特殊手法，炼制‘阴阳相济’之丹。或以纯阳灵药为主，辅以阴寒之物调和药性，炼成‘暖阳融雪丹’；或以极致阴寒灵物为基，融入一丝纯阳本源，炼成‘冰心玉壶丹’。前者温和，后者霸道，皆可调和尔等体内玄冰之气。”
他侃侃而谈，所说的丹药名称与理念，皆是《星丹秘要》中记载的、针对类似体质或功法弊端的上古丹方，早已失传许久。
凌霜兄妹听得眼中异彩连连！云渊所说的思路，与他们宗门内几位炼丹长老苦思不得其法的方向不谋而合，甚至更为精妙具体！
“道友……竟懂得炼制此等丹药？”凌霜的声音带上了一丝不易察觉的急切。
“略知一二。”云渊模棱两可，“然，炼丹所需主材，皆非俗物。‘暖阳融雪丹’需三百年份以上的‘赤阳参’为主药；‘冰心玉壶丹’则需‘万年冰髓’或同等级别的极寒核心。辅药亦颇为难得。”
他报出的材料，让凌寒倒吸一口凉气。赤阳参还好说，虽珍贵，玄冰谷势力范围内或许还能找到。但那万年冰髓……乃是传说中的东西，可遇不可求！
凌霜却似乎抓住了重点，追问道：“若材料齐备，道友有几分把握成丹？”
云渊沉吟道：“若有品质上乘的丹炉与稳定的丹火，七成把握。”他故意降低了成功率，既是留有余地，也是抬高自身价值。
七成！这个成功率已经高得吓人！凌霜兄妹对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与决断。
“材料之事，我兄妹会尽力搜寻！”凌霜果断道，“在此期间，不知我兄妹二人，可否聘请道友为我玄冰谷客卿？无需道友做任何危险之事，只需在我等寻得材料后出手炼丹，平日若有所需，我玄冰谷在青岚城乃至北地的资源，皆可优先为道友提供！并且，每年奉上五千下品灵石作为供奉！”
这个条件极为优厚，几乎等于白送资源只求一个承诺。可见玄冰谷对此事的重视程度。
云渊心中盘算。成为玄冰谷客卿，确实能获得一个不错的身份掩护和资源渠道，方便他行事。而且，与北地大派搭上线，对于他日后了解大陆局势、寻找太阴圣体等其他机缘，也大有裨益。
“可以。”云渊点了点头，“但我有三个条件。”
“道友请讲！”
“第一，我之行踪与所为，非危及贵谷根本利益，贵谷不得干涉过问。”
“第二，我所需的一些特殊材料与信息，贵谷需尽力协助搜集。”
“第三，客卿身份保密，非必要不公开。”
凌霜略一思索，便应承下来：“可！皆依道友！”
双方达成协议，气氛顿时缓和了不少。凌寒虽然依旧对云渊的修为存疑，但见识了对方的渊博与可能拥有的高超丹道造诣，态度也恭敬了许多。
“星渊道友，既已是我玄冰谷客卿，有些消息，或可与你知晓。”凌霜忽然压低声音道，“青岚城近日看似平静，实则暗流涌动。除了那先天水精，似乎还有别的什么东西，吸引了王都那边大人物的注意。城主府近日戒备森严，似有贵客降临，且与国师府似有牵连，道友还需小心。”
王都！国师府！
云渊眼神一凝！果然！厉绝海的触角，已经伸到这等偏远之地了吗？他们所图为何？
“多谢告知。”云渊不动声色地点了点头。
又交谈片刻，约定好联系方式和第一批需要玄冰谷协助搜集的材料清单后，云渊便起身告辞，身影很快消失在林间小道。
望着他离去的方向，凌寒忍不住低声道：“妹妹，此人……可信吗？修为如此低微……”
凌霜轻轻摇头，面纱下的眼眸深邃：“兄长，莫要被表象所惑。此人魂念之强，远超你我，对功法、丹道的见解更是深不可测。其背后，定然站着一位我们无法想象的师尊或传承。与之交好，对我玄冰谷，或许是一场机缘。”
她顿了顿，望向青岚城中心城主府的方向，语气带着一丝凝重：“况且，如今王都局势诡谲，国师势大，多一个像‘星渊’这样的朋友，总比多一个这样的敌人要好。”
凌寒若有所思，不再多言。
而离开望月亭的云渊，心中也并不平静。
玄冰谷的招揽在意料之中，但凌霜透露的关于王都和国师府的消息，却让他心生警惕。
“厉绝海……你究竟想做什么？连这偏远边城都不放过……”
他感觉到，一张无形的大网，似乎正在缓缓收紧。而他自己，也已身处网中。
必须更快地提升实力！凝聚星神之种，刻不容缓！
他回到洞府，再次沉浸于修炼之中。星光，在他周身隐隐浮现，与冥冥中的周天星辰，产生着玄妙的共鸣。
青岚城的舞台已经搭好，各方角色陆续登场。而手握星辰传承的云渊，将如何在这盘棋局中，为自己，也为那遥远的承诺，杀出一条血路？
风暴，正在酝酿。