毒窟之内，时间仿佛凝固，只有毒火燃烧的噼啪声、毒虫爬行的窸窣声以及偶尔从其他铁笼中传出的绝望呜咽在回荡。空气中浓郁的毒瘴足以让普通筑基修士神魂颠倒，肉身溃烂，但对云渊而言，却如同清风拂面，被体内自行运转的星辰之力和纯阳圣体本源轻易化解，甚至那丝丝毒性在触及他经脉时，被纯阳之气微微一炼，反而化作极其微弱的能量补充着他损耗的元气。
“这毒……看似猛烈，实则驳杂不纯，蕴含的各种阴性、煞性能量，正好被我的纯阳本源克制。”云渊心中明悟，更加笃定。他看似萎靡地蜷缩在铁笼角落，暗中却将神识如同最纤细的蛛丝般蔓延出去，小心翼翼地探查着整个“引炉”区域。
他的神识避开那两个守在洞口、气息阴冷的黑袍毒使，重点探查那巨大的蝎纹毒火丹炉，以及连接丹炉的数十根输送毒物的管道。
“炉火以地脉阴火为主，掺杂了至少七种不同的蝎毒、三种蛇毒以及一种迷幻类的妖植汁液……炼制手法粗犷而邪恶，追求极致的毒性融合与怨念催化。”云渊暗自分析，凭借前世今生的见识和《星辰炼神诀》带来的超凡感知，他迅速解析着“万蝎噬心丹”的底细，“此丹若成，必是至邪至恶之物，能侵蚀修士神魂，将其化为只听命于施丹者的毒傀。那蝎母想用我作主药引，是看中了我体内潜藏的纯阳气血，想以此阴阳激荡，催发丹药的最终灵性，同时也能中和部分丹毒反噬，让她更容易掌控丹药。”
想拿我当垫脚石？云渊眼中寒芒一闪而逝。
他的神识继续延伸，掠过那些关押其他药引的铁笼。笼中之人修为最高不过筑基初期，低的甚至只有炼气期，此刻早已被毒气侵蚀得神智模糊，气血衰败，即便不被投入丹炉，也活不了多久了。他们的价值，仅仅是为丹药提供一份“人牲”的怨念与生命力。
“可惜……”云渊心中并无多少怜悯，在这弱肉强食的世界，弱小本身就是原罪。他救不了所有人，也没打算当救世主。当务之急，是自救，并从中攫取最大的好处。
他的目光最终落在那熊熊燃烧的毒火之上。
“地脉阴火品质尚可，但被毒素污染，驳杂不堪。不过……其核心深处，似乎隐藏着一缕更加精纯的火焰本源，带着一丝……大地毒炎的意味？”云渊心思活络起来。天地元火难得，任何一种，哪怕只是雏形或分支，都价值连城。这毒窟之地脉火，若能提炼出那一丝大地毒炎的本源，对他的丹道，尤其是炼制某些特殊毒丹、或以毒攻毒的丹药，将有巨大裨益。
“三日后子时开炉……”云渊计算着时间，“足够我做些准备了。”
他不再犹豫，开始暗中行动。首先，他需要恢复更多力量。指尖那缕微不可察的星辰之火悄然壮大了一丝，并非用来攻击，而是如同最精密的刻刀，开始在他身下的铁笼栏杆和地面上，刻画一道道细微到肉眼难辨的纹路。
这不是攻击阵法，而是一个小型的“聚灵阵”和“隐匿阵”的结合体。聚灵阵并非聚集此地污浊的毒灵气，而是引动更深层、更精纯的星辰之力！《星辰炼神诀》的霸道之处在此显现，即便身处地底毒窟，依旧能遥遥感应九天星辰。
一丝丝清凉而磅礴的星辰之力，穿透厚厚的岩层和毒瘴，无声无息地汇入云渊体内，滋养着他受损的经脉和丹田，修复着旧伤。同时，隐匿阵将他吸收星辰之力时可能产生的微弱波动完美掩盖，甚至连他体内逐渐复苏的气息也隐藏起来，在外人感知中，他依旧是那个气息微弱、奄奄一息的药引。
随着星辰之力的注入，云渊的精神力也在快速恢复。他分出部分神识，开始深入剖析那毒火丹炉的结构和运转规律。
“炉壁东南角，有一处符文运转稍显晦涩，应是常年受某种阴寒毒素侵蚀所致……”
“西北方的输送管道，每次输入‘腐心蝎’毒液时，炉火会有一丝不易察觉的摇曳……”
“核心控火法阵的节点，隐藏在炉底第三片蝎纹之下……”
时间一点点流逝，云渊如同最耐心的猎人，潜伏在暗处，将猎物的每一个细节都洞察于心。他不仅在解析丹炉，更在通过丹炉与各处毒池、虫巢的连接，反向推演整个毒窟的布局和能量流转。
期间，有黑袍毒使进来巡查，目光扫过各个铁笼，看到云渊依旧“昏迷”不醒，其他药引也死气沉沉，便满意地离开，并未察觉任何异常。
一日后，云渊的伤势恢复了三成，精神力更是恢复了大半。他开始进行第二步准备。
他操控着一缕极其微弱的星辰之力，如同无形的丝线，悄然探出铁笼，并非攻击，而是小心翼翼地沾染上附近一根输送“蚀魂花”汁液的管道内壁。蚀魂花汁液拥有侵蚀神魂的特性，但其药性中有一丝奇异的“粘合”之力。云渊以星辰之力为引，将一丝蚀魂花的药性剥离出来，混合着自己指尖逼出的几滴蕴含纯阳本源的鲜血（极度稀释，伪装成普通气血），在那根管道内壁一个极其隐蔽的拐角处，刻画了一个米粒大小的复杂符印。
这个符印并非攻击或防御，而是一个“共鸣印”。一旦丹炉内的毒火和药力达到某个临界点，这个符印便会与之发生微妙共鸣，从而……稍微改变那根管道输送药力的速度和比例。
“蚀魂花药力若增加半成，与‘黑寡妇蜘蛛’的毒液混合时，便会产生一丝极难察觉的凝滞效应，足以让成丹的时机延迟一息……”云渊心中计算着。一息时间，对于高手而言，足以改变战局。
这只是一个开始。接下来的两天，云渊如法炮制，在不同的输送管道内，利用各种毒物特性结合自身微不可察的纯阳气血或星辰之力，布下了七个类似的“暗棋”。这些暗气单个效果微弱，几乎不可能被察觉，但若同时触发，将会在丹成的关键时刻，引发连锁反应，轻微扰乱丹炉内部的能量平衡。
他做的极其小心，每一次动作都借助毒窟本身嘈杂的能量波动和毒物嘶鸣作为掩护，星辰之力的运用更是精妙到巅峰，没有引起丝毫警觉。
第三天夜晚，子时将近。
毒窟内的气氛陡然变得肃杀起来。蝎母再次出现在引炉区域，她换上了一身更加繁复华丽的紫色丹袍，上面绣满了活灵活现的毒蝎图案。她亲自检查了丹炉的火候，以及各个毒池虫巢的准备情况。
那两个黑袍毒使恭敬地站在一旁，眼神狂热。
“时辰将至。”蝎母的声音带着一丝压抑的兴奋，“将药引带出来，按顺序投入‘化血池’浸染，激发其最后的气血与怨念！”
黑袍毒使领命，开始打开铁笼，将那些早已麻木绝望的药引拖出来，粗暴地扔进丹炉旁一个翻滚着暗红色粘稠液体的池子——化血池。凄厉的惨叫声短暂响起，随即湮灭，那些药引在池中迅速融化，化作精纯的血色能量，被管道吸入丹炉。
很快，轮到了云渊所在的铁笼。
一名黑袍毒使打开笼门，伸手抓向看似昏迷的云渊。
就在他的手即将触碰到云渊的瞬间——
云渊紧闭的双眼骤然睁开！
眼中没有恐惧，没有绝望，只有一片深不见底的冰冷与平静，仿佛蕴藏着万千星辰。
那毒使微微一怔，似乎被这反常的眼神所慑。
就是这一刹那的迟疑！
云渊动了！他并未爆发强大的气势，而是身体如同游鱼般一滑，巧妙地避开了毒使的手，同时指尖以肉眼难辨的速度，在那毒使手腕的袍袖内侧轻轻一点。
一缕细微到极致的星辰之力混合着纯阳气血，瞬间没入其体内，沿着经脉直冲其灵海境初期的修为节点！这并非攻击，而是一个极其隐晦的“标记”和“引信”。
毒使只觉得手腕微微一麻，如同被蚊虫叮咬，下意识地运功探查，却什么也没发现，只当是毒窟内的寻常不适。他恼怒地再次抓向云渊：“还敢躲闪！”
这一次，云渊没有反抗，任由他将自己提起，走向那翻滚的化血池。
腥臭扑鼻的血气扑面而来，池中翻滚的不仅仅是血液，还有无数细小的毒虫和怨魂的哀嚎。
蝎母的目光也落在了云渊身上，金色面具下的嘴角似乎勾起一抹满意的弧度：“纯阳气血，果然未曾让我失望。以此为主药引，我的万蝎噬心丹，必成极品！”
云渊被高高举起，即将投入化血池。
他的脸上，却露出了一丝若有若无的、冰冷的笑意。
时机，到了。
他暗中催动了那七个布设在管道内的“暗棋”，以及……刚刚种入黑袍毒使体内的那道“引信”。
下一刻，异变陡生！