夜色如墨，山林静寂。
只有远处偶尔传来的、几乎微不可闻的妖兽低吼，以及风吹过树叶的沙沙声。
云渊拉着柳萱，在山林间艰难穿行。他的星辰步法虽精妙，但灵力消耗巨大，加之肩头伤势和先前矿洞内的消耗，此刻速度已渐渐慢了下来，呼吸也变得粗重。
柳萱的情况稍好，但连续的经历也让她的俏脸苍白，眼中带着惊魂未定的后怕，以及一丝对云渊的钦佩。刚才那电光火石间的反击与配合，简直如同教科书般精准狠辣，难以想象是一个丹田破碎之人所能完成。
“前辈，你的伤……”柳萱担忧地看向云渊渗血的肩膀。
“无妨，皮肉伤。”云渊声音低沉，目光锐利地扫视着四周，寻找着合适的藏身之所。他知道，吴老绝不会善罢甘休，很快就会追上来。以他们现在的状态，再被追上，绝无幸理。
必须尽快恢复，并彻底隐藏起来。
他的神识远超同阶，仔细感知着周围的环境。终于，在一处陡峭的山壁下，他发现了一个被茂密藤蔓遮掩的狭窄裂缝，仅容一人侧身通过，内部似乎别有洞天，而且气息隐蔽。
“这边！”云渊低声道，率先拨开藤蔓，侧身挤了进去。柳萱紧随其后。
裂缝初时狭窄，深入数丈后，豁然开朗，形成一个不大的天然石窟。石窟内干燥洁净，有微风从岩缝中透入，空气并不污浊，是一处极佳的临时藏身点。
“就在这里调息。”云渊迅速做出决定。他取出几面简易的阵旗，在洞口布置了一个隐匿气息的小型幻阵，虽然简陋，但足以屏蔽筑基期修士的随意探查。
做完这一切，他才松了口气，靠着岩壁坐下，额角已渗出细密汗珠。
柳萱连忙从自己的储物袋中取出伤药和清水：“前辈，我先帮你处理伤口。”
云渊没有拒绝，点了点头。此刻不是逞强的时候。
柳萱小心翼翼地撕开他肩头破损的衣物，看到那一道深可见骨的爪痕，不禁倒吸一口凉气。伤口边缘泛着诡异的青黑色，显然吴老的灵力中还带着阴毒属性，正在不断侵蚀血肉。
“好阴毒的手段！”柳萱面露愤慨，连忙用清水清洗伤口，然后仔细敷上解毒生肌的药粉。她的动作轻柔而专注，显然对处理伤势颇有经验。
药粉敷上，一股清凉之意暂时压下了火辣辣的疼痛，云渊感觉舒服了不少。
“多谢。”云渊低声道。
“该说谢谢的是我。”柳萱摇摇头，眼神复杂，“若不是前辈机敏果断，我们恐怕早已死在吴老手中了。”想到那名被云渊瞬间反杀的筑基后期修士，她至今仍觉得有些不可思议。
云渊没有再多说，闭目凝神，开始运转功法，全力催动体内残存的灵力，配合药力驱散伤口处的阴毒灵力，并恢复自身消耗。虽然丹田无法存储大量灵力，但经脉中游走的这些许灵力，关键时刻亦能发挥奇效。
柳萱也在一旁坐下，服下丹药，默默调息，同时警惕地注意着洞外的动静。
石窟内陷入了寂静，只有两人细微的呼吸声。
约莫半个时辰后，云渊缓缓睁开眼，肩头的青黑色已经淡去不少，虽然距离痊愈还早，但至少压制住了恶化。他的灵力也恢复了些许。
他看向柳萱，发现她也正看着自己，手中摩挲着一枚刚刚拓印下来的玉简，眼神中带着一丝兴奋和后怕。
“前辈，你看这个。”见云渊醒来，柳萱连忙将玉简递了过来，语气中带着压抑不住的激动，“这是我趁乱在那矿坑深处一个废弃的祭坛角落拓印下来的，似乎是……一门古老的敛息秘术，而且极为精妙！可能正是黑煞宗用来隐藏那煞魔气息的法门之一！”
云渊心中一动，接过玉简，将神识沉入其中。
片刻之后，他眼中闪过一丝精光。
“《幽影匿神诀》……”他低声念出法诀的名字。这确实是一门极其高深的敛息秘术，远非寻常敛息术可比，不仅能完美收敛自身气息、灵力波动，甚至修炼到高深境界，能短暂地将自身存在感降至极低，如同幽影，难以被灵识捕捉锁定！难怪那煞魔能隐藏在矿坑深处而不易被察觉！
这简直是雪中送炭！若是能初步掌握此术，应对接下来的追杀，生存几率将大大增加！
“干得漂亮！”云渊难得地出口称赞。柳萱这次冒险，收获极大。
柳萱脸上露出一丝欣喜的笑容，随即又担忧道：“可惜只是残篇，似乎缺失了最后关于‘化影’境界的部分。而且修炼起来似乎对神魂要求颇高。”
“无妨，即便是残篇，也足够我们目前使用了。”云渊沉声道。他的两世灵魂叠加，神魂强度远超同阶，修炼此术正合适。
他毫不犹豫，立刻开始参悟《幽影匿神诀》。柳萱见状，也一同参悟起来。
时间在寂静中缓缓流逝。
洞外，远处隐约传来了破空声和怒骂声，显然是吴老等人搜寻而至。但云渊布下的简易幻阵发挥了作用，他们的神识几次扫过这片山壁，都未能发现异常，咒骂着向其他方向追去了。
洞内，云渊周身的气息开始变得若有若无，仿佛要融入周围的岩石阴影之中，对《幽影匿神诀》的领悟速度快得惊人。柳萱的进度稍慢，但也初窥门径。
又过了不知多久，当东方天际微微泛起鱼肚白时。
云渊猛地睁开双眼，低喝道：“有人靠近！收敛气息！”
柳萱心中一紧，立刻全力运转刚刚入门匿神诀。
片刻后，一道轻微到几乎不可闻的破风声落在洞外不远处。来人似乎也极为谨慎，没有立刻靠近。
紧接着，一道压低的、带着试探意味的声音传入洞内： “墨辰道友？柳萱姑娘？可是在此处？”
这个声音……
云渊和柳萱对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。
是玄七！
他竟然找到了这里？而且听起来，似乎受了伤，气息有些不稳。
云渊没有立刻回应，神识仔细探查洞外，确认只有玄七一人的气息，而且状态似乎不太好，不像是陷阱。
他这才撤去洞口幻阵，低声道：“玄七道友？请进。”
藤蔓被拨开，玄七略显狼狈的身影闪了进来。他身上的玄卫服饰有多处破损，沾染着血迹，脸色苍白，显然经历了一场恶战。
“你们没事就好！”看到云渊和柳萱，玄七明显松了口气，随即苦笑道：“那煞魔实在厉害，我们联手也仅是勉强将其暂时逼退，封锁了那片区域。我担心你们被赵家的人堵住，处理完那边就立刻循着玉符感应找来了。”
他的目光落在云渊肩头的伤口和两人疲惫的神情上，了然道：“看来还是遭遇了？结果如何？”
“杀了一个，甩掉了。”云渊言简意赅。
玄七眼中闪过一抹惊讶，深深看了云渊一眼。以他对吴老实力的了解，云渊能在其追杀下反杀一人并成功脱身，这份心智和实力，绝非常人。
“吴老那条老狗睚眦必报，绝不会放弃。此地不宜久留。”玄七神色凝重道，“我们必须尽快离开青冥王朝边境，进入相对安全的地域。”
“你的伤？”云渊看向他。
“还撑得住。”玄七摆摆手，取出一枚丹药服下，脸色稍缓，“我知道一条隐秘小路，可以绕过几处关卡和赵家的主要势力范围。事不宜迟，我们立刻出发！”
云渊点点头，没有异议。柳萱自然也听从安排。
三人稍作整理，便由玄七带领，悄无声息地离开石窟，借着晨曦的微光和山林掩护，向着与青冥王朝相反的方向疾行而去。
玄七果然对地形极为熟悉，带领他们走的全是人迹罕至的险峻小路，巧妙地避开了所有可能有关卡或眼线的地方。
一路上，玄七也简单告知了矿坑深处的后续：那煞魔虽被暂时逼退封锁，但根源未除，迟早是个祸患。而赤燎在与煞魔大战后，似乎也受了些伤，不知所踪。黑煞宗此次损失惨重，据点暴露，恐怕会引来王朝更高层面的关注。
云渊默默听着，将这些信息记在心中。
连续赶路了近一日，翻越了数座险峰，直到夜幕再次降临，三人才在一处隐蔽的山谷溪流边停下休息。
确认暂时安全后，玄七的神色却并未放松，反而更加凝重。他走到云渊身边，沉声开口，说出了另一个坏消息：
“墨辰道友，还有一个情况。我们逃离时，我留在王都的眼线传来紧急讯息。”
“国师厉绝海的人，似乎也注意到你了。他们可能……已经派人前来‘邀请’你了。”
云渊的心，猛地一沉。
刚出狼窝，又入虎穴？
国师厉绝海！那可是比赵家恐怖无数倍的存在！