他的目光，投向了更具普适性、也更受老百姓欢迎的年画。
色彩鲜艳、寓意吉祥的年画，是无数家庭装点节日、寄托希望的首选。
市场需求巨大。
然而，理想丰满，现实骨感。
林向阳初步了解后发现，正规的年画印刷，无论是传统的木版水印，还是稍显先进的石印、胶印，都需要专业的刻版、昂贵的油墨和专门的纸张，成本高昂，绝非他这个小门小户能够承担。
“成本超刻板印刷”——这成了横亘在他面前的首要矛盾。
“大哥，年画好是好，可咱家这点钱，连块好点的梨木版都买不起，更别说那些五颜六色的油墨了。”
晓梅对着账本，小脸上满是愁容。
她刚刚核算过，家庭基金盒里的余钱，在经历了斗笠生意的投入和日常开销后，仅能维持基本生计，根本无力支撑任何“工业化”生产的尝试。
卫国挠着头：“要不，咱还用手画？像画斗笠那样？”
林向阳摇摇头：“年画构图复杂，色彩要求高，全靠手绘，效率太低，无法形成规模。而且，手绘的成本摊下来，未必比低价印刷品便宜，没有竞争力。”
他陷入沉思，在屋内踱步。
目光不经意间扫过墙角那堆从废品站淘来的旧书刊，其中夹杂着几份街道办废弃的、油印模糊的通知文件。
油印……
他的脑海中仿佛有一道闪电划过！
油印机！
那种依靠蜡纸刻版、用滚筒手工印刷的简易设备！这在机关、学校十分常见，技术门槛相对较低。关键是，其核心耗材——蜡纸和油墨，成本远低于正规印刷。
一个大胆的念头涌现出来：能否利用油印机的原理，来制作年画？
但新的问题接踵而至：油印通常用于单色（多为黑色）文字印刷，如何实现年画需要的多种色彩？购买多色油墨又是一笔不小的开销。
就在他几乎要放弃这个想法时，视线落在了晓雨之前不小心划伤手指时，用过的那小瓶紫药水（甲紫溶液）上。
那鲜艳的紫色，在昏暗的屋内显得格外醒目。
颜色……药水……
他猛地想起前世一些关于民间土法染色的知识。
红药水（汞溴红溶液）、紫药水、甚至蓝黑墨水……这些常见的、价格低廉的液体，是否可以作为染料的替代品？
“有了！”
林向阳一拍大腿，眼中重新燃起光芒，“我们不搞复杂的多色套印，我们就印单色年画！用最醒目的红色！”
“单红色？”晓梅疑惑，“那样会不会太单调了？”
“单调有单调的办法。”
林向阳思路越来越清晰，“我们可以在图案设计上下功夫，选用适合单色表现的题材，比如‘福’字、‘鲤鱼跳龙门’、‘年年有余’（鱼形图案）、‘工农兵’形象轮廓等，强调线条和块面，只要寓意好，红色又喜庆，不愁没人要！”
他顿了顿，指向那堆旧书刊：“至于版和墨，我们有办法！”
接下来的两天，林家兄妹再次化身“科研小组”。
林向阳的目标很明确：找到废弃的蜡纸（油印机刻版用），并调制出低成本、效果尚可的红色“油墨”。
他首先想到了学校。
晓梅如今是中心小学的“名人”，他让晓梅留意学校是否有废弃的、刻坏或印刷次数过多导致模糊的蜡纸版。
同时，他自己也再次光顾刘海中的废品站。
运气不错，在废品站那堆真正的“废纸”里，他翻找出了几张被揉皱、但并未大面积破损的废弃蜡纸，看样子是某个单位刻版失误淘汰的。
刘海中依旧醉眼朦胧，大手一挥，几乎白送。
与此同时，晓梅也从学校带回了惊喜。
陈老师知道林家兄妹不易，帮忙从学校后勤处找来几张已到使用寿命、本该丢弃的旧蜡纸版，上面还残留着一些数学公式和图形的刻痕。
“版”的问题，以近乎零成本的方式解决了！
接下来是最大的难点——“墨”。
正规的红色油印油墨价格不菲。林向阳的方案是：自制。
他买来最便宜的、几乎是白色的食用油底子（有些混浊，但杂质少），作为基底。然后，开始尝试添加“色料”。
他首先尝试了红药水。
将红药水滴入油中，剧烈搅拌，但油水不相溶，红色只能以微小颗粒的形式悬浮，静置片刻便分层，根本无法用于印刷。
第一次尝试失败。
林向阳没有气馁。
他想起前世知道的一些土法，尝试加入少量研磨极细的黏土（从修房顶剩的黄泥中淘洗、晾干、研磨所得）作为分散剂和增稠剂，再次加入红药水搅拌。
效果稍好，红色分布均匀了些，但颜色偏粉，不够鲜亮，而且黏土颗粒影响了流动性，印刷效果估计会粗糙。
“颜色不够正，而且容易堵住蜡纸的细孔。”林向阳判断。
这时，晓雨拿着她那只快用完的红色粉笔头，在一旁的旧木板上画圈圈。
那鲜艳的红色触动了林向阳。
“粉笔！颜料！”
他立刻行动起来。
找来几支颜色最鲜艳的红色粉笔头（晓雨捡的，孩子们玩要常备），用砖头仔细研磨成极其细腻的粉末。
然后将粉末缓缓加入温热的食用油底中，加入极少量融化的蜂蜡（从赵大爷那里讨来的一点蜂巢残渣熬的，用以增加稠度和附着力），不停地、耐心地搅拌。
奇迹发生了！
细腻的粉笔粉末较好地分散在了油液中，形成了一种粘稠的、颜色鲜红中略带沉稳的膏状物！
虽然比不上专业油墨的细腻和快干，但颜色正，流动性也勉强可以通过蜡纸！
“成功了！”卫国看着那碗鲜红的“土法油墨”，兴奋地喊道。
晓梅也凑过来，用手指蘸了一点，在废纸上抹开，看着那醒目的红色，眼中异彩连连：“大哥，这颜色真好看！比有些店里卖的褪色年画还鲜亮！”
原料备齐，接下来是制作。
林向阳负责最重要的刻版（实际是描版）。
他选择了几种寓意吉祥又适合单色线条表现的图案：一个硕大饱满的“福”字，一条姿态生动的鲤鱼，一个简洁有力的工农兵并肩形象轮廓。