风暴仍在肆虐着，但风暴中心的安东，却感到力量正从体内急速流逝。今夜连番的恶战、失血、以及驾驭冥犬所带来的精神侵蚀，已将他逼至油尽灯枯的边缘。
意识逐渐模糊，眼前的景象开始微微晃动，而冥犬那嗜血的低语越来越清晰，几乎要压倒他最后的理智。
更可怕的是，他所有的攻击，都被那该死的苦痕甲无情地化解。铜甲周围似乎笼罩着一层无形的力场，使得冥犬所有的撕咬拉扯，只都能被硬生生地分摊、扩散、消弭。
“额啊！”安东猛地一咬舌尖，剧痛让他获得了片刻清醒。
不能再这样硬耗了！
他双手猛地将冥犬从角力中抽出，迎着伊格纳西奥冲锋的势头，狠狠地将剑插向脚下地面。
“开！”
轰隆隆！！！
凝聚的风刃被他强行导入了地面，土层顿时四分五裂，塌陷出一个巨大的深坑，转瞬间烟尘弥漫，碎石飞溅。
正全力向前的伊格纳西奥猝不及防，脚下骤然一空，整个人失去平衡，踉跄着坠入坑中。
“嗬……嗬……”安东单膝跪地，拄着冥犬剧烈喘息。哪怕只有一秒喘息之机，他也得拼命争取。
然而——
他面前的空气发出一声轻微的爆鸣。
伊格纳西奥的身影毫无征兆地闪现而出，黄铜重拳挥出，带着滔天的怒焰。
【怒火燎原】！
磅礴的热浪如同攻城锤般狠狠砸在安东胸口！
冥犬扑咬而出，可已为时太晚，巨大的冲击力席卷而来，安东一口鲜血喷出，整个人被拍飞数米，翻滚着跌落在地。
伊格纳西奥缓缓逼近，他裸露在外的双眼里布满了狰狞的血丝，呼吸也带着不正常的急促。安东清楚，对方也在承受马蒂斯遗物带来的可怕负担，但显然，先倒下的只会是自己。
除非——
“你们这群混蛋！都在干什么？集结！一个两个干嘛都缩在这里？！”一个的声音厉声呵斥道。
士兵们一阵骚动，他们愕然地看向来人：
“阿尔瓦罗大人？！”
只见阿尔瓦罗踉跄着走了上来，他脸色苍白如纸，每走一步都显得异常艰难。但他那双半精灵的眼眸却锐利如常，迅速扫过混乱的战场和不知所措的士兵们。
他不由分说，一把夺过身旁士兵的长剑，又指着另一名士兵低喝道：“盔甲！脱下来给我！”
两名士兵面面相觑，愣住了：“大人……伯爵释放您了吗？”
阿尔瓦罗眉头紧皱，没好气地啐了口唾沫：“老头子早就后悔了！只是拉不下脸！谁让他是老子我是儿子呢？放心，凡事都由我顶着，事后我会亲自向他道歉！现在！执行命令！”
城墙上的动静显然引起了两人的注意。
“阿尔瓦罗！”安东眼睛一亮，高声喊道，“伊格纳西奥背叛了晨星堡！他在宴会厅地下埋满了炸药！快去通知伯爵！”
伊格纳西奥眼中寒光一闪：“满口胡言乱语！卫兵！阿尔瓦罗勾结马蒂斯信徒，越狱出逃！即刻将他擒下！”
士兵们顿时更加混乱了，看看这个，又看看那个，完全不知道该怎么办。
“马蒂斯信徒？”安东强撑着站起，“你是在说自己吗？”
冥犬扑咬而出，伊格纳西奥怒吼着舞动火焰，两人又撞在了一起，发出噼里啪啦的爆裂声。
阿尔瓦罗没有理会那边的惊天大战，他扫视了一圈犹豫不决的士兵们，声音陡然提高：
“都他妈给我听着！”
“那个阴森森的术士！”他指了指伊格纳西奥，“他请你们喝过酒吗？参加过你们妹妹的婚礼吗？给你们老爹抬过棺材吗？输得尽光时借过你们钱吗？”
士兵们一片寂静。
“老子呢？”
士兵们面面相觑，不少人低下了头。
阿尔瓦罗敲了敲城墙：“最重要的是！老头子觉得他能撑场面，结果呢？我们那么多兄弟横死在矿场，被那群矿工像猪狗一样宰杀！他妈的还躲在板甲里玩杂耍！我在地牢里听得一清二楚！狱卒们天天都在抱怨这只老狐狸！”
士兵们默默点了点头，表情有些不自然。
他猛地一拍胸甲，发出砰的一声闷响：“所以现在！这里由我接管！你们谁有意见！”
“没有意见，阿尔瓦罗大人！”
士兵们犹豫了片刻，异口同声地答道。
“好！这才是晨星堡的兵！”
他扫视众人，强撑着挺起胸膛：“一队人！立刻去城堡各处，把所有仆人、女眷、无关人员全部撤离到外堡广场！另一队人！去宴会厅通知伯爵，告诉他有叛党余孽作乱，让他立刻组织疏散！现在行动！快！”
士兵们被他连珠炮般的命令和不容置疑的气势震慑住了。
他们互相看了看，又看了看那边浑身浴火，如地狱恶魔般的伊格纳西奥，视线最终移回到了阿尔瓦罗身上。
“是！阿尔瓦罗大人！”几名军官率先响应，点头领命，立刻领着士兵快速冲向内堡。
阿尔瓦罗这才长长舒了一口气，再也无法忍受浑身的剧痛，他不得不伸手扶住垛口，缓缓弯下身子。
该死的伊格纳西奥……他想，折磨我折磨得太狠了。
阿尔瓦罗低头看向城楼下那千疮百孔的战场，又抬头望向那个正与术士死战、浑身浴血却眼神依旧坚定的身影，微微叹了口气，有些感慨，又有些怀念地摇了摇头∶
“你又回来了，兄弟……”
那个驾驭着魔剑冥犬，把一切阻碍撕碎的蛞蝓骑士，那个锋利无比的瓦伦蒂娜之刃。
可就连他也看得出，安东已是强弩之末，随时都有可能力竭倒下。
阿尔瓦罗拄起长剑，一瘸一拐地走下台阶，浑身的剧痛在反复提醒他，这次冒险的结局只能是一去不复返。
那又有什么关系呢？
能在生命的最后，和兄弟，和那个拯救过自己人生的家伙并肩作战，不是也挺痛快的吗？
“他妈的！”阿尔瓦罗又啐了一口，“老妈，您好好看着吧……您教的那句祷告，那句最后的祷告啊……我一直都还记得……”
那是森精灵最后的手段，以献祭自己生命为代价，祈求自然之灵的全部力量，短暂化身为守卫森林的石像巨人。
“祖灵啊，祈求您赐予我所有母亲的守护。”
阿尔瓦罗肌肉微微隆起，身板挺直，四肢百骸都咔哒作响，那剧烈的疼痛仿佛也在缓缓消退。
“祖灵啊，祈求您赐予我所有孩子的期冀。”
一缕风吹过，卷起他散乱的鬓发，仿佛什么都没有发生，又仿佛一切都已悄然改变。
“我为那永恒的森林祈祷，为守卫我的家乡而奋战！此去必将不返，即以全部年轮奉献！愿我森林，碧绿常青！愿我家乡，免于侵扰！愿我族人，永不为奴！”
阿尔瓦罗双手握剑，猛地插入地面，土石沿着剑刃攀缘，直到将他彻底覆盖。
“以我灵魂予地灵，以我残躯化顽石！”
唯有如此，我才能与你，与手持冥犬的你，我的兄弟，并肩走到最后。