离开那光怪陆离、法则混乱的虚空碎界，重返相对稳固的主世界，林青玄并未因获得星辰问道花和万木祖地星路图而急于前行。他深知，修行之道，张弛有度，尤其是在接连经历大战与感悟之后，更需要时间沉淀，将所得彻底化为己用。更何况，古灵儿关于暗影神殿的警告言犹在耳，他需得了解外界动向，尤其是这个神秘组织是否已有所动作。
他选择了中州西北地域，一座名为“望北城”的大型修士城池作为暂时的落脚点。此城毗邻资源丰富的北荒雪原与数条中型灵石矿脉，商贾云集，消息灵通，是打探风声的理想之所。
缴纳灵石，步入高达百丈、铭刻着防御阵法的城门，林青玄敏锐地察觉到城内的氛围与他离去前大相径庭。往日里，街道上车水马龙，修士们或意气风发，或悠然自得，谈论的多是秘境奇遇、宗门趣闻或是功法心得。而如今，空气中仿佛弥漫着一股无形的压抑与焦灼。往来修士步履匆匆，神色凝重，即便是那些摆摊叫卖的商贩，吆喝声中也少了几分底气，多了几分对未来的忧虑。
他的神识如同无形的微风，悄然拂过熙攘的人群，捕捉着那些压抑的交谈声。
“……‘黑铁堡’没了！三天前的事！赤焰军三千弟兄，连同赵统领，一个都没逃出来！魔族那群杂碎，攻势太猛了！”
“何止是猛！简直邪门！他们好像长了千里眼顺风耳，专挑我们换防、阵法灵力衔接的薄弱时辰动手！黑铁堡的‘戊土磐石阵’好歹也是五品灵阵，怎么说破就破了？”
“边关告急的求援玉简都快把各大宗门掌门人的桌子堆满了！可焚天谷、冰灵玄宗那些顶尖势力，除了口头声援，派了点象征性的援军，主力都在观望！都在保存实力！”
“有从‘血狼谷’逃回来的兄弟说，他在魔族队伍里看到了几个鬼鬼祟祟的黑影，不像是纯血魔族，身法诡异得很，专门偷袭我们的阵法师和带队修士，下手狠毒，中者浑身精血魂魄都像被抽干了一样……”
零碎的信息汇入林青玄脑海，让他眉头逐渐蹙起。人族与魔族的摩擦历来有之，但如此大规模、有组织、且战术针对性极强的攻势，绝非寻常。更让他在意的是，那描述中“非纯血魔族”、“身法诡异”、“抽干精血魂魄”的特征，与古灵儿提及的暗影神殿行事风格，隐隐重合。
他不动声色，径直走入城中最为权威，背景也最深不可测的情报机构——“风信楼”。
风信楼内并非人头攒动，能来此消费的，皆非普通修士。林青玄直接亮出丹塔荣誉首席长老的身份令牌（此令牌在中州辨识度极高，且代表地位与财富），立刻被恭敬地引入一间静室。
他没有吝啬灵石，直接调阅了近期所有关于北疆战事、魔族动向以及任何涉及神秘第三方势力的最高机密卷宗。
厚重的玉简被呈上，神识沉入其中，大量触目惊心的信息如同潮水般涌来。
不仅仅是黑铁堡，近一月来，沿着绵延数十万里的北部边疆，共有七座关键性的堡垒、要塞被攻破，守军伤亡惨重，防线被撕开数道狰狞的口子。卷宗中以冷静客观的笔触，详细记录了每一场战役的经过，而所有的失败，都指向了几个共同的疑点：
防御阵法在关键时刻莫名失效，或核心阵基被精准摧毁，仿佛有一只无形的眼睛在窥视着一切。
驻守的木尊、木宗级别强者，往往在战事最激烈时被调虎离山，或遭遇精准的刺杀，出手者实力高强，一击即退，绝不恋战。
魔族的进攻路线和时机，总是能恰到好处地避开人族预设的埋伏与反击力量，直插要害，如同手持精确地图。
多条来自不同渠道、彼此印证的情报线索，最终都隐隐指向同一个结论：有一支训练有素、精通暗杀与破坏、并非魔族的第三方势力，在暗中协助魔族，提供精准情报，执行斩首行动。尽管对方行事谨慎，几乎不留活口和证据，但所有迹象都表明，这股势力极有可能就是那个神秘莫测、踪迹诡秘的——**暗影神殿**！
“果然是他们！”林青玄眼中厉芒一闪，周身气息虽未外放，但静室内的温度仿佛骤然下降了几分。暗影神殿！不仅觊觎他身上的混沌神树与上古异木，竟然还在人族与魔族的战争中扮演如此卑劣的角色，煽风点火，推波助澜！北疆防线若全面崩溃，魔族铁蹄长驱直入，亿万生灵涂炭，所产生的无尽死亡、怨气与毁灭能量，恐怕正是暗影神殿那所谓“归墟”阴谋所渴求的祭品！
于公，他身为青云宗弟子，人族修士，守护家园、庇佑苍生乃分内之事；于私，暗影神殿是他道途上的生死大敌，趁此机会，斩其爪牙，挫其阴谋，既能削弱对方，也能更深入地了解这个组织的虚实与手段。
决断已下，林青玄不再有片刻迟疑。他离开风信楼，身形一晃，便已出现在望北城上空。下一刻，他化作一道肉眼难辨、撕裂云层的混沌流光，将速度提升到极致，裹挟着凛冽的杀意，朝着北方那战火燃烧、血气冲霄的边疆之地，疾驰而去！
越是向北，天地间的灵气便越发紊乱、稀薄，取而代之的是一种混合了血腥、煞气、魔气以及绝望情绪的压抑氛围。天空不再是清澈的蔚蓝，而是呈现一种令人窒息的铅灰色，仿佛被无数亡魂与战火硝烟所浸染。大地之上，满目疮痍，焦黑的土地遍布法术轰击的深坑，断裂的残戈与破碎的甲胄混杂在泥泞中，染血的旗帜无力地垂落在折断的旗杆上。远处的地平线，不时爆发出刺目的法术光芒，传来震耳欲聋的轰鸣、兵刃交击的脆响以及垂死者的哀嚎，构成一曲残酷的战争交响曲。
林青玄神识全开，如同一张无形无质、却覆盖方圆数万里的巨网，细致地扫描着下方广袤而破碎的战场。他并未直接前往双方主力对峙、强者云集的大型要塞，那里目标太大，暗影神殿的成员必然隐藏更深。他选择的是那些战况最为激烈、防线摇摇欲坠、指挥系统近乎瘫痪的次级战场和关隘。这种混乱之地，正是阴谋与暗杀滋生的温床，也更容易让那些隐藏在阴影中的老鼠露出尾巴。
很快，他的神识锁定了一处名为“血狼谷”的险要隘口。根据情报，这里不久前刚经历一场惨烈至极的拉锯战，人族守军凭借地利与一座“烈阳焚魔阵”苦苦支撑，但阵法核心已在昨日被魔族高手强行击毁，如今残存的数百守军退守谷底残破营地，依托临时构建的简易工事，进行着最后的抵抗，情势岌岌可危。
林青玄的身影如同鬼魅，悄无声息地出现在血狼谷一侧陡峭如刀削的峰顶。罡风吹拂着他朴素的青袍，猎猎作响。他俯视下方，整个山谷被浓得化不开的血色煞气笼罩，谷底那残破的营地防御光幕黯淡得如同风中残烛，仅存的守军衣衫褴褛，大多带伤，却依旧眼神倔强，组成残缺的战阵，与潮水般涌来的低阶魔族厮杀。喊杀声、兵刃碰撞声、临死前的怒吼与魔族的嘶嚎混杂在一起，令人心悸。
然而，林青玄的目光，却越过那些凶悍却无脑的低阶魔族，死死锁定了游弋在战场边缘，如同三道不祥阴影的存在。
这三道身影，与周围魔气滔天的魔族截然不同。他们周身笼罩在一层扭曲光线、隔绝神识探查的浓郁暗影之中，身形飘忽不定，如同没有实体的幽灵。他们的气息阴冷、诡谲、带着一种深入骨髓的寒意，赫然都达到了**木圣级别**的波动！他们并不参与正面厮杀，而是如同最高明的刺客与破坏者，在战场的阴影中穿梭，每一次出手都精准而致命。
一名暗影尊老如同融入了阳光投射下的阴影，骤然从一名正在大声呼喊、调度阵型变化的金丹后期将领身后浮现，一只覆盖着细密漆黑鳞片、萦绕着无数痛苦扭曲虚影的手掌，带着腐蚀神魂、汲取生命的邪恶力量，悄无声息地印向将领的后心命门。那将领虽久经沙场，灵觉敏锐，此刻却只觉一股冻彻灵魂的寒意袭来，浑身僵硬，连转身都做不到，眼中闪过一丝绝望。
千钧一发之际——
“嗤！”
一声轻微得几乎可以忽略不计，却又清晰传入特定目标耳中的声响，仿佛空间本身被最锋利的裁纸刀划开。
一道凝练到极致、仅有尺许长短、呈现出混沌灰蒙色泽的剑气，如同超越了时间与空间的限制，在那暗影尊老漆黑手掌即将贴上将领后心铠甲的前一刹那，后发先至，轻描淡写地掠过其手腕部位。
没有预想中的骨骼碎裂声，没有鲜血喷溅的场面。
那暗影尊老覆盖着鳞片的手腕，连同其上凝聚的磅礴暗影之力与怨魂哀嚎，在与那灰蒙蒙剑气接触的瞬间，就如同被投入了天地初开时的归墟之地，无声无息地湮灭、分解，化为最本源的灵气粒子，消散于空中。断口处光滑如镜，仿佛他那部分肢体从未在世间存在过。
“啊——！”
一声凄厉得不似人声、充满了痛苦与难以置信的惨嚎，猛地从那暗影尊老口中爆发出来。他身形暴退，断腕处灰气疯狂缭绕，试图阻止那股湮灭力量的蔓延，看向峰顶那道青色身影的目光中，充满了无边的恐惧与骇然。
这突如其来的变故，瞬间惊动了另外两名正在寻找下一个目标的暗影尊老。他们放弃目标，身影如同鬼魅般闪烁，迅速与断腕同伴汇合，三人成品字形，如临大敌地望向山巅那道不知何时出现，却带给他们死亡预感的青色身影。
残存的守军也因为这声惨嚎和暗影尊老的异常而出现了短暂的停滞，那绝处逢生的将领更是汗透重甲，茫然又带着一丝希冀地望向峰顶。
在无数道混杂着震惊、恐惧、疑惑、期盼的目光注视下，林青玄一步踏出，脚下虚空仿佛凝结成无形的阶梯。他步履从容，缓缓自峰顶走下。周身依旧没有惊天动地的气势爆发，但伴随着他每一步落下，周围的空间都产生细微的凝滞感，那弥漫在整个山谷的血煞之气与狂暴魔气，如同遇到了天生的克星，竟不由自主地向后退避、消融，使得他周身方圆百丈内，形成了一片奇异的“净空”区域。
“藏头露尾，只知在阴影中施以暗算的鼠辈，暗影神殿，就只有这点能耐吗？”林青玄的声音平淡无波，却带着一股直抵灵魂的威严与冰冷杀意，清晰地响彻在每一个生灵的识海深处。
“你……你究竟是何人？！竟敢与我暗影神殿为敌！可知后果？！”那断腕的尊老强忍着神魂与肉身双重剧痛，色厉内荏地嘶吼道，声音因恐惧而扭曲变形。
“将死之物，何必多问。”
林青玄懒得与这些邪徒多费唇舌。对于这些以挑起战争、制造杀戮、掠夺本源为乐的黑暗存在，唯有以最直接、最彻底的方式，将其从世间抹除。他并指如剑，对着下方那三名气息相连、严阵以待的暗影尊老，隔空轻轻一划。
动作依旧轻描淡写，仿佛只是拂去眼前的尘埃。
然而，就是这随意一划，那道原本尺许长的灰蒙蒙混沌剑气，在脱离他指尖的瞬间，骤然膨胀！化作一道横贯长空、长达数百丈、仿佛能将整个血狼谷都一分为二的寂灭剑罡！
剑罡呈混沌灰色，表面有无数的微缩星璇生灭，有细密的生命根须缠绕，更蕴含着令万物终结、让法则归墟的终极意韵！剑罡所过之处，空间被无声地切开一道平滑的黑色裂痕，久久无法弥合，裂痕边缘，一切色彩、声音、能量乃至法则，都趋于寂灭！山谷中的厮杀声、风声、乃至光线，都在这一刻被那剑罡散发的寂灭领域所吞噬，陷入一种死寂般的安静！
三名暗影尊老脸色瞬间惨白如纸，亡魂皆冒！他们修行数百年，经历过无数凶险，却从未感受过如此纯粹、如此高级、如此令人绝望的毁灭力量！这剑罡中蕴含的法则层次，完全超出了他们的认知范畴，那是凌驾于力量之上的……道之碾压！
“挡住！合力挡住！”
“暗影庇护！万魂噬天！”
“幽冥遁法！走！”
三人发出绝望的咆哮，再也顾不得其他，体内苦修多年的暗影之力毫无保留地疯狂倾泻而出！无数扭曲哀嚎的怨魂被强行抽取，在他们身前凝聚成一面厚重无比、表面浮现出无数痛苦面孔的漆黑魂盾！同时，三人身形急速变得模糊透明，试图融入周围的一切阴影，施展秘法远遁千里。
然而，在绝对的力量与大道层面的碾压之下，任何挣扎都显得苍白而可笑。
那横贯天地的混沌寂灭剑罡，无声无息地掠过。
那面凝聚了无数怨魂、足以抵挡木圣巅峰全力一击的漆黑魂盾，连十分之一个刹那都没能支撑住，就如同阳光下的泡沫，连一丝涟漪都未曾荡起，便彻底破灭、净化，其中的怨魂连哀嚎都来不及发出，便得到了永恒的解脱。
三名暗影尊老遁入阴影的身形被一股无形的、更高级的空间禁锢之力强行从虚空中挤压出来，凝固在半空，保持着惊恐万状、奋力挣扎的姿态。他们脸上的表情永远定格，眼神中充满了无尽的恐惧与茫然。紧接着，从他们与剑罡接触的部位开始，无论是他们经过无数次淬炼的强横肉身、护身的各种诡异魔宝、还是他们赖以生存和施展邪术的暗影本源之力，都如同经历了万载风化的沙雕，开始寸寸瓦解、崩散，化作最精纯的天地灵气与一丝丝灰暗污秽的本源气流，最终彻底消散于天地之间，没有留下任何存在过的痕迹。
三尊足以在边疆战场掀起腥风血雨、令无数守军闻风丧胆的木圣级别暗影尊老，在林青玄这轻描淡写、近乎于道的一剑之下，形神俱灭，归于虚无！
整个过程，从林青玄出手到三名尊老湮灭，不过两三个呼吸的时间。
山谷之中，陷入了死一般的寂静。
残存的人族守军瞪大了眼睛，张大了嘴巴，难以置信地看着空中那缓缓消散的灰色剑罡以及三名暗影尊老消失的地方，大脑一片空白。那些凶悍的低阶魔族，更是被这神魔般的手段吓得魂飞魄散，怪叫着四散溃逃，再也顾不上攻击。
林青玄对下方的反应视若无睹，他伸手对着那三名暗影尊老湮灭之处虚虚一抓。几缕极其细微、试图趁乱逃逸的灰暗本源气流，如同被无形的大手扼住，挣扎着被他摄入掌心。
这几缕本源气流异常阴邪冰冷，蕴含着浓郁的噬魂、腐蚀、衰败、混乱的法则碎片，并且带着一种令林青玄体内混沌神树都本能产生排斥与厌恶的极致污秽气息。
他神识如刀，仔细剖析这几缕本源，强行剥离其中混乱的怨念、死气以及暗影之力，追溯其最核心的本质。很快，他发现了异常之处。在这几缕本源的最深处，都缠绕着一丝极其细微、却坚韧异常、呈现出一种不祥的暗绿色、形态宛如活物般微微蠕动、如同细小柳枝的诡异能量丝线！这丝线般的能量，充满了贪婪到极致的吞噬欲望与对灵魂、生命本源的绝对控制力，仿佛拥有着自己的微弱意识！
“这是……噬魂魔柳的分支力量？！”林青玄瞳孔骤然收缩。他在丹塔收藏的那些最为古老、记载着各种天地奇物与禁忌存在的典籍中，见过关于“噬魂魔柳”的描述。此乃传说中的极恶妖植，诞生于至阴至邪之地，以吞噬万物生灵之魂魄、精血、生命本源为食，其力量阴毒无比，能侵蚀心智，操控神魂，掠夺一切生机。暗影神殿的这些尊老体内，竟然都融合了这种东西！这绝非偶然，极有可能是暗影神殿用以控制核心成员、提升其邪恶力量、甚至作为某种追踪或监视手段的可怕媒介！
“暗影神殿……噬魂魔柳……挑起战端……收集死亡与毁灭能量……‘归墟’阴谋……” 诸多线索在他脑海中飞速串联、碰撞，一个庞大、黑暗、旨在颠覆现有秩序、以亿万生灵为祭品的恐怖阴谋轮廓，变得越来越清晰。这个组织的危害程度，远比他最初预想的还要严重百倍！
他掌心混沌之气流转，如同磨盘般缓缓碾压，将那几缕蕴含着噬魂魔柳分支力量的污秽本源彻底净化、吞噬。虽然能量本身对他提升不大，但其中蕴含的那一丝属于噬魂魔柳的独特法则信息，却让他对暗影神殿的邪恶手段与力量根源，有了更为直观和深刻的了解。
做完这一切，林青玄目光淡漠地扫过下方依旧处于巨大震撼与茫然中的守军，并未留下只言片语，身形微微一晃，便如同融入虚空般，消失在原地。
他并未就此离开尸横遍野的北疆。接下来的半天时间里，他的身影如同索命的无常，又如同净化世间污秽的神只，出现在另外几处战况激烈、且有暗影神殿成员活动的战场。每一次出现，都伴随着一道横贯天地的混沌寂灭剑罡，以及数名木圣级别暗影尊老的彻底湮灭。
消息，如同燎原的烈火，又如同席卷北疆的飓风，以惊人的速度沿着漫长的防线传播开来！
一位神秘莫测的青衣强者，疑似传说中的“青玄木帝”，横空出世，剑罡过处，法则归墟，于数个濒临陷落的战场，以雷霆万钧之势，连斩七名暗影神殿木圣尊老，挽狂澜于既倒！
“是青玄木帝！一定是他！我在丹塔盛会见过他的风采！”
“我的天！连斩七名木圣！这是何等通天修为？！木帝之威，竟恐怖如斯！”
“杀得好！这些藏头露尾、专行暗杀之事的杂碎，早就该死了！”
“木帝万岁！人族万岁！”
北疆守军的士气，因为这突如其来的强援和辉煌战绩而空前高涨，原本低迷、绝望的氛围被一扫而空。而暗影神殿在北疆的潜伏势力，则遭到了毁灭性的打击，一时间风声鹤唳，残余成员纷纷隐匿行踪，不敢再轻易露面。
林青玄的此次出手，不仅以摧枯拉朽之势稳定了部分摇摇欲坠的边疆防线，更是向整个中州，尤其是向那隐藏在无尽阴影中的暗影神殿，宣告了他坚定不移的立场与足以令其心悸的恐怖实力。他与暗影神殿的第一次大规模正面交锋，以他的绝对碾压与对方的惨重损失而暂告一段落。
然而，屹立在一座刚刚被他净化了暗影尊老、硝烟尚未完全散尽的山巅之上，林青玄的脸上并无多少胜利的喜悦，眼神反而愈发深邃与凝重。他深知，今日所斩杀的，不过是暗影神殿庞大战争机器上的几颗齿轮，甚至可能连外围的骨干都算不上。这个组织底蕴深厚，图谋甚大，其真正的核心强者与那传说中的“噬魂魔柳”本体，恐怕还隐藏在更深的黑暗之中。边疆战火的挑起，或许只是他们宏大阴谋的开端。
他遥望着北方魔域那无边无际、魔气汹涌的深沉黑影，仿佛能感受到那背后涌动着的更大危机。暗影初现，边疆之乱，这一切，都仿佛暴风雨来临前压抑的雷鸣。
“实力……还需要更强的实力……”林青玄喃喃自语。唯有拥有足以镇压一切、颠覆规则的力量，才能在未来那可能席卷整个世界的浩劫中，守护住脚下这片土地与他在意的一切。
不再有任何犹豫，他转身，化作一道贯穿天地的混沌流光，彻底离开了这片浸透鲜血与战火的北疆土地，朝着神识中那幅星路图所指引的、遥远而神秘的万木祖地方向，全速前进！前方的道路，注定将更加波澜壮阔，也更加凶险莫测，而他，已做好准备。