硬壳塔内，巨大的空间反而因为居住者的体型而显得有些压抑。路飞揉着刚刚被撞到的脑袋，橡胶身体让他没什么大碍，只是有点晕乎乎的。
他抬起头，看着眼前这位光是眼泪珠子就比他半个身子还大的人鱼公主，一脸不解。
“喂！别哭了！我是来帮你救那只鲨鱼的，不是来杀你的！”路飞叉着腰，冲着白星喊道，声音在空旷的塔内回荡。
他的解释显然没起到什么作用，白星看着这个突然出现、行为古怪的小个子人类，恐惧反而更甚，哭声更大了：“呜哇哇……可是……可是以前来塔里的人都是……”
话音未落，一道尖锐的呼啸声破空而来！一柄巨大的飞斧闪烁着寒光，精准无比地从塔窗射入，直劈白星的面门！
“危险！”
路飞眼神瞬间锐利，想也没想，橡胶手臂“唰”地一声极限伸长，在飞斧即将击中白星的前一刻，双手猛地合十，“啪”地一声牢牢将斧刃夹在掌心！巨大的冲击力让他的手臂微微后缩，但立刻被他稳住。
“哼！”路飞手臂肌肉绷紧，用力一甩，将那柄沉重的飞斧原路扔了回去，速度甚至更快了几分。“又是那个丢东西的混蛋！”
白星吓得闭上了眼睛，好一会儿才敢睁开，看到的是路飞挡在她身前的背影，虽然渺小，却莫名让人安心。
她抽噎着，断断续续地解释：“是……是范德·戴肯大人……他，他能扔东西打到我 ……因为我拒绝了他的求婚……”
“真是个麻烦的家伙！”路飞撇撇嘴。就在这时，他的肚子非常不争气地发出了响亮的“咕——”声，声音在塔里格外清晰。
白星愣了一下，连哭泣都暂时止住了。
路飞摸了摸肚子，理所当然地说：“饿了！有吃的吗？吃饭最重要！”
看着路飞瞬间将刚才的惊险抛诸脑后，满脑子只剩下食物的样子，白星有些懵懂地点了点头，吩咐塔内隐藏的侍女准备食物。当巨大的餐盘摆放在路飞面前时，他立刻欢呼一声，扑了上去，开始以风卷残云的速度消灭食物，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，活像一只储食的松鼠。
看着他毫无防备、吃得香甜的样子，白星心中的恐惧渐渐被一种好奇和莫名的亲切感取代。她小心翼翼地伸出巨大的食指，轻轻戳了戳路飞鼓起的脸颊。
“喂！”路飞不满地嘟囔，嘴里还塞满了食物，“别打扰我吃饭！”
被他这么一吼，白星立刻缩回手，眼眶又红了，泪水迅速积聚：“对……对不起……”
“哎呀！你怎么又哭了！”路飞吞下嘴里的食物，皱着眉头看着她，“你个子这么大，怎么比乌索普还胆小！真麻烦！”
“我……我才不胆小……”白星委屈地反驳，但眼泪掉得更凶了，“我……我讨厌路飞大人！最讨厌了！”
“哼！我也最讨厌爱哭鬼了！”
一场幼稚的争吵在巨大的硬壳塔内上演。然而，当路飞终于吃饱喝足，拍着肚子坐在地上时，他望着窗外被限制的风景，突然问道：“喂，你在这个塔里待了十年，不闷吗？有没有特别想去的地方？”
白星蜷缩着身体，小声说：“有……可是不能去……会给大家添麻烦的……”
“想去就去啊！”路飞站起来，压了压草帽，露出灿烂的笑容，“我带你去！有那个丢东西的混蛋在也不怕，他来什么我都打飞他！我来保护你！”
这句话，像一道阳光，穿透了硬壳塔十年积累的阴霾，照进了白星心底最深处。
就在硬壳塔内气氛微妙转变的同时，鱼人岛边缘那片静谧的海之森林，正沐浴在模拟月光清冷的光辉下。
沈青悄无声息地行走在巨大的珊瑚墓园与沉船遗迹之间，感受着此地沉淀的历史与哀思。她在乙姬王妃的陵墓前驻足，目光沉静。
一个沉稳的脚步声自身后响起，伴随着水流轻微的波动。沈青没有回头，也知道来者是谁。那如山岳般沉稳的气息，在整个鱼人岛独一无二。
海侠甚平缓缓游近，在她身后不远处停下。他原本似乎在沉思或等待，但当他的目光落在沈青那头独特的银发和沉静的背影上时，庞大的身躯明显顿住了。那双经历无数风浪的眼睛里，充满了难以置信的震惊、困惑，以及一种……仿佛追寻已久、终于得见的复杂情绪。
沉默了片刻，甚平终于开口，声音低沉而带着一丝不易察觉的恭敬：“这位女士，恕老夫冒昧，我们……是否曾在马林梵多见过？”
沈青缓缓转过身，平静地迎上他探究的目光，没有否认：“甚平先生。”
见她承认，甚平深吸一口气，眉头紧锁，努力梳理着混乱的记忆：“老夫的记忆……像是蒙上了一层浓雾。
艾斯兄弟殒命，白胡子老爹陨落……这些片段清晰刻骨。世间的新闻说，他们的遗体，被一位‘地狱猎人’的神秘强者带走。但关于您……老夫只记得您叫‘阿青’，记得您曾出现在那片战场，甚至……”他顿了顿，极力回忆，“似乎有一个声音，在关键时刻于老夫心中响起，提醒我……必须守护路飞老弟。可具体的情形，前因后果，却怎么也想不真切。”
他踏前一步，目光灼灼地盯着沈青，问出了压在心底最深处的疑问：“那天……在顶上战争，到底发生了什么？”
沈青没有立刻回答，她抬起眼，目光仿佛穿透了层层海水，望向了不可知的远方。过了一会儿，她才重新看向甚平，声音清冷而缥缈：“甚平先生，有时候，亲眼所见的，未必是全部真相；耳边听闻的，也未必是事实的全部。”
这句话如同惊雷，在甚平脑海中炸响！他猛地瞪大眼睛，一个他从未敢深想、几乎不可能的念头疯狂涌现！艾斯兄弟他……难道……？！
巨大的激动和难以置信的狂喜瞬间涌上心头，他几乎要脱口而出追问！
但沈青仿佛看透了他的心思，在他开口前，轻轻摇了摇头，继续说道：“等到时机合适的那一天，笼罩一切的迷雾自然会散去。真相，需要在对的时间，才能结出对的果实。
她的目光变得严肃而恳切，“尤其是对路飞。请不要告诉他任何事。让他沿着自己选择的道路，依循本心继续前行。顺其自然，才是现在最好的选择。”
甚平是何等人物，瞬间明白了沈青话语中深沉的守护与长远的布局。他将几乎要冲出口的激动强行压下，沉重地点了点头，眼中充满了敬佩与理解：“老夫……明白了。您所做的，是远比战场上的拼杀更为艰难和深远的守护。”
他看着月光下沈青孤寂而单薄的身影，语气中带上了一丝难以掩饰的慨叹：“只是……让你独自承担这一切，背负着可能被世人遗忘的过去……这份孤独，太过沉重了。”
沈青闻言，唇角微微扬起一个极淡却真实的弧度，摇了摇头：“没关系，一切都是定数”她顿了顿，语气轻松了些，“鱼人岛很美，我还会四处看看。告辞了，甚平先生。”
说完，她不再多言，微微颔首，转身步入珊瑚林的阴影中，银发一闪，身影便与幽暗的环境融为一体，悄然消失。
甚平站在原地，久久没有动弹。他对着沈青消失的方向，极其郑重地躬身行了一礼。心中波澜万丈，将所有的线索串联起来，对那位银发女子的身份和她在顶上战争中所扮演的角色，有了全新的、震撼的认知。（路飞老弟啊……你的航路上，守护着你的力量，远超你的想象。）
当甚平还在海之森心潮澎湃时，硬壳塔内的白星，终于在路飞充满感染力的鼓励和保证下，鼓足了前所未有的勇气。她低下头，声音细若蚊蚣，却清晰地说道：“我……我想去海之森林……想去……母亲的陵前……看一看……”
而此时此刻，龙宫城早已因为草帽一伙的意外闯入而乱成一团。索隆、娜美、乌索普和布鲁克四人，本意只是想找个地方歇脚，却阴差阳错地卷入了与龙宫守卫的冲突。局势在几声惊呼和几下过招后迅速升级，演变成了一场遍布华丽殿堂的追逐战。
“都说了我们不是来打架的！”乌索普一边狼狈地躲闪着鱼人士兵刺来的长矛，一边大声辩解。
“现在说这些还有用吗？！”娜美挥动天候棒，制造出小型雾气试图阻挡追兵，语气焦急。
混乱中，尼普顿国王巨大的身影出现，他手握威严的三叉戟，面色凝重。尽管内心深处对所谓的“预言”将信将疑，但作为一国之君，面对在王宫内横冲直撞的“入侵者”，为了鱼人岛的秩序与安全，他不得不亲自出手稳住局面。他的目光锁定了看似最咋咋呼呼的乌索普，三叉戟带着破开水流的气势，猛地刺去！
“一点寒芒先至！”
就在千钧一发之际，一道身影如疾风般掠过！索隆腰间的和道一文字瞬间出鞘，刀光如龙，精准无误地架住了巨大的三叉戟，发出一声清脆的金属交鸣！
“铛——！”
索隆双臂肌肉虬结，硬生生挡下了海神这沉重的一击，但脚下的石板却寸寸碎裂。他咧嘴一笑，眼神中满是挑战的兴奋，但并未恋战，借力向后一跃，敏捷地退入了娜美早已准备好的、包裹着众人的空气泡泡中。
“快！戳破他们的泡泡！让他们在海水里无力化！”有鱼人将领立刻识破了关键，大声下令。
然而，娜美的动作更快！“想得美！天候泡泡·超大号！”她娇叱一声，天候棒顶端迅速凝聚并释放出一个巨大的泡泡，不仅将索隆等人重新包裹，更是反向将周围的海水排开，在王宫大殿内创造出了一片临时的无水区域。
“你看，这样不是清楚多了吗？”娜美拍了拍手，环视着因突然失去海水浮力而有些踉跄的卫兵们，“要继续打吗？”
尼普顿见状，眉头紧锁。为了避免卫兵们出现更多伤亡，他决定亲自下场解决这个棘手的绿藻头剑士。“让开！”他低吼一声，巨大的鱼尾猛地拍击地面，借助反冲力，手持三叉戟如同战车般冲向泡泡中的索隆。
索隆自然不虚，摆开三刀流的架势准备迎战。然而，意外发生了——或许是年纪大了，又或许是刚才拦截索隆那一击用力过猛，尼普顿在高速冲击中腰部猛地传来一声脆响，动作瞬间变形，庞大的身躯不受控制地向前栽去！
“父王！”
“陛下！”
在一片惊呼声中，尼普顿重重地摔倒在地，一时竟无法起身。这场面，在外人看来，就像是索隆一招之间便“解决”了鱼人岛的国王。剩下的龙宫大臣和卫兵们群龙无首，在索隆凌厉的眼神扫视下，竟无人再敢上前。
场面一度十分尴尬。索隆挠了挠头，看着倒地的国王和周围敢怒不敢言的鱼人，嘀咕道：“这下可好，本来是来参观的，莫名其妙把人家整个王宫都给‘一锅端’了。”
这时，索隆锐利的目光扫过全场，眉头微皱：“喂，娜美，那个银头发的女人呢？怎么没看见她？”
娜美、乌索普和布鲁克也这才反应过来，四下张望。“阿青小姐？刚才混乱中就没注意到她！”
“糟了！”乌索普一拍大腿，“她可是路飞硬拉上船的，看起来弱不禁风的，在这种乱局里不会出事吧？”
索隆和娜美对视一眼，心中都升起一丝担忧。尽管那女人看起来沉默寡言，但毕竟是同行者。
他们的担忧感染了一旁的凯米和小海星帕帕古。凯米紧张地抓着帕帕古：“完了完了，我们和草帽一伙在一起，肯定被当成同伙了！要不……要不把我们也绑起来吧？不然我们肯定会被抓起来的！”
乌索普一听，立刻和索隆争论起来：“绑起来？开什么玩笑！我们又不是真的绑匪！”
“那现在怎么办？国王都被我们‘放倒’了！”
“只能等找到路飞赶紧溜了！可是阳光号在进入鱼人岛的时候就被冲散了，现在镀膜也没了，阿青也不见了，我们根本出不去啊！”
“还有我的记录指针，”娜美补充道，焦虑地看着手腕上乱转的指针，“到这里就完全失灵了！真是麻烦事一堆！”
就在草帽一伙陷入如何善后的窘境时，龙宫城外传来了响亮的号角声。三位王子驾驶着龙宫号返回了。他们在城外叫了半天门，回应他们的却是从里面传来的索隆的声音。
大皇子鲨星立刻意识到情况不对，他分辨出索隆是草帽一伙的成员，当即明白王宫出事了。索隆见状，索性将错就错，把暂时失去行动能力的尼普顿国王和主要大臣们当作谈判的筹码，隔门与三位王子谈起了条件。
“我们的要求很简单：第一，找到我们的船‘万里阳光号’并重新镀好膜；第二，找到我们失散的所有伙伴——一个沉默寡言的女人，一台机器人，一只驯鹿，一个好色河童，还有一个银色头发、看起来挺弱的女人。”索隆的形容虽然简单粗暴，但特征抓得倒是很准。
娜美立刻凑过来补充，眼睛变成了贝利的符号：“对了！还要加上十亿贝利作为我们的精神损失费和赎金！哼！”
面对这种局面，大皇子鲨星虽怒火中烧，但投鼠忌器，为了父王和大臣们的安全，只能咬牙答应：“……好！我们答应你们的要求！”