西山岩洞内，药气氤氲。陈默浸泡在“百劫重生汤”中，意识如同风中残烛，在破碎的边缘摇曳。温不弃那番似是而非的话语，如同投入深潭的石子，在他沉寂的心海中漾开圈圈涟漪，却无力深入思考。此刻，他全部的心神都用于对抗那无休止的剧痛，以及引导那霸道又精纯的药力，艰难地粘合着魂魄与肉身的裂痕。
温不弃似乎也并不期待他立刻回应，自顾自地忙碌着。他时而添加药材，时而调整药鼎下的地火，偶尔还会伸出手指，指尖凝聚着一丝诡谲的碧绿光芒，快速点在陈默周身几处大穴上。那绿光侵入体内，带来一阵尖锐的刺痛，随即化作奇异的暖流，强行冲开一些淤塞的经脉节点，过程痛苦，但效果显着。
“啧，这‘青囊针灸术’的滋味不好受吧？”温不弃嘿嘿一笑，看着陈默即便在昏迷中也不由自主蹙紧的眉头，“忍住了！通则不痛，痛则不通！你这身子都快成破筛子了，不用点猛药，猴年马月才能重新凝练起来？”
就在这时，林薇端着一盘处理好的、散发着淡淡银光的“凝魂花”走了进来。她将花瓣轻轻撒入药鼎，鼎中药液的颜色顿时变得更加深邃，沸腾的声音也缓和下来，散发出的能量变得更加温和、滋养魂体。
她站在鼎边，默默看着药液中陈默苍白的面容，眼神复杂。忽然，她轻轻“咦”了一声，低声道：“师父，他体内……那道很微弱的光，好像……和这些凝魂花的花粉，产生了一丝共鸣。”
温不弃闻言，眼中精光一闪，凑近仔细观察。果然，随着凝魂花粉的融入，陈默眉心祖窍深处，那点由镇魂灯心焰和其自身意志凝聚的、极其微弱的守护之光，似乎明亮了一丝，并与花粉中某种纯净的魂力产生了微弱的吸引。
“凝魂花……滋养的是最本源的魂力。”温不弃若有所思地摩挲着下巴，“看来，你小子的魂印烙心，虽然差点把自己搞死，但也阴差阳错地，让你魂力中最核心的那点‘本源灵光’更加纯粹了，甚至能引动这类天材地宝的天然亲和……有意思，真有意思。” 他看向陈默的目光，更多了几分探究与兴趣，仿佛在打量一件稀世的实验材料。
与此同时，观星斋内的气氛，却远比西山岩洞要凝重和紧张得多。
玄诚子与凌云霄端坐客位，墨守规与柏庐陪坐主位，徐晓雯奉上清茶后便恭敬地退到一旁，低眉顺目，心中却忐忑不安。玄诚子面容古拙，神色平和，但那双看似温和的眼睛，偶尔开阖间流露出的深邃与威严，却让墨守规和柏庐感到一股无形的压力。
“墨道友不必客气。”玄诚子轻轻拨动茶盏，声音不急不缓，“陈默小友年纪轻轻，便能临危不惧，舍身破阵，此等侠义心肠，实乃我辈楷模。听闻他伤势极重，贫道与凌师侄心中甚是挂念。不知小友现今在何处静养？我宗‘九转还魂丹’虽非起死回生之仙药，但对稳固魂魄、修复本源有奇效，或可助小友早日康复。”
他话语恳切，情真意切，仿佛真心为陈默担忧。但墨守规深知玄天宗行事风格，绝不会无的放矢。他沉吟片刻，谨慎答道：“多谢玄诚道友挂怀。小徒侥幸保得住命，已是不易。如今正在一僻静之处疗伤，由一位精于医道的友人看护，不便打扰。至于贵宗圣药，心意领了，只是小徒伤势特殊，需对症下药，不敢贸然使用外力，以免药性冲突，反生不测。”
这话说得滴水不漏，既表达了感谢，又婉拒了赠药，更隐去了陈默的具体下落。
玄诚子闻言，脸上笑容不变，眼中却闪过一丝难以察觉的精光：“哦？原来如此。墨道友考虑周全，是贫道唐突了。只是……”他话锋微转，语气带上了一丝探究，“据凌师侄所言，陈默小友最后破阵那一式，似乎并非寻常道法，倒有几分……上古守夜一脉失传秘术的影子？竟能直接撼动幽冥邪阵核心，着实令人惊叹。不知贵派对此，可有记载？”
来了！果然醉翁之意不在酒！墨守规心中凛然，对方真正的目标，是探究陈默施展的手段，以及其与“守夜秘术”、“源初密钥”的关联！
柏庐在一旁忍不住冷哼一声，插话道：“玄诚道友，守夜一脉传承断续，典籍散佚，许多事情早已不可考。小默那孩子当时是拼死一搏，激发的乃是自身潜能与守护意志，具体是何法门，恐怕连他自己都说不清。贵宗若是对幽冥邪阵感兴趣，还是多问问你们擒下的那些幽冥教徒更为直接。”
这话带着明显的刺儿，暗指玄天宗不去追查幽冥教，反而来打听自己人的底细。
凌云霄眉头微蹙，似乎想说什么，却被玄诚子用眼神制止。
玄诚子呵呵一笑，丝毫不以为忤：“柏道友所言极是，是贫道失言了。只是如今幽冥教猖獗，冥骨真身威胁日甚，更有那虚无缥缈的‘源初密钥’搅动风云。值此危难之际，正邪两道更应摒弃成见，互通有无，方能共御强敌。我玄天宗忝为正道魁首，对此自是责无旁贷。”
他放下茶盏，目光变得深邃，看向墨守规：“墨道友，实不相瞒，我宗巡天镜近日观测天象，发现‘钥匙’波动非止一处，且属性各异，彼此间似有牵引聚合之势。‘九钥归一’之劫，恐非虚言。贵派传承久远，与‘钥匙’渊源颇深，不知对此……有何高见？若我等能共享信息，或可抢占先机，避免苍生遭劫。”
图穷匕见！玄诚子终于将话题引向了核心——“源初密钥”与“九钥归一”！他以苍生大义为名，要求共享情报，实则是在施压，逼迫观星斋表态，并试探其掌握的秘密。
墨守规心中波澜起伏，面上却不动声色：“玄诚道友心怀天下，老朽敬佩。然‘源初密钥’之说，玄奥莫测，敝派所知有限，无非是先师留下的一些残缺笔记与推测，难登大雅之堂。至于‘九钥归一’，更是闻所未闻。此事关乎重大，还需从长计议，谨慎求证。”
他再次将话题推开，既不否认，也不承认，更不承诺共享。
玄诚子深深看了墨守规一眼，知道今日难以取得突破。他不再强求，起身道：“既如此，贫道便不再叨扰。墨道友，柏道友，若贵派日后有何发现，或需援手，可随时凭此符联络。”他取出一枚质地更佳、灵气更足的玄天宗传讯玉符放在桌上。
“告辞。”玄诚子拱手一礼，带着凌云霄转身离去。
送走玄天宗二人，斋内陷入一片沉寂。
“哼，黄鼠狼给鸡拜年！”柏庐啐了一口，“说什么共享信息，分明是想套我们的话，甚至可能想通过我们找到小默！”
墨守规长叹一声，疲惫地揉了揉眉心：“玄天宗……所图甚大啊。他们似乎对‘九钥归一’知之甚详，且极为忌惮。此番前来，试探、施压、乃至……可能也是一种变相的警告。”
他望向西山方向，眼中忧色更浓：“小默如今在温不弃那里，福祸难料。而玄天宗与幽冥教的目光，都已牢牢锁定了他。这迷雾，是越来越深了……”
西山岩洞中，药鼎内的陈默，对观星斋的暗涌一无所知。在药力的持续滋养和温不弃诡异的针灸术下，他破碎的魂魄，正以一种缓慢而痛苦的方式，艰难地重塑着。而在他意识的最深处，一点源自镇魂灯与本心的微光，在凝魂花的滋养下，顽强地闪烁着，仿佛在积蓄着破开迷雾的力量。
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（第二章 完）