沈微婉那句“等不及了”说完，屋子里有好一会儿没人说话。
萧景渊的手指不再敲椅子，他看着沈微婉低垂的头，眼神深沉。
“你很大胆。”他忽然开口，语气听不出是赞许还是警告，“敢在朕面前说这种话。”
沈微婉心里沉了沉，没接话。
“不过，你说对了。”萧景渊话锋一转，声音平稳，“有些人，确实是等不及了。”
他站起身，在狭小的屋子里踱了两步，目光扫过那些简陋的陈设，最后又落回到沈微婉身上。
“沈微婉，你入宫，真的只是为了安分守己，或者像你跟娴嫔说的，只是查你母亲病逝的真相？”他停下来，面对面看着她，目光锐利得像刀子，仿佛要剥开她层层伪装，“你母亲，姓陈。十几年前太医院的陈院判，也姓陈。世上真有这么巧的事？”
沈微婉的呼吸一滞，猛地抬起头，脸上血色褪尽。他果然都知道了！他不仅查了她母亲，还查到了外祖父！
看着她骤然变化的脸色，萧景渊知道自己猜对了。他嘴角勾起一抹没什么温度的弧度。
“看来朕没猜错。陈院判的外孙女，潜入后宫，是想为你外祖父和你母亲，讨个公道？”他用的词是“潜入”，带着一种洞悉一切的压迫感。
沈微婉的指尖冰凉，她知道此刻再否认已经没有意义了。她迎着萧景渊的目光，声音有些发干，却带着一种豁出去的平静：“皇上既然都知道了，臣妾无话可说。臣妾只想求一个真相。”
“真相？”萧景渊走近一步，离她很近，她能闻到他身上清晰的龙涎香气，“后宫，前朝，盘根错节。一个被罢黜、已经‘病故’多年的太医，一个‘病逝’的官家妾室，你想查真相？凭你一个人，怎么查？”
他的话语像冰水，浇在沈微婉心上，让她清醒地认识到自己的渺小和无力。
“朕可以帮你。”萧景渊看着她眼中一闪而过的脆弱和倔强，缓缓说道，“朕手里，有你想不到的东西。关于陈院判当年的‘误诊’，关于那些‘消失’的贡品药材，甚至……关于你母亲真正的死因。”
沈微婉的心剧烈地跳动起来，血液仿佛瞬间冲上头顶。他真的有线索！他手里有证据！
但天下没有白吃的午餐。尤其是皇帝的帮助。
“皇上……”她声音微颤，“需要臣妾做什么？”
萧景渊看着她，眼神深邃，带着帝王独有的权衡和冷酷：“朕不需要一个只会躲在暗处、独善其身的妃嫔。后宫是前朝的影子，朕需要的是能真正站在朕这边的人，是能在关键时刻，帮朕打破僵局、清除障碍的刀。”
他微微俯身，压低的声音带着不容置疑的力量：
“朕可以给你线索，甚至可以给你权力，让你去查你想查的旧案。但前提是，你的‘忠心’，必须毫无保留地交给朕。你明白吗？”
忠心。不是对家族，不是对哪一派系，只是对他萧景渊一个人。
沈微婉看着近在咫尺的帝王，看着他眼中毫不掩饰的利用和掌控欲。她知道，这是一场交易。用她的自由和未来，去换取复仇和真相的机会。
她没有立刻回答。屋子里安静得能听到彼此呼吸的声音。
过了许久，她才慢慢地、极其缓慢地，点了点头。声音很轻，却带着一种下定决心的沉重：
“臣妾……明白。”
萧景渊直起身，对她的回答似乎并不意外。他深深地看了她一眼，那眼神复杂，有审视，有估量，也有一丝得到有用棋子的满意。
“很好。”他吐出两个字，没再多说，转身向门口走去。
走到门帘处，他停下脚步，没有回头，只留下一句：
“等着。”
然后，他掀开门帘，身影消失在门外。院子里传来德安公公低低的问候声和远去的脚步声。
沈微婉还站在原地，维持着刚才的姿势，一动不动。袖中的手紧紧攥着，指甲陷进肉里。
油灯的光晕微微晃动，映着她苍白的脸和沉静却暗潮汹涌的眼睛。
交换达成了。她把自己卖给了皇帝，换来一个可能触及真相的机会。
未来的路，注定再也无法回头。