落鹰峡的风，裹挟着血腥气在谷中回旋。秦岳拄着长刀半跪在地，玄甲上的血痂已凝结成深褐，眼前的亲兵倒下时溅起的血珠，还粘在他的脸颊上。峡谷两侧峭壁上的箭雨仍如密雨般落下，滚木礌石砸在岩石上的轰鸣，震得人耳膜发疼——他终究还是中了李擎的圈套。
“将军！西侧缺口被堵死了！”副将浑身浴血地冲过来，肩上还插着半支断箭，“敌军又增派了弓箭手，兄弟们撑不了多久了！”
秦岳抬头望向峡谷入口，那里早已被巨石封死，火光中能看到李擎军的旗帜在崖顶飘扬，如同催命的符咒。他握紧长刀，指节因用力而泛白，目光扫过周围残存的士兵——不过半个时辰，一千精锐已折损过半，骑兵在狭窄的峡谷里无法展开，只能被动挨打。
“结圆阵！”秦岳的声音沙哑却坚定，“盾手在外，弩手殿后，依托乱石抵抗！”他知道此时突围无异于自投罗网，唯有死守，才能等来一线生机。
副将咬牙领命，转身去重整阵型。秦岳靠在一块巨石上，抬手抹去脸上的血污，心中却掠过一丝隐忧——他派去给沈清辞报信的人，不知是否已抵达狼啸峪。若她得知消息，会不会……他不敢再想下去，只能强迫自己将注意力拉回战局。
狼啸峪的中军帐内，沈清辞刚将防务部署图铺在案上，一名斥候便跌撞着冲进来，甲胄上还沾着尘土：“沈将军！不好了！秦将军率部在落鹰峡中伏，被敌军重兵围困！”
“哐当”一声，沈清辞手中的笔掉在案上，墨汁在地图上晕开一片黑渍。落鹰峡……她上午收到秦岳要去探查的消息时，心中那股莫名的不安，竟真的应验了！
“备马！”沈清辞猛地起身，伸手抓过墙上的玄甲，动作快得几乎带起风，“传我命令，第七营所有能战者，一刻钟后在校场集合，随我驰援落鹰峡！”
“将军！”帐外的亲兵急忙劝阻，“落鹰峡地势险恶，李擎既然设伏，必然早有准备！不如等赵将军的援军到了，再……”
“等不及了！”沈清辞厉声打断，玄甲的系带在她手中被攥得发白，“秦将军若有不测，北境防线便会崩塌！耽误一刻钟，就可能多一分危险！”她语气决绝，不容置疑，“执行命令，违者军法处置！”
一刻钟后，校场上已集结起四百余名精锐。沈清辞翻身上马，马鞭一扬，黑色的战马如离弦之箭般冲出营门，身后的士兵紧随其后，马蹄声在旷野上连成一片，扬起滚滚烟尘。
她知道这很可能是李擎的第二个陷阱，但她不能等。从秦岳在崖底将她从流沙中拉起的那一刻起，从他在帅帐中为她挡下质疑的那一刻起，她就无法眼睁睁看着他陷入死地。
落鹰峡外，沈清辞勒住马，远远便看到入口处堆积的巨石，峡内传来的杀声与兵刃碰撞声，隔着数里都能清晰听到。她的心猛地一沉，立刻翻身下马，对身边的“黑鸦”队长和络腮胡副将下令：“络腮胡，你带两百人，用撬棍和炸药设法搬开巨石，务必打开一条通道！‘黑鸦’，随我抢占左侧高地，压制崖上的弓箭手！”
“是！”两人齐声领命，迅速分头行动。
沈清辞拔出短剑，带领“黑鸦”队员沿着峡谷左侧的陡坡向上攀爬。坡上布满碎石，又有敌军的箭雨袭来，一名队员刚爬上半坡，便被一支流矢射中肩胛，惨叫着滚了下去。沈清辞眼疾手快，伸手抓住他的腰带，将他拉到一块岩石后：“撑住！”
她抬头望向崖顶，敌军的弓箭手正躲在密林后放箭，箭簇密密麻麻，如同飞蝗。沈清辞深吸一口气，从背上取下弩箭，瞄准一名弓箭手的破绽，扣动扳机——弩箭破空而去，精准地射中对方的咽喉，弓箭手闷哼一声倒了下去。
“动手！”沈清辞一声令下，“黑鸦”队员同时起身，弩箭齐发，崖顶的弓箭手瞬间倒下一片。趁着敌军慌乱的间隙，沈清辞带领队员迅速向上攀爬，终于登上崖顶，与残余的弓箭手展开迅速搏杀。
峡谷内，秦岳敏锐地察觉到崖上的箭雨减弱，立刻抓住机会，高声下令：“跟我冲！”他挥舞长刀，率先冲向入口方向，亲兵们紧随其后，刀光剑影中，终于与正在搬开巨石的络腮胡部汇合。
就在秦岳挥刀劈翻一名拦路的敌将，准备带领众人冲出峡谷时，异变陡生！
一道寒光从右侧的石缝中射出——那是一名隐藏的神射手，手中长弓拉满，淬毒的箭簇泛着幽蓝的光，正瞄准秦岳毫无防护的后心！
“小心！”沈清辞在崖顶看得真切，瞳孔骤然收缩，几乎没有任何思考的时间，她纵身从崖顶扑下，同时伸出手，用尽全身力气将秦岳向左侧猛地一推！
“噗嗤——”
毒箭擦着秦岳的铠甲飞过，深深扎入了沈清辞的右肩！巨大的冲击力带着她向后倒飞，而她身后，便是云雾缭绕、深不见底的悬崖！
“沈青——！”秦岳被她推开，踉跄着回头，正好看到她中箭坠崖的身影。那一瞬间，他的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，连呼吸都停滞了，撕心裂肺的怒吼响彻峡谷。
他甚至来不及多想，身体的本能早已超越了理智。在沈清辞的身影即将消失在悬崖边缘的刹那，秦岳如同疯魔般，猛地向前一扑，竟也跟着跳了下去！
“将军！”
“沈将军！”
崖上崖下的士兵都被这突如其来的一幕惊呆了，厮杀声瞬间停滞，只剩下风吹过峡谷的呼啸。
急速的下坠带来强烈的失重感，耳边是呼啸的风声，沈清辞只觉得右肩剧痛难忍，意识渐渐模糊。就在她以为自己必死无疑时，一个坚实而温暖的怀抱将她紧紧抱住，熟悉的气息萦绕在鼻尖——是秦岳！
“抓紧我！”秦岳的声音在她耳边响起，带着一丝颤抖，却异常坚定。他用身体护住沈清辞，将她紧紧抱在怀中，任由自己的后背撞击着崖壁上的岩石，鲜血顺着岩石滑落，染红了下坠的轨迹。
不知过了多久，“扑通”一声巨响，冰冷的河水瞬间将两人包裹——他们坠入了峡谷底部的暗河！
刺骨的寒意让沈清辞瞬间清醒，肩头的伤口被河水浸泡，剧痛如同潮水般袭来，让她忍不住闷哼出声。她感到秦岳紧紧抱着她，奋力摆动双臂，向岸边游去。
终于，两人被河水冲到了一处浅滩。秦岳顾不上自己后背的伤痛，将沈清辞小心翼翼地抱上岸，轻轻放在草地上。他跪在她身边，颤抖着伸出手，拍打着她的脸颊：“沈青！沈青！你醒醒！”
沈清辞剧烈地咳嗽着，吐出几口河水，缓缓睁开眼睛。映入眼帘的，是秦岳那张沾满水珠的脸——他的头盔早已不知去向，发丝凌乱地贴在额头上，平日里沉稳的眼神，此刻写满了焦虑与恐惧，甚至还有一丝她从未见过的慌乱。
“你……你没事吧？”沈清辞虚弱地开口，声音细若蚊蚋，右肩的剧痛让她几乎无法动弹，但她的第一反应，仍是关心秦岳。
见她醒来，秦岳紧绷的心弦才稍稍松动，巨大的后怕席卷而来，让他的手臂都在微微颤抖。他看着她苍白如纸的脸颊，看着她右肩那支插得极深的毒箭，眼中充满了懊悔与心痛，还有一丝难以言喻的慌乱：“你为什么这么傻？谁让你替我挡箭？谁让你……”他的声音越来越沙哑，到最后，竟有些说不下去。
沈清辞看着他从未有过的失态，心中微微一颤，她扯了扯嘴角，想露出一个笑容，却因疼痛而皱紧了眉头：“总不能……看着你死。”
话音刚落，肩头的剧痛再次袭来，她闷哼一声，冷汗顺着脸颊滑落，浸湿了鬓角的发丝。
秦岳立刻收敛了情绪，强迫自己冷静下来。他知道现在不是追问的时候，毒箭入体，若不尽快取出，后果不堪设想。他环顾四周——这里是一个被悬崖绝壁环绕的谷底，草木丛生，听不到任何厮杀声，暂时是安全的。
“忍着点。”秦岳深吸一口气，声音恢复了平日的沉稳，但眼神中的关切却浓得化不开。他撕下自己内袍上相对干净的布料，又起身去寻找水源——暗河的水浑浊，他在不远处找到一处山泉，用头盔接了些清水回来。
在准备处理伤口前，秦岳看着沈清辞因疼痛而紧紧蹙起的眉头，下意识地伸出手，轻轻握住了她冰凉的左手。他的手掌温暖而有力，带着一丝颤抖，低声道：“别怕，有我在。”
沈清辞的手指动了动，轻轻回握住他的手。这一刻，所有的身份隔阂、所有的伪装与克制，在这与世隔绝的生死绝境中，似乎都变得不再重要。谷底的风轻轻吹过，带着草木的清香，唯有彼此掌心的温度，真实而灼热。