机舱内，金属的冷硬感和某种特制医疗用品的消毒水味混合在一起，构成了一种奇异的安全感。
苏晚的意识像是漂浮在温水里，上下沉浮。
身体的疲惫如同潮水，一波一波地冲刷着她，让她连抬起一根手指的力气都汇聚不起来。但她的感官却异常清晰。
她能感觉到直升机螺旋桨带来的规律震动，能感觉到身上盖着一张柔软的薄毯，还能感觉到自己正靠在一个坚实温热的源头。
那个源头，是薄靳寒。
她没有力气睁眼，但他的存在感太过强烈，根本无需用眼睛去看。
他坐在她身侧，一条手臂稳稳地护在她身后，让她可以安稳地靠着。另一只手，正拿着沾了温水的医用棉签，一点一点，极其耐心地清理着她脸上的狼狈。
他的动作很轻，带着一种与他平日里雷厉风行的气场截然相反的小心翼翼。
棉签擦过鼻翼，带走干涸的血迹。然后是脸颊，拭去灰尘与冷汗。
苏晚的睫毛颤了颤。
灵魂被撕扯的痛楚还残留着余韵，但此刻，一种更细微，更陌生的感觉，正从他指尖与她皮肤接触的地方，慢慢地渗透进来。
是痒，又不仅仅是痒。
像羽毛轻轻搔刮着心脏，让她本已疲惫到停摆的心跳，不受控制地漏掉了一拍。
薄靳寒的全部注意力都在她身上。
他看着她苍白的脸，看着她紧闭的双眼和微微颤动的睫毛，那双深邃的凤眸里，风暴过后的沉寂之下，是压抑不住的心疼。
他处理完她脸上的血污，又拧开一瓶矿泉水，用棉签沾了水，小心地润湿她干裂起皮的嘴唇。
“老板，”A组组长在前面驾驶舱的位置，压低了声音，用通讯器报告，“我们已经脱离危险区域，预计四十分钟后抵达安全屋。”
他的声音里，还带着没完全平复的震惊。
时不时透过后视镜瞥一眼后舱，看到那副景象，他都觉得自己像在看一部玄幻大片。
那个在法阵中心拥抱的画面，冲击力太强，估计这辈子都忘不掉。
薄靳寒“嗯”了一声，声音低沉沙哑，透着一股不容置喙的疲惫。
他放下手里的东西，将苏晚往自己怀里又揽了揽，调整了一个让她能更舒服的姿势，然后才抬起眼，看向窗外。
地面上，那个巨大的蓝色能量网络依旧在发光，像一道烙印在大地上的华丽伤痕，证明着刚刚发生的一切都不是幻觉。
就在这时，机舱内所有的电子屏幕，包括驾驶台上的仪表盘，毫无征兆地同时闪烁了一下。
“滋啦——”
刺耳的电流声响起。
“警报！警报！所有系统被未知信号入侵！”驾驶员的声音瞬间紧张起来。
A组组长立刻拔枪，全身肌肉紧绷，警惕地扫视着四周：“老板！有情况！”
薄靳寒的眼神骤然变冷。
他几乎是下意识地将怀里的苏晚护得更紧，高大的身躯形成了一道绝对的屏障，将她完全遮挡在自己身后。
他的目光如利刃，扫过那些失灵的屏幕。
下一秒，所有的屏幕都停止了闪烁，统一变成了一片纯粹的白色。
一个穿着得体灰色西装，戴着金丝眼镜，看起来文质彬彬的中年男人的影像，出现在了所有屏幕上。
他的背景是一片纯白，仿佛身处一个不存在于现实的空间。
男人的脸上带着公式化的微笑，眼神却像是在观察实验数据一样，冷静，且不带任何人类的情感。
“薄先生，顾小姐，我们又见面了。”他开口，声音通过机舱内的扬声器传来，清晰，平稳。
“基金会。”薄靳寒吐出这三个字，声音里的温度降到了冰点。
他认得这个人。
“看来薄先生还记得我，”男人扶了扶眼镜，目光穿透屏幕，仿佛能直接看到机舱内的一切，“首先，请允许我代表基金会，对二位成功稳定了‘盖亚之心’的能量潮涌，表示祝贺。”
他的用词是“祝贺”，语气却平淡得像在宣读一份天气预报。
“你们的行为，确实阻止了一场区域性的生态灾难，也拯救了数以百万计的生命。作为‘守护者’，你们的资格，毋庸置疑。”
A组组长听得一头雾水，什么基金会？什么盖亚之心？什么守护者？
今天的信息量，已经严重超出了他大脑cpU的处理能力。
“收起你那套说辞。”薄靳寒的声音里充满了厌恶与警告，“如果不是你们故意泄露‘镇星’装置的坐标，试图加速能量爆发，根本不会到这个地步。”
屏幕里的男人闻言，脸上的笑容不变：“薄先生，我想你误会了。我们和你们，只是在理念上存在分歧。”
他顿了顿，用一种近乎于布道的口吻继续说道：“盖亚的意志正在苏醒，这是不可逆转的进化浪潮。每一次能量潮涌，都是一次筛选，一次淬炼。弱者被淘汰，强者则能适应，从而带领整个人类文明，迈向更高的维度。我们基金会的理念，是‘引导’这场进化，而不是像你们一样，固执地去‘守护’那个脆弱不堪的旧世界。”
“引导？”薄靳含的唇角勾起一抹冰冷的弧度，“用无数人的生命作为代价的引导？”
“牺牲是必要的，薄先生。”男人平静地回答，“任何伟大的变革，都伴随着阵痛。你们今天的所作所为，不过是给一个病入膏肓的病人，打了一剂强效止痛针。你们推迟了下一次阵痛的到来，但却无法根治疾病本身。”
他的目光，似乎落在了薄靳寒怀里的苏晚身上。
“顾小姐的精神力天赋的确令人惊叹，与‘盖亚之心’的共鸣深度，远超我们的预期。但是，强行安抚并构筑稳定循环，对她自身的消耗也是巨大的。这是一种竭泽而渔的做法，不是吗？”
薄靳寒抱着苏晚的手臂，肌肉瞬间绷紧。
一股骇人的杀气，从他身上弥漫开来。
连前舱的A组组长都感觉后颈一凉，仿佛被什么猛兽盯上。
“看来我们没什么好谈的了。”薄靳寒冷冷地说。
“的确。”男人点了点头，似乎也无意争辩，“事实会证明一切。今天，我们只是来确认结果，并告知二位一件事。”
他竖起一根手指。
“根据我们的计算模型，下一次‘核心’进入活跃期，将在两年之后。地点，亚洲大陆板块。”
说完，他脸上的笑容加深了一些。
“届时，是继续选择你们的‘守护’，还是认同我们的‘引导’，时间会给出答案。我们很期待，两年后与二位的再次交锋。”
话音落下，所有屏幕上的影像瞬间消失。
“滋——”
一声轻响后，机舱内所有的仪表盘和电子设备，全部恢复了正常。
仿佛刚刚的一切，都只是一场集体幻觉。
驾驶员检查了一下系统，声音发干地报告：“系统……系统恢复正常，未发现任何入侵痕迹。”
A组组长握着枪的手，渗出了一层冷汗。
刚才那个男人带来的压迫感，不同于老板那种实质性的杀气，而是一种更诡异，更非人的感觉。
机舱内陷入了死一样的寂静。
良久，薄靳寒才缓缓放松了自己紧绷的身体。
他低下头，看着怀里的人。
苏晚不知何时已经睁开了眼睛，正安静地看着他。
她的眼神很清亮，显然，刚才的对话，她全都听见了。
四目相对。
他能从她的瞳孔里，看到自己此刻紧绷的脸，和眼底深处尚未散去的阴霾。
她也能从他的眼睛里，看到那份不加掩饰的担忧，和一种让她心脏发紧的后怕。
“别怕。”薄靳寒先开了口，他的声音比刚才柔和了许多，却依旧沙哑，“有我。”
简单的三个字。
却像一道坚固的堤坝，瞬间挡住了所有风雨。
苏晚看着他，看着他轮廓分明的下颌，挺直的鼻梁，和那双此刻只映着她一个人的凤眸。
她想说点什么。
可喉咙里火烧火燎的，一个音节都发不出来。
她只能动了动被他润湿过的嘴唇，然后，用尽全身所剩不多的力气，抬起了自己的手。
她的手，轻轻地，抓住了他胸前的衣襟。
一个很轻，很微弱的动作。
却让薄靳寒整个身体都僵了一下。
他低下头，看着那只抓住自己衣服的、白得没有一丝血色的小手，再抬眼，对上她那双清澈又带着依赖的眼睛。
那颗刚刚因为“基金会”而变得冰冷坚硬的心脏，在这一刻，被这只小手，轻轻地、却又无比用力地攥住了。
一种难以言喻的滚烫情绪，从心脏的位置，瞬间涌向四肢百骸。
他没有再说话，只是伸出另一只手，将她那只冰凉的小手，连同他胸前的衣料一起，包裹在了自己的掌心。
他的手掌很大，干燥，温暖，带着粗粝的薄茧，和让人安心的力量。
他的拇指，在她的手背上，轻轻地摩挲了一下。
一下，又一下。
像是在安抚，也像是在做出一个无声的承诺。
苏晚看着他专注而温柔的动作，忽然觉得，灵魂深处那些残留的剧痛，似乎在这一刻，都被他指腹的温度，一点一点地，彻底抚平了。