寂灭峰聚首三日后，剑宗仙府外门区域，“演武坪”上人头攒动。
时值初夏，午后的阳光带着几分慵懒的热度，透过稀疏的云层洒下，将青石板铺就的演武坪烤得微微发烫。
四周古木参天，投下斑驳的阴影，供一些低阶弟子纳凉观战。
坪中央的擂台上，两名筑基期的外门弟子正在比斗。
其中一名身着青色弟子服的少年，名叫赵明，剑法灵动，身姿矫健，引得台下不少女弟子低声喝彩。
他的对手是一名身材高壮、使用厚背砍刀的汉子，攻势凶猛，但略显笨拙。
“赵师兄的‘流云剑诀’越发精妙了！”
“是啊，听说他前不久刚完成宗门任务，得了一瓶‘凝碧丹’，修为精进不少呢。”
台下议论纷纷，目光大多聚焦在赵明身上。
在擂台不远处的一棵大柳树下，站着一位穿着鹅黄色衣裙的女弟子，名唤婉宁。
她容貌清丽，肌肤白皙，一双杏眼紧紧盯着擂台上的赵明，手中无意识地绞着衣带，神色间带着显而易见的担忧和倾慕。
婉宁与赵明同期入门，两人曾多次组队执行宗门任务，赵明数次在她遇险时出手相助，少女芳心早已暗许。
“赵师兄，小心右边！”
眼见那使刀汉子一记势大力沉的横斩扫向赵明腰际，婉宁忍不住惊呼出声，声音带着颤抖。
擂台上的赵明闻声，身形猛地一折，险之又险地避开了这一刀，剑尖顺势点向对方手腕，逼得那汉子后退数步。
他抽空朝婉宁的方向投去一个安抚的眼神，嘴角微扬，带着少年人的意气风发。
婉宁接收到他的目光，脸颊瞬间飞上两抹红霞，如同初绽的桃花，娇艳动人。
她慌忙低下头，心跳如擂鼓，却又忍不住用眼角的余光继续追随着那道青色的身影。
她想起数月前，两人在宗门后山采集“紫苏花”时，不慎遭遇一头筑基后期的铁臂猿，赵明为护她，背上被猿爪划开一道深可见骨的口子，鲜血淋漓。
当时他也是这样，忍着痛反过来安慰吓坏了的她：“婉宁师妹，别怕，一点小伤。”
那份呵护，让她至今想起，心头仍是一片温软。
然而，高踞于演武坪侧面一座观战阁楼上的凌霜，却微微蹙起了眉头。她今日例行巡视外门，恰好路过此地。
身为执法堂长老，她的目光远比那些年轻弟子毒辣。
“赵明此子，剑意虽灵，但心浮气躁，根基略有虚浮之象。”
凌霜对身旁随行的执法堂弟子淡淡道，“去查一下，他近日是否服用了来历不明的丹药，或者接触过万药宗的人。”
“是，长老。”
弟子领命而去。
凌霜的目光再次落回台下那个鹅黄色的身影上，看着婉宁那毫不掩饰的关切与情愫，她冷冽的眼神中掠过一丝极淡的复杂。
曾几何时，她或许也曾有过这样纯粹而炽烈的心绪，只是漫长的修道岁月和肩上的责任，早已将那些少女情怀磨砺成了坚冰。
断臂之痛，同门相残的预知梦……这些都让她不得不将所有的柔软深深埋藏。
她下意识地轻轻握了握那只曾经断过、如今虽已接续却仍与原本有所不同的手臂，眼神重新变得坚定而锐利。
情之一字，最是伤人，也最易被人利用。
与此同时，远在万兽谷。
墨渊并未待在谷主大殿，而是蹲在谷中一片僻静的“百兽园”边缘。
这里草木葱茏，溪流潺潺，许多性情温顺的幼兽在此嬉戏玩耍。
一头毛茸茸的、额间有一撮白毛的小狼崽，正追着自己的尾巴在原地打转，憨态可掬。
墨渊伸出大手，轻轻挠了挠它的下巴，小狼崽立刻舒服地眯起眼睛，发出呜呜的撒娇声。
“小家伙，今天精神不错。”
墨渊笑着，眼神是面对同族时特有的柔和。
他天生能与万兽沟通，这种羁绊远比与复杂的人心相处来得简单直接。
他想起自己刚化形不久，被人类修士视为异类追杀时的惶惑无助，是尘尊仙点化，是祝只安将他带回剑宗，给了他一个暂时的容身之所。
但即便在剑宗，那些或好奇或排斥的目光，也让他始终觉得自己是个“外人”。
直到他离开剑宗，创立万兽谷，与这些心思纯粹的妖兽为伴，才真正找到了归属。
一名身着万兽谷特有兽皮短褂的年轻弟子，引着一对显然是道侣的男女修士走了过来。
那男修身形挺拔，女修容貌秀美，两人举止亲密。
“谷主，这两位散修道友想在谷中求购一只温顺的‘云纹猫’作为灵宠相伴。”
弟子恭敬禀报。
墨渊站起身，目光扫过那对道侣，尤其是在他们交织的眼神上停留了一瞬。
他能感受到他们之间真挚的情感流动，这让他紧绷的心弦稍稍放松。
万药宗的阴影下，并非所有感情都是虚假或危险的。
“云纹猫性情温和，喜静，确是不错的选择。”
墨渊点了点头，亲自带他们去往豢养云纹猫的区域，“不过，灵宠相伴，重在责任与长久，而非一时兴起。”
那对道侣连忙称是，态度诚恳。
看着他们细心挑选灵宠时低声商议的模样，墨渊脑海中却不合时宜地闪过凌霜那张冷若冰霜却隐含坚韧的脸庞。
他甩了甩头，将那抹玄色身影暂时压下，专注于眼前的事务。
散修联盟总部，萧战的房间内。
气氛有些凝重。
萧战大刀金马地坐在主位，面前站着三名他颇为倚重的兄弟，副首领柳如眉则安静地坐在一旁，手中拿着一枚玉简，上面记录着近期与万药宗有过接触的人员初步名单。
“老大，查清楚了。”
其中一名面容精干的汉子沉声道，“王老五……就是铁牛，他婆娘前阵子旧伤复发，需要‘续脉丹’救命。咱们联盟库存的都用完了，正好万药宗的人在坊市低价抛售，他就……就私下换了几颗。”
萧战脸色一沉，浓眉紧锁：“续脉丹？万药宗的丹药也敢随便给他婆娘吃？他人呢？”
“已经被柳副首领控制住了，就在隔壁。他婆娘……服药后伤势是稳住了，但人变得有些……痴痴傻傻，只认得铁牛，对其他人都很暴躁。”
汉子声音低沉下去。
萧战猛地一拍桌子，实木桌面瞬间裂开几道缝隙：“混账东西！”
他胸口剧烈起伏，既是愤怒兄弟的糊涂，更是后怕。
预知梦中被亲信背叛的画面再次浮现，让他脊背发凉。
柳如眉适时开口，声音依旧柔和，却带着不容置疑的力度：“战哥，现在不是发火的时候。铁牛也是一时情急，当务之急是弄清楚那丹药到底有什么问题，能否救治他夫人，以及……联盟内部，还有没有类似的情况。”
她走到萧战身边，轻轻按了按他紧绷的手臂，递上一杯凉茶：“我已经请了信得过的丹师过去查看，也加派了人手暗中盯着其他可能接触过万药宗丹药的兄弟。筛查名单，我会尽快整理出来。”
萧战接过茶杯，感受着柳如眉指尖传来的微凉和坚定，狂躁的怒火渐渐平息下去。
他看着她清秀侧脸上那抹挥之不去的疲惫，心中涌起一股复杂的情绪，有愧疚，更有一种难以言喻的依赖。
他深吸一口气，对那三名手下挥挥手：“按柳副首领说的办！都给老子把眼睛擦亮点儿！”
众人退下后，房间里只剩下萧战和柳如眉。
“如眉，”萧战声音沙哑，“这次多亏了你。”
若非柳如眉心细，提前布局排查，等事情爆发就晚了。
柳如眉摇摇头，看着他：“你我之间，何须言谢。只是战哥，往后行事，还需更谨慎些。万药宗……无孔不入。”
她顿了顿，轻声道，“尤其是利用人心的弱点。”
萧战沉默良久，重重地点了点头。
他看着柳如眉，突然道：“等这次风波过去，咱们……把事办了吧。”
他没明说是什么事，但眼神里的意思，柳如眉懂了。
柳如眉微微一怔，随即眼底泛起一丝水光，却强忍着没有落下，只是轻轻“嗯”了一声。
千言万语，尽在不言中。
仙界看似平静的表象之下，情愫在萌发，忠诚在经受考验，阴谋的触角正悄无声息地蔓延。
无论是少年少女懵懂的爱恋，还是历经生死沉淀的信任与依赖，在这股暗流的冲击下，都将面临前所未有的挑战。
而抗情盟的众人，已然开始行动，在这张无形的大网中，寻找着破局的关键。