顾言“擂台夺丹”的话音刚落，早已被幻情丹和弥漫丹香搅得心浮气躁的年轻修士们，顿时如同被点燃的干柴，爆发出惊人的热情。
“我来！”
“这幻情丹，应该为我所得！”
数道身影几乎同时从不同方向激射而出，落向高台前方那片早已准备好的、以坚固“青罡石”铺就的宽阔擂台。
彼此目光交错间，已带上了毫不掩饰的敌意与炽热的贪婪。
最先上台的几人迅速战作一团，仙法光芒闪耀，兵刃交击之声不绝于耳。
为了那能“堪破心魔”、“觉醒前世情缘”的幻情丹，这些平日或许还讲究些同辈情谊的年轻修士，此刻出手皆是狠辣无比，招招直取要害。
台下欢呼声、助威声、惊呼声响成一片，气氛热烈而混乱。
那浓郁的丹香混合着擂台上逸散的血气与狂躁的仙元波动，仿佛化作了一剂强烈的迷药，让更多人双目泛红，呼吸粗重。
周芸被台下这突如其来的疯狂厮杀吓了一跳，下意识地往李铭身边靠了靠。
李铭紧握着她的手，掌心因用力而有些汗湿，他低声道：“别看。”
自己却目不转睛地盯着擂台，眉头紧锁。
他看到一名小宗门的弟子为了抢攻，不惜以伤换伤，结果被对手一剑贯穿肩胛，惨叫着跌下擂台，鲜血洒了一地。
而获胜者甚至来不及调息，就被另一名迫不及待的挑战者缠上。
“他们……都疯了吗？”
周芸声音微颤，那血腥的场景和空气中扭曲的狂热让她感到不适。
青木真人叹息一声，袖袍一挥，更凝实的青色光晕将丹宗弟子护得更紧：“欲令智昏。这丹香与那幻情丹，放大了他们心中的贪念与好胜之心，已近心魔。”
流云阁内，凌霜冷哼一声：“果然开始了。以丹为饵，驱人互斗，收集败者怨气与执念，倒是好算计。”
林澈目光扫过擂台，沉声道：“上台者修为多在元婴至化神，偶有炼虚初期。看似公平，但在此环境之下，心性不坚者，极易被引动执念，甚至……滋生心魔。”
苏清瑶指尖按着眉心，天眼传来的刺痛感愈发清晰，她能看到一道道扭曲的、带着不甘、愤怒、贪婪的灰黑色气息从落败甚至死伤的修士身上飘散出来，丝丝缕缕地汇向高台后方那被阵法笼罩的区域。
“他们在收集这些负面情绪……以及被引动的情执。”
她声音带着一丝疲惫。
祝只安静静地看着下方的闹剧，眼神无波。
在他的感知中，那擂台仿佛一个无形的漏斗，将激斗中产生的所有激烈情绪——求胜的执念、落败的不甘、受伤的痛苦、乃至濒死的恐惧——都悄然吸纳、汇聚。
而高台后方，那隐藏着傅恒与顾哲言气息的阵法，正如同一个贪婪的胃袋，不断吞噬着这些“养料”。
“不止。”
祝只安忽然开口，目光转向擂台边缘一个不太起眼的角落。
那里，一名身着华服、面容带着几分刻薄傲气的青年刚刚轻描淡写地击败了一名对手。
他手持一柄镶嵌着宝石的华丽长剑，剑法凌厉，修为已至化神后期，在同龄人中算是不俗。
他是仙界一个中型家族“赵家”的嫡子，赵元。
赵元并未像其他人那样急于寻找下一个对手，而是收剑而立，目光却带着一丝痴迷与势在必得，遥遥望向了丹宗弟子所在的区域，准确地说，是落在了被李铭护在身后的周芸身上。
周芸感受到那灼热的视线，抬头望去，对上赵元那毫不掩饰的目光，心中一惊，下意识地往李铭身后缩了缩。
她认得这人，几年前随师门外出历练时曾有过一面之缘，对方当时就对她表露过好感，却被她婉拒，没想到会在这里遇到。
李铭也注意到了赵元的视线，脸色一沉，上前半步，将周芸完全挡在身后，毫不畏惧地回视过去。
赵元见状，嘴角勾起一抹讥讽的冷笑，竟不再关注擂台，反而带着几名随从，径直朝着丹宗弟子这边走了过来。
“周师妹，别来无恙？”
赵元无视了挡在前面的李铭，目光直接落在周芸身上，语气带着一股居高临下的熟稔，“数年不见，师妹风采更胜往昔。”
周芸抿了抿唇，敛衽一礼，疏离道：“赵师兄谬赞。”
赵元仿佛没听出她的疏离，自顾自笑道：“听闻此次丹会出了幻情丹此等神物，能觉醒前世情缘。赵某不才，正欲上台一试，若能夺得一枚，便赠予师妹，或许能助你我印证一番……缘分。”
他话语中的暗示意味极为明显，目光更是灼灼。
李铭脸色彻底沉了下来，将周芸往自己身后又拉了拉，冷声道：“赵道友，请自重。芸师妹与你并无瓜葛，无需你的丹药。”
赵元这才仿佛注意到李铭，上下打量了他一番，眼中轻蔑之色更浓：“我当是谁，原来是你。一个丹宗普通内门弟子，也配挡在我与周师妹之间？”
他声音提高，带着灵力，顿时吸引了周围不少目光，“这幻情丹，我赵元要定了！周师妹，待我夺丹归来，再与你细说！”
说罢，他竟不再纠缠，身形一跃，直接掠上擂台，手中华丽长剑指向台上刚刚获胜、正在调息的一名修士，傲然道：“你，可以下去了！”
那修士闻言大怒，奋起反击，然而赵元修为本就高出他一截，家传剑法亦是不凡，加之此刻他心绪激荡，一心想要在周芸面前显摆，出手更是狠辣，不过十余回合，便一剑挑飞了对方的兵器，将其踹下擂台。
赵元持剑立于擂台中央，衣袂飞扬，目光再次扫向周芸方向，带着得意与挑衅。
李铭气得浑身发抖，拳头紧握，指甲几乎嵌进肉里。
周芸紧紧抓着他的胳膊，低声道：“师兄，别理他，我们走……”
然而，赵元那番举动和话语，如同投入湖面的石子，在李铭心中激起了层层涟漪。
他看着台上意气风发的赵元，又想到自己只是丹宗一个普通弟子，修为不及对方，家世更是天差地远，一股难以言喻的酸涩与不甘涌上心头。
再想到那幻情丹玄乎其玄的功效，一个荒谬的念头悄然滋生——若我得到幻情丹，是否就能……配得上芸师妹？
是否就能拥有更强的力量，不再让她受此骚扰？
这念头一起，便如同野草般疯长。
空气中那诱人的丹香，擂台上血腥的刺激，赵元的挑衅，以及对周芸那份朦胧却真挚的情愫，交织在一起，形成了一道无形的情障，蒙蔽了他的理智。
“师兄？你怎么了？”
周芸察觉到李铭呼吸变得粗重，眼神也有些不对，担忧地唤道。
李铭猛地回过神，看着周芸写满担忧的清澈眼眸，心中一阵愧疚，但那股不甘与渴望却愈发强烈。
他深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，低声道：“我没事。”
但他闪烁的眼神和紧握的拳头，却暴露了他内心的挣扎。
流云阁上，苏清瑶轻叹一声：“又一个被执念所困的。”
林澈目光锐利：“那赵家小子是诱因，但根源，还是这环境与丹药。”
凌霜抱臂冷观：“看他自己的选择了。是坚守本心，还是坠入彀中。”
祝只安的目光依旧平静，仿佛台下众人的爱恨情仇、挣扎沉沦，都不过是天道运行中微不足道的一缕涟漪。
他的指尖，无意识地拂过腰间规尺剑冰凉的剑鞘。
擂台之上，赵元连胜三场，气势更盛，他再次将挑衅的目光投向李铭，朗声道：“难道丹宗无人了吗？还是说，只会躲在女人身后？”
这话语如同毒刺，狠狠扎入李铭心中。
他身体猛地一颤，眼中最后一丝犹豫被炽热的火焰取代。
“师兄，不要！”
周芸惊呼，死死拉住他的衣袖。
李铭回头看了她一眼，眼神复杂，有愧疚，有决绝，更有一种被逼到绝境的疯狂。
他轻轻却坚定地拂开周芸的手。
“等我。”
说完，不等青木真人阻止，他身形一纵，毅然决然地掠上了那喧嚣混乱的擂台，直面气势正盛的赵元。
“丹宗李铭，请指教！”