凌家那高达千万灵石外加客卿长老之位的“缉杀令”，如同一块巨石投入本就暗流汹涌的凌霄王城，瞬间激起了千层浪。
一时间，整个王城的阴暗角落都沸腾了起来。无数双贪婪的眼睛，或明或暗，都死死盯住了龙毅所在的那间看似不起眼的“厉工”铺面。散修、佣兵、杀手组织、乃至一些中小型家族，都开始蠢蠢欲动。千万灵石，足以让一个筑基修士一夜暴富，建立起一个小型家族；客卿长老之位，更是意味着背靠凌家这棵大树的权势与资源。这诱惑，太大了。
然而，令人意外的是，最先承受压力的，并非身处风暴中心的龙毅，反而是发布悬赏的凌家，以及试图庇护龙毅的韩家。
凌家据点，议事大殿内。
凌啸天脸色铁青，听着下方管事的汇报，胸膛剧烈起伏，几乎要压制不住心中的怒火。
“家主，今日已是第三波了！”一名外务管事哭丧着脸，“‘血刃’、‘幽影楼’、‘七杀盟’……王城内叫得上名号的杀手组织，几乎都派人来询问‘厉工’的具体情报、修为境界、擅长功法、日常行踪，要求我们提供更详细的资料！还说……光靠缉杀令上那点信息，不值千万灵石！”
另一名负责财务的管事也冷汗涔涔：“家主，各城的钱庄、商号都传来消息，有不少陌生面孔在打听我凌家近期的资金流动，质疑我们是否真的能拿出千万现灵石……甚至……甚至有几家与我们有大宗交易的合作伙伴，也隐晦地提出，希望我们能提前结算部分款项，或者增加抵押……”
“混账！”凌啸天猛地一拍座椅扶手，坚硬的玄铁木扶手瞬间化为齑粉，“这群鬣狗！他们是在质疑我凌家的信誉和实力吗？！”
一名长老叹了口气，无奈道：“啸天，此举确实有些冲动了。千万灵石现流，对我凌家来说也绝非小数目，需要时间筹措。客卿长老之位更是非同小可，家族内部已有不少异议。如今悬赏发出，却未能立刻取下‘厉工’人头，反而让我凌家成了众矢之的，被推到了风口浪尖……那些杀手组织，可不是什么善男信女，他们这是在借机施压，甚至想空手套白狼。”
凌啸天何尝不明白这个道理？他本以为凭借凌家的赫赫凶名，加上如此天价悬赏，足以让那“厉工”瞬间成为过街老鼠，被无数人撕碎。但他低估了那些黑暗势力贪婪和无耻的程度，也高估了凌家此刻在王城的绝对掌控力。皇室与顶尖势力的目光被《心镜》失踪案吸引，下面这些牛鬼蛇神便愈发活跃起来。
更让他憋闷的是，他还不能对这些杀手组织翻脸。悬赏是他发的，他还指望这些人去对付那个滑不留手的“厉工”。
“给他们！”凌啸天咬着牙，从牙缝里挤出声音，“将我们掌握的、关于‘厉工’在赤焰山脉展现出的实力，特别是那疑似能威胁金丹初期的火焰珠子，以及他可能精通阵法、遁术的情报，筛选一部分，提供给那些信誉尚可的组织。告诉他们，只要能确认‘厉工’死亡，凭影像或信物，我凌家绝不拖欠赏金！”
“是！”外务管事连忙应下。
“另外，”凌啸天眼中寒光闪烁，“家族内部，开启宝库，紧急调拨一批资源，优先满足悬赏所需。同时，加强对各处产业，尤其是灵石矿脉和重要商路的护卫力量！我总觉得，那小子不会坐以待毙！”
他的预感很快得到了应验。
与凌家的焦头烂额相比，韩家这边的压力则更为直接和凶险。
韩家府邸，密室之中。
家主韩世雄面色凝重，听着长子韩枫的汇报。
“……父亲，情况就是这样。凌家的悬赏一出，原本与我们交好，甚至有些依附于我们的一些小家族和散修高手，态度都变得暧昧起来。昨日，我们有三支在外运送物资的商队，分别在不同路段遭到了不明身份修士的骚扰和试探，虽然货物未有损失，但护卫皆有受伤。对方目的很明确，就是在试探我们的反应，或者说，是在找‘厉工’是否与我们的人接触。”
韩枫脸上带着疲惫和愤怒：“更麻烦的是，我们在城西的两处坊市，今日莫名出现了几起争斗，虽然被巡逻队压下，但明显是有人故意挑事，扰乱秩序。我怀疑，是凌家或者那些想拿赏金的人，在故意给我们制造麻烦，逼我们交出厉工，或者……逼厉工自己离开我们的庇护范围。”
韩世雄沉默片刻，缓缓道：“凌啸天这是阳谋。他算准了我们不可能为了一个‘厉工’，赌上整个韩家的根基，与整个王城的贪婪之辈为敌。他在用整个王城的黑暗面，消耗我们，压迫我们。”
“那我们……”韩枫有些迟疑。他知道家族内部对于不惜代价庇护“厉工”一事，已有不少反对声音。毕竟，那千万灵石的悬赏，连韩家的一些实权人物都感到心动。
韩世雄眼中闪过一丝锐利：“枫儿，你如何看待这位‘厉工’？”
韩枫深吸一口气，认真道：“父亲，厉工师傅深不可测。他能在凌家的必杀局中逃生，并反杀其金丹，实力绝非表面看起来的筑基大圆满那么简单。他背后定然有我们不知道的依仗。而且，他炼器技艺高超，若能真心与我韩家合作，长远来看，价值未必低于千万灵石。更重要的是，他与凌家已成死仇，敌人的敌人，就是朋友！此刻若放弃他，不仅是背信弃义，更是自断臂膀，寒了所有愿意与我韩家合作之人的心！”
韩世雄看着儿子，眼中露出一丝欣慰：“你能看到这一层，为父很欣慰。短期利益与长远信誉，孰轻孰重，我韩家拎得清。凌家此举，看似凶狠，实则也暴露了他们的急躁与虚弱。他们怕了，怕厉工继续成长，怕他带来的变数。”
他站起身，语气斩钉截铁：“传我命令：第一，韩家所有产业、商队，护卫等级提升至最高，凡有挑衅滋事者，无需忍让，雷霆反击！第二，启动我们在暗处的力量，给我盯紧那些跳得最欢的杀手组织和散修，搜集他们的黑料，必要时……杀鸡儆猴！第三，加大对厉工师傅的支援力度，他需要什么材料，只要库房有的，优先供应！我们要让所有人看到，韩家，保定他了！”
“是！父亲！”韩枫精神一振，立刻领命而去。
韩家的强硬姿态，很快传递出去。几起针对韩家产业的试探性袭击，遭到了韩家高手的无情镇压，参与者尽数伏诛。同时，王城内几个颇有凶名的筑基巅峰散修，在外出时莫名失踪，其住处被发现有与某些杀手组织联络的痕迹。
这一连串的反击，如同几盆冷水，浇灭了不少投机者的狂热，让他们意识到，韩家这块骨头并不好啃，想拿悬赏，恐怕得直接面对那个神秘的“厉工”本人。
处于风暴最中心的“厉工”铺面，反而呈现出一种异样的平静。
阵法始终开启，隔绝内外。外面的人只能感受到里面隐约传来的、稳定的能量波动，却无法窥探分毫。
龙毅仿佛对外界的天翻地覆浑然不觉。
他没有试图逃离，也没有出来辩解或挑衅。
他就像一颗投入深海的石子，在激起漫天波澜后，自己却沉入了最深的寂静之中。
这种沉寂，让外面那些虎视眈眈的窥探者，感到愈发不安和焦躁。未知，才是最可怕的。
铺面内，龙毅在做什么？
他并非在闭关苦修，而是在进行一场更加精密、更加耗神的工作。
石台上，摆放着的不再是炼器材料，而是数十枚空白玉简，以及从韩枫那里得来的、关于凌家明面上各大产业、重要人物、资源据点、商路分布的详细情报。
他的双眸之中，无数细小的星辰光点明灭闪烁，《凝星诀》催动到极致，强大的神魂之力如同最精密的算筹，飞速地处理、分析着海量的信息。
他在“读”情报，以一种远超常人理解的方式。
在他的识海中，正构建着一个微缩的、关于凌家势力网络的“星图”。每一个产业，如同星辰；每一条商路，如同星轨；每一位重要人物，如同星辰的卫星。他要找出这些“星辰”之间最薄弱的连接点，能量运转的枢纽，以及……可供利用的破绽！
“凌家主要收入来源：城东‘百炼坊’，占三成；城外三座中小型灵石矿脉，占两成半；与‘四海商会’合作的跨境药材贸易，占两成；其余为各处坊市店铺租金、附属家族供奉等……”
“重要人物：家主凌啸天，坐镇家族核心；大长老凌破军，常年闭关；执法长老凌煞，手段狠辣，负责对外征伐与内部刑罚；财务长老凌文远，掌管家族财权……”
“资源运输路线：矿脉灵石每月初五、十五、二十五，由三位筑基后期管事分别押运，路线固定，护卫力量……”
“近期异常动向：抽调部分矿脉护卫，加强主家及百炼坊防御；与四海商会的下一批大宗药材交易，定于十日后，由凌煞亲自押运前往边境‘黑风隘口’……”
无数信息在龙毅脑海中流淌、碰撞、重组。
他不需要与凌家正面战斗，那是以卵击石。他要做的，是找到凌家这头庞然大物的阿喀琉斯之踵，然后，用最省力、最致命的方式，给予一击！
时间一天天过去。
外面的世界愈发喧嚣。试图潜入铺面的探子多了起来，但无一例外，都被那看似普通、实则蕴含星辰变幻之妙的阵法阻挡，甚至有几个倒霉鬼触动了隐藏的禁制，瞬间被星辰之力绞杀成渣，起到了极强的震慑作用。
韩枫每日都会前来，带来外面的最新消息，并留下龙毅所需的物资。他看到龙毅始终平静，甚至不再询问外界情况，只是偶尔会提出一些看似无关紧要的问题，比如凌家某处矿脉最近一次护卫换防的时间，或者凌家与四海商会交易的具体货物清单等等。
韩枫虽然不解，但出于对“厉工”的信任，都尽力去搜集这些信息。
直到第七日。
龙毅终于停止了推演。他面前数十枚玉简的光芒黯淡下去，而他眼中那璀璨的星图则缓缓收敛。
他拿起一枚新的玉简，贴在额头，将一道神念信息录入其中。
然后，他唤来了在外间焦急等待的韩枫。
“韩少主，辛苦了。”龙毅将玉简递给他，语气平静无波，“这枚玉简，请务必亲手交予韩家主。如何运用，韩家主自有决断。”
韩枫接过玉简，神识下意识地往里一探，瞬间，他的脸色剧变，瞳孔骤然收缩！
玉简内没有具体的计划，只有三条看似简单，却蕴含着惊天杀机的信息：
1. 凌家二号矿脉，丙七矿区东南角，地下三十丈，岩层结构脆弱，连接一条废弃古河道，若以三阶‘震地符’于卯时三刻引爆，可引发大面积矿坑坍塌，预计瘫痪该矿脉七成产能至少三个月。最佳动手时机：五日后，护卫队长凌永昌轮休离岗时。
2. 凌家与四海商会本次交易货物中，混有三箱标记为‘赤血参’的货品，实则为已被‘蚀元幽兰’花粉污染之物。蚀元幽兰花粉无色无味，能缓慢侵蚀修士真元，难以察觉。若此批货物送达，四海商会必与凌家反目。证据藏于百炼坊副管事赵乾外室居所床下暗格。
3. 财务长老凌文远之孙凌玉，三日前于‘百花楼’与人争风，失手击杀对方。死者乃王城巡防营副统领妻弟。凌家已暗中压下此事。目击者‘妙音’姑娘，已被凌家控制，现藏于城南‘锦绣别院’。
这三条信息，每一条都精准地指向了凌家的要害！产业、盟友、内部丑闻！尤其是第二条，一旦坐实，凌家将面临四海商会的滔天怒火，其商业信誉将彻底破产！
这根本不是战斗，这是一把看不见的、淬毒的匕首，正悄无声息地抵近了凌家的心脏！
韩枫的手微微颤抖，他抬起头，难以置信地看着眼前这个面容平凡的中年男子。他究竟是如何在足不出户的情况下，掌握到如此隐秘、如此致命的信息的？这简直如同鬼魅！
“厉……厉兄，这……”韩枫的声音都有些干涩。
“韩少主，”龙毅打断了他，目光深邃如渊，“告诉韩家主，这只是开始。凌家既然喜欢玩悬赏，那我们，就陪他们玩点更大的。”
他顿了顿，语气带着一丝冰冷的嘲讽：“千万灵石？我倒要看看，当他们焦头烂额、内外交困、产业凋零之时，还拿不拿得出这笔钱！”
韩枫深吸一口气，强行压下心中的震撼，重重地点了点头：“我明白了！厉兄放心，此物我定亲手交予父亲！”
他紧紧攥着玉简，如同握着一件绝世凶器，转身快步离去，步伐前所未有的坚定。
龙毅看着韩枫离去的背影，眼神没有任何波澜。
他重新坐回石台前，拿起那截千年沉银木芯的边角料，指尖星辰之力吞吐，开始在上面铭刻一道道细微而复杂的纹路。
反击的序幕，已经由他拉开。接下来，就看韩家如何落子，以及……凌家如何应对这来自阴影中的第一记重击了。
这场没有硝烟的战争，其残酷与激烈，将远超正面搏杀。
而王城的天空，在那《心镜》失踪引发的宏大波澜之下，一股针对凌家的、更加隐秘而致命的暗流，开始汹涌奔腾