甬道内的血腥味尚未散尽，星陨之辉小队的成员们正抓紧时间处理伤口，补充消耗。石垒用磨刀石打磨着盾牌上深深的凹痕，金属摩擦声在寂静的甬道中格外刺耳。逐星者脸色苍白，正由鹰眼帮忙包扎肩膀上那个被【暗影撕裂】效果侵蚀、难以愈合的伤口，药粉撒上去，发出轻微的“滋滋”声，她疼得倒吸一口凉气。夜刃则如同真正的幽灵，在战场边缘游弋，仔细检查着每一处痕迹，试图从中剥离出更多关于敌人的信息。
沈风静立一旁，目光深邃。击退【王朝】的伏击，只是暂时解除了眼前的危机，却带来了更深远的问题。行踪已经暴露，对方撤退得虽然狼狈，但阵型未乱，显然是经验丰富的精英。他们绝不会善罢甘休。下一步，是继续被动防守，等待可能到来的、更猛烈的报复，还是……
“不能坐以待毙。” 夜刃的声音打破了沉默，他回到队伍中，手中捏着一小撮几乎难以察觉的、闪烁着微光的黑色粉尘，“他们用了【高级虚空粉尘】，专门干扰追踪法术和气味残留。撤退路线也经过精心策划，利用了几个视觉死角和小型空间褶皱，痕迹清理得非常专业。”
鹰眼脸色凝重地点头：“北风也失去了他们的气味线索，对方的盗贼或者猎人用了强效的气味消除药剂。他们就像凭空蒸发了一样。”
试图追踪撤退的【王朝】小队，找到其临时据点或下一步行动目标，这本是遭遇战后最直接的反制思路。但显然，【王朝】对此早有准备，其专业和老辣程度，远超寻常的玩家团队。他们不仅战斗力强悍，在撤退、隐匿、反侦察方面更是做到了极致，不给对手任何顺藤摸瓜的机会。
“看来，想跟着他们找到便宜，是行不通了。” 逐星者忍着痛，声音有些虚弱，“这帮家伙，比泥鳅还滑。”
沈风没有说话，他走到【王朝】小队最初发动伏击的岩石上方，闭上眼睛，全力催动【洞察之影】。在他的感知中，残留的能量痕迹如同破碎的蛛网，但指向却异常混乱。对方盗贼和猎人留下的能量签名被【虚空粉尘】巧妙地污染和稀释；战士沉重的脚步痕迹在几个关键节点戛然而止，仿佛被无形的手抹去；而那名为队友提供治疗的神圣能量波动，在被打断后，更是被一种类似【暗影镜像】的障眼法引入了歧途。
“追踪不到。” 沈风睁开眼，给出了最终结论。对方的反追踪手段，完美地克制了他基于能量感知的追踪能力。“他们有意误导，留下的线索指向三个不同的、都是死路或高危区域的方向。”
这个结果让所有人的心都沉了下去。这意味着他们不仅失去了目标的动向，甚至连对方大致的活动区域都难以判断。敌暗我明，形势瞬间逆转。
“那我们现在怎么办？原地固守？还是另寻他路？” 石垒沉声问道，握紧了手中的盾牌。固守，意味着可能被包围；另寻他路，则可能落入其他未知的陷阱。
就在众人犹豫之际，一阵极其细微、却令人毛骨悚然的扑翼声，如同潮水般从甬道深处他们原本打算追踪的一个方向传来。声音起初很微弱，但迅速变得密集、响亮，仿佛有成千上万的生物正在高速接近！
“有东西来了！很多！速度很快！” 鹰眼的北风率先发出低沉的、充满警告意味的咆哮，全身毛发倒竖。鹰眼瞬间张弓搭箭，锐利的目光死死盯住声音传来的黑暗深处。
“准备战斗！” 石垒低吼一声，立刻顶到队伍最前方，盾牌重重顿地。逐星者强忍伤痛，迅速在队伍周围布下【冰霜陷阱】和【爆炸陷阱】。夜刃身影一晃，再次融入阴影。
沈风眉头微蹙，他感知到一股庞大、混乱、充满饥渴欲望的生命能量正如同海啸般涌来！这不是【王朝】的人，而是峡谷本身的“土着”！而且，规模远超之前遇到的任何怪物群！
下一刻，黑暗的甬道被一片移动的“乌云”所填满！那是数以千计的【影月吸血蝠】！每一只都有鹰隼大小，通体漆黑，唯有一对眼睛闪烁着嗜血的红光，尖锐的獠牙裸露在外，发出刺耳的尖啸！它们并非简单的野兽，翅膀扇动间带起丝丝暗影能量，显然是长期生存在邪能环境中发生了变异！
“是吸血蝠群！被刚才的战斗动静或者血腥味引来的！” 鹰眼惊呼，手中箭矢已然离弦！【乱射】！一片箭雨泼洒而出，瞬间将冲在最前面的十几只吸血蝠射成筛子！
但更多的吸血蝠如同决堤的洪水般涌来！它们根本无视伤亡，疯狂地扑向小队！
“坚守阵型！” 石垒怒吼，【挑战怒吼】拉仇恨，盾牌上绽放出【虔诚光环】的光芒，试图吸引大部分攻击。然而，吸血蝠的数量太多了，它们从四面八方袭来，尤其是从众人难以防御的头顶和侧后方！
嗤！一只吸血蝠突破了箭网，一口咬在石垒的肩甲连接处，虽然没造成太大伤害，但附带的【吸血】效果却让石垒的血线肉眼可见地掉了一小截！更麻烦的是，这些蝙蝠的攻击带有【疾病】效果，能降低目标的属性！
夜刃在阴影中疯狂输出，【刀扇】、【猩红风暴】等范围技能不断闪耀，成片的蝙蝠尸体如下雨般落下，但立刻就被后续的蝙蝠填补空缺。逐星者的陷阱不断被触发，冰爆和火焰暂时清空一小片区域，但很快又被填满。鹰眼的【多重射击】几乎没有停歇，箭囊以惊人的速度消耗。
沈风也出手了。他身影如电，在蝠群的边缘穿梭，【暗影新星】不时爆发，清空一片区域；【死亡缠绕】精准点杀那些试图偷袭施法者的精英吸血蝠。但他的范围杀伤能力相对有限，面对这种纯粹的、依靠数量淹没一切的兽潮，个人的武勇显得有些无力。
战斗变成了残酷的消耗战。小队如同暴风雨中的礁石，承受着无穷无尽的冲击。药水、法力、体力都在飞速消耗。石垒的盾牌在无数次的撞击下发出不堪重负的呻吟；逐星者因为受伤和法力消耗过大，脸色越来越差；鹰眼的箭矢即将告罄；就连北风也受了些轻伤，咆哮声带着疲惫。
“这样下去不行！会被活活耗死！” 夜刃在团队频道疾呼，他的能量值也所剩无几。
沈风环顾四周，蝠群仿佛杀之不尽。他意识到，继续缠斗下去，即使能勉强杀光这批蝙蝠，小队也必然元气大伤，在这危机四伏的峡谷中将寸步难行。
“突围！” 沈风当机立断，下达指令，“石垒开路！鹰眼、逐星者火力覆盖前方！夜刃断后！跟我来！”
他放弃了原本打算追踪【王朝】的路线，而是选择了一个与蝠群来源方向大致垂直、能量感应相对“平静”的岔路。虽然那条路给他的感觉更加深邃、更加危险，但此刻已别无选择。
石垒怒吼一声，开启【盾墙】，如同重型坦克般向前猛冲！鹰眼和逐星者将所有剩余的范围攻击技能倾泻在前方，硬生生炸开一条血路！夜刃在队伍最后，用【烟雾弹】和【闪避】勉强阻挡着追兵。
小队如同离弦之箭，冲出了吸血蝠的包围圈，头也不回地扎进了那条未知的岔路。蝠群在追出一段距离后，似乎受到了某种无形界限的限制，不甘地尖啸着，最终缓缓退去。
确认安全后，小队才停下来，人人带伤，气喘吁吁，狼狈不堪。补给消耗巨大，每个人都到了极限。
“追踪计划……彻底失败了。” 逐星者靠坐在岩壁上，苦笑着总结。不仅没找到敌人，反而差点被峡谷里的怪物给灭了。
沈风看着来时的方向，又看了看眼前这条能量更加混乱、仿佛通向地狱深处的幽暗路径。他伸出手，感受着怀中【无名石匣】传来的、一种前所未有的、混合着强烈渴望与致命警告的悸动。这条路的尽头，似乎有什么东西在强烈地吸引着石匣。
他抬起头，目光扫过疲惫但依旧坚定的队员们，做出了决定。
“改变策略。” 他的声音平静，却带着不容置疑的力量，“不再追踪【王朝】，不再被动应对。”
“我们，去找到那个让他们，也让峡谷里所有势力都趋之若鹜的东西。”
“去找到‘钥匙’。”
战略的转变，意味着放弃相对“安全”的应对模式，转而主动踏入最危险的未知。这无疑是一次巨大的冒险。但面对神出鬼没、专业老辣的对手，以及这座危机四伏的峡谷，或许，只有将主动权牢牢掌握在自己手中，才能搏得一线生机。
星陨之辉的先行者们，擦干血迹，整理好残破的装备，目光坚定地望向了那条被更浓郁黑暗和更狂暴能量笼罩的岔路深处。追踪者的角色已然失效，现在，他们是探索者，是……狩猎真正宝藏的猎人。前路凶险未卜，但唯有前行，才有破局的希望。