晨露还沾在活动中心院子的石板缝里时，小宇的脚步声就已经响了起来。他攥着个小放大镜，脖子上挂着昨天领的 “护苗小标牌”，一路小跑冲到薄荷区，蹲在自己的旧搪瓷盆前，眼睛瞪得圆圆的。
“林辰哥哥！你快看！” 小宇的声音带着惊喜，手忙脚乱地举着放大镜，“有个小绿芽冒出来了！像小虫子的触角，还弯弯的！”
林辰刚走到院子门口，就被他的喊声吸引过去。蹲下来一看，搪瓷盆里的土面上，果然顶起一点嫩白的芽尖，芽尖上还裹着层透明的薄皮，轻轻一碰就会晃。他刚想伸手摸一摸，指尖还没碰到土，脖子上的太极玉佩就轻轻热了一下，像有股细流漫到花盆里 —— 原本只冒一点的芽尖，竟悄悄舒展了些，嫩白里透出点浅绿，看着更精神了。
“真的发芽了！” 林辰笑着摸了摸小宇的头，“比我预想的还快，小宇天天来浇水，没白辛苦。”
“我就说我的薄荷会先发芽！” 小宇得意地扬起下巴，又举着放大镜去看旁边的紫苏盆，“胖子哥哥的紫苏怎么还没动静啊？是不是水浇少了？”
正说着，胖子扛着个浇水壶呼哧呼哧跑进来，壶身上还贴着张纸条，写着 “紫苏专用”。“我来给紫苏浇水！” 他蹲在自己的花盆前，壶嘴轻轻贴着土面，水流细得像线，“我妈说紫苏喜水，每天得浇一次，但不能浇多，不然根会烂 —— 你看我这壶，特意换了细嘴，就怕冲翻土。”
苏晓冉拎着个玻璃罐走过来，罐里装着浅褐色的液体，还飘着点淘米水的残渣。“我带了发酵好的淘米水，” 她把罐子放在石桌上，掀开盖子，一股淡淡的米香飘出来，“张教授说淘米水发酵后是好肥料，稀释了浇在苗上，叶子能更绿 —— 我发酵了一周，昨天试了点在自己的薄荷盆里，今天叶子就亮了点。”
赵天宇抱着笔记本跑过来，笔尖还没拧上帽，纸上已经画了好几株小芽的图案。“我来记发芽情况！” 他蹲在薄荷区前，对着小宇的搪瓷盆画起来，“小宇的薄荷，发芽时间三月十二号，芽高零点五厘米，颜色浅绿 —— 就是画芽尖的时候，总画成三角形，看着像小旗子。”
大家正围着发芽的薄荷苗热闹，王奶奶拎着个竹篮走过来，里面装着刚蒸好的薄荷糕，还冒着热气。“我用昨天晒的薄荷碎蒸了糕，” 她把竹篮放在石桌上，掀开盖布，薄荷的清凉混着米香飘满院子，“大家护苗累了，吃块糕垫垫，薄荷能提神，还不腻口。”
小宇拿起一块薄荷糕，咬了一小口，眼睛一下子亮了：“比上次的红糖年糕还好吃！奶奶，这里面的薄荷碎是不是跟我盆里的一样啊？”
“是一样的薄荷苗晒的，” 王奶奶笑着点头，“等你盆里的薄荷再长高点，咱们就摘点新鲜叶子蒸糕，比晒干的还香。”
张爷爷背着竹篓走进来的时候，手里拿着把小剪刀，篓里装着几株蔫蔫的薄荷苗。“我那几株苗有点歪，” 他蹲在石凳旁，小心翼翼地把苗扶直，“得用小棍子绑一绑，不然长着长着就倒了 —— 你们看，苗长到五厘米就要掐尖，这样能发侧枝，以后长得更密。”
林辰凑过去看，张爷爷手里的薄荷苗确实有点歪，茎秆细细的，顶着两片小小的叶子。他刚想帮忙扶苗，指尖碰到苗茎的瞬间，玉佩又热了一下 —— 原本蔫蔫的苗茎，竟悄悄挺了挺，不再往一边倒，叶子也透着点润气，不像刚才那样发皱了。
“张爷爷，您看这样是不是直点了？” 林辰帮着把小棍子绑在苗茎上，“刚才看着还歪，绑的时候突然就直了，跟有劲儿了似的。”
“这苗就是得顺劲儿扶，” 张爷爷笑着点头，“你们年轻人眼神好，绑得比我整齐，以后这些小苗就靠你们多照看了。”
院子里的居民渐渐多起来，都围着自己的花盆看。李阿姨蹲在向日葵盆前，有点着急地摸了摸土：“我的向日葵怎么还没发芽啊？是不是种子埋太深了？早知道跟小宇一样种薄荷了。”
张教授正好走过来，蹲下来帮着扒开一点土看了看：“种子没埋深，就是向日葵发芽慢，得等七八天呢。” 他从帆布包里掏出个小喷壶，“你这土有点干，用喷壶喷点水，别用浇水壶浇，免得把土冲实了，芽钻不出来。”
李阿姨赶紧接过喷壶，小心翼翼地往土上喷水：“谢谢教授，我之前总怕水少，天天用壶浇，原来错了 —— 以后我天天来喷点水，等着它发芽。”
刘阿姨拎着个小布袋走过来，里面装着晒干的花生壳。“我带了点花生壳，” 她把壳撒在李阿姨的向日葵盆边，“花生壳铺在土面上，能保水，还能挡杂草，我家去年种蔬菜就这么弄的，管用得很。”
大家正忙着给花盆铺花生壳、绑小苗，小宇突然喊起来：“赵天宇哥哥！你的桔梗种子也发芽了！就在土缝里！”
赵天宇赶紧跑过去，拿着放大镜看了半天，才看见土缝里藏着点嫩黄的芽尖。“真的发芽了！” 他激动地在笔记本上画起来，“桔梗发芽比薄荷还小，差点看漏了 —— 以后我每天都来用放大镜找，肯定不会错过。”
中午的太阳慢慢升起来，院子里的小苗都晒着太阳，透着勃勃的生机。薄荷的芽尖更绿了，桔梗的芽尖也慢慢舒展，连之前没动静的紫苏盆，土面上也顶起了一点嫩白。
胖子已经把王奶奶的薄荷糕分完了，又从帆布包里掏出个保温桶：“我妈煮了绿豆汤，加了点薄荷碎，大家喝了解解暑 —— 刚才浇花出了汗，喝点凉的正好。”
苏晓冉给每个人倒了一碗绿豆汤，薄荷的清凉混着绿豆的甜，喝下去浑身都舒服。李阿姨喝着汤，看着自己的向日葵盆，脸上的着急少了点：“有你们帮忙，我的向日葵肯定也能发芽，以后咱们每天都来院子里聚聚，看看苗，聊聊天，比在家待着有意思。”
“咱们可以弄个‘护苗日记’！” 赵天宇突然提议，举着笔记本晃了晃，“每个人把自家小苗的情况写下来，贴在活动中心的墙上，谁忘了浇水，一看就知道 —— 我负责画封面，就画满院子的小苗，肯定好看。”
大家都点头同意，小宇更是举着小手：“我要写第一页！就写‘我的薄荷芽今天又长高了一点，像小士兵一样站着’！”
夕阳西下的时候，大家才慢慢散去。小宇临走前，还特意给自己的薄荷盆插了个小木棍，上面系着红绳：“这样风就吹不倒它了，明天我再来给它唱歌，听说小苗听唱歌长得快。”
林辰看着院子里的花盆，每盆都插着 “护苗小标牌”，有的绑着小木棍，有的铺着花生壳，在夕阳下透着暖暖的光。他摸了摸脖子上的玉佩，还是温温的，像揣着颗装着春天的小太阳。
他知道，这些刚破土的小苗，不只是土里长出来的绿芽，更是邻里之间心连着心的牵挂。以后的日子里，大家会一起浇水、施肥、掐尖，看着薄荷抽叶、紫苏展瓣、向日葵长高 —— 而这份藏在小苗里的温情，会像春天的阳光一样，陪着绿芽慢慢长大，把整个社区都染成温暖的颜色。