1960 年春的雁归村，阳坡地的糜苗刚过寸许，嫩黄的芽尖顶着晨露，在料峭春风里微微晃荡。天刚蒙蒙亮，苏晚秋就挎着竹筐、扛着小锄头出了门，筐里躺着两个冻硬的莜面窝窝 —— 这是苏老太昨晚特意留的，说是 “松土耗力气，别饿晕在地里给苏家丢人”。
走到村东的阳坡地时，已有十几个村民在忙活。男人们用镢头给地块边缘松土，女人们蹲在苗垄间，用小锄头细细剔除杂草，连半根狗尾草都不肯放过。苏小石头跟在晚秋身后，手里攥着块巴掌大的碎瓷片，蹲在地里捡石子 —— 去年秋收后没来得及拾掇的碎石子，要是硌着糜苗的根，后续长势就得受影响。
“晚秋来了？你那垄苗长得可真好，比俺家的壮实一半！” 张婶直起腰，用袖子擦了擦额角的汗，目光落在晚秋负责的第三垄糜苗上。那垄苗不仅比旁边的高半指，叶片还透着亮绿，一看就精气十足。
苏晚秋手上没停，小锄头贴着糜苗根部轻轻刨开土层，露出细密的根须：“张婶，俺就是多松了两遍土，阳坡地光照足，苗长得就快些。” 这话半真半假，实则她昨天傍晚趁没人，悄悄从桃木梳空间里舀了半勺灵泉水，兑在桶里浇了半垄 —— 灵泉的效力慢，却能让根系扎得更稳，叶片也更耐春寒。
正说着，远处传来一阵杂乱的脚步声，夹杂着公社干部特有的搪瓷缸碰撞声。张婶脸色微变，往坡下瞅了一眼：“是张副主任来了，这阵仗，怕是又要查地块。”
苏晚秋的心也提了起来。自上次张富贵查肥被陆承泽挡回去后，这半个月他没少来阳坡地晃悠，眼神总往各家的苗垄上瞟，像是在找什么茬。果然，没一会儿，张富贵就带着两个公社干事爬上坡，三角眼扫过满地糜苗，最后定格在晚秋那垄绿油油的苗上。
“苏晚秋，” 张富贵踩着田埂走过来，皮靴把刚松的土踩出一个个坑，“你这垄苗怎么回事？别人家的苗刚冒绿，你家的都快齐膝盖了，是不是私藏了公社的化肥？”
周围的村民都停了手里的活，怯生生地看着这边。去年公社分的那点化肥，全用在公社示范田了，村民们哪有多余的？可张富贵这话一出，没人敢反驳 —— 谁都知道他是想找茬讹东西。
苏晚秋放下小锄头，站起身：“张副主任，俺这垄是阳坡最靠南的，每天能多晒两时辰太阳，再说俺松了三遍土，根扎得深，苗自然长得快些。您要是不信，能挖棵苗看看，根须比别家的密一倍呢。” 她说着就要弯腰拔苗，却被张富贵拦住了。
“少跟俺来这套！” 张富贵一甩袖子，搪瓷缸里的水溅出来，洒在糜苗上，“谁不知道你家去年偷挖公社的土豆？现在又搞这些幺蛾子，我看你就是私藏了肥料，想自己多收粮！”
“张副主任，话可不能这么说。” 一个温和的声音从坡下传来，陆承泽扛着镢头走上来，军绿色的知青服上沾了些泥土，“晚秋这垄苗我看过，根系确实比别家的发达，这是因为她松土时顺着地势开了浅沟，既能存住晨露，又能让根系顺着沟生长，跟化肥没关系。”
张富贵转头瞪着陆承泽：“陆知青，这里没你的事！你一个下放的，少管公社的事！”
“张副主任，我是公社派来指导春耕的知青，查看苗情是我的工作。” 陆承泽走到晚秋身边，从口袋里掏出个小本子，翻开给张富贵看，“这是我记录的各家苗情，晚秋这垄的生长速度在合理范围内，您看，东边李大爷家的苗虽然矮些，但分蘖比别家的多，各有各的长势，不能单凭高度就说私藏肥料。”
张富贵凑过去看本子，上面密密麻麻记着日期、地块、苗高、叶片数，连每天的日照时长都标得清清楚楚。他心里嘀咕，这陆承泽是北京来的，听说他爹还是个大干部，真要是闹到公社，自己未必占理。可就这么算了，又觉得没面子，于是指着苏小石头手里的碎瓷片：“那小孩手里拿的是什么？是不是偷公社的瓷片来挖土？”
苏小石头吓得往后缩了缩，把瓷片藏在身后。晚秋连忙说：“张副主任，这是俺家破碗摔了剩下的，石头捡来捡地里的石子，省得硌着苗根，不是公社的东西。”
张富贵盯着碎瓷片看了半天，没看出什么名堂，又想开口说什么，坡下突然有人喊：“张副主任！公社来电话，让您赶紧回去开会！”
张富贵狠狠瞪了晚秋一眼，撂下一句 “我回头再查”，就带着干事匆匆下坡了。周围的村民都松了口气，张婶走过来拍了拍晚秋的胳膊：“多亏了陆知青，不然今天这事还不知道怎么了。”
陆承泽把小本子揣回口袋，笑着说：“没事，他就是想找茬，咱们把苗种好，他就没话说了。对了，晚秋，你那浅沟的法子挺好，我跟公社建议一下，推广到其他地块。”
苏晚秋心里一暖，点头道：“谢谢陆知青，俺也是瞎琢磨的。” 她知道，陆承泽是在帮她打掩护，那浅沟确实能存露，但真正让苗长得好的，还是灵泉水。只是这秘密，她暂时还不能说。
中午歇晌时，村民们坐在坡上的沙棘丛下吃午饭。苏晚秋把自己的莜面窝窝掰了一半给小石头，又从怀里摸出个小陶碗 —— 早上出门时，她偷偷在碗里装了点灵泉水兑的玉米芯粥，比冷硬的莜面窝窝更顶饿。
“三姐，这粥真好喝。” 小石头捧着碗，小口小口地喝着，眼睛都亮了。晚秋摸了摸他的头，让他慢点喝，别烫着。这时，李大夫背着药箱走过来，看到晚秋手里的陶碗，愣了一下：“晚秋，你这粥看着比别家的稠啊，家里还有余粮？”
晚秋心里一动，压低声音说：“李大夫，俺这是用野菜熬的粥，加了点麦麸。对了，俺娘这几天咳嗽好多了，多亏了您给的草药。” 她知道李大夫心善，上次流民来的时候，还帮着隐瞒灵泉水的事，可这事终究不能让太多人知道。
李大夫点了点头，没再多问，只是从药箱里拿出个纸包，塞给晚秋：“这里有几片甘草，你回去给你娘泡水喝，能润润嗓子。最近天旱，地里的苗要多留意，别缺水。”
晚秋接过纸包，连声道谢。看着李大夫走远的背影，又看了看阳坡上绿油油的糜苗，她心里暗暗盘算：再过半个月，糜苗就要分蘖了，到时候需要更多的水分，得想个法子偷偷用灵泉水灌溉，还不能被张富贵发现。
傍晚收工时，公社的大喇叭响了，喊着让各户明天去公社领 “糜种补种粮”—— 说是补种，其实就是把之前没发芽的种子再分下去，每户只有半斤。晚秋听到广播，心里一紧：张富贵肯定会借着领种子的机会找茬，得提前跟陆知青商量商量，想想对策。
走在回家的路上，夕阳把阳坡地的糜苗染成了金黄色。苏晚秋攥紧了手里的小锄头，手腕上的桃木梳贴着皮肤，传来温润的触感。她知道，这饥荒年的日子还长，往后的困难肯定少不了，但只要有灵泉在，有陆承泽和村民们的帮衬，她一定能带着家人，把这糜苗种好，把日子过下去。