落星湖，位于青岩集西南百里外，与其说是湖，不如说是一片被瘴气与沼泽环绕的巨大水域。湖水幽深，呈暗绿色，水面上常年漂浮着灰白色的有毒雾气，寻常鸟兽绝迹。湖畔的沼泽更是危机四伏，暗藏噬人的泥潭和无数毒虫异豸。
清晨时分，稀薄的阳光艰难地穿透浓厚的瘴气，在沼泽上空投下斑驳诡异的光影。宁涛按照约定，准时抵达了落星湖南侧，那片被当地人称为“腐骨泽”的沼泽边缘。
空气中弥漫着浓烈的腐烂气息和甜腻的瘴毒，寻常练气修士在此待久了，只怕法力都要被侵蚀。宁涛运转混沌法力，在体表形成一层无形的屏障，将毒瘴隔绝在外，目光平静地扫视着前方那片死寂而危险的水泽。
片刻后，破空声传来。毒娘子带着另外四名合作者先后抵达。除了昨日见过的背负长剑的灰衣修士（被称为“冷面剑”韩立），还有一名手持念珠、身披袈裟却眼神凶戾的胖大和尚（“恶头陀”），一名身材矮小、行动如猿猴般敏捷的老者（“鬼影叟”），以及一名笼罩在黑色斗篷里、气息阴寒的神秘人（“影煞”）。
算上宁涛，这支临时队伍共有六人，修为最低也是练气七层巅峰（鬼影叟），最高则是毒娘子和韩立，皆是练气八层巅峰。影煞气息晦涩，难以准确判断，但给宁涛的感觉，比毒娘子还要危险一丝。
“宁道友果然准时。”毒娘子今日换了一身便于行动的墨绿色劲装，更显腰肢纤细，她笑吟吟地打了声招呼，目光在宁涛身上流转，似乎在判断他状态如何。
“既然约定，自当遵守。”宁涛淡淡回应，目光扫过其他人。韩立面无表情，恶头陀咧嘴露出森白牙齿，鬼影叟眼珠乱转，影煞则如同雕塑，毫无反应。这支队伍，可谓各怀鬼胎。
“人都齐了，那就出发吧。”毒娘子不再废话，取出一枚龙眼大小的避毒丹含在口中，当先向沼泽深处行去。她似乎对路径颇为熟悉，身形在看似无处落脚的泥沼与毒瘴间灵活穿梭，避开了一个个隐藏的陷阱。
众人紧随其后，各自施展手段抵御毒瘴。韩立剑气护体，恶头陀周身泛起淡淡的佛光（却带着邪气），鬼影叟身形飘忽仿佛没有重量，影煞则如同融入阴影，毒瘴近身便自行滑开。宁涛依旧维持着法力屏障，显得游刃有余。
一行人沉默地在死寂的沼泽中穿行了约莫半个时辰，周围的瘴气越发浓郁，光线也愈发昏暗，仿佛从白天步入了黄昏。
终于，毒娘子在一处看似毫不起眼、布满滑腻苔藓的岩壁前停下了脚步。
“到了。”她低声道，语气中带着一丝压抑的兴奋。
众人凝神望去，只见那岩壁与周围环境浑然一体，并无任何出奇之处。但宁涛神识扫过，却能隐隐感觉到岩壁后方传来一丝极其微弱、却异常古老坚韧的空间波动和禁制之力。
毒娘子从怀中取出一面刻画着复杂纹路的青铜罗盘，咬破指尖，将一滴鲜血滴在罗盘中央。罗盘指针疯狂转动起来，发出嗡嗡轻鸣，最终指向岩壁某处。
她双手掐诀，口中念念有词，一道道彩色法力打入罗盘。罗盘光芒大放，射出一道纤细的光束，照在岩壁之上。
“嗡——”
岩壁被光束照射的地方，如同水波般荡漾起来，景物扭曲，渐渐显露出一个仅容一人通过的、幽深黑暗的洞口。一股更加古老、沉闷，夹杂着尘埃与腐朽气息的风，从洞内吹出。
“入口只能维持三十息，快进！”毒娘子低喝一声，率先闪身而入。
韩立、恶头陀等人毫不犹豫，紧随其后。
宁涛目光微闪，在入口即将闭合的刹那，也一步踏入了洞中。
眼前景象骤然变幻！
不再是阴暗潮湿的沼泽，而是一条宽阔、向下倾斜的甬道。甬道两侧的石壁光滑如镜，刻画着无数早已失去光泽的古老符文，顶部镶嵌着一些早已耗尽灵力的夜明珠残骸，只余下零星几点微光，勉强照亮前路。
空气中弥漫着万古的死寂，灵气稀薄得可怜，却有一种沉重压抑的威压弥漫在每一寸空间，让人不由自主地屏住呼吸。
“跟紧我，不要乱碰任何东西！”毒娘子神色凝重，手持罗盘，小心翼翼地在前面带路。她的罗盘似乎能感应到此地残存禁制的薄弱点。
甬道曲折向下，深不见底。一路上，众人看到了几具早已化为白骨的尸骸，有的保持着向前攀爬的姿势，有的则像是被某种巨力撕碎，散落一地。从骸骨上残留的服饰碎片和腐朽法器来看，年代已经极为久远。
“看来在我们之前，早已有人来过，只是都折在了这里。”鬼影叟声音沙哑，眼中闪过一丝忌惮。
“哼，前人栽树，后人乘凉。他们破不开禁制，正好便宜了我们。”恶头陀不以为意，目光贪婪地扫视着四周。
宁涛默默跟在队伍中后段，神识却如同最精密的探针，仔细感知着甬道内残留的禁制波动。他发现，此地的阵法虽然大部分已经失效，但核心处依旧残存着极其强大的力量，其布阵手法玄奥精深，远非现今修真界常见流派，果然不愧是上古阵傀宗的遗冢。
行进了约莫一炷香的时间，前方出现了一道紧闭的巨大石门。石门由某种暗沉金属铸造，表面布满了斑驳的锈迹和深刻的爪痕，中心位置镶嵌着一个复杂的、由无数齿轮和符文构成的机关锁。
石门两侧，各矗立着一尊三丈高的人形石俑。石俑身披甲骨，手持巨斧，虽然蒙尘，却依旧散发着令人心悸的肃杀之气。
“小心！这是‘守门傀儡’！”毒娘子脸色一变，连忙示意众人停下，“上次我来时，试图强行破门，差点被这两尊傀儡劈成两半！它们的力量，绝对达到了筑基期！”
筑基期傀儡！
众人闻言，皆是倒吸一口凉气，神色无比凝重。在场无人是筑基修士，若这两尊傀儡被激活，他们恐怕凶多吉少。
“毒娘子，你可有办法？”韩立沉声问道。
毒娘子盯着那机关锁，眉头紧锁：“这机关锁与整个遗冢的禁制核心相连，强行破解必然引动傀儡。我需要时间推演……”
就在这时，一直沉默的宁涛忽然开口：“或许，不必破解。”
众人的目光瞬间集中到他身上。
“宁道友有何高见？”毒娘子挑眉。
宁涛走上前，无视了那两尊散发着危险气息的石俑，目光落在石门机关锁旁边，一处极其不起眼的、似乎只是装饰用的浮雕花纹上。那花纹的脉络走向，与他昨日感悟那块小残片时，所接触到的某种古老梳理道韵，隐隐有异曲同工之妙。
他伸出右手食指，指尖一缕极其细微、融合了暗金冥莲净化之力和镇业碑梳理道韵的法力，如同绣花针般，精准地点在了那浮雕花纹的几个关键节点上。
没有强行冲击，没有破坏结构，只是以一种特定的频率和韵律，轻轻“拨动”了那早已停滞万古的能量脉络。
“咔…哒…咔哒……”
一阵极其轻微、仿佛生锈齿轮重新开始转动的声响，自石门内部传来。
在众人惊愕的目光注视下，那扇沉重的、布满锈迹和爪痕的金属石门，竟伴随着沉闷的摩擦声，缓缓地向内滑开了一道缝隙！
没有引动任何禁制反击！那两尊筑基期傀儡，也依旧如同死物般矗立不动！
“这……这怎么可能？！”鬼影叟失声惊呼。
毒娘子美眸圆睁，看向宁涛的目光充满了难以置信与深深的忌惮。她研究这石门许久，深知其禁制之复杂强大，却没想到被这看似年轻的阵法师，如此轻描淡写地打开了！
韩立、恶头陀和影煞也皆是一脸震惊，重新审视着这个半路加入的“宁道友”。
宁涛收回手指，脸色如常，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他心中却暗暗松了口气，赌对了。阵傀宗的阵法理念，果然与镇业碑的秩序之道有相通之处，并非一味地强硬封锁，更注重能量的循环与疏导。他只是充当了一个临时的“润滑剂”，让那早已卡死的“锁”自行打开了而已。
“门已开，走吧。”宁涛平静地说道，率先迈步，踏入了那石门之后，更深沉的黑暗之中。
毒娘子等人面面相觑，压下心中的惊涛骇浪，连忙跟上。
石门之后，是一个更加广阔的大殿。大殿四周矗立着更多形态各异的石俑，有的持戈，有的挽弓，有的驾驭着兽形傀儡，虽然尽数沉寂，却依旧组成了一个森严的军阵，散发出无形的杀伐之气，令人胆寒。
大殿的尽头，隐约可见一座高台，高台之上，似乎端坐着一道模糊的身影。
而就在众人踏入大殿的瞬间——
“嗡！！！”
整个大殿地面，突然亮起了无数纵横交错的灵线，构成一个庞大无比的复杂阵图！一股恐怖至极的封禁之力骤然降临，如同无形的大山，压在每一个人身上！
“不好！是陷阱！”毒娘子脸色剧变，只觉周身法力瞬间凝滞，难以调动分毫！
韩立、恶头陀等人亦是如此，仿佛变成了凡人，脸上首次露出了惊恐之色！
唯有宁涛，在那阵法亮起的刹那，体内元核与暗金冥莲自发运转，那股封禁之力在触及他混沌法力和业力循环时，竟被抵消了大半！虽然行动依旧受到压制，却远不如其他人那般彻底！
他猛地抬头，望向大殿尽头那座高台。
只见高台之上，那尊端坐的“身影”，缓缓地……转过了头。
那并非血肉之躯，而是一具通体由某种暗金色金属打造的人形傀儡！其双眼位置，镶嵌着两颗幽蓝色的宝石，此刻正冷漠地“注视”着闯入大殿的不速之客。
一个冰冷、毫无感情的声音，如同金属摩擦，回荡在死寂的大殿之中：
“擅闯阵傀禁地者……杀无赦。”
一股远超练气期，甚至比门外那两尊石俑更加恐怖的灵压，如同风暴般，自那暗金傀儡身上轰然爆发！
筑基中期！甚至……更高！
真正的绝杀之局，此刻才刚刚揭开序幕！