沈砚青带来的草图铺在桌上，线条交错，点标记杂乱。他指着图，声音带着熬夜的沙哑：“数字序列对上了漕运干线和几个关键地点，错不了。但节点怎么连，气怎么走，卡住了。像天书。”
云芷盯着图，没说话。万寿节一天天近了，时间像勒紧的绳子。
赵屹的手指在图上划过那几个点：“皇城角楼，漕运三号码头，废弃的镇北侯府…手伸得真长。阵眼呢？能确定吗？”
云芷拿起桌上的小玉瓶，握在手心。瓶身冰凉，里面那丝黑气缓缓转动。她闭眼，集中精神去感受。玉瓶微微发热，指向一个明确的方向——城东。她另一只手按在草图上，顺着玉瓶指引的方向慢慢移动，指尖最终停在标注着“七皇子府”的区域，重重一点。
“内库。深处。”她睁开眼，“有东西挡着，魔气很淡，但错不了。守得很严。”
硬闯七皇子府内库？那是找死。赵屹现在能动用的兵力有限，师出无名，立刻就会变成谋逆大罪。
密室安静下来。油灯噼啪响了一下。
“他想在万寿节上露脸。”云芷忽然说，眼睛看着跳动的火苗，“献宝，巩固圣心。这是他的心思。”
赵屹看向她：“你想怎么做？”
“帮他露这个脸。”云芷声音平静，“让他自己把宝贝拿出来，或者，至少让他动起来。”
她凑近些，压低声音：“你在朝上，找个机会，透个风。就说…你找到了件东西，能镇邪，专克那些阴私玩意儿。样子做得像我这个瓶子，但里面是空的，或者放点普通香料。说得含糊点，但得让他听懂。”
赵屹立刻明白了：“引蛇出洞。他做贼心虚，一定会去查看阵眼是否安全，甚至加强守卫。一动，就有破绽。”
“不止。”云芷接着说，“万寿节他肯定要用法器‘祈福’。想办法把他要用的东西换了，加点料。霜枝。”
一直守在门外的霜枝立刻推门进来：“郡主？”
“你去找老槐树，问问它，或者让它问问这片地界上年头久的草木，什么东西长在阴湿背光处，性子却烈，能搅得附近蛇虫不安、心神不宁的？要常见的，不惹眼的。”
霜枝记下，快步走了。
云芷对赵屹说：“这种草药捣出的汁液，无色无味，但混入他祈福用的香烛或酒水里，点燃或饮下，产生的气息应该能轻微干扰魔气运转。量不用大，有用就行。”
沈砚青在一旁听着，眼睛发亮：“妙啊！郡主此计，攻心为上！下官立刻去查七皇子最近的钱款流向，特别是采购祭祀用品和宫内打点的部分，看看有没有异常。或许能找到替换东西的机会。”
赵屹沉吟片刻，点头：“可行。朝堂上，我来放话。府里和外面的布置，你来。沈砚青，账目和监控不能停，特别是七皇子手下那些人的动静。”
“下官明白！”沈砚青有些激动，搓了搓手，“破解这阵法图，比查那些贪官的烂账有意思多了！我这就去盯着户部那边的流水！”他转身时太急，袖子带到了桌角的算盘，算盘珠子哗啦响成一片。他赶紧扶住，不好意思地笑了笑，匆匆出去了。
计划定下，分头行动。
赵屹第二天上朝，果然在议事间隙，状似无意地对一位交好的老臣提起，说近日寻得一件古物，似有祥瑞之气，能安宅镇邪，对清除病气颇有奇效。话说得模棱两可，但“镇邪”、“古物”这几个词，足够让某些人竖起耳朵。
七皇子赵昭华站在队列里，脸上没什么表情，但端着玉笏的手指微微收紧了下。
下朝后，赵屹的人暗中盯着七皇子府。头两天，风平浪静。第三天夜里，盯梢的人传回消息：七皇子府内库方向，有短暂的能量波动，很轻微，但和之前感觉不同。奇怪的是，内库外围的明岗暗哨，反而撤掉了一些。
“陷阱。”赵屹收到消息，对云芷说，“他猜到了我们在试探，故意示弱，想引我们的人进去。”
云芷看着窗外沉沉的夜色：“他将计就计，我们也将计就计。他以为我们在第一层，我们在第二层。他知道阵眼重要，加强防护是必然，撤掉明哨是假象，里面肯定布好了天罗地网等我们。我们不去碰阵眼，我们只换东西。”
另一边，霜枝带回了消息。老槐树说，城西山阴处有种叫“鬼灯笼”的野草，开小白花，果子像小灯笼，味道辛辣，附近的蛇鼠都不爱靠近。云芷让霜枝悄悄采了一些回来，捣出汁液，小心装在小瓷瓶里。
沈砚青那边也有进展。他查到七皇子府负责采办的心腹，最近频繁接触一个宫内司设监的小太监，而那太监，与一位姓胡的宫廷乐师走得颇近。这乐师，之前护国寺事件前，好像也在场。
“乐师？”云芷皱眉。怎么又扯上乐师了？万寿节有乐舞环节，这人会不会也是计划的一环？
她让沈砚青继续盯紧乐师和那个小太监，特别是万寿节前后他们的动向。
替换祈福用品是个精细活。赵屹通过安插在宫里的眼线，摸清了七皇子准备进献的“福寿酒”和“安神香”的存放地点和经手人。找了个机会，用掺了少量“鬼灯笼”汁液的酒和香料，神不知鬼不觉地掉了包。量控制得极好，轻易察觉不出。
一切准备就绪，只等万寿节。
赵屹在朝堂放出的烟幕，七皇子府内库的异常动静，乐师这条若隐若现的暗线，还有那瓶被动过手脚的“福寿酒”……所有的线都埋了下去。
网撒开了，就等鱼儿动。
万寿节前夜，七皇子府内库的灯光亮到很晚。而那位姓胡的乐师，在夜深人静时，悄悄出了宫，消失在夜色里。
山雨欲来。