一路跋涉，当风尘仆仆的黄忠一家踏入彭城地界时，眼前的景象让他微微愣神。城门口虽有兵士守卫，秩序却井然有序。更让他惊讶的是，城内多处可见搭着棚子、悬挂“济安堂”旗帜的医点，许多身着素净袍服的医者和头戴巾帼的女子正在忙碌地为百姓诊治、分发药物，态度耐心细致。这种大规模、有组织的医疗救助，是他在荆州乃至其他地方从未见过的。
“这位老丈，请问可知华佗先生在何处？”黄忠拦住一位路过老者，恭敬询问。
老者打量了他一下，见其带着病恹恹的孩子，便热心指点：“华神医啊，他在城西济安堂的总驻地那边，现在可是咱们济安堂的首席医者呢！你们快去那边看看吧！”
黄忠道谢后，按照指引，很快找到了济安堂在彭城的驻地。这是一处原本的官署改建而成，进进出出的人不少，但忙而不乱。
他抱着虚弱的孩子黄叙，妻子紧随其后，走到门口，对一位正在整理药材护士恳切道：“这位…姑娘，在下黄忠，从荆州而来，犬子身患怪病，久治不愈，特来求见华佗先生，万望通传！”
那护士见黄叙脸色蜡黄，气息微弱，不敢怠慢，忙道：“请稍候，我这就去禀报华先生。”
此时，院内，华佗刚为郭嘉做完一次针灸调理，正与刘备、钟济探讨方才的病例。刘备对于华佗精准的判断和郭嘉病情有望好转的消息，心中大石稍落。
护士进来禀报：“华先生，外面有一位叫黄忠的壮士，从荆州来，说其子病重，想求您诊治。”
华佗医者仁心，立刻道：“快请他们进来。”
片刻，黄忠抱着儿子，与妻子一同走入。他一进院，目光便不由自主地被院中几人吸引。居中那位，身着常服，却气度沉凝，目光温润而隐含威严；其身侧一人，文士打扮，面色稍显苍白，但眼神灵动；另一人则如同铁塔，煞气逼人，仅仅是站在那里，就让人感到一股压迫感。黄忠心中暗凛，知道这几位绝非寻常人物。
刘备也在打量着黄忠。只见此人虽面带风霜，衣衫略显陈旧，但身姿挺拔，步履沉稳，双臂修长，骨节粗大，眼神锐利如鹰，一股沙场宿将的气质扑面而来。再听到“黄忠”之名，刘备心中更是掀起了惊涛骇浪！黄汉升！这可是能与关羽在长沙大战的绝世猛将！他强行压下心中的激动，面色保持平静。
华佗的注意力则全在黄忠怀中的孩子身上。他示意黄忠将孩子放在一旁的软榻上，也不多言，直接上前诊脉，又仔细查看了孩子的舌苔、眼睑，轻轻按压其腹部。
片刻后，华佗松开手，看向黄忠，缓缓道：“此子是否时常腹中胀痛，食欲不振，大便时而秘结，时而溏泻，入夜后尤易发作，且伴有低热、盗汗？身形日渐消瘦，精神萎靡？”
黄忠闻言，浑身剧震，虎目圆睁，激动得声音都有些发颤：“先生！先生真乃神人也！犬子症状，与先生所言，分毫不差！”他猛地对着华佗深深一躬，“在下南阳黄忠，黄汉升！恳请先生救救吾儿！不知先生…可有医治之法？”
一旁的刘备听到黄忠自报家门，心中最后一丝疑虑尽去。他见华佗沉吟不语，面露难色，便开口问道：“华先生，可是有何难处？”
华佗看向刘备，想起这位刘使君时常能提出些惊人之见，尤其是钟济的一些护理理念和简易器械据说也源自其点拨，便坦诚道：“此子之病，乃脾胃虚弱，运化失司，久之累及肝肾，形成‘疳积’之重症，颇为棘手。使君，寻常汤药，恐难以吸收，需内外兼治，尤重调养。然…然其中一味关键药材‘醒脾开胃散’的炼制，火候极难掌握，老朽虽知方，却屡试不得其完美药性，此为一难。其二，此病调理周期极长，需辅以特殊药膳食补，并施以推拿针灸，导引其自身元气，非一日之功。”
黄忠听得华佗字字切中病症要害，正自心潮澎湃之际，忽闻华先生竟称居中那人为，心头猛地一跳。他目光倏地再次转向居中那位气度沉凝之人——是了！这般气度，这般年纪，又在这徐州地界被尊为的，除了那位徐州牧刘玄德，还能有谁！
刘备则仔细听着，结合自己穿越前所知的一些现代医学知识和中医常识，沉思片刻，开口道：“先生所言‘醒脾开胃散’，可是为了强健脾胃功能，促进吸收？若是火候问题，或可尝试以‘水浴隔火’之法，控制温度恒定？至于药膳，我曾闻得以山药、茯苓、莲子、芡实等物熬粥，性平温和，最是养胃。推拿之法，或可着重于腹部，以掌心顺时针轻柔按摩，助其肠蠕动？”
华佗听得眼睛越来越亮，尤其是“水浴隔火”控制温度的想法，让他茅塞顿开！他拍案叫绝：“妙啊！使君此法，深合药理！水浴隔火，确能解决火候难题！山药茯苓粥，亦是平和滋补之上选！配合推拿，正可内外相合！如此，此病可治矣！”
他立刻转向一脸期盼的黄忠，肯定地说道：“黄壮士，令郎之病，虽有难度，但现已找到对症之法！老夫有七成把握，可令其康复！”
刘备也对着黄忠温和一笑，承诺道：“黄壮士放心，既然华先生已有良策，我济安堂必竭尽全力，救治令郎。”
黄忠听闻此言，先是巨大的喜悦涌上心头，儿子有救了！但随即，一股现实的窘迫感袭来。他面露难色，对着刘备和华佗再次深深一揖，坦诚道：“刘使君，华先生，大恩不言谢！只是…只是黄某惭愧，如今只在荆州刘磐太守麾下任一都尉，俸禄微薄，此番前来，盘缠已所剩无几，这漫长的诊治费用…”
刘备摆手打断了他，目光真诚地看着黄忠：“黄将军，钱财乃身外之物，岂能与令郎性命相比？救治令郎，一切用度，皆由济安堂承担，分文不取。我观将军气度，乃堂堂大将之材，屈居一都尉之职，实是明珠蒙尘，可惜可叹！备，如今求贤若渴。以将军之能，正当驰骋沙场，建功立业，封妻荫子，方不负平生所学！”
他顿了顿，语气更加恳切：“将军年近不惑，正是一生中经验、武艺、心智最为巅峰之时，难道就甘愿如此沉寂下去？连为子求医问药亦要忧心钱财？身为父亲，难道不希望给子女一个更安稳、更有希望的未来吗？备，愿以偏将军之位，虚席以待将军！愿将军能留下，既为令郎治病，亦能施展抱负，与我等共扶汉室！”
这一番话，句句说到了黄忠心坎里。他在荆州不受重用，空有一身武艺抱负难展，此次为子求医更是尝尽世态炎凉。而刘备，这位声名鹊起的州牧，不仅一眼看出他的不凡，更给予如此高的评价和职位，承诺救治其子，解决他的后顾之忧…这份知遇之恩和真诚，让他心中波澜起伏。
黄忠沉默良久，脸上神色变幻，最终，他猛地抬起头，眼中闪过一丝决然，对着刘备单膝跪地，抱拳道：“承蒙使君不弃，如此看重黄忠！忠，一介武夫，别无长处，唯有这身武艺，还算拿得出手！使君以国士待我，我必以国士报之！黄忠，愿投效使君麾下，供驱策！”
刘备大喜，连忙上前扶起黄忠：“得汉升相助，如得猛虎添翼！快请起！”
黄忠起身，又道：“只是…忠在荆州尚有军职在身，些许族人亦在攸县。恳请使君允我些时日，容我返回荆州，向刘磐太守递交辞呈，并将族人接来彭城。”
“此乃应有之义！”刘备毫不犹豫地答应，“汉升尽管前去，一路小心。我会安排人手，在边境接应。令郎与黄夫人在此，有华先生和济安堂照料，你大可放心！”
黄忠重重抱拳：“谢主公！忠，必尽快归来！”
望着黄忠离去的背影，刘备心中豪情万丈。五虎上将之一的黄忠，终于也踏上了归属于他的历史舞台。而这一切，都因为他这个变数的出现，悄然改变。