平原国相府内，烛火通明。刘备将那份来自长安的、充满恶意的诏书轻轻放在案上，目光扫过堂下众人——关羽、张飞、徐庶、贾诩、宪和、陈到、典韦等众人。
“诸位，董相国‘厚爱’，予我重任。青州黄巾，百万之众，限期三月，克竟全功。”刘备语气平静，却带着一丝冰冷的嘲讽，“是让我等去送死，还是欲将我平原这点微薄家底，耗在青州的穷山恶水之中？”
张飞环眼怒睁，率先吼道：“大哥！理那狗屁诏书作甚！那董卓老贼就没安好心！咱不去！他能奈我何？”
关羽丹凤眼微眯，寒光闪烁：“三弟所言虽是，然公然抗旨，恐予人口实。董卓虽恶，如今仍挟持朝廷，占据大义名分。若其以此为由，号令诸侯共讨我等，形势将更为不利。”
简雍面带忧色：“云长将军所虑极是。然遵旨而行，确是死路一条。青州黄巾势大，绝非我目前兵力所能清剿。且粮草辎重，难以维系长期征战。”
堂内一时陷入沉默。这看似是一个无解的死局。
就在这时，一直沉默不语的徐庶，轻轻咳嗽了一声。顿时，所有人的目光都集中到了这位新投不久、却已显露出过人谋略的谋士身上。
徐庶缓缓起身，对刘备微微一揖，声音平稳如水：“主公，诸位将军。董卓此计，看似毒辣，实则……却也并非全无缝隙可钻，甚至，可能是我等的一个机会。”
“机会？”张飞瞪大了眼睛，“元直先生，这分明是个火坑，怎会是机会？”
徐庶嘴角勾起一丝难以察觉的弧度：“翼德将军稍安。庶请问，主公如今缺的是什么？”
“自然是兵员、粮草、地盘！”张飞脱口而出。
“正是。”徐庶点头，“青州黄巾，百万之众，其中多少是活不下去的饥民流寇？其中又隐藏着多少可战之精壮？青州历经战乱，地广人稀，又藏着多少无主之地可供屯垦？”
他顿了顿，目光扫过众人，见他们若有所思，继续道：“董卓给了主公一个名分，一个可以光明正大进入青州，插手青州事务的‘大义’名分！我等何不借此名分，行‘假途灭虢’之实？明为剿匪，实则为……吞并消化，壮大自身！”
刘备眼中精光一闪：“元直请细言之！”
徐庶走到地图前，手指点向青州：“青州目前，情势复杂。州牧焦和，昏聩无能，笃信鬼神，不理政务，各郡太守实则各自为政。北海相孔融，名望甚高，然文人习气，不善军事。此乃天赐良机于主公！”
“第一步，”徐庶伸出第一根手指，“主公需即刻修书两封。一封，呈送青州牧焦和。言辞需极其恭谨，以朝廷敕令为由，向他详细呈报我军的‘剿匪方略’，假意请求他这位州牧大人统筹全局，协调各郡兵力粮草，‘恳请’训示。满足其虚荣之心，麻痹其戒意。”
“第二封，发往北海，致孔文举。以‘共救青州百姓于水火’之大义名分，邀请其共襄盛举。孔融素有仁名，必不忍见百姓遭难，且其声望可吸引部分青州士族支持。即便其不出兵，得其声援，亦能减少我等进入青州的阻力。”
简雍闻言，连连点头：“元直此计甚善！即稳住了焦和，又拉拢了孔融，我等出兵便名正言顺，且能占据道德高地。”
“然则，仅此还不够。”徐庶眼中闪过一丝冷冽，“青州黄巾各部，散落各处，若我等逐一清剿，费时费力，正中董卓下怀。需让其动起来，让其先乱起来，乱中，我等方有机可乘！”
“如何让其乱？”关羽沉声问道。
徐庶的手指重重地点在地图上几个黄巾聚集的区域：“这便是第二步。请陈到将军的尖刀营，精锐尽出，化整为零，渗透入青州，乃至徐州北部的大小黄巾各部之中！”
陈到立刻挺直身躯，目光锐利：“请先生下令！”
“尔等任务，并非刺杀，而是散布谣言！”徐庶声音压低，却带着一种致命的诱惑力，“以青州牧焦和之名义，向黄巾各部头领传递消息——就说朝廷已任命刘备为剿匪都督，焦和州牧已制定详尽计划，欲调集重兵，联合各郡，要将青徐境内的黄巾，不分男女老幼，尽数剿灭，以绝后患！并夸大其词，言称焦和已奏请朝廷，凡黄巾头领，皆需槛送京师，车裂示众！”
此计何其狠绝！简直是要将黄巾逼入绝境，令其如临万丈深渊！堂中众人闻言无不脊背发凉，倒吸一口寒气。不由想起昔日贾诩为速平青州黄巾之乱所献之策——焚村毁仓，污染水源，散播瘟疫，甚至屠戮弱民……竟是要将青州化作人间地狱。两相比较，徐庶此计虽厉，反倒显出几分余地。
徐庶继续道：“同时，可稍加引导，暗示他们，与其坐以待毙，不如先下手为强！青州牧焦和昏庸，兵力薄弱，徐州北部各郡防务亦非铁板一块。若他们合力先攻破州郡，获取粮草军械，方能有一线生机！”
“妙啊！”孙乾击节赞叹，“如此，黄巾必如沸水般涌动，首要攻击目标，必是焦和以及徐州北部！焦和自身难保，自然无力也无意再来掣肘主公！徐州牧陶谦，为保自家地盘，必焦头烂额，全力应对北境黄巾，更无暇西顾青州乱局！届时，青州便如同一盘散沙，任由主公驰骋！”
张飞听得目瞪口呆，半晌才喃喃道：“俺……俺老张只会冲阵杀敌，这……这弯弯绕绕的，听得俺头皮发麻，不过……真他娘的厉害！”
关羽抚须颔首，眼中满是认可：“元直先生洞悉人心，此计若成，青州局势尽在主公掌握。”
刘备深吸一口气，目光灼灼地看向徐庶：“元直之谋，可谓深远的很！如此一来，董卓的毒计，反倒成了我等的垫脚石！”他猛地站起身，决然道：“便依元直之计！宪和、公佑，即刻草拟给焦和、孔融之信函，言辞务必恳切恭敬！叔至！”
“末将在！”陈到踏前一步。
“从尖刀营即刻挑选精干人手，由你亲自带队，潜入青徐！如何散布谣言，如何引导黄巾，由你临机决断！我要青徐黄巾，以最快的速度，乱起来！”
“喏！必不负主公所托！”陈到领命，眼中闪烁着执行危险任务的兴奋光芒。
“云长、翼德、子龙、恶来！”刘备继续下令。
“末将在！”四将齐声应道。
“整军备武，囤积粮草！一旦青州有变，我军需能即刻出动，直取要害！”
“喏！”