第二百九十八章 双线探秘
多恩和鲁斯一前一后，在狭窄、黑暗的通道中艰难前行。通道内壁布满了粗糙的金属纹路和冰冷的冷凝水珠，空气中弥漫着机油、铁锈和某种难以名状的、仿佛来自远古的尘埃气息。脚下是湿滑的金属格栅，下方传来深不见底的黑暗和隐约的、如同巨兽喘息般的能量流动声。这里显然是网道结构深处某个被遗忘的维护层或能源管道。
鲁斯打头阵，狼王在黑暗中视物如白昼，他庞大的身躯在狭窄空间里显得有些笨拙，但每一步都异常沉稳。多恩紧随其后，动力甲上的探照灯划破黑暗，冷静地扫描着周围环境，记录着任何可能的结构特征或危险迹象。
“妈的，这鬼地方比芬里斯最深的洞穴还憋屈！”鲁斯低声抱怨，战斧的锋刃在黑暗中闪烁着寒光，“连个能砍的东西都没有！”
“保持警惕，鲁斯。”多恩的声音在通道中回荡，带着金属的质感，“这里的环境异常安静，反而不正常。”
果然，前行了约莫半个标准时后，通道前方出现了一个相对开阔的交叉口。交叉口中央的地面上，散落着一些破碎的金属部件和……几具扭曲变形、覆盖着厚厚尘埃的非人类骸骨。骸骨的形态极其怪异，有着细长的四肢和硕大的颅骨，显然不属于任何已知的种族。
“这是什么鬼东西？”鲁斯用斧尖拨弄着一块头骨碎片，“灵族的？还是更古老的玩意儿？”
多恩蹲下身，仔细检查着骸骨和周围的痕迹。“战斗痕迹。很古老了。这些生物……是被某种巨大的力量撕碎的。”他指向交叉口一侧墙壁上几道深不见底的爪痕，“攻击者的体型和力量都极其惊人。”
就在他们检查时，交叉口另一端的一条分支通道深处，突然传来一阵细微的、如同金属摩擦般的声响，还夹杂着一种低沉的、仿佛来自深渊的咕噜声。
“有东西！”鲁斯立刻警觉起来，战斧横在身前。
多恩也站起身，动力拳套发出能量充盈的嗡鸣。“声音在移动，朝着我们这个方向。”
两人迅速占据有利位置，屏息凝神。黑暗中，那声音越来越近，伴随着沉重的脚步声和……锁链拖曳的声音？
突然，一个庞大的、轮廓模糊的黑影从分支通道的黑暗中缓缓显现。它有着粗壮的四蹄，覆盖着暗沉如黑曜石般的鳞甲，背部生长着扭曲的骨刺，一条粗大的尾巴拖在身后，上面缠绕着断裂的能量锁链。它的头部类似蜥蜴，但口中布满锯齿状的利齿，一双眼睛燃烧着幽绿色的火焰。
这怪物散发出的气息既非混沌的腐化，也非亚空间的虚无，而是一种更加原始、更加物理性的暴戾和……一种被囚禁了万古的愤怒。
“这是……什么玩意儿？”鲁斯皱紧眉头，他从未见过这种生物。
多恩的瞳孔微微收缩，他似乎从帝国最古老的禁忌档案中看到过类似的描述：“黑龙……传说中，古圣用于战争和守卫的合成巨兽……它们应该早已灭绝了才对！”
那被称为“黑龙”的巨兽低吼一声，幽绿的眼睛锁定了两位原体，显然将他们视为入侵者。它后蹄蹬地，猛地发起了冲锋！
密室中，林恩和伊芙蕾妮面对着静滞平台上的“守望者”，气氛凝重。
“系统提示需要‘守望者’的苏醒授权才能查询‘黑龙’的详细信息。”林恩沉吟道，“但强行唤醒的风险太大。”
伊芙蕾妮闭目凝神，双手轻按地面，灵能如同最纤细的丝线，尝试绕过静滞场，与“守望者”表层那微弱的灵能波动进行极其谨慎的接触。“我在尝试……建立一种最低限度的共鸣……不唤醒他，只是……询问。”
过程极其缓慢且耗费心神。伊芙蕾妮的额头渗出细密的汗珠，她的灵能小心翼翼地探入那片金色的光晕，如同在刀尖上跳舞。林恩在一旁紧张地守护着，同时全力压制着体内帝皇碎片因靠近“守望者”而产生的、越来越强烈的躁动和抗拒感。碎片似乎在恐惧，又似乎在……渴望着什么。
突然，伊芙蕾妮身体微微一颤，睁开了眼睛，带着一丝惊异：“有回应了！非常微弱……不是意识，更像是一种……本能的反馈，一段被封存的信息碎片！”
她将灵能感知到的信息共享给林恩。那是一段极其模糊、断断续续的影像和意念：
【……协议……最终防线……‘黑龙’……非仆从，乃囚徒与兵器……封印于……‘哀恸回廊’……钥匙……守望者之血……亦或……帝皇之谕……】
【警告……‘钢铁之主’……窥探……其目标……非掌控……乃释放与扭曲……利用黑龙之怒……撕裂现实之锚……】
信息到此中断，伊芙蕾妮如同虚脱般后退一步，脸色苍白。“‘黑龙’是被古圣和帝皇共同封印的囚徒和兵器？佩图拉博想释放它？用来撕裂现实之锚？那是什么？”
林恩心中巨震。帝皇碎片在接收到这段信息时，那股“愧疚”感变得更加清晰了！难道帝皇与“黑龙”的封印有关，而且过程并不光彩？
就在这时——
嗡！
静滞平台突然再次剧烈震动起来！这一次，并非外力干扰，而是来自“守望者”本身！灰袍人的眼皮微微颤动，仿佛即将苏醒！笼罩他的金色光晕变得极其不稳定，光芒明灭不定！
“不好！我们的探知可能刺激到他了！”林恩惊呼，“或者……佩图拉博的入侵加剧了！”
“必须稳定他！”伊芙蕾妮强打精神，再次释放灵能。
林恩也立刻上前，将“共鸣棱晶”按在平台基座上，引导生命能量试图安抚躁动的静滞场。同时，他不得不分神更加用力地压制体内几乎要失控的帝皇碎片！碎片对即将苏醒的“守望者”表现出的，是一种近乎恐惧的剧烈排斥！
“坚持住！”林恩咬牙，感觉自己的意识仿佛要被两股巨大的力量撕碎。
就在这危急关头，密室另一侧墙壁上，之前那些古圣符文再次亮起！但这一次，光芒中带着刺眼的红色警报色调！
【警告！外部防御节点失守！未授权实体闯入！特征：钢铁勇士基因标记……数量：大量……目标方向：本密室！预计接触时间：不足十分之一个标准时！】
【最高警报！检测到‘哀恸回廊’封印能量异常波动！‘黑龙’封印正被强行破解！关联性：钢铁之主灵能特征匹配！】
佩图拉博不仅找到了这里，而且他的人已经开始行动了！他们的目标果然是释放“黑龙”！
密室剧烈震动，外部传来隐约的爆炸声和金属撕裂的巨响！追兵将至！
林恩和伊芙蕾妮陷入绝境：面前是即将失控的“守望者”，体外是即将破门而入的钢铁勇士，远方是即将被释放的远古灾兽“黑龙”！
而前往探查的多恩和鲁斯，此刻也正与那传说中的“黑龙”对峙！
危机，从四面八方同时爆发！