王府书房内，烛火跳动了一下，将窗外的风雪声衬得愈发清晰。
那枚狼牙配饰静静地躺在桌上，表面粗糙的纹路在灯光下，仿佛潜藏着一头伺机而动的野兽。
魏辰的目光死死地盯着那枚狼牙，又缓缓抬起，看向萧云庭。他感觉自己的每一次呼吸，都带着冰冷的铁锈味。所有的思绪，所有的计划，都在对方那平静的注视下，寸寸碎裂。
“殿下……是如何得知的？”魏辰的声音干涩，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的。
萧云庭没有直接回答，他只是将那杯已经凉透的茶推到魏辰面前。
“魏校尉，你是个聪明人，也是个孝子。为了妹妹，你甘愿踏入京城这潭浑水，为太子效命。为了妹妹，你又愿意冒着风险，与草原上的狼王达成交易。我说的对吗？”
魏辰没有作声，只是握着茶杯的手指，因为用力而指节发白。
“太子能给你什么？权势？地位？还是一个虚无缥缈的承诺？”萧云庭的声音很轻，却字字诛心，“他远在京城，就算他日后登基，念你功劳，赏你高官厚禄，可你妹妹的病，等得起吗？”
“拓跋烈答应帮你寻药，可草原那么大，极北之地更是凶险万分，他什么时候能找到？找到了，又能否安然无恙地送到你手上？这中间的变数，你算过吗？”
萧云庭站起身，踱步到魏辰身边，俯下身，声音压得更低。
“魏辰，他们给你的，都是『希望』。而我，能给你『现实』。”
魏辰猛地抬头，眼中满是血丝：“什么现实？”
“雪莲，我能给你。拓跋烈欠我的人情，远比你想象的要多。只要我开口，不出三个月，雪莲就会送到你手上。”
“至于太子那边……”萧云庭直起身，嘴角勾起一抹弧度，“你此行的目的，不就是为了查二皇子与边境官员勾结的证据吗？崔远，就是二皇子最大的钱袋子。今晚，他调动城防营围攻我的王府，这罪名，够不够大？”
魏辰的呼吸陡然急促起来。
“你帮我拿下崔远，人证物证，我双手奉上。你带着这份天大的功劳回京，太子会如何看你？他不但不会怀疑你，反而会视你为心腹，委以重任。你不仅救了妹妹，还在东宫站稳了脚跟。”
萧云庭看着他，一字一顿地问：“现在，你告诉我，这笔交易，你做，还是不做？”
书房内，只剩下烛火燃烧时发出的轻微“噼啪”声。
魏辰的胸口剧烈起伏，他的脑海中，太子威严的面孔，妹妹苍白病弱的脸庞，拓跋烈锐利的眼神，以及眼前萧云庭那双仿佛能洞悉一切的眸子，交替出现。
一边是前途未卜的忠诚，一边是触手可及的生机。
许久，魏辰缓缓站起身。
他没有说话，只是端起自己面前那杯凉茶，走到窗边，将茶水尽数泼入窗外的风雪之中。
然后，他走回桌边，拿起茶壶，重新为萧云庭斟满一杯，也为自己倒上一杯。
他端起茶杯，对着萧云庭，一饮而尽。
“殿下，有何吩咐？”
萧云庭笑了。
“很好。张平！”
门外，一直静候的张平立刻推门而入：“殿下！”
“去，将我们的人都准备好。今晚，有人要给我们送一份大礼，我们得……好好接着。”
……
朔州城，州牧府。
灯火通明的大厅内，气氛却压抑得让人喘不过气。
崔远一身戎装，腰悬佩刀，来回踱步，脸上满是狰狞的兴奋。
“都准备好了吗？”他停下脚步，看向身旁的城防营都尉，李莽。
李莽是个身材魁梧的壮汉，脸上有一道长长的刀疤，闻言瓮声瓮气地回答：“大人放心！三千城防营，已经将七王府围得水泄不通！别说人了，就是一只苍蝇也飞不出来！”
四大粮商之一的钱掌柜搓着手，一脸谄媚地凑上前：“大人英明！那萧云庭不过是个病秧子，手下也就百十个护卫，如何是官军的对手！今夜过后，这朔州，就还是大人您的天下！”
“哼！”崔远冷哼一声，眼中闪过一丝狠厉，“萧云庭？一个被京城抛弃的废物罢了！竟敢断我的财路！还有那个什么狗屁太子密使，我看就是萧云庭找来的骗子！今晚，我就把他们一锅端了，再上奏朝廷，就说他们意图谋反，被我就地正法！到时候，二皇子殿下那边，定有重赏！”
他越说越兴奋，仿佛已经看到了自己加官进爵的未来。
“传我命令！”崔远猛地拔出腰刀，指向王府的方向，“全军出击！踏平王府，擒杀逆贼！有敢反抗者，格杀勿论！”
“是！”李莽大吼一声，转身就要去传令。
然而，就在此时，一名亲兵连滚带爬地冲了进来，声音里充满了恐惧。
“大……大人！不好了！外面……外面……”
“外面怎么了？慌慌张张，成何体统！”崔远不悦地呵斥道。
“外面……城防营……哗变了！”
“什么？！”崔远如遭雷击，一把揪住那亲兵的衣领，“你说什么？！再说一遍！”
“李……李都尉手下的几个校尉，突然带人反了！他们……他们说我们才是逆贼！”
“放屁！”李莽勃然大怒，一把推开亲兵，提着刀就往外冲，“老子倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢在太岁头上动土！”
崔远脸色铁青，也跟着冲了出去。
当他们冲出州牧府大门时，眼前的景象让他们如坠冰窟。
原本应该前去围攻王府的城防营士兵，此刻却调转了方向，黑压压的刀枪剑戟，对准了州牧府。
火把的光芒下，士兵们的脸上满是迷茫和畏惧。
在军队的最前方，几名校尉按着刀，与李莽的亲卫对峙着。
而在他们中间，一个身穿黑衣，身披斗篷的人，缓缓摘下了兜帽。
正是魏辰。
“李莽，崔远，你们可知罪？”魏辰的声音不大，却清晰地传遍了整个街道。
李莽看到魏辰，先是一愣，随即狂笑起来：“我当是谁，原来是你这个骗子！还敢冒充太子密使？来人，给我拿下！”
然而，他身后的士兵却无人敢动。
魏辰冷笑一声，从怀中取出一块金牌，高高举起。
金牌在火光下熠熠生辉，上面雕刻的东宫图腾，刺痛了所有人的眼睛。
“东宫令在此！见此令如见太子亲临！”
“轰”的一声，在场所有的城防营士兵，无论是否是哗变之人，都下意识地跪了下去，山呼“太子殿下千岁”。
这是来自皇权最直接的压迫感。
李莽和崔远的脸色，瞬间变得惨白。
“奉太子殿下口谕！”魏辰的声音陡然拔高，“朔州州牧崔远，勾结二皇子，贪赃枉法，鱼肉百姓！今夜更是意图谋害七王爷，罪同谋逆！城防营都尉李莽，助纣为虐，同罪并处！”
“本使奉命，前来朔州，就是为了查办此案！尔等皆是大夏官兵，岂能助纣为虐，自寻死路？”
“现在，放下武器，捉拿逆贼崔远、李莽者，既往不咎，官升一级，赏银百两！执迷不悟者，与逆贼同罪，满门抄斩！”
这番话，如同一记重锤，狠狠砸在每一个士兵的心上。
一边是满门抄斩的绝路，一边是加官进爵的通天大道。
该如何选择，不言而喻。
“哐当！”
不知是谁第一个扔掉了手中的兵器。
紧接着，“哐当”之声不绝于耳。
大片的士兵扔掉武器，跪在地上，高呼：“我等愿降！愿为太子殿下效力！”
李莽看着瞬间倒戈的部下，目眦欲裂：“你们……你们这群叛徒！”
他怒吼一声，提刀就向魏辰砍去。
然而，他刚冲出两步，数支长枪便从四面八方刺来，瞬间将他捅成了血葫芦。
崔远看着李莽倒下的尸体，双腿一软，瘫倒在地。
他知道，他完了。
就在此时，一阵脚步声从街道的另一头传来。
萧云庭身披狐裘，在张平和王府护卫的簇拥下，缓缓走来。
他走到崔远面前，居高临下地看着这个不久前还不可一世的朔州之主。
“崔大人，这朔州的夜，似乎比你想象的，要冷一些。”
崔远抬起头，看着萧云庭那张平静的脸，眼中先是闪过一丝恐惧，随即被无尽的怨毒和疯狂所取代。
他忽然开始大笑起来，笑得眼泪都流了出来。
“哈哈哈哈……萧云庭！你赢了！你赢了！但是，你杀不了我！你不敢杀我！”
萧云庭眉头微挑：“哦？是吗？”
“没错！”崔远挣扎着从地上爬起来，指着京城的方向，声音嘶哑地吼道，“你以为我送往京城的，只有金银财宝吗？你以为二皇子为何如此倚重我？”
他凑近了些，用只有两人能听到的声音，一字一顿地说道：
“因为，我每年送去的东西里，还有一样，是当今陛下……都离不开的续命药！”
“杀了我，断了药，陛下的龙体出了问题，这个责任，你担得起吗？整个大夏，担得起吗？”
崔远死死地盯着萧云庭，眼中闪烁着最后疯狂的光芒。
“萧云庭，你现在，还敢杀我吗？”