隔离病房内的拉锯战已持续了数个时辰。
窗外，夜色深沉，木叶村的大部分区域已陷入沉睡，唯有医院顶层依旧灯火通明，如同黑暗中的孤岛。病房内，纲手和蛞蝓仙人的分身额上都见了汗，融合了仙术的医疗查克拉与那顽强的黑暗本源进行着寸土必争的较量。
进展缓慢得令人心焦。那紫黑色的侵蚀区域虽然被有效遏制了扩散，并被净化掉了最外围的一小部分，但其核心依旧盘踞在鼬的心脏附近，如同附骨之疽，死死吸附着他的生命本源，不断释放出抵抗与反扑的波动。每一次试图深入核心的净化，都会引发黑暗力量剧烈的、近乎自毁式的冲击，让鼬本就微弱的生命体征出现危险的波动。
“不行，这样下去，不等净化完成，他的身体就先撑不住了。”纲手不得不暂时放缓攻势，脸色铁青。她从未遇到过如此棘手的情况，这黑暗力量仿佛拥有某种恶意的智慧，懂得如何最大化地消耗宿主与施救者的力量。
“纲手大人，”蛞蝓分身的声音也带着一丝疲惫，“这股力量的本质异常黑暗且古老，似乎与自然能量处于某种对立面。单纯的净化，恐怕难以在保住他性命的前提下彻底根除。”
纲手沉默着，目光扫过监测仪器上那些不容乐观的数据，又落在鼬苍白而平静的脸上。这个背负了太多秘密与罪孽的男人，此刻安静得如同沉睡，唯有紧蹙的眉心和偶尔因痛苦而产生的细微抽搐，揭示着他正在经历的煎熬。
“还有一个方法，”纲手深吸一口气，眼中闪过一丝决断，“风险更大，但或许是唯一的机会。”
病房外，卡卡西等人也得到了暂时的喘息，但心情并未放松。凌盘膝坐在角落，一边恢复查克拉，一边通过仙术感知密切关注着病房内的能量变化。他能感觉到，里面的对抗似乎进入了一个短暂的僵持阶段。
就在这时，一名暗部无声无息地出现在休息室门口，向卡卡西递上一份加密卷轴。
卡卡西迅速浏览完毕，眉头锁得更紧。
“怎么了，卡卡西老师？”鹿丸敏锐地察觉到气氛的变化。
“是顾问长老那边的人，”卡卡西压低声音，将卷轴内容简要告知，“他们在质疑纲手大人投入如此巨大资源抢救宇智波鼬的‘性价比’，并且……试图获取关于他体内那股‘特殊力量’的详细数据报告。”
凌睁开了眼睛，湛蓝色的眼眸中闪过一丝冷意：“即使没有了团藏，高层对非常规力量的觊觎和恐惧依旧存在。他们看到的不是一条生命，而是一个可能危及村子稳定，或者……可以被利用的武器。”
“需要加强医院的守备吗？”大和沉声道。他深知那些顾问在政治层面的能量，虽无团藏那般极端，但同样不容小觑。
“纲手大人已经下令，暗部直属部队接管了医院的全部防务，结界班也重新加固了封印。”卡卡西摇头，“他们现在还不敢明着干涉医疗过程，但舆论和行政上的压力，恐怕不会少。”
井野担忧地看向隔离病房的方向：“鼬先生他……能撑过去吗？还有佐助……”
这个问题，无人能够回答。
与此同时，在木叶某处僻静的和室内。
转寝小春和水户门炎两位顾问对坐品茶，气氛却并不轻松。
“纲手太乱来了。”转寝小春放下茶杯，语气带着不满，“将如此危险的两人置于村内，耗费大量顶尖医疗资源，尤其是那个宇智波鼬……他体内的东西，连初代细胞和仙术都难以奈何，一旦失控，后果不堪设想。”
水户门炎推了推眼镜，显得更为冷静：“但不可否认，宇智波鼬掌握着晓组织和‘圣主’的核心情报。若能救活他，价值巨大。纲手是从火影的角度权衡利弊。”
“利弊？我看是感情用事！别忘了宇智波佐助还是叛忍身份！”转寝小春提高了几分音量，“我们必须确保村子的安全置于首位。那份关于他体内黑暗力量的初步分析报告，必须拿到手。我们需要评估真正的风险。”
“已经派人去交涉了，但被静音以‘医疗数据保密’为由挡了回来。”水户门炎叹了口气，“纲手在这方面的态度，一向强硬。”
“哼，那就让舆论给她施加压力。‘火影为救叛徒兄长和叛忍弟弟，置村子资源与安全于何地？’这样的声音，该让村民们听一听了。”转寝小春的眼中闪过一丝精光。
他们或许没有团藏的狠辣与极端，但维护村子稳定和自身话语权的本能，让他们同样会选择施压和制衡。
医院隔离病房内，纲手做出了最终决定。
“静音，准备‘阴封印·逆疏’术式！”
静音闻言脸色一变：“纲手大人！那个术式还不完善，对施术者负担极大，而且成功率……”
“没有时间了！”纲手打断她，眼神坚定，“这是目前唯一可能在不引爆黑暗核心的前提下，将其暂时‘剥离’并‘封印’到特定载体中的方法。否则，他活不过天亮！”
阴封印·逆疏，是纲手基于百豪之术开发出的禁术雏形，其原理是将目标体内无法清除的异常能量或物质，强行转移至施术者预先准备好的、充满生命力的“容器”中暂时封存。但这个过程极其凶险，稍有不慎，不仅施术者会遭受反噬，目标也可能在能量剥离的瞬间崩溃。
蛞蝓分身理解了纲手的意图，没有劝阻，只是默默将更多的仙术查克拉输送过去，为其提供支持。
准备工作迅速完成。纲手双手结出复杂的手印，额头百豪纹路的光芒愈发炽盛，她小心翼翼地将手按在鼬的胸口，避开那紫黑色的核心区域，翠绿色的查克拉如同最精细的丝线，开始编织一个临时的、逆向的阴封印通道，目标直指她事先准备好的一块特制查克拉结晶。
就在这千钧一发之际——
隔壁病房，一直昏迷的宇智波佐助，手指几不可查地动弹了一下。守在一旁的香磷猛地瞪大了眼睛，神乐心眼感知到了一丝极其微弱，却不同于以往虚弱状态的查克拉波动，从那深不见底的枯竭中悄然泛起。
而远在村外，一片潮湿的洞穴深处。
那道逃脱的、极其虚弱的白色小蛇残影，正匍匐在一块布满苔藓的石头上，贪婪地吸收着空气中稀薄的自然能量。忽然，它像是感应到了什么，抬起头，冰冷的蛇瞳望向木叶的方向，信子微微吐露，发出几乎听不见的嘶嘶声。
它感觉到了……某种“容器”的脆弱，以及……另一股让它本能渴望的、同源却更加“纯净”的阴冷查克拉，正在遥远的木叶医院深处，微微荡漾。