谢昭宁指尖尚抵在琴匣边缘，那缕阴寒未散的震颤却已再度泛起。她未动，只将呼吸压得更沉，任夜风掠过耳侧银铃，却不惊动一丝声响。方才玄影带回的空棺消息犹在耳畔，可她心中分明知晓——敌人不会就此罢手。那青铜符牌上的半枚凤纹如烙铁般灼心，宣战既出，必有后招。
她转身步入内室，取下墙上古琴，青霜欲随行，被她抬手止住。“你守宅中，若见蓝翅蝶折返，立即焚香传讯。”语毕，她已踏出门槛，素衣飘然没入巷道深处。
城南慈恩寺方向，空气里浮动着极细微的腥气，似腐血混着檀灰。谢昭宁步履未停，琴匣随行轻响，忽而《心音谱》自发微鸣，一行古字浮于识海：“血祭双生，魂归旧主。”她顿足凝神，十指拂弦，低奏《观势引》。音波如丝探出，扫过街角暗影——三具尸体赫然显现，皆悬于朱漆门板之上，面皮剥离，眼眶空洞，颈项以红线缝合，正是前朝“三生祭”邪阵之兆。
她眸光一敛，不再迟疑，直趋寺庙废墟。
残破山门之下，荒草掩径。刚踏进一步，地面骤裂，十二盏人皮灯笼腾空而起，烛火幽绿，蛊虫如雾弥漫。玄影自檐角跃下，刀光划破黑雾，却被一股无形音波震退数步，肩头渗血。
谢昭宁立定，将琴置于断碑之上，十指疾拨《净咒引》变调。金光自弦上绽开，化作符文结界，逼退蛊雾三丈。然而那音波反噬之力极强，琴音震荡间，她察觉异样——此阵竟含前朝秘音之术，专为扰乱《心音谱》感知而设。
但她亦非无备而来。
指法微转，《窥心引》悄然融入《净咒引》之中，音律逆流而上，直侵施术者心神。刹那间，幻象浮现：铜镜高悬，一名女子跪于镜前，手中执刃，正缓缓剥下面皮；镜中映出皇后端庄面容，而她自己，则将那张皮覆于脸上，嘴角扭曲成笑。
谢昭宁睁眼，唇间吐出一句冷语：“不是要杀我……是要替我。”
话音未落，庙内深处脚步轻响，黑袍覆体之人缓步而出，腰间铃铛随行轻颤，声声入耳，竟与独孤漠惯用节拍一致。他仰头狂笑：“天赐良机！今日以你心音祭炼新体，我主重生在即！”
谢昭宁不动，只指尖微压中弦，继续弹奏，音波绵密不绝。她在等——等那一丝情绪波动泄露真身。果然，当《测谎引》心法悄然注入尾音时，那人脚步踉跄，喉间忽然发出女子尖啸：“姐姐！你说过只要我听话就能活得尊贵！你说过我会比你更像皇后——”
声未尽，萧景珩已破空而至。
剑光如电，斩落兜帽。露出一张与皇后七分相似的脸，眉骨略宽，左颊一道旧疤隐于阴影，眼中满是扭曲执念。谢昭宁指尖骤紧，一道锐利音刃横切而去，直取咽喉。
头颅飞旋落地，尚未触地，便轰然炸裂，无数黑虫喷涌而出，嘶鸣扑向四周。她十指翻飞，改奏《焚蛊律》，琴音炽烈如焰，瞬间将蛊虫尽数焚为灰烬。
萧景珩收剑，目光扫过地上残骸，又落于那张毁损面容之上。“皇后的孪生妹妹？”他低声问。
谢昭宁颔首，指尖轻抚琴弦，余音未歇。“早年宫中传言，皇后产下双胎，其一夭折。可这世上哪有那么多巧合？一个被弃于秘教，一个登临凤位，二十年来互为影子，一个藏于明，一个养于暗。”
“如今明处的想除你，暗处的却想取代你。”萧景珩语气平静，却透出几分寒意。
她轻轻拨动一弦，清音袅袅。“她们都怕我活着。因为只要我站在光下，她们的秘密就藏不住。”
玄影上前，检查尸身残迹，从黑袍夹层取出一枚青铜哨，形制与此前所见不同，哨口刻有细密符文。他递予萧景珩，后者接过，指尖摩挲片刻，忽道：“这不是独孤漠一脉的标记，是更早的前朝国师府旧印。”
谢昭宁神色微动。她曾于《前朝秘术辑录》中见过此纹，名为“归魂契”，唯有嫡系传人才能启用。这意味着，眼前二人并非寻常余党，而是蛊术正统最后传承。
“断了。”她说，“从此再无人能借音控蛊。”
萧景珩看着她，目光深邃。“你刚才那一记音刃，快得不像防反，倒像是预判。”
她垂眸，指尖滑过琴面薄茧。“因为我听到了她的嫉妒。不是对权势，是对容貌，对身份，对我能坦然立于世人面前的模样。她恨的不是我这个人，是我所代表的一切——真实、自由、不需伪装地活着。”
风穿废墟，吹动残幡。远处更鼓敲过四更，天边微露青白。
她起身，抱琴欲归。萧景珩并肩而行，玄影负伤随护于后。途经巷口，她忽驻足，回首望向慈恩寺残垣。那三具悬挂尸体已被风吹落，只剩空门板摇晃，红线断裂，残皮飘坠于尘。
“回去后烧掉所有接触过的人皮器物。”她对玄影道，“哪怕一片碎屑，也不能留。”
玄影点头，身影一闪隐入暗处。
回到宅院，青霜迎出，见她毫发无伤，才松一口气。谢昭宁未多言，只命人备热水净手，而后独自步入静室，将古琴轻放案上。烛火跳动，映着琴身斑驳痕迹，她伸手抚过弦轴，忽觉指腹微黏——方才激战中，一滴血溅上了琴面。
她取帕擦拭，动作极缓。血痕渐去，可那抹红却似烙进眼底。
门外传来脚步，萧景珩推门而入，未换衣袍，只将玄冥剑靠于墙角。“我已经下令彻查京城内外所有废弃寺庙，凡有前朝符文者，尽数封禁。”他停顿片刻，“你也该歇了。”
她抬眼看他，眸光清冽。“我不累。而且……我还听见了别的声音。”
“什么？”
“心跳。”她轻声道，“不止一处，在皇宫深处，在西郊荒庙，在渭水渡口。他们还在动，只是换了方式。这一次，不是冲我来，是在集结。”
萧景珩默然片刻，终是开口：“那你打算怎么办？”
她站起身，走到窗前，望着皇宫方向。晨光初照，琉璃瓦泛起淡淡金辉。她没有回答，只是将手指轻轻搭在琴弦上，试了一音。
清越悠长，如刃出鞘。