年轻仙师怎么也没想到，自己这堂堂仙人竟连山上的大黄牛都打不过！
狼狈地从水里爬出来，亏他还是仙人。
——虽掉进河里，身上衣发竟半点没湿，却掩不住窘迫。
他恶狠狠地瞪了眼山和那头老黄牛，不甘心地走了。
来前还口吐狂言，斥骂十九皇子的属下是废物，这回去该怎么交代？
只是他没注意到，路过的一条小船，有人将这窘态看得真真切切。
那船狭窄，仅搭着个小棚，里面坐着位年过半百的银发之人。
——满头银发用玉簪束起部分发髻，余下长发垂至腰际。
身着月白色宽袖长袍，衣袂轻扬。
他看着性子温和，此刻正淡然含笑坐在船中！
手持茶壶为面前棋盘边的茶盏斟茶，动作从容优雅。
单看这模样便知不简单，可任谁也想不到，这人竟是九皇子——君至仁。
船舷两侧各立着位玄色劲装侍卫，腰束宽带，肩背挺直如松。
两人面容冷峻，下颌绷得紧，眼风只扫向四周。
对仙师的窘态毫无波澜，只稳稳护着船中斟茶的九皇子。
九皇子望着那年轻仙师远去的背影。
忽然搁下茶壶哈哈大笑，眼底的嘲讽藏都藏不住。
——哪还有半分方才淡然优雅的模样。
他摇头笑叹：“这就是蓬莱来的仙师？连头牛都打不过，真是滑稽透顶的废物！”
两个侍卫依旧垂手立着，连眼尾都没动半分。
九皇子笑劲渐收，指尖摩挲着冰凉的茶壶沿。
目光再飘向年轻仙师彻底不见的地方，语气里带了丝自嘲的闷声：
“真是奇了怪了，蓬莱岛那碑的拓本。”
“本皇子翻来覆去看了不下百遍，怎么就摸不着入门的边？”
他顿了顿，指尖猛地攥紧壶柄，声音沉了些：
“若能修仙，谁还耐烦在这宫里，跟一群豺狼争那劳什子皇位。”
话落，又松开手，端起茶盏抿了口，方才的戾气竟又淡了回去。
九皇子眼底郁色未散，忽然似想起什么，朝左边抬了抬手。
左侧侍卫立刻上前半步，躬身应道：“殿下！”
“下面查得怎样？多少人靠那石碑成了仙师？”九皇子声音沉缓。
侍卫忙回：
“启禀殿下，共五人。说来也怪，这五人本是云上客舍伙计，先前交好。”
“修炼有成后，四人离村寻前程，只剩一个叫蛎子的留下。”
“守着村子，只打坐修行、打理事务，从不过问旁事。”
他顿了顿，又道：
“属下派人靠近过，都没了消息。那人看着憨实，实则难拉拢，不好相处。”
九皇子闻言点了点头，语气里添了几分赞赏：
“这才是仙师该有的样子——成了仙师，本就该随心所欲，犯不着跟人客套。”
他顿了顿，又嘱咐道：“这人便算了，往后莫再去叨扰。”
左侧侍卫躬身应道：“是。”顿了顿，又续道：
“这第二位，原名叫蟹子。”
九皇子眉头一皱：“叫什么？”
侍卫忙整理了话头，解释道：
“蟹子，就是河里的螃蟹。”
“哈哈，螃蟹？”九皇子笑了，“这位仙师如何？可像螃蟹那般横冲直撞？”
侍卫恭敬回道：
“并无。他离村后先去了知州府衙，见招捕头便应了聘，如今是燕州知府手下的捕头。”
九皇子摇了摇头，语气嫌淡：
“白瞎了这名字，毫无大志！对了，那燕州知府是谁？可堪拉拢？”
侍卫愣了愣，随即躬身答：“回禀殿下，这位知府殿下该有耳闻，名叫田为民。”
九皇子一听这名字，手猛地攥紧，险些掀翻面前棋盘，怒骂道：
“竟是这老匹夫！当年当着文武百官怒斥父皇。”
“还痛骂我们百位皇子，若非杨老大人拦着，他哪能活到现在！”
他深吸口气，又摇了摇头：“算了，通知下去，这个也不必拉拢了。”
侍卫顿了顿，见九皇子胸口起伏渐平，才敢续道：
“那第三位，原名叫土块儿，如今闯荡江湖，整日行侠仗义，在外名声倒极好。”
“自甘堕落！”
九皇子猛地将茶盏往棋盘上一磕，茶水溅湿了棋子，眼底刚压下的戾气又冒了头：
“身为仙师不珍惜仙缘，反倒去管江湖闲事，真是暴殄天物！”
骂完又烦躁地摆了摆手，语气冲得很：“下一个呢？别磨磨蹭蹭的！”
侍卫忙躬身：“第四位原名沙子，属下派了不少眼线！”
“可他踏出村子后就没了踪迹，像是凭空消失了一般。”
九皇子闻言，先是愣了愣，随即嗤笑一声，指节敲着桌面，语气里满是讥讽：
“这都是些什么破名字？”
“土块儿、沙子……对了，方才那废物仙师，原名叫什么？”
“回禀殿下，他原名贝子，便是海里贝壳的‘贝’。”
“哈哈！”
九皇子忽然仰头笑起来，笑声却冷得发颤。
手一把攥住桌角，指节泛白，方才的笑意在眼底碎得干干净净，只剩怒意翻腾：
“一群鱼虾烂贝，竟也有机会踏仙途！”
“都是一群目光短浅之辈，还全不懂得珍惜——真是气煞本皇子！”
九皇子骂完，指节狠狠揉了揉眉心，眼底怒意猛地压下去，只剩一丝阴鸷浮动：
“看来也只有那‘土块儿’还能试试。”
他顿了顿，指尖在棋盘上划过，声音冷得发沉：
“传下去，他不是爱行侠仗义吗？”
“就给他设个局，先让他身败名裂，到时候再逼他来投，不信他不为本皇子所用！”
侍卫脸上半分诧异没有——早摸透了九皇子的手段，当即躬身：“手下遵命！”
九皇子挥了挥手，语气又沉了些：
“其他人呢？除了这五个，再没人从石碑修成仙法吗？”
“再没有了。”侍卫忙回：
“自贝仙师把石碑的事禀了陛下，陛下就派人把碑圈起来了。”
“先前也有不少江湖人去观摩，可连半分门道都没摸着。”
“奇了。”
九皇子皱紧眉，指节敲着桌沿：
“同样的内容，怎么有的人能成，有的人不行？”
“难道仙缘被这五个吸光了？”
话刚落，他又猛地摆手，眼底闪过一丝疑窦：
“不对，没这么简单！”
“肯定是这五人修炼时，还有我们没查到的门道——接着查，往细了查！”
“是！”
话音刚落，河面上突然卷来一阵风，一张黄符“啪”地贴在九皇子脸上。
他猛地扯下，盯着符纸纹路，瞳孔骤然一缩：
“这是不是方才那废物仙师唤火球用的符？”
侍卫凑近看了两眼，忙点头：“回禀殿下，正是！”
“呵呵，真是天助我也！”
九皇子攥紧黄符，眼底亮得吓人：“再看看，还有没有别的符纸飘过来！”
“是！”
两侧侍卫当即纵身跃起，轻功掠在河面上方，将飘在半空的几张黄符全接了下来。
小心护着不让河水浸到，稳稳递回九皇子面前。