陈默将那枚崭新的银级徽章别在胸前最不起眼的衣角，转身走向人头攒动的委托公告栏。
熟悉的黄纸气息，嘈杂的议论声还有那些或焦虑或贪婪的面孔，让他嘴角不自觉地勾起一丝微不可察的弧度。
这种氛围，久违了。
几个刚才目睹他测试过程的冒险者正聚在一旁，低声议论着这个一来就直接拿到银级徽章的生面孔，目光中混杂着好奇与审视。
陈默懒得理会，视线快速扫过密密麻麻的委托单。
他的目标明确——启动资金。数额太小或耗时太长的委托直接被他忽略。
目光落在公告栏顶端一张边缘微微卷曲的黄纸上。
清缴委托：珠颈鸠森林东部区域出现四阶魔物“双刀魔螂”，威胁往来商队。要求彻底清除。
酬金：10银币。
四阶魔物，十银币。酬金不算丰厚，但对他眼下空空如也的口袋而言，已是及时雨。
距离稍远，在城东，以他的脚程，现在出发，傍晚能到森林外围，冥想一夜，明天中午前解决目标返回，时间刚好。
“就这个了。”他低声自语，伸手便要揭下委托单。
“喂，新来的？”一个略带沙哑的声音在旁边响起。
陈默侧头，看到一个脸上带疤的壮汉抱着胳膊，眼神在他胸前的银徽和新人的面孔上来回扫视，
“银级？刚注册的吧？双刀魔螂那东西可不好惹，速度快得像鬼，两把镰刀能轻易撕开铁皮盾。
你小子……别是哪个家族跑出来玩命的少爷，到时候栽了，我们公会还得担责任。”
周围的议论声更清晰了些，带着毫不掩饰的怀疑。
陈默开始怀念那件能遮住大半面容的旧斗篷，这些目光像针一样扎人。
他没有理会壮汉，指尖已经触到了粗糙的纸张。
“彼岸花先生！”柜台小姐也快步走了过来，脸上带着真诚的担忧，
“那份委托挂了好几天了，之前有个资深小队接了，结果……伤了两人才逃回来。您一个人，太危险了！”
陈默停下动作，看向她。女孩的眼睛很清澈，里面的担忧不似作伪。
他沉默了一瞬，才用平静无波的语气开口，声音不大，却奇异地压过了周围的嘈杂：
“我会活着回来。”
没有豪言壮语，没有多余解释，只是一句简单的陈述，却带着一种不容置疑的笃定。
他“嗤”地一声揭下委托单，转身走向柜台办理手续。
盖完章，将凭证折好塞进怀里，陈默再不停留，径直向公会大门走去。
人群下意识地为他分开一条通路。
那个疤脸壮汉还想说什么，却被旁边一个年纪大些的冒险者拉住了手臂。
老冒险者看着陈默消失在门口的背影，眼里闪过一丝精光，低声道：
“别惹事。那小子……脚步稳得吓人，眼神里没半点虚的。说不定，是真有本事。”
陈默懒得理会身后的议论。眼下只有任务，和他心心念念的新斗篷……
第二天清晨，陈默站在一株古树的阴影里，风语感知如同无形的蛛网，早已将前方那片区域笼罩。
那只双刀魔螂的轮廓清晰地映在他的“视野”中——
近三米长的流线型躯体，覆着暗绿色的坚硬甲壳，两把折叠的前肢镰刀闪着幽光，正伏在一具啃食过半的鹿尸上。
它确实不弱，对风与木元素的亲和力让它的动作带着天然的加速与隐匿效果，镰刀挥舞间能轻易带起锐利的风压。
若是一支配置齐全的资深冒险小队前来，恐怕也得经历一番苦战，甚至可能出现伤亡。
但对陈默而言，这东西的每一个细微动作，每一次元素的轻微波动，都在风语感知下无所遁形。
他故意踩断了一根枯枝，发出清脆的声响，然后像个毫无经验的菜鸟一样，大大咧咧地从树后走了出来。
魔螂进食被打扰，复眼瞬间锁定陈默，发出一声尖锐的嘶鸣，身影陡然模糊，化作一道绿色残影疾扑而来，速度快得惊人！
然而，在陈默的感知中，它的轨迹清晰得如同慢放。
几乎在魔螂启动的同一瞬间，陈默随意地抬了抬手。
魔螂脚下的土地猛然窜出数条粗壮的墨绿色藤蔓，如同活蛇般瞬间缠上了它的四肢和躯干，强大的束缚力让它前冲的势头戛然而止！
魔螂复眼中闪过一丝拟人化的惊愕，它完全没感觉到任何咒文吟唱或魔力凝聚的过程！
它奋力挣扎，镰刀般的前肢闪烁着青芒，几下便将藤蔓斩断大半。
但就在它挣脱束缚，振翅欲飞的刹那，一片冰冷的白色冰雾无声无息地弥漫开来，触及它的甲壳和膜翅，瞬间凝结出厚厚的白霜。
它的动作肉眼可见地变得迟缓，翅膀变得沉重。
魔螂彻底慌了，嘶鸣声带上了恐惧，拼命鼓动风元素想要强行升空逃离。
可周围的空气突然变得粘稠无比，无形的风之锁链将它牢牢捆缚在原地，任它如何挣扎都难以动弹分毫。
它绝望地看向那个始终面无表情的人类，复眼中充满了不解与恐惧。
对付它一个四阶魔物，至于动用这种如同天灾般的手段吗？这简直是对它螂生最大的……尊重！
陈默没兴趣解读一只魔物的情绪，只想早点回去拿钱买斗篷。
指尖微动。
下一刻，密集如网的淡青色风刃凭空出现，将双刀魔螂连同它周围的空气一起湮灭。
嘶鸣声戛然而止。
待风刃散去，原地只留下一片被削低了三寸的空地，以及一颗完好无损的复眼。
陈默走上前，捡起那颗复眼揣进怀里。
“这次总该有证据了。”他低声自语，想起了当初那只因为被打得太碎而无法证明的鳄鱼。
做完这一切，他辨认了一下方向，身形一动，便以小跑的速度，朝着火罗城的方向而去，仿佛只是完成了一次轻松的晨练。