安国，朱衣卫总部。
相较于梧都分部刻意隐藏于市井的隐秘，坐落于安阳城权力阴影深处的朱衣卫总部，其建筑本身便是一种无声的威慑。高墙森然，色泽沉黯，飞檐斗拱并非追求皇家的华美，而是勾勒出锐利如钩的线条，透着一股挥之不去的、仿佛浸透了血腥气的阴冷。即便是白日，阳光似乎也难以完全穿透这片区域上空无形的阴霾，总有一种寒意萦绕不去。
最深处的议事厅旁，有一间专属于右使迦陵的侧室。室内陈设简洁到近乎冷酷，没有多余的装饰，唯有墙壁上那巨大的朱衣鸟徽记占据了视觉的中心。那鸟喙如淬毒的弯钩，眼神以特殊宝石镶嵌，在摇曳的烛火下反射出锐利而冰冷的光芒，栩栩如生，仿佛时刻准备着择人而噬，俯瞰着室内的一切。
迦陵端坐于主位之下那张宽大的紫檀木扶手椅中。她约莫三十许年纪，保养得宜的面容堪称姣好，但眉眼间却无半分柔媚，尽是常年处于权力倾轧和血腥任务中磨砺出的精明与冷厉。一身剪裁合体的暗紫色劲装，以金线在袖口和衣襟处绣着细密的朱衣卫纹路，勾勒出她干练而充满力量感的身形。此刻，她纤细却有力的手指正无意识地、一下下敲击着光滑冰凉的扶手，发出沉闷而富有节奏的“笃笃”声，在这过分安静的室内显得格外清晰，也透露出她内心的波澜。
在她面前宽大的书案上，摊开着几份刚刚由信鸽以最快速度送达、并用特殊药水显影后的密报。绢帛上的字迹带着一丝仓促和惊惶，传递来的消息更是足以让任何一位朱衣卫高层震怒。
“梧都分部……被连根拔起，一把火烧得干净……”迦陵的声音响起，不高，却如同浸透了冰水，每一个字都带着刺骨的寒意，在空旷的厅内幽幽回荡，撞击在冰冷的墙壁上，又反弹回来，更添几分森然，“现场清理初步完成，除了我们的人的尸体，还发现了不少于十具六道堂缇骑的尸身。双方……近乎同归于尽。”
她拿起另一份密报，上面以简练的笔触勾勒出一个模糊的女子形象侧影，以及一些零碎却关键的信息：“据侥幸逃出、藏身于暗处的两名外围眼线拼死回报，事发前数日，曾有一个身份不明的女子频繁出现在分部据点附近区域，形迹可疑，似在观察。分部被屠当夜，邻近街巷有更夫隐约看见一女子身影从火场边缘迅速逃离，其身法……不凡。” 她顿了顿，指尖在那“不凡”二字上重重划过，留下浅浅的印痕。
“而根据我们派出的勘察好手对现场残骸进行的第三次仔细梳理，”迦陵的声音更冷了几分，拿起第三份附着物证的报告，“发现了一些……有趣的东西。几枚特制的、非制式的金属碎片，结构精巧，疑似某种我们未曾掌握的小型爆炸物或机关残骸。以及……一种极其细微的、几乎难以察觉的，来自褚国不良人惯用的‘梦引’追踪迷香的残留痕迹。”
站在下首，一直屏息凝神的心腹属下闻言，上前一步，压低声音道：“右使，综合所有线索来看，此事绝非表面那般简单，绝非六道堂寻常的清剿行动。更像是一股……或者说几股第三方势力介入，精准地利用了六道堂天道众与越三娘之间的龃龉，甚至可能是主动挑拨，趁火打劫，时机把握之精准，下手之狠辣，一举覆灭了我梧都分部！其目的，绝非仅仅针对越三娘，更是对我朱衣卫的严重挑衅！”
迦陵冷哼一声，眼中寒光闪烁，如同朱衣鸟那冰冷的眼眸。“越三娘那个蠢货！”她毫不掩饰语气中的鄙夷与怒意，“自以为聪明，与章崧暗中勾结，以为牺牲分部部分利益、甚至牺牲掉一些不听话的手下，便能换取自身平安，或是更大的权势！却不知是与虎谋皮，玩火自焚！最终连自己也搭了进去，死不足惜！”
她的怒火并非全因越三娘的背叛，更因这背叛带来的严重后果以及那隐藏在幕后的黑手。“只是这第三方……”迦陵的手指再次敲击起扶手，节奏更快了些，“会是谁？六道堂虽强，但要在我们毫无察觉的情况下，将分部连同越三娘、玉郎等骨干一网打尽，并动用非常规手段，仅凭他们，恐怕也力有未逮。这爆炸物，这不良人的迷香……”
她的目光再次锐利地落回那份关于不明女子的情报上，手指最终在那句含糊却关键的推测“形迹疑似受过专业训练，或与白雀出身有关”上重重一点，几乎要将绢帛戳破。
“白雀……如意。”她缓缓吐出这个名字，带着一种审视与杀意交织的复杂情绪，“就是之前梧都分部上报，说是潜力无限，准备派往韩世子府上潜伏的那个新人？那个在训练营中表现出众，却在此次事件前于梧都神秘失踪，被初步认定为已殉职或叛逃的如意？” 她脑中飞速调阅着关于这个“如意”的所有档案记录，“莫非……她还活着？不仅活着，还出现在了分部覆灭的现场？”
“一个本该死了的白雀，突然诡异地出现在梧都分部附近，紧接着，分部就被毁了，现场还留下了不良人的痕迹……”迦陵的思维如同最精密的仪器般飞速运转，将一个个零碎的、看似不相关的线索强行串联、推演，“她有能力做到这一点吗？单凭一个白雀，哪怕再出色，也绝无可能撼动一个分部，更遑论策划如此周密的毁灭行动。除非……她背后有人！她只是一枚棋子，一把被掷出的刀！”
她的目光猛地锁定在“褚国不良人”那几个刺眼的字上！是了！褚国不良人！他们定然是早已派人潜进了朱衣卫的白雀营，怪不得这“如意”潜力十足，进步神速，原来是早就受过不良人的严格训练！是了，一切都说得通了！此番梧都分部之劫，根本就是褚国不良人针对朱衣卫的一次精心策划、蓄谋已久的行动！目的就是摧毁我们在梧国的耳目和利爪！而如意，就是他们成功打入我们内部，并在关键时刻启动，执行这毁灭任务的马前卒！
“好一个如意！好一个褚国不良人！”迦陵脸上浮现出毫不掩饰的狠戾之色，一掌拍在扶手上，发出沉闷的响声，“竟敢将爪子伸得如此之长！潜伏进我朱衣卫核心训练之地，屠戮我们的同僚，还毁了我苦心经营多年的梧都分部！此等行径，猖狂至极，罪该万死！若不将其擒杀，碎尸万段，我朱衣卫颜面何存？！日后如何在各国立足？！”
她深知，此事必须尽快处理，而且要处理得干净利落。否则，一旦消息彻底传开，不仅会严重动摇各地分部的人心，让手下们人人自危，担心自己身边是否也潜伏着这样的“如意”，更会让安国朝廷，尤其是那些一直对朱衣卫权势有所忌惮的朝臣，借此机会质疑朱衣卫的能力与忠诚，后果不堪设想。
“珠玑！”迦陵不再犹豫，沉声喝道，声音中带着不容置疑的决断。
“属下在！”一名身着黑色劲装，面容普通得扔进人海便再难寻觅、但眼神却如毒蛇般阴冷沉静的女子应声出列。她是迦陵一手从底层提拔、精心培养起来的亲信干将，名唤珠玑，手段狠辣，行事果决，最擅长的便是追踪、潜伏与暗杀，是迦陵手中最锋利也最隐蔽的几把刀之一。
“你即刻从‘暗刃’中挑选一队好手，持我令牌，秘密潜入梧国境内。”迦陵将一枚触手冰凉、刻着栩栩如生朱衣鸟图腾的玄铁令牌掷给珠玑，鸟喙正对着接令者的方向，带着森然杀气，“目标，原白雀如意，现确认为褚国不良人细作。找到她，不惜一切代价，格杀勿论！生要见人，死……也要验明正身！”她特意强调，“记住，此女狡诈异常，且可能身怀不良人提供的特殊武器或支援，务必小心谨慎，不可轻敌！”
“属下领命！”珠玑稳稳接过令牌，冰冷的触感让她精神一振，眼中闪过一抹嗜血而兴奋的光芒，“右使放心，暗刃出动，从无失手。属下必不负所托，定将那叛徒的人头带回，献于右使案前！”
“还有，”迦陵补充道，眼神幽深，“尽量做得干净些，不要留下明显的把柄给梧国方面，尤其是六道堂。眼下局势微妙，不宜节外生枝。若能顺藤摸瓜，查到不良人与此事更多的关联，或他们在梧国的其他据点，一并报来！”
“是！属下明白！”珠玑不再多言，躬身一礼，随即迅速转身，如同鬼魅般悄无声息地融入殿外更深沉的黑暗中，前去召集她那支令人闻风丧胆的死亡小队。
侧室内，再次只剩下迦陵一人。烛火依旧跳跃不定，将她的影子拉得长长的，扭曲地投在冰冷的墙壁和那巨大的朱衣鸟徽记上，仿佛有无数暗影在舞动。她盯着那晃动的火苗，眼神冰冷如铁，杀意如同实质般弥漫开来。
任如意……不管你曾经是谁，现在又是为谁效力，胆敢触碰朱衣卫的利益，挑战我的权威，就只有死路一条。上一次让你侥幸“失踪”，这一次，珠玑和她的暗刃出动，不会再有任何侥幸。
她仿佛已经看到，那个名叫如意的女子，在暗刃的追杀下血溅五步的场景。
然而，遥远的梧国境内，正随着使团车队在官道上向北艰难行进的任如意，尚不知晓，一场源于总部高层的致命误判，一场针对她的、不死不休的追击，已然如同张开的死亡蛛网，正悄无声息地跨越国境，向她急速笼罩而来。使团前方的道路，本就因丹阳王的截杀而布满荆棘，如今，又添了来自昔日同僚、更为熟悉朱衣卫行事风格的暗箭，变得愈发危机四伏，杀机暗藏。