蛮族溃退的喧嚣渐渐平息，河谷入口弥漫着浓重的血腥与硝烟混合的气味，夹杂着伤者压抑的呻吟。夕阳的余晖穿过尚未散尽的七彩薄雾，给这片刚刚经历血战的土地涂抹上一层悲壮而诡异的色彩。
龙天刚站在隘口高处，目光扫过战场。守军们相互搀扶着，清理着同伴的遗体，收缴着蛮族丢弃的武器。每个人的脸上都混杂着疲惫、后怕，以及一丝劫后余生的庆幸。这一战，他们守住了家园，但也付出了血的代价。
“清点伤亡，救治伤员，加固工事！”龙天刚的声音沉稳有力，打破了沉寂，“阿勇，带人打扫战场，所有缴获的武器、皮甲集中存放。李大哥，带人修复被破坏的陷阱和拒马。”
一道道指令下达，幸存的人们迅速行动起来。韩郎中带着阿雅和几名妇人，忙碌地穿梭在伤者之间，用提前备好的草药和有限的布条进行包扎。周福和石头则组织人手，将阵亡者的遗体妥善安葬在河谷一侧向阳的山坡上，并简单标记。
龙天刚亲自巡视每一处防线，检查工事的破损情况，并根据实战经验，指出需要加强的位置。“这里，需要加高。那里，可以暗藏几根尖刺。”他的专业和细致，让原本只是猎户和农民的守军们心悦诚服。
夜幕降临时，河谷中央燃起了几堆巨大的篝火。人们围坐在火堆旁，沉默地吃着简单的食物。气氛依旧凝重，但一种劫后余生的凝聚力，以及对于龙天刚这个新领袖的信赖，正在悄然滋生。
龙天刚没有休息，他带着大黑，再次来到隘口最前沿值守。怀中那枚黑色令牌依旧散发着淡淡的余温，仿佛在提醒他白天的异状。
“韩郎中。”龙天刚将值守任务暂时交给李铁柱，找到了正在整理药草的韩郎中，并将令牌递给他，“白天这令牌异动，上游便有瘴气涌来，您怎么看？”
韩郎中接过令牌，在火光下反复摩挲观察，脸色越来越凝重：“龙壮士，老朽仔细看了这纹路，似乎……并非蛮族常用的图腾，反而更像是一种极其古老的封印符文！老朽年轻时曾在一本残破古籍上见过类似的记载，据说与镇压地脉异气、封锁邪祟有关！”
他指着令牌中央那颗透明晶体：“此物触手生温，内有流光，绝非寻常晶石。白日异动，很可能是……河谷深处的封印因蛮族的仪式或战斗的杀气冲击，产生了松动，导致被封锁的瘴疠之气外泄！”
这个推测让龙天刚心中一震。如果真是封印之地，那所谓的“圣地”，恐怕并非福地，而是险地！
“可能确定封印的具体位置和状态？”龙天刚追问。
韩郎中摇头：“仅凭此令牌，难以尽知。或许……需要靠近那遗迹入口，或是有更完整的古籍记载。”
就在这时，负责照料伤员的阿雅匆匆跑来，脸上带着一丝兴奋：“龙大哥，韩先生！我们在清理一个蛮族小头目的尸体时，发现了他贴身藏着一卷硝制过的薄皮，上面画着很多奇怪的符号，还有……还有和这令牌上很像的图案！”
龙天刚和韩郎中对视一眼，立刻接过那卷薄皮。在火光下展开，只见上面用某种矿物颜料绘制着一幅简陋但意涵丰富的地图，中心正是上游那片七彩云雾笼罩的区域，标注着一个醒目的祭坛符号。围绕祭坛，绘制着几道扭曲的线条和数个特殊标记，旁边配有难以辨认的古老文字。而在地图的一角，赫然画着一个与黑色令牌上纹路几乎一模一样的图案！
“这……这是‘圣地’内部的结构图？还是封印的脉络图？”韩郎中声音发颤，激动不已，“这些标记，似乎是节点！这文字……老朽虽不全识，但似乎提到‘镇’、‘眼’、‘枢’等字！”
龙天刚目光锐利，结合地图、令牌和韩郎中的解读，一个模糊的轮廓在他脑中形成：上游存在一个古老的封印之地，镇压着某种东西（或许是瘴气源头，或许是更可怕的存在），而蛮族不知为何，试图打开或利用它。这令牌和地图，是关键！
“此事需从长计议，严禁外传。”龙天刚收起地图和令牌，神色严肃。现在河谷初定，人心需要稳定，贸然探索未知的封印之地风险太大。
第二天，龙天刚召开了战后第一次全体会议。他在埋葬同伴的山坡前，对着所有幸存者，沉声说道：“这一战，我们赢了，但代价惨重。死去的兄弟，用命为我们换来了喘息之机。我们纪念他们最好的方式，就是更好地活下去，把这片河谷，建成真正的安居之所！”
他宣布了几项决定：
第一，成立护卫队，由阿勇和李铁柱共同负责，每日操练，并轮流值守要隘。
第二，组建垦殖队，由周福负责，带领有经验的农夫，优先开垦靠近河岸、易于灌溉的肥沃土地，并尝试播种带来的耐寒麦种。
第三，设立匠作营，由李铁柱兼管，不仅打造武器，更要制作农具，修复房屋。
第四，由韩郎中和阿雅负责医疗和草药采集，并尝试改良抗瘴药方。
龙天刚的规划清晰务实，着眼于长远的生存与发展，赢得了众人的一致拥护。河谷的工作开始有条不紊地展开，重建家园的希望冲淡了悲伤。
然而，龙天刚的心中并不轻松。蛮族虽退，但隐患犹在。而 upstream 那个散发着不祥气息的“封印之地”，更是如同悬在头顶的利剑。
几天后的一个深夜，龙天刚在巡视时，再次感到怀中令牌传来一阵微弱的、有规律的悸动，仿佛与遥远上游的某种存在产生了共鸣。他望向那片在月光下更显诡谲的七彩云雾，目光深邃。
“看来，必须得去那里看一看了。”他低声自语，一个关于探索“圣地”边缘，获取更多信息的计划，开始在心中酝酿。
河谷的生存之战暂告段落，但关于古老封印和未知危险的探索，即将开始。