西南方向黑沼泽的异动，如同投入平静湖面的巨石，瞬间打破了河谷来之不易的短暂平静。阿木派出的最精锐暗哨冒死传回的消息，一个比一个惊心动魄：黑沼泽深处的瘴气浓度正以惊人的速度攀升，已化为遮天蔽日的墨绿色毒云；沼泽中的变异生物发疯般外逃，互相厮杀，仿佛在躲避某种天敌；更令人心悸的是，大地深处传来持续不断的沉闷轰鸣，仿佛有庞然巨物正在苏醒。
“不是幽泉老祖。”龙天刚站在加固后的了望塔上，远眺西南天际那翻滚的、令人不安的墨绿色，眉头紧锁。通过令牌与地脉的深层联系，他感受到一股更加古老、更加磅礴、充满死寂与毁灭意味的意志，正从黑沼泽深处缓缓弥漫开来，与幽泉老祖的阴邪诡谲截然不同。
“是‘葬神渊’……”他喃喃自语，想起了文若海曾提及的那个上古战场传说。这股气息，远比幽泉老祖恐怖得多！
“龙大哥，怎么办？看这势头，恐怕不出三日，毒瘴和兽潮就会波及河谷外围！”阿勇脸色凝重。河谷刚经历内乱，防御工事尚未完全修复，若再遭此大难，后果不堪设想。
“不能被动等待！”龙天刚斩钉截铁，“必须弄清楚里面到底发生了什么！阿木！”
“在！”
“挑选三名最擅长隐匿和速度的‘暗影营’好手，携带最高级的避毒丹和留影石，深入沼泽五十里，以探查为先，绝不可恋战！我要知道里面到底是什么东西在作祟！”
“是！”阿木领命，立刻去安排。
就在河谷紧锣密鼓地准备应对可能到来的冲击时，星陨阁观测塔方向，突然有了不同寻常的动静。
一直笼罩在朦胧星辉中的观测塔，顶端那颗巨大的“观星仪”骤然亮起刺目的光芒，一道粗大的星光光柱冲天而起，穿透云层，仿佛在与冥冥中的存在沟通。紧接着，观测塔周围布置的防御阵法全面开启，道道星纹流转，散发出前所未有的肃杀之气。数十名星陨阁弟子在璇玑仙子的带领下，全员戒备，如临大敌，甚至隐隐将观测塔的防护范围，向河谷内部方向收缩了少许！
这一反常举动，立刻引起了龙天刚的警惕。星陨阁的反应，太过激烈，仿佛他们知道黑沼泽异变的根源，并且……十分忌惮！
“龙寨主，”璇玑仙子的传音适时到来，语气带着前所未有的凝重，“黑沼泽有变，恐有上古凶物苏醒，事关重大，已非寻常纷争。我阁需全力应对，观测点将进入‘星陨结界’状态，暂时无法给予贵方更多支援。望贵方早做打算，必要时……可考虑暂避。”
“暂避？”龙天刚心中冷笑，河谷数千人，能避到哪里去？这分明是撇清关系，甚至可能存了让河谷充当缓冲地带的心思！
“多谢仙子提醒。不知仙子可知，那苏醒的‘上古凶物’，究竟是何来历？”龙天刚试探道。
璇玑仙子沉默片刻，传音道：“据古籍零星记载，黑沼泽深处，疑似镇压着一尊在远古神魔大战中陨落的‘噬星妖蟒’残骸。此妖蟒虽死，怨念不散，能引动地脉死气，化为‘幽冥毒潮’，吞噬生机。若真是它苏醒，千里之地，将化为死域。言尽于此，龙寨主保重。”
传音断绝。星陨阁的观测塔彻底被璀璨的星辉结界笼罩，与外界隔绝。
“噬星妖蟒？幽冥毒潮？”龙天刚脸色难看至极。星陨阁的反应和透露的信息，无疑证实了危机的恐怖级别。连他们都选择固守自保，可见形势之严峻。
“龙大哥，星陨阁靠不住了，我们怎么办？”李铁柱焦急问道。
龙天刚目光扫过众人焦虑的脸庞，最终落在那笼罩河谷的星辰御灵阵光幕上。这阵法虽好，但能否抵挡那所谓的“幽冥毒潮”？
“不能全靠这阵法！”他沉声道，“韩先生，阿雅，魂种净化之法研究如何？”
韩郎中快步走出静室，脸上带着疲惫与兴奋交织的神色：“已有突破！大黑的地火本源混合一丝龙魂气息，确能净化魂隙！但过程缓慢，且对施术者消耗巨大。目前最多同时为三人祛除魂种，大黑便需休息一日。”
三人一日……太慢了！但总比没有希望好。“优先救治重伤员和关键岗位的兄弟！”龙天刚下令，“阿勇，李大哥，立刻组织人手，在河谷北面隘口后方，依托山势，紧急开辟第二条防线和避难所！多挖深井，储备清水和食物！周叔，清点所有避毒、解毒药物，优先配发给巡逻队和妇孺！”
命令一条条下达，河谷再次高速运转起来，空气中弥漫着大战将至的压抑。
就在这时，派出的三名暗哨，仅有两人浑身是伤、狼狈不堪地逃了回来，其中一人更是中毒已深，昏迷不醒。带回的留影石记录下的画面，让所有看到的人倒吸一口冷气！
画面中，黑沼泽深处，墨绿色的毒瘴已浓郁如液，无数沼泽生物在毒瘴中融化、变异、互相吞噬。而在沼泽中心，一个巨大的、如同眼睛般的黑色旋涡正在形成，旋涡中散发出恐怖的吸力，吞噬着周围的一切！更可怕的是，在旋涡边缘，隐约可以看到一些身披黑袍、身影虚幻、仿佛与死气融为一体的身影在活动，似乎在举行某种邪恶的仪式！
“不是自然苏醒！是有人在搞鬼！”龙天刚瞳孔收缩。那些黑袍人的气息，与幽魂宗同源，但更加古老、纯粹！是幽魂宗的真正核心力量？他们在主动唤醒那上古凶物？
“是‘唤魔仪式’……”一个虚弱的声音响起，是那名中毒昏迷的暗哨，在韩郎中紧急施救后醒转，他断断续续地说道：“我们……听到他们……念叨……以万灵为祭……恭迎……幽冥之主……”
以万灵为祭！恭迎幽冥之主！
所有人遍体生寒！幽魂宗这是要献祭整个黑沼泽的生灵，强行唤醒那尊恐怖存在，要将这片大地彻底化为鬼域！
“必须阻止他们！”龙天刚眼中燃起熊熊怒火。坐视不管，一旦仪式完成，不仅河谷，整个西南区域都将生灵涂炭！
但如何阻止？河谷如今的力量，深入黑沼泽破坏仪式，无异于以卵击石。向星陨阁求援？他们已明确表态自保。向炎煌军求援？与虎谋皮！
就在这绝望之际，龙天刚怀中那枚来自“影阁”的令牌，再次传来悸动。一道简短的魂念信息传入脑海：
“幽冥通道将开，蚀骨妖炎现世。欲阻此劫，三日内，携魂咒石，至‘断魂崖’交换‘封魔碑’线索。过时不候。”
信息戛然而止。
影阁！他们果然知道！封魔碑？是镇压那妖蟒的关键？
龙天刚握紧令牌，脸色阴晴不定。影阁的目的始终成谜，这“封魔碑”线索是真是假？断魂崖之约，是陷阱还是唯一生机？
前有幽冥毒潮，后有影阁谜局，内有魂种未除，外有强敌环伺。河谷，再次被推到了命运的悬崖边上。