小石头回到将军府时，手脚还在发颤。他在萧冥夜夫妇面前深深低下头，声音细若蚊蚋：“恩公，姐姐……是我不对，我那天吓坏了，乱说话……”
灵儿坐在软榻上，气色已好了许多，闻言温和地笑了笑：“无妨，是我没提前告诉你。”她伸出手腕，那里肌肤莹白，再不见半分鳞痕，“我的确是蛇妖，可修的是善道，从未害过生灵，你不必怕。”
萧冥夜在一旁补充道：“这些年，她护着的人，比你见过的都多。”
小石头看着灵儿澄澈的眼，又想起她先前递糕点时的温柔，心里的惊惧渐渐散了，只余下愧疚，用力点了点头：“我信姐姐。”
往后几日，他在府里愈发安分，跟着仆妇学些杂活，见了灵儿也不再躲闪，偶尔还会笨手笨脚地端来热水，倒让府里添了几分生气。
待灵儿身子大好，萧冥夜便带她往听雪楼去。马车驶近时，远远便见楼阁巍峨，飞檐斗拱在阳光下闪着琉璃光，比三十多年前气派了数倍。
门前车水马龙，往来者非富即贵，腰间佩剑的侠客与摇着折扇的文人谈笑风生，果然成了东篱城最负盛名的聚所。
踏入楼内，暖意与酒香扑面而来。二楼栏杆边，两个身着素雅衣裙的女子正笑着吩咐伙计，虽眼角添了细纹，身姿却依旧窈窕，正是依依与凝霜。
“将军！夫人！”两人回头瞧见他们，先是一愣，随即眼眶便红了，快步迎上来，“可算把你们盼回来了！”
依依握着灵儿的手，指尖微微发颤：“当年你走时说很快回来，这一等，就是三十多年……”凝霜在一旁抹着眼角，却笑出声：“回来就好，回来就好！”
萧冥夜让人备了上好的宴席，几人围坐一桌，酒过三巡，话匣子便彻底打开了。依依说起这些年听雪楼的变迁，从一间小酒馆扩成如今的规模，不知接待过多少英雄客；凝霜则念叨着当年灵儿亲手栽的那株红梅，如今已长得比楼还高，年年冬雪时开得如火如荼。
灵儿听着，偶尔插句话，眉眼间满是笑意。
萧冥夜坐在她身侧，替她挡了几杯酒，目光落在她脸上，温柔得像浸了酒的月光。
窗外暮色渐浓，楼里灯火次第亮起，映着满桌笑语，仿佛将三十多年的光阴都融在了这杯酒里，醇厚而绵长。
夜色像浸了墨的绸缎，一点点铺满窗棂。席间觥筹交错，萧冥夜总在灵儿举杯时不动声色地拦下，将她面前的酒杯换成温热的蜜水，低声道：“你身子刚好，少碰这些。”
灵儿望着他杯沿泛起的酒花，鼻尖微微一翘，酒瘾勾得心里发痒，偏又喝不上半口，便拽着他的衣袖轻轻晃了晃，声音软得发甜：“夫君，我想吃你做的酒酿圆子了，要放桂花糖的那种。”
萧冥夜纵容地捏了捏她的脸颊：“等着。”说罢便起身往后厨去了。
他刚踏出雅间，灵儿便眼疾手快地抢过他没喝完的半杯酒，仰头抿了一大口，辛辣中带着醇厚的暖意滑入喉咙，惹得她眯眼笑起来。依依和凝霜见状，也跟着倒了酒，三人围坐在一起，杯盏相碰发出清脆的声响。
“当年你跟将军在一起时，我就说这情分定能长久。”依依喝了口酒，脸颊泛起红晕，“你看，三十多年了，他待你还是这般宝贝。”
灵儿指尖摩挲着杯壁，想起这些年的点点滴滴，眼底漾着温柔：“他呀，就是太惯着我了。”嘴上这般说，嘴角的笑意却藏不住。
凝霜叹了口气：“这般惺惺相惜的情分，世间少有。我们守着这听雪楼，见了多少夫妻反目、人情凉薄，你们俩啊，真是把日子过成了诗。”
三人你一言我一语，从当年的少女心事说到如今的岁月沉淀，说着说着，眼眶便红了。窗外的月光透进来，落在杯中的酒液里，漾起细碎的银辉，仿佛将三十多年的悲欢离合都融在了这方寸席间。
后厨传来瓷碗轻碰的声响，灵儿耳朵尖，立刻直起身：“他回来了！”慌忙将酒杯往桌下藏，却被依依和凝霜笑着按住。
萧冥夜端着瓷碗进来时，就见三个女子凑在一起偷笑，空气里飘着淡淡的酒气。他将碗放在灵儿面前，白玉般的圆子浮在酒酿里，撒着金黄的桂花糖，甜香瞬间漫开来：“再偷喝，往后连蜜水都没得喝。”
灵儿吸了吸鼻子，舀起一颗圆子递到他嘴边，眉眼弯弯：“夫君做的最好吃了。”
雅间里的笑声混着桂花香飘出去，与楼外的夜色缠在一起，温柔得像一场不愿醒来的梦。
灵儿向来饭量浅，此刻借着几分酒意，倒把小半碗圆子吃了个精光，糯米的软糯混着酒酿的清甜在舌尖化开，眼皮便开始发沉。萧冥夜见她靠在椅背上打盹，对依依和凝霜颔首示意，小心翼翼将她打横抱起。
她在他怀里蹭了蹭，像只贪暖的猫，鼻尖蹭过他衣襟上的皂角香，发出满足的喟叹。
上楼时楼梯轻微的震动没能扰醒她，直到被放在床榻上，才迷迷糊糊睁开眼，伸手便缠住他的腰，将脸颊贴在他温热的衣襟上，黏得像块化不开的糖。
萧冥夜合上门，回身便被她拽着跌坐在床边。她仰着脸望他，眼尾泛着酒后的酡红，比平日里更多了几分娇憨。
他轻轻捏了捏她的脸颊，声音低哑：“好灵儿，喊我名字。”
“夫君……”她呢喃着，指尖勾住他的衣领，往自己怀里带了带，眼神水蒙蒙的，带着不自知的媚态。
他低笑一声，额头抵着她的，呼吸拂在她鼻尖：“今日怎么这般乖巧？”
她却不答话，只是仰起头，软软的唇瓣轻轻碰了碰他的，像花瓣落过水面。那双清亮的眼眸在烛火下闪着光，直白又热烈：“想亲你。”
萧冥夜挑眉，指腹摩挲着她的唇：“还有呢？”
她的指尖轻轻滑过他的脸颊，顺着下颌线落到脖颈，掠过喉结时，他的喉结几不可察地滚动了一下。指尖再往下，刚触到衣襟，便被他牢牢攥住。他眸色沉了沉，带着压抑的喟叹，低头吻了下去。
这吻不同于往日的温柔，带着酒后的微醺与克制的炙热，从轻柔的厮磨到深沉的纠缠，将她所有细碎的呼吸都卷了去。她攀着他的肩，在他怀里微微发颤，烛火在帐幔上投下交缠的影子，将这深夜的温情晕染得愈发缠绵……