皇城司大牢深夜被东宫禁卫“光顾”，宰相府被围，韩相“称病”不上朝……各种真假难辨的消息，如同长了翅膀般在各大衙门和勋贵府邸间飞速流传，搅得人心惶惶。
太极殿内，文武百官依序而立，气氛比往日更加凝重。龙椅上的老皇帝萧谨，脸色比昨日宫宴时更差，眼袋深重，时不时发出一两声压抑的低咳，但他那双浑浊的眼睛扫过下方时，依旧带着帝王的审视与威压。他的目光在左手武将勋贵班列前方，那个空着的宰相位置停留了一瞬，看不出情绪。
太子萧景禹垂手立于御阶之下，面色沉静，眼观鼻，鼻观心，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。三皇子萧景琰则显得有些焦躁不安，眼神不时瞟向殿外，又恶狠狠地瞪向对面班列中神色平静的凌寒。
凌寒穿着正式的北椋王爵朝服，站在一群或苍老或肥胖的宗室亲王中间，显得格外挺拔扎眼。他微微垂着眼眸，似乎在养神，但体内混沌源力却如同平静海面下的暗流，缓缓运转，灵觉覆盖着整个大殿，捕捉着每一丝细微的情绪波动和能量变化。他知道，今天这场朝会，注定不会平静。
果然，例行的政务禀报刚结束，没等司礼太监宣布“有本启奏，无本退朝”，三皇子萧景琰就迫不及待地跳了出来，声音带着明显的愤懑：
“父皇！儿臣有本奏！”他手持玉笏，指向凌寒，“北椋王凌寒，昨日方才入京，当晚皇狩苑便生异动，皇城司大牢遭袭，甚至连韩相府邸也被不明兵马围困！此等种种，皆与其入京时间吻合！儿臣怀疑，北椋王包藏祸心，暗中策划了这一切，意图扰乱京师，其心可诛！请父皇下旨，将其拿下，严加审问！”
他这指控可谓粗暴直接，毫无证据，全凭臆测，但配合着昨夜确实发生的混乱，倒也引得不少官员窃窃私语，看向凌寒的目光充满了怀疑。
凌寒还没说话，太子萧景禹便出列表态，语气温和却带着不容置疑的力量：“三弟，慎言。北椋王乃国之功臣，陛下亲封的王爵，无凭无据，岂可随意构陷？昨夜之事，本王也有所耳闻，据东宫禁卫禀报，乃是发现了前朝余孽及勾结外敌的乱党线索，方才采取行动，与北椋王何干？三弟莫非是听到了什么不实谣言？”
他轻描淡写地将事情定性为“抓捕乱党”，直接把凌寒摘了出去，还把萧景琰的话堵了回去。
萧景琰气得脸色发白，正要反驳，龙椅上的老皇帝忽然剧烈咳嗽起来，打断了殿内的争执。他喘了几口气，浑浊的目光扫过下方，最终落在了凌寒身上，声音沙哑地开口：
“北椋王。”
“臣在。”凌寒出列，躬身。
“昨日宫宴，你所言之事……韩爱卿称病，未能上朝。你，可有实证？”老皇帝的声音带着一种疲惫，却又隐含着一丝最后的期待，或许他内心深处，仍不愿相信跟随自己多年的宰相，会做出那等骇人听闻之事。
所有人的目光瞬间聚焦在凌寒身上。萧景琰面露冷笑，等着看凌寒拿不出证据的窘迫。太子萧景禹则眼神微凝，袖中的手指轻轻捻动。
凌寒抬起头，目光平静地迎向老皇帝，声音清晰而稳定：“回陛下，臣，有实证。”
他此话一出，满殿皆惊！连老皇帝都微微坐直了身体！
凌寒不再多言，从怀中取出一枚留影玉符（这是他从忘川使者记忆中找到并复刻的，青冥内部用于记录重要信息的法器），以及几封明显带有韩束私印笔迹、内容涉及与青冥交易“特殊货物”及资金往来的密信副本。他将玉符激发，一段模糊但能清晰辨认出韩束心腹影奴与青冥使者交易的画面，以及那忘川使者关于韩束参与计划的供述声音，回荡在寂静的大殿之中！
虽然只是副本和记录，但其内容之惊悚，关系之重大，已足以让所有听闻者脊背发凉！
“……韩相承诺提供掩护，所需‘生魂’由京兆尹府负责筛选输送……”
“……打开归墟裂隙，需以帝都百万生灵为祭，圣胎为引……”
“……此事若成，韩相便是新纪元之从龙功臣……”
一句句，一字字，如同惊雷，炸响在太极殿每一个人的耳边！
“哗——！”
殿内瞬间炸开了锅！官员们再也维持不住镇定，惊呼声、抽气声、不敢置信的议论声响成一片！勾结邪教，献祭生灵，开启灭世通道？！这简直是闻所未闻的滔天大罪！
“不可能！这是诬陷！伪造的！”萧景琰脸色煞白，嘶声力竭地大吼，试图挽回局面。
老皇帝死死盯着那玉符投射出的影像和听着那供述，胸膛剧烈起伏，脸色由病态的潮红转为一种死灰般的惨白，他猛地一拍龙椅扶手，发出“砰”的一声巨响，整个大殿瞬间安静下来！
“够了！”老皇帝的声音嘶哑欲裂，带着无尽的怒火与……一丝被背叛的痛楚，“传朕旨意！韩束……革去一切官职爵位，打入天牢，严加看管！其家产抄没，一族……收监候审！涉案一应人等，无论官职大小，给朕……一查到底，绝不姑息！”
这道旨意，如同最终的审判，为韩束的政治生命画上了句号，也宣告了一场席卷朝堂的大清洗即将开始。
“陛下圣明！”太子萧景禹率先躬身，声音带着恰到好处的沉痛与坚决。大部分官员也纷纷反应过来，齐声附和。
萧景琰如同被抽干了力气，瘫软在地，面无人色。
然而，就在所有人都以为大局已定，风波将息之际——
异变陡生！
一道阴冷、缥缈，仿佛来自九幽深处的嗤笑声，突兀地在太极殿高高的穹顶之下响起：
“呵呵……真是……一出好戏啊。”
伴随着这声音，一股无形却磅礴浩瀚、带着万物终结、归于虚无意境的恐怖威压，如同天倾般轰然降临！瞬间笼罩了整个太极殿！
殿内所有烛火齐齐摇曳，明灭不定！修为稍低的文官只觉得呼吸一滞，头晕目眩，几乎站立不稳！就连那些沙场宿将，也感到一股发自灵魂的战栗！
“护驾！护驾！”侍卫统领厉声嘶吼，金甲卫士们迅速向御阶靠拢，但他们的动作在那股威压下，显得如此迟缓无力！
凌寒瞳孔骤缩，猛地抬头望向殿顶横梁的阴影处！这股气息……远比忘川使者更精纯，更古老，更接近寂灭的本源！是那个代号“幽泉”的归墟使者！他竟然敢直接潜入皇宫大内，现身于这百官朝会之所！
“藏头露尾之辈，也敢在此放肆！”凌寒踏前一步，体内混沌源力毫不犹豫地全面爆发，身后混沌青莲虚影再次浮现，清辉洒落，勉强撑开一片区域，抵御着那无处不在的寂灭威压，将老皇帝和靠近御阶的部分官员护在其中。
“啧啧……混沌的气息……果然令人厌恶，又……垂涎欲滴啊。”那阴影中的声音带着一种猫捉老鼠般的戏谑，“韩束那个废物，死了也就死了。不过，你们以为……这就结束了吗？”
话音未落，殿内异变再生！
只见那些原本因为韩束倒台而面如死灰、或惶恐不安的官员中，竟有十数人眼神瞬间变得空洞、漆黑！他们周身爆发出强弱不等的寂灭死气，如同提线木偶般，悍不畏死地扑向周围的同僚、侍卫，甚至是御阶之上的皇帝！
这些人，显然早已被青冥用秘法控制，成为了潜伏的死士！在此刻，被那“幽泉”使者彻底引爆！
“保护陛下！”
“杀了这些妖人！”
太极殿内，瞬间乱作一团！忠心侍卫与失控的死士官员厮杀在一起，拳脚刀剑，罡气死光，四处迸射！华丽的梁柱被轰出裂痕，精美的地砖被震得粉碎！原本庄严肃穆的朝会大殿，顷刻间化为了血腥的战场！
“父皇小心！”太子萧景禹拔出一柄软剑，剑光如游龙，护在皇帝身前，格挡开一道袭来的死气。三皇子萧景琰则吓得抱头躲到了龙椅后面。
老皇帝看着这突如其来的叛乱与厮杀，气得浑身发抖，又是一阵剧烈的咳嗽，几乎喘不上气来。
凌寒眼神冰冷，他知道，这“幽泉”使者现身，不仅仅是为了制造混乱，更是冲着他来的！他一边挥掌拍出混沌雷罡，将两名扑来的死士官员轰成焦炭，一边灵觉死死锁定着穹顶那股最强的寂灭气息源头。
“你的目标是我，何必殃及无辜？”凌寒声音冷冽，穿透厮杀声，直指那阴影中的存在。
“呵呵……无辜？在这终将归于寂灭的轮回中，谁又无辜？”那声音带着一种漠视一切的冷酷，“你的混沌，是变数，是……美味的食粮。本使……亲自来取了。”
一股凝练到极致、仿佛能吞噬光线的漆黑指芒，如同撕裂空间，无视了下方混乱的战局，带着绝对的死寂与终结意境，直射凌寒眉心！
这一击，比忘川使者的攻击强了何止十倍！其所过之处，连空间都泛起了细微的涟漪！
凌寒瞳孔猛缩，他能感觉到，这一指，躲不开！只能硬接！
他深吸一口气，身后混沌青莲疯狂旋转，三片莲瓣上的异象前所未有的清晰！他将全身混沌源力凝聚于右拳，那新生的意境被催发到极致，一拳轰出，不再是雷罡，而是化作一道混沌色的、内部仿佛有开天辟地景象流转的拳印！
“混沌……开天印！”
拳印与指芒，于半空轰然对撞！
没有巨响，只有一种仿佛两个世界法则碰撞、相互湮灭的、令人灵魂悸动的沉闷轰鸣！一股毁灭性的能量风暴以碰撞点为中心，猛地扩散开来！
“轰隆——！”
太极殿那坚固无比的穹顶，竟被这股冲击硬生生掀开了一个巨大的窟窿！砖石瓦砾如同雨点般落下！
下方混战的人群被这股风暴扫中，纷纷吐血倒飞！就连御阶之上的金甲侍卫和太子，也被逼得连连后退！
烟尘弥漫中，凌寒闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，身形晃了晃，但终究稳稳站住。他抬头望去，只见穹顶窟窿外的天空中，一道模糊的、笼罩在深邃黑袍中的身影一闪而逝，只留下一串逐渐远去的、带着些许意外与更加浓烈贪婪的冷笑：
“有意思……竟能接下本使三成之力……凌寒，我们……还会再见的。你的混沌，终将……归于寂灭……”
声音袅袅消散，那恐怖的“幽泉”使者并未恋战，竟是直接遁走了。
随着他的离开，殿内那些失控的死士官员，如同被抽走了提线的木偶，纷纷软倒在地，气息全无。
混乱，来得快，去得也快。
但太极殿内的狼藉，百官脸上的惊魂未定，以及龙椅上老皇帝那灰败的脸色和凌寒嘴角的血迹，无不昭示着，刚刚经历了一场何等惊心动魄的变故。
凌寒抹去嘴角的血迹，看着那穹顶的窟窿，眼神前所未有的凝重。
青冥的反扑，比他预想的更疯狂，更直接。而那个“幽泉”使者的实力，也深不可测。