皇狩苑深处，万籁俱寂，连夏虫都仿佛被无形的恐惧扼住了喉咙，不敢发出丝毫声响。墨尘与陆青崖如同两道紧贴地面的阴影，在假山怪石与古木虬枝的掩护下，向着那死寂与“饥饿”感传来的核心区域潜行。
越往深处，空气中的异样便越发浓重。不再是单纯的死寂，更掺杂了一种粘稠的、仿佛能吸入肺腑的血腥气，以及一种令人头皮发麻的、细微的咀嚼与蠕动声。四周的花草树木，皆呈现出一种病态的灰败，仿佛生机已被彻底抽干。
终于，两人穿过一片密集的枯竹林，眼前的景象让他们瞬间屏住了呼吸！
那是一片被强行清理出的空地，地面刻画着一个比西城义庄那个更加庞大、更加复杂的暗红色阵法，阵纹如同扭曲的血管，不断搏动着，散发出浓郁的血光与令人作呕的腥气。阵法中央，并非血池，而是一个由无数惨白骸骨垒砌而成的、约莫丈许高的祭坛！
祭坛顶端，悬浮着一颗足有婴儿大小的、不断蠕动的暗红色肉瘤！它表面布满了扭曲的血管与诡异的符文，如同一个巨大而丑陋的心脏，发出“咚……咚……”沉重而缓慢的搏动声！每一次搏动，都引动着整个阵法的血光随之明灭，散发出更加贪婪、更加恐怖的“饥饿”意志！
这，就是“圣胎”！
而在祭坛下方，阵法边缘，赫然摆放着杜衡等人刚刚抬进来的那个黑布木箱！箱子已然打开，里面是一名昏迷不醒、面色灰败的年轻男子，其周身缠绕着丝丝黑气，生机正在被阵法强行抽取，化作缕缕白气，汇入上方的“圣胎”之中！那“圣胎”接触到这股生机，搏动似乎都加快了一丝，发出满足的细微嗡鸣。
更令人触目惊心的是，在祭坛周围，还散落着数十具类似的、已然彻底干瘪的尸骸！他们如同被吸干了所有水分与生命的秸秆，扭曲地倒在阵法的各个节点上，显然都是此前被送来的“货物”！
“混账！”陆青崖目眦欲裂，身为医者，见到如此践踏生命、以人练邪的场面，怒火瞬间冲垮了理智，他几乎要不顾一切地冲出去！
墨尘一把按住他，枯瘦的手掌如同铁钳，沙哑的声音带着前所未有的凝重：“冷静！你看祭坛后面！”
陆青崖强忍怒火，顺着墨尘所指望去。只见在祭坛后方阴影中，盘坐着一名身着暗金镶边黑袍、脸上带着“忘川”面具的身影！其气息幽深如渊，远超之前遭遇的黄泉使者，周身流转的寂灭之力精纯而磅礴，仿佛与整个阵法、与那“圣胎”融为一体！正是坐镇此地的青冥忘川使者！
除了他，阵法四周，还有八名身着普通黑袍、但气息皆在指玄境的青冥杀手，如同雕塑般守卫着。
如此阵容，加上这诡异的阵法与那气息恐怖的“圣胎”，强行动手，胜算渺茫！
“必须阻止他们！”陆青崖压低声音，焦急道，“那‘圣胎’吞噬生机成长，若让其彻底成熟，后果不堪设想！”
墨尘浑浊的眼中厉色一闪，正要说话。
突然，那忘川使者猛地抬起头，面具下的目光如同两道冰冷的电光，直射墨尘与陆青崖藏身的方向！
“两只小老鼠……窥视了这么久，也该现身了吧？”
被发现了！
墨尘与陆青崖心中同时一凛！对方灵觉之敏锐，远超他们预估！
既然无法隐匿，墨尘不再犹豫，对陆青崖低喝一声：“我拖住他们，你找机会，毁掉那祭坛或圣胎！”
话音未落，他佝偻的身形骤然挺直，一股磅礴如海、蕴含着无尽枯荣轮回意境的剑意冲天而起！灰蒙蒙的剑气如同潮水般以他为中心扩散开来，所过之处，地面的草木瞬间经历极致的繁荣与凋零，循环往复！
“枯荣剑域·万籁俱寂！”
剑意笼罩之下，那八名指玄境杀手动作骤然一滞，仿佛被无形的时光之力侵蚀，气血衰败，动作变得迟缓！连那忘川使者周身的寂灭之力都微微波动了一下！
“找死！”忘川使者冷哼一声，身形不动，屈指一弹，一道凝练到极致、仿佛能吞噬一切光线的漆黑指风，如同撕裂空间般，射向墨尘眉心！
指风所过之处，连墨尘的枯荣剑意都被强行湮灭出一片真空！
墨尘脸色凝重，意剑横空，灰蒙蒙的剑尖精准无比地点向那漆黑指风！
“叮——！”
一声刺耳欲聋的金铁交鸣声炸响！狂暴的能量风暴席卷开来，将周围的枯竹与碎石尽数震为齑粉！
墨尘身形微微一晃，后退半步，手中意剑光芒黯淡了一分。而那忘川使者依旧盘坐原地，似乎并未受到太大影响。高下立判！
“区区枯荣意境，也敢在本使面前卖弄？”忘川使者声音带着不屑，“既然来了，便都留下，成为圣胎的养料吧！”
他双手结印，周身寂灭之力轰然爆发，与整个阵法相连！祭坛上的“圣胎”搏动骤然加速，散发出更加恐怖的吸力与威压！那八名杀手也从枯荣剑意的影响中挣脱，眼中凶光毕露，配合着忘川使者，向墨尘与陆青崖围杀而来！
危机瞬间降临！
北椋王别院，书房内灯火通明。
凌寒并未入睡，他站在窗前，望着皇狩苑的方向，眉头微蹙。就在刚才，他隐约感觉到那个方向传来一阵极其短暂而剧烈的能量波动，虽然微弱，却带着熟悉的寂灭与枯荣之意。
“墨叔和陆先生……”他心中升起一丝不祥的预感。皇狩苑内，恐怕出事了！
就在他思索是否要亲自前往接应之时，亲卫来报：“王爷，太子殿下深夜到访，说有要事相商。”
萧景禹？他深夜来访所为何事？凌寒目光微闪，压下心中的焦急，沉声道：“请太子殿下进来。”
片刻后，太子萧景禹独自一人，身着便服，悄然步入书房。他脸上带着一丝凝重，开门见山道：“北椋王，本王刚得到密报，韩束似乎狗急跳墙，正在调动其暗中掌控的城防司部分兵马，以及……一些来历不明的高手，目标，很可能就是你这里！”
凌寒眼神一冷，韩束的动作好快！这是要趁皇帝给出的三日之期，铤而走险，强行袭杀吗？
“多谢殿下告知。”凌寒拱手，神色不变，“区区跳梁小丑，本王还不放在眼里。”
萧景禹深深看了凌寒一眼，又道：“除此之外，本王还查到，韩束与皇狩苑内的某些‘异常’，似乎关联极深。据闻，今夜苑内似有异动……王爷麾下那位墨先生，以及那位陆神医，此刻恐怕……身陷险境。”
他竟连墨尘和陆青崖潜入皇狩苑都知道！凌寒心中震动，这位太子殿下的情报网络，远比他想象的更可怕。他深夜前来，告知这些，既是示好，也是展示实力与筹码。
“殿下消息灵通，凌寒佩服。”凌寒不动声色，“不知殿下此来，意欲何为？”
萧景禹脸上露出诚挚之色：“王爷，韩束此獠，祸国殃民，你我目标一致。本王愿助王爷一臂之力，铲除此僚，肃清朝纲！今夜，本王可调动东宫禁卫，以‘搜捕乱党’之名，封锁皇狩苑周边区域，阻止韩束派兵干预，为王爷营救属下、揭开苑内秘密，创造时机！”
这是一个极具诱惑力的提议！有了太子相助，至少可以暂时隔绝外部干扰，让他能专心应对皇狩苑内的危机。
但凌寒也清楚，天下没有免费的午餐。太子此举，是要将他彻底绑上自己的战车，借他之力铲除韩束，同时也让他欠下一个天大的人情。
时机紧迫，容不得他过多权衡。墨尘与陆青崖危在旦夕，皇狩苑内的秘密也必须揭开！
凌寒眼中闪过一丝决断，对着萧景禹郑重抱拳：“既然如此……凌寒，便谢过殿下援手之恩！”
皇狩苑内，战斗已呈白热化。
墨尘将枯荣剑意催发到极致，独战忘川使者与八名指玄杀手，虽落下风，却凭借精妙绝伦的剑法与对时光之力的掌控，死死拖住了对方大部分战力，剑气纵横间，不断有杀手被枯荣意境侵蚀，重伤倒地。
而陆青崖则凭借灵活的身法与层出不穷的医药手段，与另外两名杀手周旋。他银针如雨，或封穴，或引毒，或激发潜能暂时提升速度，虽无法取胜，却也勉强自保，并不断试图靠近中央祭坛。
然而，那“圣胎”散发出的吸力与威压越来越强，陆青崖感觉自身的生机都开始微微躁动，仿佛要被强行剥离！而祭坛上那名年轻男子的生机，已近乎彻底枯竭！
“不能再拖了！”陆青崖眼中闪过一丝决绝，他猛地从药箱中取出一个玉瓶，将其中所有猩红色的药液一口吞下！
瞬间，他周身气息暴涨，脸色变得潮红，眼中血丝密布！这是他以损耗生命本源为代价，激发的秘药！
“给我破！”他怒吼一声，速度陡然提升数倍，如同燃烧的流星，不顾身后袭来的刀光，直扑祭坛上的“圣胎”！双手间翠绿色的生机内力凝聚到极致，化作两柄生机之刃，狠狠刺向那搏动的肉瘤！
“放肆！”忘川使者见状，勃然大怒，舍了墨尘，一道更加恐怖的寂灭死光后发先至，射向陆青崖后心！
墨尘想要阻拦，却被剩余几名杀手死死缠住，目眦欲裂！
眼看陆青崖就要被寂灭死光击中，香消玉殒——
千钧一发之际！
“嗡——！”
一股浩瀚、古老、仿佛源自宇宙开劈之初的混沌气息，如同无形的海啸，骤然降临整个皇狩苑！
天空之中，乌云被一股无形的力量驱散，皎洁的月光洒落，但在那混沌气息的渲染下，月光都仿佛化为了混沌之色！
一道身影，如同跨越虚空而来，无声无息地出现在祭坛上空！
正是凌寒！
他周身缭绕着淡淡的混沌气流，身后那株混沌青莲虚影彻底显现，不再是含苞待放，而是绽放出了三片莲瓣！莲瓣之上，日月星辰、地水火风的异象沉浮流转，散发出净化万物、定鼎乾坤的无上道韵！
他目光冰冷地扫过下方的忘川使者与“圣胎”，如同俯瞰蝼蚁。
“你们的闹剧，该结束了。”
他缓缓抬起右手，对着那道射向陆青崖的寂灭死光，以及下方那搏动的“圣胎”，轻轻一按。
“混沌……净化。”
没有惊天动地的爆炸，没有绚烂夺目的光华。
只有一种绝对的、不容抗拒的“净化”意志，随着他那一按，如同水银泻地般，笼罩了整个祭坛区域！
那足以灭杀宗师的寂灭死光，在接触到这股净化之力的瞬间，如同冰雪遇阳春，无声无息地消融、瓦解！
而那不断搏动、散发着恐怖“饥饿”意志的“圣胎”，则发出了尖锐到极致的、充满恐惧与痛苦的嘶鸣！它表面的暗红色肉瘤剧烈扭曲、沸腾，仿佛被投入了滚油之中，浓郁的死寂之气与血腥之力被强行剥离、净化，化作缕缕青烟消散！
祭坛周围那庞大的暗红阵法，血光急速黯淡，阵纹寸寸断裂！
整个皇狩苑核心区域，那积郁已久的死寂、血腥、邪恶气息，在这一按之下，如同被无形的巨手狠狠抹去，为之一空！
忘川使者目瞪口呆地看着这一切，面具下的脸上充满了难以置信的惊骇与恐惧！
“不……不可能！这是……这是什么力量？！”
凌寒缓缓落下，站在祭坛之上，那株混沌青莲虚影在他身后缓缓旋转，洒下清辉。他看也没看那逐渐干瘪、最终化为一小撮灰烬的“圣胎”，目光如同万载寒冰，锁定在忘川使者身上。
“青冥的道，到此为止了。”