秋意渐浓，废灵堂庭院中的老槐树落下几片枯黄的叶子，在空中打着旋儿，缓缓飘落在布满青石的地面上。庭院里，弟子们的修炼声依旧整齐洪亮，黑色的废灵气息如同轻纱般缭绕周身，每个人的脸上都带着专注与坚毅，周身的灵气波动比半月前又强盛了几分——陈小胖已经稳稳站在练气初期中段，林小远和王虎的气息更是雄浑，隐隐有突破骨融境的迹象。
沈砚正站在庭院中央，指点几名新晋练气后期的弟子运转《废灵浅解》的功法，滓器长剑斜倚在身旁的石桌上，黑色骨纹在阳光下泛着淡淡的幽光。他神情平和，眼神锐利，每一句指点都精准到位，弟子们听得频频点头，修为运转间的滞涩感豁然开朗。
就在这时，一道略显急促的脚步声从堂内传来。沈砚抬头望去，只见周庸快步走出，脸色异常凝重，眉头拧成了一个川字，往日里平和的眼神此刻布满了阴霾，甚至带着一丝不易察觉的焦虑。他走到沈砚身边，没有理会周围弟子好奇的目光，压低声音道：“沈砚，你跟我来一趟。”
沈砚心中一动，见周庸神色如此郑重，便知道定然是出了大事。他对弟子们叮嘱了一句“各自继续修炼，有不懂的问林小远和王虎”，便跟着周庸走进了堂内的书房。
书房内，陈设简单，一张古朴的木桌，两把椅子，墙上挂着一幅早已泛黄的山水画。周庸反手关上房门，走到木桌旁坐下，拿起桌上的茶壶，给自己倒了一杯凉茶，一饮而尽，却依旧没能压下心头的焦躁。
“长老，出什么事了？”沈砚走到他对面坐下，沉声问道。
周庸放下茶杯，双手紧握，指节微微发白，语气凝重得仿佛结了冰：“沈砚，最近柳乘风的行踪很不对劲。”
“柳乘风？”沈砚眉头一挑，“他又在搞什么鬼？”
“他最近经常偷偷离开宗门，而且每次都是独自一人，行踪极为隐秘，连他身边最亲近的弟子都不知道他去了哪里。”周庸缓缓说道，眼神中闪过一丝锐利的光芒，“我派人暗中盯着他，发现他每次离开，都是从后山的密道出去，而那条密道，直通青岚宗与外界交界的黑风谷——那地方，是三不管地带，也是……邪修经常出没的地方。”
沈砚的脸色也沉了下来。柳乘风自从上次被他们击退，又在长老殿吃了瘪后，便一直安分守己，没再找麻烦，沈砚还以为他是怕了，没想到竟然在暗中搞小动作。
“他一个内门长老，频频偷偷外出，定然没什么好事。”周庸的声音带着一丝寒意，“以他的性格，被我们接连羞辱，绝不会善罢甘休。他单打独斗不是我们的对手，宗门内又得不到足够的支持，你说，他会想办法找谁帮忙？”
沈砚心中一凛，瞬间明白了周庸的意思：“长老，您是说，他在联系外界的势力？”
“十有八九！”周庸重重地点了点头，语气肯定，“而且，最有可能的，就是浊灵宗！”
“浊灵宗？”沈砚的眉头皱得更紧了，这个名字他并不陌生。入宗时，宗门典籍上明确记载，浊灵宗是与青岚宗世代为仇的邪修宗门，门内修士修炼的浊灵之气阴邪霸道，不仅对自身心性损害极大，修炼者更是个个心狠手辣，不择手段，为了提升修为，不惜屠杀无辜，掠夺资源。多年来，青岚宗与浊灵宗大小冲突不断，死伤无数，仇恨早已深入骨髓。
“没错，就是那个修炼浊灵之气的邪修宗门！”周庸的眼神中充满了担忧，“浊灵宗一直觊觎我们青岚宗的修炼资源，尤其是矿洞中的晶核废灵滓，他们修炼的浊灵之气与废灵气息同源，那些晶核对他们来说，也是提升修为的至宝。柳乘风若是走投无路，必定会找他们合作！”
沈砚的心中泛起一股寒意。柳乘风本身就是筑基初期的修为，若是再加上浊灵宗的邪修，后果不堪设想。废灵堂虽然实力提升不少，但面对筑基修士和邪修的联手，恐怕很难抵挡。
“柳乘风和浊灵宗合作，对他们双方都有好处。”周庸缓缓分析道，“柳乘风能借助浊灵宗的力量，除掉我们这些心腹大患；浊灵宗则能通过柳乘风，获取矿洞中的晶核废灵滓，甚至……可能还想打你的主意。”
“打我的主意？”沈砚一愣。
“你的逆灵体！”周庸的声音压低了几分，带着一丝凝重，“逆灵体能够吸收炼化废灵气息和晶核废灵滓，这种体质，对修炼浊灵之气的邪修来说，简直是天大的宝贝！他们若是知道你的存在，定然会不惜一切代价将你抓住，抽取你的体质本源，用来提升他们的修为，甚至改良他们的功法！”
沈砚心中一沉，他没想到自己的逆灵体竟然会引来如此大的麻烦。
“而且，”周庸的语气更加沉重，“柳乘风为了报仇，很可能会将矿洞和你的逆灵体都作为筹码，献给浊灵宗。浊灵宗本就想打压青岚宗，有了柳乘风这个内应，他们肯定会趁机大举入侵，到时候，不仅是我们废灵堂，整个青岚宗，都可能面临灭顶之灾！”
沈砚沉默了。他知道，周庸的担忧绝非危言耸听。柳乘风心胸狭隘，睚眦必报，为了报仇，他绝对做得出来引狼入室的事情。而浊灵宗的邪修，贪婪残暴，一旦他们进入青岚宗的势力范围，后果不堪设想。
“那我们现在该怎么办？”沈砚抬头看向周庸，眼中带着一丝急切。他不怕柳乘风，也不怕浊灵宗的邪修，但他怕废灵堂的弟子们受到伤害，怕好不容易崛起的废灵堂毁于一旦。
周庸深吸一口气，强迫自己冷静下来：“事到如今，我们只能提前做好准备。第一，加强戒备，让弟子们轮流值守废灵堂和矿洞，一旦发现陌生修士闯入，立刻发出警报；第二，加快修炼进度，你要尽快突破到骨融境中期，我也会尽快冲击筑基境，弟子们也要抓紧时间提升修为，只有实力足够强大，才能应对接下来的危机；第三，暂时不要惊动宗门，柳乘风在宗门内根基深厚，我们没有证据，贸然举报，反而可能打草惊蛇，甚至被他反咬一口；第四，联系陆青云，虽然青岚堂与我们结盟是为了利益，但唇亡齿寒，若是浊灵宗入侵，青岚堂也难逃一劫，他定然会出手相助。”
沈砚点了点头，周庸的安排条理清晰，面面俱到，确实是当前最好的应对之策。
“我这就去安排弟子们加强戒备。”沈砚起身说道。
“等等。”周庸叫住他，眼中闪过一丝郑重，“沈砚，此次危机，非同小可。浊灵宗的邪修手段诡异，实力强悍，你一定要小心谨慎，切不可大意。记住，保全自己和弟子们的性命，才是最重要的。”
“弟子明白。”沈砚重重地点了点头，心中充满了责任感。他知道，自己肩上扛着的，是整个废灵堂的命运。
走出书房，沈砚的脸色依旧凝重。他看着庭院中依旧在刻苦修炼的弟子们，心中暗暗发誓，无论付出多大的代价，他都要守护好废灵堂，守护好这些师兄弟。
“林小远，王虎，你们过来一下。”沈砚朝着不远处的两人喊道。
林小远和王虎连忙停下修炼，快步跑了过来：“砚哥，怎么了？”
沈砚将柳乘风可能勾结浊灵宗的事情，简略地告诉了他们。两人听完，脸色瞬间变得惨白，眼中充满了震惊和愤怒。
“柳乘风这个老东西，竟然勾结邪修！简直是无耻至极！”王虎怒不可遏，拳头紧握，恨不得立刻去找柳乘风算账。
“砚哥，我们现在怎么办？”林小远也有些急了，他虽然不怕战斗，但一想到要面对凶残的邪修，心中也难免有些发怵。
“按长老的安排，加强戒备。”沈砚沉声道，“从今日起，废灵堂分为三班，轮流值守大门和矿洞，每班由一名练气后期的弟子带队，一旦发现异常，立刻发出警报。另外，通知所有弟子，加快修炼进度，随时做好战斗准备。”
“是，砚哥！”两人齐声应道，脸上露出了坚定的神色。虽然面临危机，但他们相信，在沈砚的带领下，废灵堂一定能够度过难关。
沈砚又将其他几名练气后期的弟子叫来，一一安排了任务。弟子们得知情况后，虽然有些紧张，但并没有慌乱，反而个个斗志昂扬。他们都是在沈砚的带领下，从被人欺凌的废物，成长为能够独当一面的修士，废灵堂早已是他们的家，为了守护家园，他们愿意付出一切。
接下来的日子，废灵堂的氛围变得紧张起来。庭院中，弟子们的修炼更加刻苦，每个人都拼尽了全力，渴望在危机来临之前，提升自己的实力。大门外，值守的弟子眼神警惕，牢牢盯着每一个过往的行人，生怕错过任何一丝异常。矿洞那边，也安排了精锐弟子驻守，日夜不停。
沈砚也没有闲着，他将大部分时间都用来修炼。他取出陆青云送来的千年紫霞草，碾碎后融入水中，盘膝坐在水中，运转《废灵浅解》的功法，疯狂吸收着水中的灵气和紫霞草的精华。体内的逆灵体高速运转，墨金色的蚀灵纹如同活过来一般，在皮肤下游走，将吸收来的灵气快速转化为自身的修为。
他能清晰地感觉到，自己的修为在飞速提升，骨融境初期的瓶颈越来越松动，距离骨融境中期，只有一步之遥。
周庸也闭关了，他将所有的资源都用来冲击筑基境。书房内，浓郁的灵气汇聚成雾，周庸盘膝坐在中央，脸色时而涨红，时而苍白，周身的气息忽强忽弱，显然正在经历冲击瓶颈的关键时刻。
青岚堂的陆青云，在得知柳乘风可能勾结浊灵宗的消息后，也十分震惊。他立刻调动青岚堂的弟子，加强了青岚宗外门的戒备，同时派人密切关注柳乘风的动向，一旦有任何消息，立刻通知沈砚。他心里清楚，一旦浊灵宗入侵，青岚堂首当其冲，与废灵堂联手，是唯一的选择。
整个青岚宗外门，都因为这潜在的危机，陷入了一种无形的紧张之中。只有内门的柳乘风，依旧装作若无其事的样子，每天按时上殿，处理宗门事务，只是眼底深处，偶尔会闪过一丝阴狠与期待，仿佛在等待着什么。
黑风谷的风，越来越冷，带着一股淡淡的血腥味。浊灵宗的修士，如同蛰伏的毒蛇，已经做好了出击的准备。一场关乎废灵堂生死存亡，甚至牵动整个青岚宗安危的大战，正在悄然酝酿，即将爆发。
沈砚站在废灵堂的大门前，望着远方青岚宗内门的方向，眼中闪过一丝冰冷的杀意。柳乘风，浊灵宗，不管你们是谁，只要敢来犯，我沈砚，定不饶你们！