矿场的清晨，早已没了往日的沉闷。
天刚蒙蒙亮，连绵的废灵滓山脚下就响起了此起彼伏的吆喝声，拾渣奴们穿着统一发放的青色短褂，精神抖擞地挥舞着工具，将一块块蕴含灵气的废灵滓装进竹筐。不远处的炼灵区，几十人盘膝而坐，按照沈砚传授的基础炼化之法，吞吐着废灵滓逸散的黑色灵气，脸上满是专注。监工们不再是之前那副凶神恶煞的模样，而是拿着账簿，仔细登记着每一批上交的灵晶和废灵滓，偶尔还会伸手搭把手，一派井然有序的景象。
这一个月来，矿场的变化可以用翻天覆地来形容。
在沈砚的新规之下，人人有饭吃，有衣穿，每月能领到足额的灵晶，还能学习修炼之法。原本瘦骨嶙峋、眼神麻木的拾渣奴，如今个个面色红润，眼中闪烁着对生活的希望和对修炼的渴望。矿场的灵晶产量更是节节攀升，从李屠时期每月不足千块中品灵晶，飙升到如今的三千块有余，废灵滓的开采量也翻了三倍，仓库里堆得满满当当，散发着浓郁的灵气。
沈砚站在高台之上，看着下方热火朝天的景象，嘴角噙着一抹淡淡的笑意。小臂上的蚀灵纹微微流转，经过一个月的沉淀和吸收，他的修为已经稳固在炼气后期巅峰，距离筑基期只有一步之遥。腰间的滓器匕首也越发温润，在他的炼化下，匕首内的凶煞之气渐渐消散，与他的蚀灵纹契合得愈发完美，已然成为一件得心应手的法器。
“沈爷，仓库的灵晶已经清点完毕，本月一共收获中品灵晶三千二百块，下品灵晶一万五千块，按照您的吩咐，已经挑选出三千块中品灵晶，准备妥当。”一个身材魁梧的监工快步走上高台，恭敬地禀报。他名叫赵虎，原本是矿场的一个普通拾渣奴，因为人正直、做事干练，被沈砚提拔为仓库总管，如今已是炼气初期的修为。
沈砚点了点头，目光望向远方的天际，眼神深邃：“知道了，让兄弟们继续忙活，注意安全。另外，告诉炼灵区的人，今日修炼暂且搁置，让大家都回到各自的住处，没有我的命令，不许随意走动。”
赵虎愣了一下，有些疑惑：“沈爷，这是为何？今日正是炼灵的关键时期，不少兄弟都快突破炼气初期了。”
“有贵客要来。”沈砚淡淡说道，语气中带着一丝不易察觉的期待，“这些贵客，关系到矿场的未来，也关系到我们每个人的未来。”
赵虎心中一凛，不敢多问，连忙躬身应道：“是，属下这就去安排。”
看着赵虎离去的背影，沈砚的目光再次投向远方。他知道，这个月是青岚宗来矿场收取灵晶的日子。
青岚宗，是方圆千里之内最顶尖的修仙宗门，山门坐落于青岚山脉之巅，弟子遍布周边数十个城镇和矿场。传闻青岚宗内高手如云，筑基期修士不计其数，甚至有金丹期大能坐镇，势力庞大无比。而矿场作为青岚宗的附属资源点，每年都要上缴足额的灵晶，作为宗门的修炼资源。
在李屠统治时期，青岚宗的修士每年都会来一次，每次来都会摆出高高在上的姿态，对矿场的灵晶挑三拣四，稍有不满就会呵斥打骂，李屠则像哈巴狗一样点头哈腰，不敢有丝毫反抗。而那些拾渣奴和监工，更是连抬头看一眼的勇气都没有，只能远远地躲着。
但沈砚不同。
他知道，青岚宗的到来，对他而言，不是压迫，而是机会。
矿场虽好，但终究是一方小天地，资源有限，眼界也有限。他的目标从来不是做一个矿场的主人，而是踏入更高层次的修仙世界，追求真正的大道。而青岚宗，就是他通往那个世界的敲门砖。
以他如今炼气后期巅峰的修为，再加上滓器匕首这件法器，在凡人之中已是顶尖，但在真正的修仙宗门面前，还不够看。他需要一个平台，一个能让他接触到更高级修炼功法、更丰富资源、更广阔天地的平台。而青岚宗，正是这样一个平台。
他早已做好了准备，不仅挑选了足额的中品灵晶，还特意将灵晶打磨得圆润剔透，去除了杂质，让每一块灵晶都散发着纯净的灵气。他要让青岚宗的修士看到矿场的价值，更要让他们看到自己的价值。
约莫半个时辰后，远方的天际传来一阵破空之声。
“来了！”
沈砚眼神一凝，身形一闪，已经落在了矿场的入口处。
周围的拾渣奴和监工们也都收到了通知，纷纷回到了自己的住处，紧闭房门，只有少数几个核心管理人员，在沈砚的允许下，站在远处，紧张地望着天际。
只见五道青色的身影，踏着灵光，从远方疾驰而来。他们脚下踩着各式各样的飞行法器，有的是一柄青色长剑，有的是一片翠绿玉叶，还有的是一朵洁白莲花，飞行之间，衣袂飘飘，仙气缭绕，宛如仙人下凡。
破空之声越来越近，一股强大的灵气威压扑面而来，让远处的管理人员们脸色发白，下意识地后退了几步。即便是沈砚，也感受到了一股淡淡的压迫感，这是来自修仙宗门的底蕴，是长期浸润在灵气之中，自然而然散发出来的气场。
五道身影缓缓降落，落在了矿场入口的空地上。
为首的是一个中年修士，约莫四十岁左右，身着一袭绣着青岚花纹的青色长袍，面容方正，眼神深邃，气息沉稳如山，隐隐透着一股凝练的灵气波动——筑基初期！
在他身后，跟着四名年轻修士，两男两女，都穿着青色的弟子服饰，气息相对稚嫩一些，但也都达到了炼气后期的修为，比沈砚之前斩杀的李屠还要强上几分。
他们刚一落地，中年修士的目光就扫过整个矿场，眼神锐利如鹰，似乎要将矿场的每一个角落都看穿。当他看到矿场井然有序的景象，看到仓库方向散发的浓郁灵气，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶。
往年他来矿场，看到的都是一片破败不堪、死气沉沉的景象，拾渣奴们麻木不仁，监工们作威作福，灵晶更是掺杂着大量杂质，品质低下。可如今的矿场，却是一派欣欣向荣的景象，灵气充沛，秩序井然，与传闻中的模样截然不同。
“你们的总管李屠呢？”中年修士开口问道，声音平淡，却带着一股不容置疑的威严，“让他出来见我。”
沈砚上前一步，微微躬身，态度恭敬却不卑微：“回仙师，李屠因私藏矿场灵晶，勾结外修，残害同门，已被晚辈于一个月前斩杀。如今矿场，由晚辈暂代管理之职。”
“哦？”中年修士眼中闪过一丝讶异，上下打量了沈砚一番。他能感觉到沈砚身上的灵气波动，炼气后期巅峰，这个修为在一个矿场总管之中，已经算是相当不错了。更让他在意的是，沈砚面对他这个筑基初期修士，竟然没有丝毫胆怯，神色平静，眼神清澈，这份心性，倒是难得。
“你叫什么名字？”中年修士问道。
“晚辈沈砚。”
“沈砚……”中年修士点了点头，没有追问李屠的事情。在他看来，一个矿场总管的生死，根本不值一提，只要矿场能按时上缴灵晶，谁来管理都一样。“既然李屠已死，那今日的灵晶，就由你交给我吧。”
“晚辈已经准备好了。”沈砚侧身让开，对着身后挥了挥手。
赵虎立刻带着几名管理人员，抬着五个沉重的木箱走了过来。木箱是用坚硬的铁木打造而成，上面刻着简单的聚灵阵纹，能防止灵晶的灵气流失。
“仙师，这是矿场今年上缴的灵晶，一共三千块中品灵晶，全部都是精心挑选，去除了杂质，还请仙师验收。”沈砚说道，示意赵虎打开木箱。
赵虎上前，将五个木箱一一打开。
瞬间，一股精纯而浓郁的灵气扑面而来，耀眼的白光从木箱中散发出来，照亮了周围的空间。三千块中品灵晶整齐地摆放在木箱之中，每一块都圆润剔透，没有丝毫杂质，灵气充盈，品质极高，比往年矿场上缴的灵晶要好上不止一个档次。
中年修士身后的四名年轻修士眼中都露出了惊讶的神色，忍不住上前一步，好奇地打量着木箱中的灵晶。
“这么精纯的中品灵晶？”
“往年的灵晶都是些劣质货，掺杂着大量废石，没想到今年的品质这么好！”
“这矿场的变化，也太大了吧？”
中年修士的眼神也变得凝重起来，他走上前，拿起一块灵晶，放在手中仔细感受。灵晶入手温润，灵气精纯而凝练，没有丝毫驳杂之感，显然是经过了精心的挑选和打磨。
他心中暗暗惊讶。三千块中品灵晶，数量足额，品质更是远超预期，这在矿场的历史上，还是第一次。看来这个叫沈砚的年轻人，倒是有些本事。
“不错。”中年修士放下灵晶，点了点头，语气中带着一丝赞许，“灵晶数量足额，品质上佳，沈管事有心了。”
“仙师谬赞。”沈砚微微躬身，“矿场本就是青岚宗的附属资源点，上缴灵晶是分内之事，晚辈只是做了该做的。”
他的态度谦逊有礼，既不卑不亢，又不失恭敬，让中年修士对他的好感又多了几分。
中年修士名叫墨尘，是青岚宗外门的一名执事，负责管理周边十几个矿场和城镇的资源收缴。每年收缴灵晶，都是一件让他头疼的事情，要么数量不足，要么品质低下，还要费心费力地呵斥督促。可今年在这个矿场，却如此顺利，灵晶的品质更是超出预期，让他心情舒畅了不少。
“沈管事，你接管矿场不过一个月，就能将矿场治理得如此井井有条，还能产出这么多高品质的灵晶，倒是个有能力的人。”墨尘看着沈砚，缓缓说道，“不知你是何种出身？师从何人？”
沈砚心中一动，知道机会来了。他早就料到墨尘会有此一问，早已想好说辞。
“晚辈出身卑微，本是矿场的一名普通拾渣奴。”沈砚语气诚恳，眼神中带着一丝对修仙的向往，“之前在矿场受尽磨难，偶然间得到一本残缺的修炼功法，才得以踏上修仙之路。至于师从，晚辈从未有过正式的师父，所有的修炼感悟，都是自己摸索而来，见识浅薄，让仙师见笑了。”
他故意隐瞒了蚀灵纹的来历，只说是得到一本残缺功法，既解释了自己的修为来源，又不会引起不必要的猜忌。同时，强调自己没有师父，出身卑微，也是为了暗示自己渴望得到宗门的栽培。
墨尘眼中闪过一丝惊讶，随即露出了欣赏的神色。一个普通的拾渣奴，没有师父指点，仅凭一本残缺功法，就能修炼到炼气后期巅峰，还能将矿场治理得如此出色，这份天赋和心性，绝对是万里挑一！
这样的人才，如果能收入青岚宗，将来未必不能成为宗门的栋梁。
“哦？仅凭一本残缺功法，就能有如此成就？”墨尘的语气变得温和了许多，“沈管事倒是个奇才。”
“仙师过奖了，晚辈只是运气好罢了。”沈砚 humble 地说道，“晚辈一直对青岚宗心存向往，早就想拜入宗门门下，只是苦于没有门路，一直未能如愿。”
说到这里，他抬起头，眼神中充满了真诚的渴望：“如果仙师不弃，晚辈愿意加入青岚宗，为宗门效犬马之劳，哪怕只是做一个最普通的外门弟子，晚辈也心满意足。”
这正是沈砚的目的。他知道，以自己的天赋和能力，只要能让墨尘看到自己的价值，墨尘就没有理由拒绝他。青岚宗作为修仙宗门，最看重的就是天赋和潜力，而他恰好具备这两点。
墨尘沉默了片刻，目光在沈砚身上仔细打量，似乎在权衡利弊。
收沈砚入宗，好处是显而易见的。沈砚天赋出众，心性沉稳，还有管理矿场的能力，将来无论是培养成修炼人才，还是让他继续管理矿场，都能为宗门带来不小的收益。而且，沈砚对宗门心存敬畏，容易掌控，比那些心高气傲的世家子弟要好管教得多。
唯一的顾虑，就是沈砚的出身。一个拾渣奴出身的弟子，在宗门内可能会受到一些排挤。但这并不是什么大问题，修仙界强者为尊，只要沈砚有足够的实力，自然能站稳脚跟。
“沈管事，你可知青岚宗的入门规矩？”墨尘缓缓问道。
沈砚心中一喜，知道墨尘已经心动，连忙说道：“晚辈略有耳闻，只要天赋达标，通过宗门的入门考核，即可加入青岚宗。晚辈愿意接受任何考核，无论多么艰难，晚辈都能承受。”
“好！”墨尘点了点头，眼中闪过一丝决断，“本执事看你天赋尚可，心性也不错，又对宗门忠心耿耿，便给你一个机会。”
他从怀中取出一枚青色的令牌，递给沈砚：“这是青岚宗的入门令牌，你拿着它，三日后前往青岚山脉的山门报道。届时，会有专门的弟子带你进行入门考核，只要考核通过，你就能成为青岚宗的外门弟子。”
沈砚心中狂喜，双手接过令牌，令牌入手冰凉，上面刻着“青岚”二字，还散发着淡淡的灵气波动。这枚令牌，是他通往修仙世界的钥匙，是他改变命运的契机！
“多谢仙师！多谢仙师！”沈砚激动地躬身行礼，语气中充满了感激，“晚辈一定不会辜负仙师的厚望，定会刻苦修炼，为青岚宗效力！”
“起来吧。”墨尘摆了摆手，“记住，青岚宗内，强者为尊，没有实力，一切都是空谈。入宗之后，好好修炼，莫要丢了本执事的脸。”
“晚辈谨记仙师教诲！”沈砚恭敬地说道。
墨尘点了点头，不再多言，转身对着身后的四名年轻修士说道：“收好灵晶，我们回宗。”
“是，墨执事！”四名年轻修士齐声应道，上前将五个木箱盖好，祭出飞行法器，将木箱托了起来。
墨尘最后看了沈砚一眼，眼中带着一丝期许，随即脚踏青色长剑，化作一道青芒，冲天而起。四名年轻修士紧随其后，五道身影很快消失在天际，只留下淡淡的灵气波动。
直到修士们的身影彻底消失，沈砚才缓缓直起身，紧紧握着手中的入门令牌，眼中闪烁着激动的光芒。
他做到了！
他成功抓住了这个机会，拿到了青岚宗的入门资格！
远处的赵虎和几名管理人员连忙跑了过来，脸上满是激动和崇拜：“沈爷！您太厉害了！竟然得到了青岚宗仙师的赏识，要成为仙门弟子了！”
“沈爷，恭喜您！贺喜您！”
沈砚看着众人激动的神色，脸上露出了欣慰的笑容。他知道，自己的离开，对矿场而言，或许是一个损失，但对他自己而言，却是一个全新的开始。
“赵虎，”沈砚收起令牌，神色变得严肃起来，“我离开之后，矿场就交给你了。记住，一定要严格遵守我定下的规矩，公平公正地对待每一个人，好好管理矿场，不能出任何乱子。”
赵虎连忙躬身应道：“沈爷放心！属下一定不负您的重托，把矿场管理得井井有条，等您将来在仙门闯出一番天地，回来看看我们！”
“好。”沈砚点了点头，眼中带着一丝不舍，又带着一丝坚定，“我会的。”
他转头望向青岚山脉的方向，那里云雾缭绕，仙气氤氲，是他梦寐以求的修仙之地。
矿场的日子，即将成为过去。
更高层次的世界，正在向他招手。
沈砚深吸一口气，握紧了手中的入门令牌，又摸了摸腰间的滓器匕首，小臂上的蚀灵纹微微流转。
青岚宗，我来了。
修仙大道，我来了。
属于他的全新征程，即将开启。