大比前三天的晨雾，比往日更浓了些，像化不开的墨，将废灵堂裹得严严实实。修炼场地上，弟子们的喝喊声穿透雾霭，带着一股热火朝天的劲头——他们依旧在练习沈砚教的闪避技巧，也在互相模拟对战，既是为自己练手，也是想让沈砚看看，他们这些日子的进步。
沈砚站在场地中央，正与王虎对练。
王虎依旧是那副铁塔般的身板，一拳砸出带着呼呼风响，炼气中期的力量毫无保留，每一击都直奔沈砚要害，模拟着李昊刚猛的剑招路数。而沈砚则脚步轻盈，络脉中的蚀灵纹微微流转，身影时而虚化，时而疾闪，总能在间不容发之际避开王虎的攻击，偶尔还会反手一掌，精准地拍在王虎的破绽处，力道控制得恰到好处，既不会伤他，又能让他感受到压力。
“沈砚，你这闪避也太变态了！”王虎喘着粗气，抹了把额头的汗，脸上满是惊叹，“我这全力攻击，连你衣角都碰不到，李昊就算比我强，想来也未必能轻易打中你！”
沈砚笑了笑，收住脚步：“李昊修为比你高，还有柳乘风指点，《青岚剑诀》的锋芒也不是蛮力能比的，不能大意。”
他说的是实话。这些日子，他除了巩固络脉境的修为，熟悉虚化闪避和力量掌控，也一直在琢磨《青岚剑诀》的路数。周庸曾经提过，《青岚剑诀》以刚猛迅疾着称，剑招直来直去，锋芒毕露，却也容易露出破绽，正好被他的虚化闪避克制。但李昊毕竟是炼气后期巅峰，又有宗门资源倾斜，实力不容小觑。
“沈砚哥，你放心！”林小远跑了过来，手里拿着一块刚提炼好的高阶废灵晶，递到沈砚面前，“我们这几天提炼了好多高阶废灵晶，你多吸收点，争取在大比前再巩固巩固修为！”
赵磊和孙浩也围了过来，手里都捧着鼓鼓囊囊的布袋：“这里面都是我们筛选出来的上品，纯度最高，沈砚哥你尽管用！”
看着弟子们真诚的笑脸，沈砚心中一暖，接过废灵晶：“辛苦大家了，这些足够了。你们也别光顾着我，自己也要多修炼，巩固自身。”
“我们知道！”弟子们异口同声地回答，脸上满是兴奋，“有沈砚哥你在，我们肯定能扬眉吐气！”
沈砚正想再说些什么，身后传来周庸的声音：“沈砚，你跟我来一趟。”
众人循声望去，只见周庸站在自己的石屋门口，背着手，脸色比往日更加严肃，眼神里带着一种难以言喻的郑重。晨雾缭绕在他身边，让他的身影显得有些模糊，却透着一股不容置疑的威严。
“长老。”沈砚躬身行礼，转头对弟子们道，“你们先练着，我去去就回。”
“沈砚哥快去！”林小远连忙点头，“我们等你回来继续练手！”
沈砚跟着周庸走进石屋。与弟子们住的简陋石屋不同，周庸的石屋分里外两间，外间摆着一张破旧的木桌和两把椅子，墙角堆着一些古籍和炼丹、炼器的废料；里间则更为狭小，门口挂着一块褪色的蓝布帘，挡住了里面的景象，透着一股神秘的气息。
周庸没有在外间停留，径直掀开布帘，走进了里屋：“进来吧。”
沈砚跟着走了进去。里屋光线昏暗，只有屋顶开着一个小小的透气窗，晨雾透过窗户洒进来，形成一道淡淡的光柱，照亮了屋内的景象。屋内陈设简单，只有一个老旧的木柜，靠墙摆着一张石床，除此之外，再无他物。
周庸走到木柜前，从腰间摸出一把锈迹斑斑的铜钥匙，插入柜门的锁孔，轻轻转动。“咔嚓”一声轻响，柜门被打开了。
木柜里没有什么珍贵的灵具或丹药，只有一些叠放整齐的旧衣物，几本泛黄的古籍，还有一些零散的炼器废料。周庸的手在衣物和古籍之间摸索了片刻，最后从柜子最深处，小心翼翼地取出了一个黑色的布包。
那布包不大，约莫巴掌大小，用粗糙的麻布缝制而成，表面已经有些磨损，边缘处甚至起了毛边，显然是存放了很久。周庸捧着布包，动作轻柔得像是在呵护什么稀世珍宝，转身递给沈砚：“打开看看。”
沈砚心中好奇，双手接过布包。布包入手沉甸甸的，还带着一丝冰凉的触感，像是握着一块寒铁。他轻轻解开布包的绳结，将麻布掀开。
刹那间，一道淡淡的墨金色光晕从布包中散发出来，与沈砚掌心的蚀灵纹产生了强烈的共鸣！他能清晰地感觉到，掌心的蚀灵纹像是遇到了同类一般，快速流转起来，散发出温暖的气息，与布包中的光晕遥相呼应。
布包里面，躺着一把短刃。
短刃通体乌黑，约莫七寸长，刃身狭窄而锋利，边缘处泛着淡淡的寒光，显然是经过精心打磨的。最奇特的是，刃身之上，布满了细密的纹路，这些纹路纵横交错，蜿蜒曲折，像是天然形成的，又像是人为雕刻的，仔细看去，竟然与沈砚身上的蚀灵纹有着惊人的相似之处，只是更加细密，更加复杂。
短刃的刀柄也是黑色的，像是用某种坚硬的木头制成，上面缠着几圈暗红色的布条，增加了握持的摩擦力，手感温润而扎实。
“这是……”沈砚拿起短刃，入手冰凉，却并不刺骨，反而有一种与自己血脉相连的感觉。他能感觉到，短刃中蕴含着一股精纯的废灵能量，虽然不算特别磅礴，却异常凝练，与他体内的废灵能量同出一源，相得益彰。
“这叫‘渣刃’。”周庸的声音在昏暗的里屋响起，带着一丝悠远的回忆，“是用上古灵脉里的高阶废灵滓，亲手锻造的低阶滓器。”
“滓器？”沈砚心中一动。他曾在古籍中看到过记载，滓器是一种特殊的法器，由废灵滓锻造而成，寻常修士无法使用，甚至会被里面的废灵能量侵蚀，但对于能够驾驭废灵能量的修士来说，却是难得的利器，能够增幅废灵能量的威力。
“没错，就是滓器。”周庸点了点头，眼神里闪过一丝复杂的情绪，“二十年前，我进入上古灵脉探索，除了尝试炼化废灵能量突破金丹，也收集了不少精纯的高阶废灵滓。那些废灵滓蕴含的能量太过霸道，寻常炼器之法根本无法将其锻造成法器，我也是耗费了三个月的时间，尝试了无数种方法，才勉强将其锻造成这把短刃。”
他顿了顿，继续说道：“这把渣刃虽然只是低阶法器，论品阶，比不上宗门给核心弟子配备的法器，但它的特性，却对你有着莫大的用处。你试着催动蚀灵纹看看。”
沈砚依言照做。他意念一动，掌心的蚀灵纹瞬间亮起，墨金色的纹路快速流转，一股精纯的废灵能量顺着络脉，涌向手中的渣刃。
“嗡——”
渣刃像是被激活了一般，发出一声轻微的嗡鸣，刃身之上的细密纹路瞬间亮起，与沈砚掌心的蚀灵纹连成一片，形成一道淡淡的墨金色光罩，笼罩在短刃周围。沈砚能清晰地感觉到，自己体内的废灵能量被渣刃放大了不少，原本只能覆盖手臂的蚀灵纹，此刻竟然顺着渣刃蔓延开来，让短刃也带上了强烈的虚化气息。
他试着挥出一刀，短刃划破空气，带出一道淡淡的墨金色残影，速度比他平时挥拳快了不少，而且刀风之中，还蕴含着一股撕裂空气的力量，比他单纯催动蚀灵纹的威力强了三成不止！
“好厉害！”沈砚心中惊叹。这渣刃简直就是为他量身定做的，不仅能增幅他的废灵能量，还能与蚀灵纹完美契合，让他的攻击和闪避都得到了极大的提升。
“这渣刃的核心，就是刃身的纹路。”周庸解释道，“那些纹路，是我按照《废灵浅解》中的记载，模仿蚀灵纹的形态雕刻的，能够引导和增幅废灵能量。你是逆灵体，能够完美驾驭废灵能量，这把渣刃在你手中，才能发挥出最大的威力。换做旁人，别说使用了，恐怕一碰到就会被里面的废灵能量侵蚀经脉。”
沈砚握着渣刃，心中充满了感激。他能想象到，周庸当年在锻造这把渣刃时，付出了多少心血。而这把陪伴了周庸二十年的滓器，如今却被周庸毫不犹豫地送给了他，这份情谊，让他心中暖暖的。
“长老，这太贵重了，我不能要。”沈砚连忙想要将渣刃还给周庸，“这是您当年冒着生命危险，从上古灵脉中带出来的东西，对您肯定有着重要的意义。”
周庸摆了摆手，语气坚定地说道：“我留着它，已经没用了。我的经脉早已损毁，无法再驾驭废灵能量，这把渣刃在我手里，和一块普通的废铁没什么区别。但在你手里，它就能成为你战胜强敌的利器。”
他看着沈砚，眼神里满是期许：“外门大比，你面对的不仅仅是李昊，还有他背后的柳乘风，甚至整个宗门的偏见。李昊是内门记名弟子，柳乘风肯定会给他配备上好的法器，可能是中阶甚至高阶的灵剑，论品阶，你的渣刃远远不及。但论契合度，他的灵剑，绝对比不上你的渣刃。有这把渣刃在手，你至少能多一分胜算。”
沈砚握着渣刃，指尖传来冰凉而熟悉的触感，心中的感激难以言表：“多谢长老。”
“不用谢我。”周庸叹了口气，语气变得严肃起来，“我给你这把渣刃，不是让你感激我，而是让你在擂台上，好好活着，好好赢下去。沈砚，你要记住，擂台上，千万不要留情。”
沈砚心中一凛，抬头看向周庸。
周庸的眼神异常凝重，带着一种过来人般的告诫：“李昊这个人心狠手辣，心胸狭隘。他叔叔李屠死在你手里，他又被你多次顶撞，早已对你恨之入骨。你要是赢了他，他最多只是丢点脸面；但你要是输了，他绝对不会放过你，一定会废了你的修为，甚至可能对你下杀手！”
“柳乘风那个人，我当年也打过交道，自私自利，护短得很。李昊是他的弟子，要是李昊输了，他肯定会暗中给你使绊子；要是你输了，他更是会默许李昊对你下狠手，甚至可能亲自出手，斩草除根。”
周庸的声音低沉而有力，一字一句都敲在沈砚的心上：“你是逆灵体，是唯一能真正驾驭废灵能量的人，你的未来不可限量，不能就这么折在李昊和柳乘风手里。所以，擂台上，你必须全力以赴，用尽一切手段，打败李昊！哪怕是伤了他，废了他，也不能有丝毫犹豫！”
沈砚握着渣刃的手紧了紧，指节微微发白。他知道，周庸说的是实话。李昊的为人，他已经见识过了，一次次的挑衅和威胁，足以说明他的狠辣。而柳乘风作为宗门长老，为了维护自己的弟子和颜面，做出什么事情都有可能。
他想起了废灵堂的弟子们，想起了他们真诚的支持和期待；想起了周庸，想起了他的指点和托付；想起了自己来到青岚宗后的种种遭遇，想起了那些轻视和嘲讽。他不能输，也输不起！
“长老，我明白。”沈砚的眼神变得异常坚定，像是淬了冰的钢铁，“擂台上，我不会留情。我会用这把渣刃，用我的蚀灵纹，打败李昊，为自己，也为废灵堂，争一口气！”
周庸看着沈砚坚定的眼神，满意地点了点头。他走上前，伸出手，轻轻拍了拍沈砚的肩膀：“好。老夫相信你。这把渣刃，就交给你了。它不仅是一件武器，也是老夫的一份期许。当年我没能走完的路，没能实现的梦想，希望你能替我实现。”
他的声音带着一丝哽咽，眼神里充满了复杂的情绪，有遗憾，有不甘，但更多的是希望。“老夫这辈子，毁在了贪心和鲁莽上。但你不一样，你有逆灵体的天赋，有坚韧的心智，还有这么多人支持你。你一定能走得更远，一定能让所有人都知道，废灵能量不是洪水猛兽，逆灵体也不是废物，我们这些与废灵为伍的人，也能闯出一片天地！”
沈砚重重地点了点头，眼眶微微发热：“长老，您放心。我一定不会让您失望，不会让废灵堂的弟子们失望。我会在擂台上，证明我们的价值！”
周庸深吸一口气，平复了心中的情绪，说道：“好了，你拿着渣刃回去吧。剩下的三天，好好熟悉一下渣刃的特性，将它与你的蚀灵纹、虚化闪避结合起来，形成一套属于自己的战斗方式。弟子们提炼的高阶废灵晶，你尽管用，不用省着。”
“是，长老。”沈砚躬身行礼，小心翼翼地将渣刃用布包好，揣进怀里。渣刃的冰凉触感透过衣物传来，却让他心中充满了力量。
他转身向屋外走去，走到门口时，忍不住回头看了一眼。周庸依旧站在昏暗的里屋，背对着他，望着那个打开的木柜，身影显得有些孤独，却又透着一股释然。沈砚知道，周庸是把自己所有的希望，都寄托在了他的身上。
走出石屋，晨雾已经散去，阳光洒满了废灵堂的院子。弟子们依旧在修炼场上刻苦练习，喝喊声和拳脚碰撞的声音交织在一起，充满了生机与活力。
沈砚摸了摸怀里的渣刃，感受着它与自己掌心蚀灵纹的共鸣，心中的信心越来越足。有了这把渣刃，有了周庸的指点，有了弟子们的支持，他有十足的把握，在擂台上战胜李昊！
他走到修炼场地中央，拿出怀里的渣刃，解开布包。当渣刃再次出现在众人面前时，弟子们都停下了练习，围了过来，脸上满是好奇和惊叹。
“沈砚哥，这是什么武器？好特别啊！”林小远瞪大了眼睛，看着渣刃上的细密纹路，“上面的纹路，好像和你身上的蚀灵纹有点像！”
“这叫渣刃，是用高阶废灵滓锻造的滓器。”沈砚笑了笑，催动蚀灵纹，渣刃瞬间亮起淡淡的墨金色光晕，“它能增幅我的废灵能量，让我的攻击和闪避都变得更强。”
“哇！好厉害！”弟子们纷纷惊呼起来，脸上满是兴奋，“有了这把武器，沈砚哥你肯定能打赢李昊！”
“是啊沈砚哥！这简直是为你量身定做的！”
沈砚看着弟子们兴奋的笑脸，心中暖暖的。他举起渣刃，对着阳光，刃身的寒光在阳光下闪烁，像是一道划破黑暗的利剑。
“接下来的三天，我会好好熟悉这把渣刃。”沈砚的声音坚定而有力，“大比那天，我会带着它，带着大家的期望，在擂台上，打败李昊，让所有人都知道，我们废灵堂的弟子，不是废物！”
“好！”弟子们异口同声地喊道，声音洪亮，充满了斗志。
接下来的三天，沈砚将所有的精力都投入到了与渣刃的磨合中。
他在修炼场上，一边催动蚀灵纹，一边挥舞渣刃，熟悉它的重量、平衡和锋利度。渣刃与他的蚀灵纹完美契合，每一次挥舞，都能带动周围的废灵能量，形成一道淡淡的墨金色刀风，威力惊人。
他尝试着将虚化闪避与渣刃的攻击结合起来。虚化状态下，他的身影变得模糊，速度更快，再配合渣刃的锋利，往往能在瞬间逼近“对手”，发动致命一击。王虎依旧是他的陪练，每次都被沈砚的攻击逼得节节败退，虽然身上没有受伤，却也累得气喘吁吁。
“沈砚，你这渣刃也太变态了！”王虎喘着粗气，擦了擦额头的汗，“现在的你，就算是筑基初期的修士，恐怕也不是你的对手！李昊那个家伙，肯定不是你的对手！”
沈砚笑了笑，没有说话。他知道，自己现在的实力，确实比之前强了不少，但李昊也不容小觑。他必须做到万无一失，才能在擂台上稳稳地赢下比赛。
除了练习攻击和闪避，沈砚还会吸收高阶废灵晶的能量，不断滋养蚀灵纹和渣刃。渣刃在吸收了废灵能量后，刃身的纹路变得更加明亮，共鸣也更加强烈，威力也在一点点提升。
周庸偶尔会站在一旁，看着沈砚练习，眼神里满是欣慰。他会时不时地指点几句，比如“攻击时要注意借力打力，利用渣刃的重量和锋利度，事半功倍”“虚化闪避时不要只顾着躲，要寻找反击的机会，渣刃的长度适合近身突袭”。
在周庸的指点和沈砚的刻苦练习下，短短三天时间，沈砚就已经完全掌握了渣刃的用法，能够将渣刃与自己的战斗方式完美融合。他的气息越来越沉稳，眼神越来越锐利，周身散发着一股强大而内敛的力量，让弟子们都忍不住心生敬畏。
大比前一天的傍晚，夕阳西下，金色的余晖洒在废灵堂的院子里。沈砚结束了最后一轮练习，收起渣刃，擦拭着刃身上的灰尘。渣刃在余晖的照耀下，泛着淡淡的墨金色光芒，像是有生命一般。
周庸走到他身边，递给他一个小小的瓷瓶：“这里面是三枚护脉丹，大比时带上。虽然不能提升你的实力，但能在关键时刻护住你的经脉，防止被李昊的灵剑所伤。”
沈砚接过瓷瓶，躬身行礼：“多谢长老。”
“去吧，好好休息一晚。”周庸拍了拍他的肩膀，“养精蓄锐，明天，给老夫，给废灵堂，挣回一个面子！”
“弟子一定！”沈砚的声音坚定而有力。
他转身向自己的石屋走去，怀里揣着渣刃和护脉丹，心中充满了信心和期待。
外门大比的擂台，已经近在咫尺。一场关乎尊严、关乎命运的战斗，即将打响。沈砚已经做好了万全的准备，他会带着周庸的期许，带着弟子们的支持，带着这把承载着过往与希望的渣刃，在擂台上，绽放出最耀眼的光芒，打败一切强敌，闯出属于自己的天地！
夜色渐浓，废灵堂渐渐安静下来。只有沈砚石屋的窗户，还透着淡淡的烛光，映照出他挺拔的身影。他坐在石床上，握着渣刃，感受着它与自己的共鸣，眼神坚定地望向窗外的夜空。
明天，就是见证一切的时刻。