混沌总阁，星衍殿深处。
星河周身道源星力流转不息，面前庞大星盘光华璀璨。
那枚残破的古传送符悬浮于星盘中央，被无数细密的星辰符文包裹、解析。
经过连日不眠不休的推演，加之叶尘通过混沌鼎远程加持的玄奥力量，星河终于取得了初步突破。
他指尖点动，星盘上光芒汇聚，逐渐勾勒出一幅残缺却异常复杂的空间结构图，其核心处数个关键节点不断闪烁，散发出古老苍茫的气息。
“阁主。”
星河通过混沌令传讯，声音带着一丝疲惫却难掩兴奋，“古符解析已有进展！此符另一端连接的，确为炎神大世界南离神洲边缘的‘古战场遗迹’。”
“其空间坐标虽仍有部分残缺，但主要架构已清晰。更关键的是，修复此符所需的七种核心材料，已全部确定！”
密室中，刚稳固道源境五重境界不久的叶尘睁开眼眸，混沌之光一闪而逝：
“辛苦了，星河兄。所需何种材料？”
星河立刻将一份清单传入叶尘心神：
“其中三种：‘虚空晶石’、‘定界砂’、‘星辰铁’，炎域及周边界域应可寻得。另外四种则极为罕见：‘幻海云金’、‘轮回血玉’、‘阴阳混沌石’、‘界心髓’。据星衍古籍记载，后四种材料多产于大型世界交汇处或上古禁地，寻常难觅。”
叶尘沉吟片刻，道：
“已知其名，便是有迹可循。将清单告知清雪和炎烈，令外务堂及圣朝渠道全力搜集前三种材料，同时留意后四种的任何线索。星衍殿继续推演更精确的坐标及后续炼制法门。”
“是！”
星河领命，旋即又道：
“另有一事，近日监控影魇，发现其活动频率略有增加，虽仍极隐蔽，但通过星力回溯，发现其与枯骨山脉深处一株千年‘阴魂木’有过数次微弱能量交互，似在借助此木特性掩盖其与外界的通讯波动。”
“阴魂木？”
叶尘目光微动，“继续监控，不必打扰。他越是与外联络，露出马脚的可能便越大。”
“明白。”
结束传讯，叶尘心神沉入混沌鼎。
鼎内世界已扩张至十二万里方圆，山川灵秀，江河奔流，那轮灰色大日光辉普照，孕育出的先天灵气愈发浓郁。
他引导着世界本源之力，继续温养道源境五重的修为，同时细细感悟着星河传来的关于古战场遗迹的空间结构信息，推演着其可能存在的风险与机遇。
无尽遥远之外的炎神大世界，某处被无尽烈焰环绕的宏伟神殿内。
道源境七重的赤燎长老恭敬地立于大殿中央，上方王座处，那道笼罩在无尽神焰中的身影威严开口：
“影魇已传回讯息，那叶尘实力又有精进，已至道源境五重，其宗门阵法森严，且有擅长星辰推演之道的新晋道源境强者坐镇，难以潜入核心。”
赤燎闻言，赤红色的眉头紧锁：
“道源境五重？如此速度…简直骇人听闻！殿主，是否请动总殿更高…”
“不必。”
殿主声音低沉打断，“总殿目光已投向其他更重要的混沌遗宝，此次行动失败已引起些许不满，若再请求支援，我等颜面何存？既然暗中窥探难有作为，那便以绝对力量，雷霆击之！你准备的如何？”
赤燎精神一振，傲然道：
“回殿主，‘炎神卫’小队已集结完毕！算上属下，共计五人！副队长炎煌，道源境六重巅峰，其余三名队员，炎戟、炎罡、炎魅，皆为道源境五重巅峰！均已熟练掌握‘五炎焚天阵’！只需殿主开启跨界通道，我等必以雷霆之势，踏平那混沌阁，擒杀叶尘，夺回混沌鼎！”
“好！”
殿主声音中透出一丝杀意，“本座会不惜耗费本源，助你等临时构建一条直达炎域附近的稳定通道。然混沌鼎事关重大，其拥有者必有大气运护身，寻常手段难伤。此次，准你动用‘蚀神炎矛’！”
赤燎闻言大惊，随即狂喜：
“蚀神炎矛？那可是蕴含了一丝混沌炎髓，能侵蚀神魂、污损道基的禁器！殿主英明！有此矛在，任那叶尘有通天手段，也难逃一死！”
“切记，此矛仅有一击之力，需把握最佳时机。若能生擒叶尘逼问混沌鼎奥秘自然最好，若事不可为，便以蚀神炎矛将其彻底毁灭，只需带回混沌鼎即可。”
“属下遵命！定不辱命！”
赤燎单膝跪地，眼中燃烧着炽热的火焰与贪婪。
混沌总阁，冰心殿。
苏清雪仔细查看了星河传来的材料清单，秀眉微蹙。
前三种材料虽珍贵，但凭借混沌阁与焚天圣朝如今的影响力，耗费些时间和资源，应能收集齐全。
但后四种材料，她翻阅冰心殿所有典籍，也只有零星记载，皆描述为传说中的神物，虚无缥缈。
她立刻召来外务堂主事炎烈。
炎烈听闻清单，也是面露难色：
“苏殿主，前三种材料，属下可立即通过圣朝工部及各城商会发布任务，提高收购价码，半年内应有希望凑齐。但这后四种…幻海云金、轮回血玉、阴阳混沌石、界心髓…属下经营外务多年，竟是闻所未闻。”
苏清雪沉吟道：
“尽力即可。将搜寻范围扩大至周边所有界域，特别是那些古老的商会组织或遗迹探险者，或许能有线索。所需费用，皆从冰心殿宝库支取。”
“是！属下这就去办！”
炎烈领命，匆匆离去。
苏清雪轻叹一口气，来到叶尘闭关的密室外，虽感知到叶尘气息平稳浩瀚，知他无恙，但心中那份因未知材料和对炎神殿的隐忧却难以完全平息。
她静静立于门外片刻，方才转身离去，继续处理阁中事务。
枯骨山脉深处。
影魇的身影与一株通体漆黑、散发着缕缕阴寒之气的巨木阴影融为一体。
他指尖逼出一点极其黯淡的本源魂火，悄无声息地融入树干之中。
借助阴魂木隔绝探测、混淆天机的特性，一道极其隐秘的讯息跨越无尽空间，传回了炎神殿。
“目标实力预估需上调，已至道源境五重。宗门新增道源境一重星辰推演者，阵法预警极强，难近核心。其正在搜寻以下材料：虚空晶石、定界砂、星辰铁、幻海云金、轮回血玉、阴阳混沌石、界心髓…疑与某种空间传送或修复有关…建议早做决断，强攻为上…”
传讯完毕，影魇气息微不可查地萎靡了一丝，显然此举对他消耗不小。
他迅速收敛所有痕迹，再次彻底隐匿起来，如同最耐心的猎人，等待着总部最终的指令，或是混沌阁可能出现的任何一丝破绽。
混沌总阁，议事偏殿。
叶尘再次出关，召集苏清雪、酒剑仙。
星河亦以神念投影降临。
“古符修复材料已有线索，前三种炎烈已着手收集，后四种还需机缘。”
叶尘首先开口，语气平静，“然炎神殿绝不会坐视我等安稳发展。影魇近日活动频繁，恐其背后已有动作。”
酒剑仙灌了口酒，眼中剑意吞吐：
“兵来将挡，水来土掩！管他什么魑魅魍魉，敢来犯我混沌阁，老夫的剑正好渴了！”
星河投影凝重道：
“我近日心神不宁，星盘推演，虽因天机遮蔽难见详情，却隐见血色凶兆自天外袭来，其势汹汹，恐非影魇一人之力。对方下一次动手，极可能是雷霆万钧之势。”
叶尘点头：
“我亦有此感。故而，需早做准备。”
他目光扫过众人，“其一，星河兄，继续监控影魇，并全力推演任何可能降临的空间波动点，力求提前预警。”
“其二，师尊，请您亲自检查总阁大阵各处节点，尤其是新融入的星辰寂灭阵眼，确保随时可全力激发。”
“其三，清雪，即日起，总阁弟子外出历练一律暂停，所有弟子加强修炼，分发丹药符箓，以备不时之需。”
“好！”
三人齐声应道。
苏清雪眼中闪过一丝忧色：
“尘，你是否预感到了什么？”
叶尘望向殿外苍穹，目光仿佛穿透无尽虚空，看到那正酝酿的恐怖风暴，缓缓道：
“风暴将至，其势…恐远超以往。但我混沌阁，亦非昔日吴下阿蒙。唯有迎战！”
他身具混沌鼎，对冥冥中的危机自有感应。
此次闭关，不仅修为精进，对混沌大道的领悟更深，更隐约捕捉到一丝源自极遥远之地、针对自身的恐怖杀机正在汇聚。
命令迅速传达下去。整个混沌总阁，如同一台精密的机器，开始悄然加速运转。
弟子们修炼更加刻苦，阵法光芒不时隐现，一股山雨欲来风满楼的压抑气氛悄然弥漫。
叶尘再次回到密室，并非闭关，而是开始以自身精血与混沌气，在混沌鼎内温养祭炼数件得自以往战斗、却一直未曾动用的特殊法器。
同时，他心神与鼎内世界深度融合，调动世界本源之力，开始推演演练数种威力极大、却需付出不小代价的混沌秘术。
他深知，接下来的挑战，将前所未有的严峻。
炎神殿的耐心，似乎快要耗尽了。
而混沌阁与炎神大世界的第一次正面碰撞，或许已不可避免。