赤霄城地底，混沌阁核心秘殿。
叶尘盘坐于混沌鼎前，鼎内世界那轮由混沌火种所化的灰色太阳稳定运转，洒下无尽光辉与生机。
经过月余闭关，他道源境二重的修为已彻底巩固，对混沌法则的领悟更深一层，举手投足间引动的天地之力愈发磅礴。
酒剑仙、苏清雪、星河三人亦结束闭关，气息较之前更为沉凝强大。
酒剑仙辟界境五重的剑意圆融无碍，苏清雪达至辟界境四重巅峰，冰魄领域范围更广，星河稳坐辟界境四重中期，推演之力精进不少。
“阁主，”星河上前一步，身前星盘投射出浩瀚星图，其中一条蜿蜒路径闪烁着微弱光芒。
“根据炼化混沌火种后，鼎内世界与炎域本源共鸣反馈的信息，结合星盘推演，已初步锁定一条可能通往‘天衍星域’的古路痕迹。”
“此星域在道主遗留残卷中有提及，蕴含星辰本源之秘，或对混沌阁下一步发展至关重要。”
叶尘目光落在星图那光路上：
“天衍星域…星辰本源…确实值得一探。此去路途遥远，跨界而行，凶险未知。你三人可愿随我同往？”
“哈哈！老夫正觉手痒，岂能不去！”
酒剑仙毫不犹豫。
“你去何处，我自然相随。”
苏清雪语气温柔却坚定。
星河道：“推演古路，规避风险，星河义不容辞。”
“好。”
叶尘点头，“炎域之事已了，混沌阁根基初定，有炎烈与诸位长老执掌，足可安稳发展。我们明日便出发。”
翌日，叶尘于混沌阁主殿召见炎烈及几位核心长老，将阁中事务仔细安排妥当，留下部分修炼资源与《混沌初解》后续功法，并赐下数枚蕴含自身剑意的玉符以作震慑。
一切安排就绪，四人来到赤霄城万里之外的一处荒寂山脉。
根据星河推演，此地有一处空间节点较为薄弱，与那古路痕迹隐隐呼应。
叶尘祭出混沌鼎，鼎口对准虚空某处，灰蒙蒙的混沌之气喷薄而出，如同刻刀般在虚空缓缓划动。
无声无息间，一道仅容一人通过的细微空间裂缝被强行撕裂开来，裂缝之后并非漆黑虚无，而是隐约可见一条由星光铺就、蜿蜒通向无尽远方的古老路径，散发出苍凉而浩瀚的气息。
“走！”
叶尘率先踏入裂缝，三人紧随其后。
一入古路，顿觉周遭空间压力巨大，狂暴的空间乱流与星辰煞风从两侧呼啸而过，威力足以撕碎寻常辟界境修士。
更有一种无形的时空错乱之感袭来，容易让人迷失方向。
叶尘周身混沌领域自然扩张，将四人护住，那恐怖的空间乱流与煞风靠近领域便自行平息消散。
他目光扫过古路，洞察其运行规律，稳步前行。
星河则全力催动星盘，不断校准方向，指引着避开几处隐晦的空间漩涡与断层。
酒剑仙与苏清雪警惕四周，虽无需他们出手抵御空间压力，但皆感受到这条古路的非凡与危险。
如此在寂静无声的古路中行走了约莫十余日，周遭景象一成不变，唯有永恒的星光与虚无。
若非叶尘领域护持，星河推演指引，恐怕太一境修士也难以在此长久坚持。
这一日，前方古路忽然传来剧烈的能量波动与厮杀之声！
四人悄然靠近，只见前方一段较为宽阔的古路上，正发生着一场激战。
一方是五六名穿着统一星蓝色袍服、修为在辟界境二三重的年轻修士，正结成一个玄奥星阵苦苦支撑，但已是人人带伤，阵法光芒黯淡。
另一方则是十余只通体由漆黑岩石构成、眼窝燃烧幽蓝火焰、利爪锋锐无比的石像鬼般的怪物，这些怪物力量极大，防御惊人，攻击带着撕裂神魂的特性，为首三只的气息竟堪比辟界境四重！
“是星骸傀儡！”
星河低呼，“通常守护于古老星域遗迹附近，吞噬一切生灵神魂！那些修士是…星枢宫弟子！天衍星域的人族宗门之一！”
此时，星枢宫弟子们的阵法已是岌岌可危，一名女弟子闪避稍慢，被一只傀儡利爪扫中后背，惨叫一声，血洒长路，阵法瞬间出现破绽。
“林师妹！”
为首一名俊朗青年目眦欲裂，却自身难保。
眼看那群星骸傀儡就要蜂拥而上，将几名修士撕碎。
“师尊，清雪，活动下筋骨吧。”
叶尘淡淡开口。
“早就手痒了！”
酒剑仙长笑一声，混沌剑胚出鞘，人随剑走，一道横贯古路的灰色剑芒斩出，瞬间将冲在最前面的两只辟界境四重星骸傀儡斩得倒飞出去，体表出现深深剑痕。
苏清雪同时出手，冰魄星镜高悬，镜光照射，极寒之气弥漫，那些星骸傀儡的动作瞬间变得迟缓，体表凝结冰霜。
星河流光一指，星盘旋转，道道星力锁链凭空出现，缠绕束缚住另外几只傀儡。
突如其来的援手让绝境中的星枢宫弟子又惊又喜。
那为首青年反应过来，急忙重整阵势，配合攻击。
酒剑仙剑势大开大合，混沌剑意肆虐，专门攻击傀儡关节与眼窝火焰等薄弱处。
苏清雪冰封限制，冻结灵魂火焰。
星河则不断指点出傀儡能量核心所在。
不过片刻功夫，十余只强大的星骸傀儡便被尽数拆解粉碎，化为满地碎石。
战斗结束，那几名星枢宫弟子几乎虚脱，连忙上前，为首青年躬身行礼，感激道：
“在下星枢宫内门弟子林枫，多谢四位前辈仗义相救！若非前辈出手，我等今日必死无疑！”
他身后那名受伤的女弟子也挣扎着行礼道谢。
叶尘微微颔首：
“举手之劳。你等为何会在此古路遭遇星骸傀儡？”
林枫苦笑答道：
“回前辈，我等奉师门之命，沿这条‘星尘古路’外出历练，并探寻一处古籍记载的废弃星殿，不料归途时惊动了这群守护傀儡，被一路追杀至此…敢问四位前辈从何而来？似非我天衍星域之人？”
叶尘道：
“我等自炎域而来，欲往天衍星域游历。”
林枫等人闻言面露惊异，炎域距离天衍星域极其遥远，中间隔着无尽险地，能穿越至此，实力绝对深不可测。
林枫态度更为恭敬：
“原来如此。前辈于我等有救命之恩，若蒙不弃，可随我等一同返回星枢宫，让我等略尽地主之谊，也可为前辈介绍天衍星域风物。”
叶尘与酒剑仙三人对视一眼，点头道：“可。”
有林枫等人带路，行程顺利许多。
又行数日，终于抵达古路尽头。
前方出现一个巨大的星光漩涡出口。
穿过漩涡，眼前豁然开朗。
但见无尽星空之中，悬浮着无数大大小小的星辰大陆，星河璀璨，灵气盎然，远非炎域所能比拟。
远处，可见一座无比宏伟的星辰宫殿群，依偎在一颗巨大的蓝色太阳旁，殿宇楼阁皆由星辰晶石筑成，流淌着浩瀚星力，想必便是星枢宫山门所在。
林枫取出一枚星符激发，一道星光桥自宫殿群延伸而来，接引众人。
踏上星光桥，瞬息间便已跨越无尽距离，来到星枢宫山门广场。
广场之上弟子众多，气息都不弱，看到林枫等人带陌生人回来，皆投来好奇目光。
林枫恭敬道：
“叶前辈，请稍候，容我禀明师长。”
很快，一位身着星袍、气息渊深、面容和煦的中年男子带着数名长老迎出，其修为赫然达到了道源境一重！
“听闻有贵客自远方来，救了小徒性命，本座星枢宫副宫主辰衍，有失远迎！”
中年男子笑容温和，目光扫过叶尘四人，尤其在叶尘身上微微停留，眼中闪过一丝不易察觉的惊异，他竟有些看不透对方的深浅。
“辰衍宫主客气，在下叶尘，途经贵地，打扰了。”
叶尘拱手回礼，不卑不亢。
辰衍笑道：
“叶道友救了我宫弟子，便是星枢宫的朋友，何谈打扰？请入殿一叙！”
众人进入主殿落座，自有弟子奉上灵茶仙果。
辰衍与叶尘交谈，询问炎域风物，叶尘皆从容应对，言谈间气度非凡，令辰衍不敢小觑。
酒过三巡，辰衍沉吟片刻，道：
“叶道友此番前来天衍星域，想必不止游历这般简单。近期天衍星域恰有一桩盛事，或与道友有缘。”
“哦？愿闻其详。”
“三月之后，‘星源秘境’将开启。此秘境乃天衍星域本源所化，千年一现，内含星辰本源之力，甚至有缘者能得‘星核’认可，对修行有莫大好处。”
“届时星域各大宗门、世家乃至散修中的年轻俊杰皆会前往一试机缘。”
辰衍解释道，“我看叶道友几位同伴皆年轻有为，实力不凡，若有意，我星枢宫可代为引荐，获取进入秘境的名额。”
叶尘目光微动，星辰本源之力，星核…
这正是他们此行所需。
他看向酒剑仙三人，三人眼中皆有意动之色。
“如此，便多谢辰衍宫主了。”
叶尘拱手道谢。
辰衍笑道：
“道友客气。秘境开启前，诸位可在宫内歇息，若有需要，亦可翻阅宫内一些公开的星域典籍图志。”
接下来数日，叶尘四人便在星枢宫安顿下来。
叶尘深居简出，继续体悟修行，偶尔与辰衍论道，每每言及法则本质，皆让辰衍受益匪浅，心中骇然，愈发觉得对方深不可测。
酒剑仙则好动，常去宫内演武场，与星枢宫弟子切磋剑术，其混沌剑意凌厉无匹，连宫内几位辟界境巅峰的长老都自叹弗如，赢得了极大尊重。
苏清雪气质清冷，于星枢宫藏书阁阅览星域风物志与一些冰系法术，偶有交流，其冰系造诣亦令宫内专修此道的长老惊叹。
星河最为忙碌，整日沉浸于星枢宫对外公开的星象推演典籍之中，与宫内长老交流星术，推演之道进展神速。
这一日，星河面色凝重地找到叶尘。
“叶兄，我近日推演星源秘境，发现此次秘境开启，似有异常。波动较典籍记载更为剧烈，且…隐约算出一丝血光之兆，恐有变故发生。此外…”
他顿了顿，压低声音，“我感应到秘境方向，似乎有一丝极淡的、与你我体内力量同源，却更加古老苍茫的气息…”
叶尘眼中精光一闪：
“混沌道主的气息？”