醉剑仙分身的剑意在叶尘识海中肆虐，如狂风暴雨般冲击着他的神魂。
七转元婴剧烈震颤，表面甚至出现了细微裂痕。
为什么？
叶尘咬牙固守心神，难以置信地质问。
萧天风说得没错，我确实有问题。
醉剑仙的声音冰冷彻骨，不过现在知道已经太迟了！
剑意如潮，一波强过一波。
叶尘的识海开始崩塌，意识逐渐模糊。
就在这生死存亡之际，混沌鼎突然自动护主，鼎身灰光大盛，将侵入的剑意尽数吞噬。
醉剑仙惊疑不定，混沌鼎竟能自主护主？
趁此机会，叶尘全力反击。
七鼎之力在体内奔涌，配合天剑锋芒，硬生生将醉剑仙的分身逼出识海。
分身被逼出体外，虚影黯淡了许多。
醉剑仙脸色阴沉：好小子，倒是小瞧你了。
叶尘擦去嘴角血迹，天剑直指醉剑仙：你到底是谁？真正的醉剑仙在哪？
哈哈哈！
醉剑仙突然大笑，我就是醉剑仙，只不过不是你以为的那个醉剑仙！
他身形一晃，竟化作一名黑袍中年，面容阴鸷，眉心有一道血色剑痕：本座九幽魔宗三长老，剑魔独孤败天！
叶尘瞳孔骤缩：九幽魔宗？
不错。
独孤败天冷笑，当年真正的醉剑仙确实有个师兄，但早就死在老夫剑下。这些年冒充醉剑仙的，一直都是我！
这一真相如晴天霹雳，震得叶尘心神俱颤。
难怪萧天风临终前警告他小心醉剑仙，原来如此！
酒剑仙师尊知道吗？
叶尘沉声问道。
独孤败天狞笑：那个老酒鬼？他当然不知道，否则怎会放心让我教你剑法？
说着，他眼中闪过贪婪，不过现在都不重要了。交出混沌鼎和天剑，我可以给你个痛快！
叶尘冷笑：想要？自己来拿！
话音未落，他已抢先出手。
天剑横空，七鼎之力灌注剑身，一道璀璨剑芒如银河倾泻，直取独孤败天。
雕虫小技！
独孤败天不闪不避，并指如剑，一道漆黑剑芒激射而出。
两剑相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。
冲击波将周围山石树木尽数摧毁，地面裂开数十丈长的沟壑。
叶尘连退十余步，胸口发闷。
这具分身虽只有本体部分实力，但独孤败天本尊至少是涅盘中期，即便分身也堪比洞天大圆满！
小子，你虽有七鼎在手，但修为太低，根本发挥不出真正威力。
独孤败天步步紧逼，束手就擒吧！
叶尘不答，暗中沟通混沌鼎内的萧雨柔：准备合击！
突然，他再次暴起，天剑化作万千剑影笼罩独孤败天。
与此同时，混沌鼎口大开，萧雨柔手持庚金鼎一跃而出，金色剑芒如暴雨般倾泻而下。
庚金剑雨！
面对二人合击，独孤败天终于变色。
他急忙祭出一面黑色盾牌抵挡，却被天剑一剑劈碎。
金色剑芒趁虚而入，在他身上留下数十道伤口。
独孤败天怒吼，你们找死！
他双手掐诀，周身黑气翻腾，气息陡然暴涨。
原本虚幻的分身竟开始凝实，隐隐有突破至涅盘境的趋势！
不好！他在召唤本尊力量！
萧雨柔惊呼。
叶尘当机立断：不能让他得逞！
七鼎齐出，在空中结成七星阵势。
混沌鼎居中调度，六鼎各镇一方。
磅礴的混沌之气化作牢笼，将独孤败天暂时困住。
天剑诛魔！
叶尘全力催动天剑，剑身金光大盛，隐隐有龙吟之声传出。
一道百丈剑芒冲天而起，携毁天灭地之势斩向独孤败天。
独孤败天惊恐大叫，拼命挣扎却无法挣脱七鼎束缚。
剑芒落下，分身轰然爆碎，化作缕缕黑烟消散。
最后一刻，他怨毒的声音在空中回荡：叶尘！本尊必让你生不如死！
强敌虽灭，叶尘却不敢松懈：快走！他的本尊很快会追来！
二人迅速离开战场，向西北方向疾驰。
一路上，叶尘不断变换方向，抹去痕迹，以防追踪。
半日后，二人来到一处隐蔽山谷。
叶尘布下隐匿阵法，这才松了口气。
没想到醉剑仙竟是魔宗奸细...
萧雨柔心有余悸，那酒剑仙前辈他...
叶尘神色凝重：师尊恐怕有危险。独孤败天潜伏多年，必有所图。
他进入混沌鼎，来到酒剑仙的光茧前。
光茧依旧散发着柔和光芒，但叶尘总觉得有些异样。
师尊，您能听到吗？
叶尘轻声呼唤。
光茧微微闪烁，传出酒剑仙虚弱的声音：尘儿...小心...师兄...
叶尘心头一震：师尊早就知道？
不...最近才察觉...
酒剑仙断断续续道，他...在我魂中...下了禁制...
叶尘连忙检查光茧，果然发现一丝极难察觉的黑气缠绕其中。
这黑气与魔魂晶如出一辙，正在缓慢侵蚀酒剑仙的残魂。
好阴毒的手段！
叶尘怒不可遏。
若非及时发现，恐怕酒剑仙的残魂迟早会被完全控制。
他尝试用混沌鼎清除黑气，却发现这禁制极为顽固，强行破除恐会伤及酒剑仙神魂。
需要专门克制魔功的宝物...
叶尘思索片刻，突然想起什么，养魂木！
取出得自玄黄秘境的养魂木，叶尘将其置于光茧上方。
养魂木散发出的清灵之气果然有效，黑气如雪遇朝阳，开始缓慢消散。
有用！
萧雨柔欣喜道。
叶尘却眉头紧锁：速度太慢，照这样下去，至少需要半年才能彻底清除。
那也比没办法强。
萧雨柔安慰道，至少酒剑仙前辈暂时安全了。
退出混沌鼎，二人开始商议下一步计划。
九幽魔宗势大，我们势单力薄，必须寻找盟友。
叶尘分析道，血煞盟与魔宗素有仇怨，或许可以争取。
萧雨柔点头：还有天剑门中未被控制的弟子。柳师叔若还活着，一定会想办法联系我们。
正说着，叶尘突然感应到阵法外有动静。
二人立刻警觉，各自戒备。
叶道友，萧师妹，是你们吗？
一个熟悉的声音传来。
柳随风？
萧雨柔又惊又喜。
叶尘却按住她：小心有诈。
他神识外放，确认来者确实是柳随风，而且没有被人控制的迹象，这才打开阵法。
柳随风衣衫褴褛，气息萎靡，显然经历了一番苦战。
见到二人安然无恙，他长舒一口气：太好了，你们没事！
柳师叔，天剑门现在如何？
萧雨柔急问。
柳随风神色黯然：彻底落入魔宗掌控。二长老宣布接任门主，所有反抗者都被关入剑牢。
有多少弟子逃出来？
不足百人，大多是年轻弟子。
柳随风叹道，我暗中将他们安置在几个安全点，暂时无碍。
叶尘递过几枚疗伤丹药：柳前辈今后有何打算？
重建天剑门，诛灭魔宗！
柳随风斩钉截铁，不过在此之前...
他看向叶尘手中的天剑，天剑既认你为主，便是天意。希望叶道友能助我一臂之力。
叶尘郑重点头：义不容辞。
三人详细商议后，决定分头行动。
柳随风负责联络逃散的天剑门弟子；萧雨柔则尝试联系血煞盟；叶尘则前往玄丹阁求取克制魔功的丹药，加速治疗酒剑仙。
玄丹阁位于灵界中域，是少数不受三大仙宗控制的势力。
柳随风介绍道，他们以炼丹闻名，或许有办法破解魔魂禁制。
叶尘记下路线和联络方式，三人约定一月后在落星城汇合。
分别前，萧雨柔将庚金鼎交给叶尘：你比我更需要它。
叶尘摇头：庚金鼎已认你为主，强行分离对你损伤太大。况且...
他微微一笑，你我之间，还分彼此吗？
萧雨柔俏脸微红，不再推辞。
柳随风看在眼里，轻咳一声：年轻人就是有活力。不过现在不是谈情说爱的时候，抓紧时间行动吧！
二人闹了个大红脸，匆匆告别。
叶尘独自上路，向中域进发。
一路上，他小心避开各大仙宗的耳目，专走荒山野岭。
七转元婴的修为加上混沌鼎隐匿之能，倒也有惊无险。
七日后，叶尘来到一片广袤平原。
远处，一座宏伟城池矗立在地平线上，正是中域着名的丹霞城，玄丹阁总部所在地。
入城前，叶尘改换容貌，伪装成一名普通元婴散修。
丹霞城人流如织，街道两旁店铺林立，最多的便是各种丹药铺。
听说了吗？玄丹阁最近在招炼丹师，报酬丰厚！
可不是，据说连九转还魂丹的丹方都拿出来当奖励了！
路人的谈话引起了叶尘的注意。
九转还魂丹正是治疗酒剑仙所需的三样宝物之一！
他上前搭话：两位道友，不知玄丹阁为何突然大方起来了？
那两名修士打量叶尘几眼，见他修为不俗，便热心解释：道友有所不知，玄丹阁老祖宗玄丹老人寿元将尽，急需延寿丹药。这才广招贤才，集思广益。
另一人补充：听说连三大仙宗的炼丹师都来了，都想得到那九转还魂丹的丹方。
叶尘心中一动：不知这选拔如何进行？
简单，只要能炼制出玄丹阁指定的五品以上丹药，就能参加最终比试。胜者可得丹方和丰厚奖励。
谢过二人，叶尘径直前往玄丹阁。
这座占地千亩的建筑群气势恢宏，门前排着长队，都是来参加选拔的炼丹师。
排队等候时，叶尘暗中观察。
前来参赛的修士修为从元婴到洞天不等，个个气息沉稳，显然都是炼丹好手。
姓名？修为？炼丹品级？
登记处的玄丹阁弟子头也不抬地问道。
韩立，元婴中期，五品炼丹师。
叶尘随口编造。
那弟子这才抬头，狐疑地打量叶尘：五品？可有凭证？
叶尘早有准备，取出一瓶自炼的玄元丹。
这是他在混沌鼎内参照药王谷典籍炼制的，品质上乘。
弟子检验后，态度立刻恭敬起来：韩大师请进！初选在丙字号丹房，三日后举行。
领取参赛令牌后，叶尘在城中找了家客栈住下。
他需要抓紧时间准备，毕竟炼丹并非他的强项。
进入混沌鼎，叶尘来到药园。
木青萱正带着药王谷弟子照料灵药，见他进来，连忙迎上：叶公子，有何需要？
木谷主，我需要炼制五品丹药，可有速成之法？
木青萱轻笑：若是别人问，我定会说没有。但你有混沌鼎相助，倒是有条捷径。
她取出一本古籍：这是我药王谷秘传的心炼之法，以神为炉，以意为火，配合混沌鼎的造化之能，可越阶炼丹。
叶尘大喜，当即研读起来。
这心炼之法确实玄妙，不讲求传统炼丹步骤，而是以神识直接操控药性融合，效率极高，但对神识要求极严。
好在叶尘七转元婴后，神识强度堪比洞天修士，加上养魂木的滋养，勉强达标。
三日后，叶尘信心满满地来到玄丹阁。
丙字号丹房内，近百名炼丹师各自就位。
主考官是位白发老者，气息深不可测。
今日考题，五品玉液丹
老者一挥手，数十种灵药飞向各参赛者，时限三个时辰，开始！
玉液丹是元婴期常用的疗伤丹药，炼制难度中等。
但对大多数五品炼丹师来说，仍需全力以赴。
叶尘却不慌不忙，将灵药收入混沌鼎，直接施展心炼之法。
神识如网，将各种药性精准分离、融合。
混沌鼎则提供稳定的环境，加速反应。
一个时辰后，叶尘率先开鼎。
十颗晶莹如玉的丹药飞出，香气四溢，丹纹清晰可见。
什么？
主考官大惊，一个时辰就炼成了？还是满丹十颗？
其他参赛者也被惊动，纷纷侧目。
要知道，正常炼制玉液丹，能出五颗就算不错了。
韩大师果然了得！
主考官亲自检查丹药后，赞叹不已，品质上乘，堪称完美。你已通过初选，三日后参加终选！
叶尘谦虚几句，领了晋级令牌离开。
他并不担心暴露实力，毕竟现在用的是假身份。
而且越快得到九转还魂丹的丹方，就能越早治好酒剑仙。
回到客栈，叶尘继续钻研心炼之法。
终选必然更难，必须做好万全准备。
然而就在当夜，一阵急促的敲门声打断了他的修炼。
叶尘警觉地问道。
韩大师，是我，玄丹阁执事。
门外传来白天那位主考官的声音，阁主有请，事关重大！
叶尘神识扫过，确认只有老者一人，这才开门：何事如此紧急？
老者神色凝重：阁主看了您炼制的玉液丹，说...说其中蕴含混沌之气！
叶尘心头一震，暗叫不好。
他炼丹时确实调动了混沌鼎的力量，没想到竟被看出了端倪。
韩大师不必紧张。
老者连忙道，阁主并无恶意，反而有要事相商。实不相瞒，老祖宗的情况比外界传闻的更加危急，急需混沌之气续命！
叶尘沉吟片刻：带路吧。
既已被识破，不如坦然面对。
以他现在的实力，即便玄丹阁有异心，脱身也不难。
跟随老者来到玄丹阁深处，一座古朴的庭院前。
门口站着两名洞天初期护卫，可见此地的重要性。
阁主在里面等您。
老者恭敬道，老朽告退。
叶尘推门而入，只见庭院中央的石桌旁坐着一名中年男子，一袭青衫，儒雅随和。
但叶尘一眼看出，此人修为已达涅盘初期！
混沌鼎主叶尘，久仰了。
男子微笑起身，在下玄丹阁阁主，丹辰子。