晨雾如纱,笼罩着陡峭的黑色悬崖。咸湿的海风穿过岩缝,发出呜咽般的低鸣。林未将最后一点收集到的淡水喂给林汐,仔细检查了她的状况。母亲依旧沉睡,但脉搏比之前更加有力,体内那股精纯能量如同冬眠后苏醒的溪流,开始缓慢而坚定地自行运转。这让她稍稍安心。
她将母亲小心地安置在岩缝最深处,用找到的兽皮和干燥海草做好伪装和缓冲。自己则换上那套抢来的、已经破烂不堪的杂役服,外面罩上守藏陵寖得到的深色皮坎肩,将短刀和竹杖别在腰间,密令筒和药品贴身藏好。
“哑行者的哨站……”她再次展开地图,确认方位。根据标注,这个哨站应该位于这片悬崖地带的内陆方向,一处被称为“风哭峡”的险要之地。
她深吸一口带着凉意的空气,压下体内因伤势未愈而传来的隐痛,眼神锐利地扫过上方嶙峋的崖壁。没有明显的路径,只能攀爬。
这对于状态完好的她来说或许不算什么,但对此刻的她而言,无疑又是一次考验。她选中一处看起来相对稳固、有较多着力点的区域,活动了一下依旧有些僵硬的脚踝,开始向上攀爬。
动作必须轻盈而谨慎。岩石冰冷粗糙,带着海水的湿滑。她如同壁虎般,指尖扣紧每一道微小的缝隙,脚尖精准地寻找着支撑点。背后的旧伤在拉伸和用力下传来阵阵刺痛,被她强行忽略。
攀爬了约莫半个时辰,额头已见汗,呼吸也变得粗重。她停下来,在一块突出的岩石上稍作休息,回头望去。下方的小砾石滩和藏匿小艇的礁石已然渺小,浩瀚的墨蓝色大海在晨光下泛着细碎的金光,而那艘“苍龙号”沉没的区域,只留下一片平静的、仿佛什么也未发生过的海面。
她收回目光,继续向上。
越往上,风势越大,吹得她衣袂猎猎作响。崖壁上开始出现一些顽强的、在盐碱和海风中挣扎求生的低矮灌木。
突然,她的目光被右前方不远处岩壁上的一些痕迹吸引。那不是天然形成的!那是几道极其细微的、仿佛用尖锐石器刻划出的指引符号,指向斜上方一个被藤蔓半遮掩的洞口!符号的样式,与裂瞳地图上的标记有几分神似!
找到了!
她精神一振,小心地向那个洞口攀去。
拨开茂密的藤蔓,洞口约一人高,内部幽深,不知通向何处。洞口边缘的石壁被打磨得相对光滑,显然是经常有人进出。
她握紧竹杖,收敛气息,悄无声息地踏入洞中。
洞内起初狭窄,仅容一人通过,但前行十余丈后,豁然开朗。一个巨大的、仿佛天然形成的岩洞呈现在眼前,洞顶有裂隙透下天光,照亮了内部。洞内竟然颇为“宜居”,有粗糙的石床、石桌,甚至还有一个引了地下活水的小小水池。角落里堆放着一些风干的肉脯、果干和用皮囊装着的清水。
这里有人生活!而且似乎刚离开不久,石床上还铺着新鲜的干草。
是“哑行者”吗?他去了哪里?
林未没有放松警惕,仔细探查着这个洞穴。她在石桌旁发现了一些散落的、刻画着星辰轨迹和复杂算筹的石板,上面的图案让她想起母亲昏迷前的呓语——“辰星…轨…错了…”
除此之外,她还在一处石壁的凹陷里,发现了一个用兽皮包裹的、散发着微弱能量波动的物件。打开一看,里面是一块巴掌大小、材质非金非玉的黑色罗盘,罗盘中央并非指针,而是一个缓缓旋转的、瞳孔裂开的微型雕刻!周围刻满了更加繁复的星辰刻度。
裂瞳星晷?林未心中一动,这似乎是裂瞳一脉用于观测或计算的器物。
就在她拿起星晷,试图感知其奥秘时——
咻!
一道极其轻微的破空声自身后袭来!
林未汗毛倒竖,想也不想,身体本能地向左侧猛地一滑步!
嗤!
一支尾部摇曳着白色羽毛的短小弩箭,擦着她的耳畔飞过,深深钉入她前方的石壁,箭羽兀自颤抖!
没有杀气,更像是……警告?
她猛地转身,竹杖横在胸前,看向洞口方向。
那里,不知何时,悄无声息地站着一个身影。
那人身材高瘦,穿着一身洗得发白、打满补丁的灰色布衣,外面罩着一件用某种鸟类羽毛编织成的奇特斗篷。他脸上带着一个没有任何表情的木质面具,只露出两只深邃如古井、仿佛能看透人心的眼睛。最引人注目的是,他背上背着一把几乎与他等高的、造型古朴的长弓,腰间挂着箭囊和一把猎刀。
他就那样静静地站在那里,仿佛与周围的岩石融为一体,气息收敛得近乎虚无。
“哑行者?”林未试探着开口,声音在洞穴内回荡。
那人没有回答,只是抬起手,指了指林未手中的裂瞳星晷,又指了指石桌上那些刻画着星辰轨迹的石板,然后摇了摇头。他的动作流畅而清晰,带着一种不容置疑的意味。
他在说……星晷的推算,是错的?林未瞬间理解了他的意思。
她放下星晷,同样用手势比划,指向自己,又指向洞外西南方向(观星台的方向),然后投去询问的目光。
哑行者面具后的眼睛似乎微微动了一下。他沉默了片刻,然后走到石桌旁,拿起一块石板,用石笔在上面快速刻画起来。
他画出了一幅简易的地图,标注出了“观星台”的位置,但在通往观星台的路径上,他画了一个巨大的“叉”,然后在旁边画了几个扭曲的、如同阴影般的人形,以及一个……瞳孔纯黑的巨大眼睛!
警告!通往观星台的路被“瞑目”的人封锁了!而且有被侵蚀的、眼瞳纯黑的高手坐镇!
林未的心沉了下去。果然,对方的行动比她想象的更快!
哑行者继续刻画。他在“观星台”的旁边,画了一个小小的、散发着光芒的裂瞳标记,然后手指向洞外另一个方向——东北方。
那里是……守藏陵寖的方向?还是别的裂瞳据点?
他接着画了一个月牙的图案,然后在月牙上打了一个问号,看向林未。
朔月之夜?他在问这个时间点?
林未犹豫了一下,考虑到对方裂瞳一脉的身份和刚才的警告,她决定透露部分信息。她点了点头,确认了朔月之夜的关键性。
哑行者身体似乎僵硬了一下,眼中闪过一丝极其凝重的神色。他猛地站起身,走到洞穴深处,从一个隐蔽的暗格里,取出一卷用不知名兽皮制成的、看起来年代极为久远的卷轴。
他将卷轴递给林未,然后指了指洞口,做了一个“尽快离开”的手势。
林未接过卷轴,触手冰凉,能感受到其中蕴含的古老而晦涩的能量波动。她来不及细看,将其小心收好。
哑行者不再理会她,自顾自地开始收拾洞穴内的一些重要物品,塞进一个行囊里,显然也准备立刻离开这里。
林未知道此地不宜久留。她对着哑行者抱拳行了一礼,表示感谢,然后毫不犹豫地转身,沿着来路迅速离开洞穴。
当她重新攀下悬崖,回到藏匿母亲的岩缝时,心中依旧充满了紧迫感。
观星台之路被阻,朔月之夜迫在眉睫。哑行者给的卷轴,又隐藏着什么秘密?
她看了一眼怀中那冰冷的卷轴,又望向东北方向。
下一步,该去向何方?