凯撒微微颔首,没有在意管家的失态。
他随手将两匹黑马的缰绳,拴在了城堡大门外专门用来系马的结实木桩上。
随即,在宽大斗篷的阴影笼罩下,他嘴唇微动,耳旁阴影覆盖,发出一声细微的呢喃:“待在这里!”
两头黑马在凯撒力量的影响下,懂了这简单的指令,皆是打了个响鼻,然后便定定地站在原地。
随后,那几名带领凯撒前来的巡逻守卫,皆是松了一口气,迅速沿着石阶退了下去,隐没在下方的街道阴影中。
然而,在没入阴影之前,那名守卫队长回头深深地望了一眼凯撒走向城堡大门的背影。
他眼中闪过一丝疑虑,最终对身旁的手下低声吩咐:“你们几个,分头去镇上,找那些老猎户问问,今天黑森林那边的猎人营地,到底发生了什么!”
几名守卫对视一眼,凝重地点了点头,随即散开,朝着镇上几个熟悉的猎户家方向快步跑去。
而此时的城堡内部,光线骤然暗淡下来。
凯撒在管家的引导下,穿过一条悬挂着几盏油灯,但光线依旧昏黄的石质廊道,来到了城堡的前厅。
这里空间颇为宽敞,石壁上有简单的壁毯装饰,但依旧无法与大城镇相比较,甚至连萨丽商船上的房间看起来都比这里要奢华。
而数十名全副武装的板甲士兵在厅内各处肃立,他们的目光死死锁定在凯撒身上,营造出一种无声的压迫感。
就在这时,一个听起来颇为温和的男声,从前厅内侧的弧形石阶上方传来:
“这位就是成功狩猎了那头巨熊的勇士吗?真是令人惊叹。”
凯撒微微抬头,眯着的笑眼透过兜帽的阴影望向声音来源。
只见,一名身穿白色丝质长袍,年纪看起来不过三十出头的男子,正缓步从二楼走下。
他面容称得上英俊,头发梳理得一丝不乱,脸上带着属于领主的雍容与赞赏的笑容。
“有意思……”凯撒心中暗道,眼中闪过一丝诧异。
这领主的年轻程度有些超出他的预估,而且在那看似健康的肤色下,他敏锐地捕捉到一丝的苍白,仿佛长期不见阳光,血液流动也带着一丝异样的迟缓。
几乎同时,凯撒的目光越过领主,落在了紧随其后的那道身影上。
那是一位身穿纯白连衣裙的少女,约莫十六七岁年纪,面容清秀,深褐色的长发披散在肩头。
她的皮肤同样白皙得过分,在厅内昏暗的光线下,甚至泛着一丝冷光。
她安静地跟在父亲身后,目光低垂,显得十分娴静。
凯撒思索一瞬,瞬间判断出形势。
他依旧眯着笑眼,上前一步,微微俯身,行了一个不算标准的礼节:“向您致意,领主大人!还有,尊贵的小姐!”
另一侧的管家也赶忙躬身:“利奥大人,奥莉小姐!这位就是成功狩猎了巨熊的……猎魔人先生。”
听到“猎魔人”这个词,领主利奥脸上的笑容微微僵硬了一瞬,但立刻又恢复了那副雍容的姿态。
他语气甚至带上了一丝感慨:“没想到是一位强大的猎魔人解决了我们镇的麻烦!请理解,小镇上的村民,对于猎魔人的力量……总是抱有几分恐惧。”
凯撒微微点头,嘴角勾起那抹惯有的笑意:“恐惧源于未知,像我们这种不得不与魔物共生,以求在夹缝中生存的人,被普通人害怕和排斥,是再正常不过的事情!”
闻言,利奥领主眼中闪过一丝诧异,他显然听出了凯撒话语下的真实含义。
而他身旁的奥莉小姐,一直低垂的眼眸此刻也抬了起来。
她望向凯撒的目光中,闪过一抹探究与审视。
她能感觉到,这个猎魔人身上,有一种与这座城堡,与她们……隐隐相似的气质。
一种游离于普通世界之外的,冰冷而强大的孤独感。
片刻的沉默后,领主利奥缓缓将目光转向凯撒脚边那具庞大的熊尸,点了点头:“你是一位强大的猎魔人,这确实是那头给我们带来不少麻烦的巨熊!”
他一边说着,一边向旁边的管家使了个眼色。
管家会意,立刻上前,从胸前内袋中取出一个看起来沉甸甸的皮质钱袋,双手递向凯撒。
“这里是六十纳尔!”利奥的声音带着领主特有的权威。
“你手中应该还有这头熊完整的皮毛和心脏吧?按照悬赏约定,可以一并交给我们!”
凯撒思索了一瞬,接过了钱袋,随手掂了掂,便将其塞入了腰间的咕噜袋。
接着,在周围所有目光的注视下,他用宽大的黑袍遮挡住腰间的动作。
然后仿佛只是随手一掏,便取出了一卷还带着血丝和脂肪的厚重熊皮,以及一个用兽皮包裹起来的巨大熊心。
这神奇的一幕,让前厅内的空气微微一滞。
端坐于主位的利奥领主和一旁的奥莉,眼中都瞬间闪过一抹惊讶,但他们都迅速控制住了表情,恢复了常态。
在这片大陆上,除了那些掌握着诡异知识的巫师,也就只有与各种魔物打交道的猎魔人,才可能拥有这种不可思议的秘法。
而就在这时,坐在主位上的利奥领主,与站在他身侧的奥莉小姐,极其隐晦地交换了一个眼神。
利奥的指尖在座椅扶手上轻轻敲击了一下,传递出某个信号。
下一刻,奥莉小姐微不可察地点了点头,她深褐色的眼眸深处,仿佛有一缕细微的血丝一闪而逝。
几乎在奥莉有所动作的同时,凯撒那始终眯着的笑眼,在兜帽的阴影下猛地睁开!
暗金色的眼瞳中,一抹金辉迅速划过!
“这是……血?”他心中凛然。
在凯撒的感官中,周围的空气里,悄然弥漫开无数肉眼根本无法察觉的淡红色血珠,形成了一片稀薄的血雾。
这股血雾带着一种阴冷的气息,其源头似乎来自于城堡更深的内部。
它们如同有生命般,朝着凯撒缓缓飘荡过来,试图渗透他的皮肤,侵入他的身体。
凯撒目光冷冽,在那血雾即将触及他身体的刹那……