林间小路·高悬
太阳即将划至天穹正中,温暖的光辉奋力穿透茂密的枝叶,在林间投下晃动的光斑,尽力驱散着夜晚残留的凉意。
泥土的潮湿腥气,与一些不知名野花的奇异香气混合在一起,在逐渐升温的空气中弥漫。
“索拉那小丫头……怎么会认识这种大人物?”
而此时的后方马车旁,中年女人望着前方一高一矮两个身影,眼中闪过一丝难堪与嫉恨。
操控着马车的格鲁闻言,身形微微一僵,老实巴交的汉脸上充满了挣扎。
他舔了舔干裂的嘴唇,声音犹豫:“这样的话……我们,我们换一个吧?”
看着他这副模样,中年女人脸上的阴郁几乎要滴出水来。
她猛地扯了一下格鲁的胳膊,压低声音:“换?你没听利奥大人嘱咐吗?这次祭祀,有血脉连接的‘祭品’效果更好,而祭祀仪式已经开始了,现在临时换人,惹怒了神明,降下神罚,我们怎么办?”
提到“神罚”,中年女人的脸上瞬间被巨大的惊恐占据,仿佛想起了某些极其可怕的景象,身体都不自觉地颤抖了一下。
一旁的格鲁同样面露恐惧,那是对于未知力量的敬畏。
但他还是下意识地看向前方那道高大的背影,嘴角扯出一丝苦涩的笑容:“可是……索拉好像和那位神秘的大人有点关系啊!万一他……”
闻言,中年女人眼中闪过一丝嫉妒的神色,她目光隐晦地再次扫过凯撒。
思索片刻,她看着身旁木讷的格鲁,一股无名火直冲头顶,用力掐了他一把。
“你个没用的蠢货!动动你的脑子!想想我们格温那可怜的样子!索克和索拉只是两个外来人!他们的命,怎么能跟我们格温比!”
格鲁想到格温躺在床上,日渐苍白消瘦的小脸,心中一阵抽痛。
可随即,他脑海中又浮现出索克和索拉平时围着他,帮他修补渔网时的活泼身影,两种情绪在他心中激烈撕扯。
最终,在妻子咄咄逼人的目光下,他僵硬地开口,仿佛在说服自己:“我们只要把索拉带到利奥大人的城堡就好,我觉得那位神秘的大人应该不会管这种闲事!”
格鲁顿了顿,像是找到了退路,语气稍微顺畅了些:“就算不行……红石镇周围总有一些流浪者……”
听到这话,中年女人眼中终于闪过一丝欣喜,语气也缓和了些:“这才对嘛,都是为了孩子!”
而格鲁也仿佛找到了说服自己的理由,眼神逐渐变得坚定,甚至染上了一丝为达目的不惜一切的阴冷。
他不再犹豫,驾驶着马车,远远地吊在凯撒和索拉身后,如同阴影中尾随的鬣狗……
而此时,道路前方。
索拉小心翼翼地跟在凯撒身后几步远的地方 眼眸时不时扫过周围幽深的密林。
每一次目光掠过前方那道高大的背影时,她心中的不安才会稍稍平息。
索拉犹豫了片刻,小手攥紧了衣角,最终还是鼓起勇气,小声开口:“凯撒大人!”
前方的凯撒身形微微一顿,并未停步,只是缓缓侧过半张脸,被兜帽阴影覆盖的眉宇似乎微微上挑,示意她继续说。
索拉慌忙整理了一下自己脏兮兮的粗布衣,仿佛想让自己在其面前显得稍微得体一些:“在……在边境的树林里,有时候会出现一些猛兽!要小心一点。”
闻言,凯撒微微点了点头,同时心中升起一抹谨慎。
经过这段时间对抢来的那些猎魔笔记的学习,他对于维斯洛特大陆上的“异常”有了更清晰的认知。
整个猎魔人群体所狩猎的主要目标,主要是以魔物为主。
笔记上记载,魔物的根源极为古老,甚至可以追溯到四大帝国之前的朦胧时期。
那是一种普通的动植物,甚至人类或其尸体,被某种未知的力量侵蚀后,发生的恐怖异变。
它们形态各异,拥有千奇百怪的超自然能力,普通的攻击难以致命,必须洞察其特定弱点,才能有效斩杀。
凯撒心中隐隐有种猜测,这种弥漫世界的“异变之力”,极有可能与那‘禁忌’有关!
同时,他也不禁感到一丝庆幸,嘴角掠过一丝若有若无的苦笑。
凯撒发现自己踏上这条道路以来,遭遇的大部分魔物,幸好还是能够通过纯粹的物理手段摧毁的……
而与这些‘魔物’区分开的,是大陆本土的自然生命,那些自然诞生的野兽。
其中,某些特殊个体会因吞食了奇异的果实,或是长期生活在特殊的环境,又或者是其他未知的机遇。
使其发生远超同类的变化,体型变得更为庞大,爪牙更加锋利,力量速度激增。
而这种同类型野兽中的特殊个体,被称之为‘猛兽’!
这也是区分普通‘猎人’与‘猎魔人’的主要界限。
猎人们组成的队伍,凭借陷阱与配合,足以围杀大多数猛兽。
而魔物,则往往需要猎魔人运用特殊的知识和技巧,乃至某些被视为“不洁”的力量才能对抗。
毕竟,即便是普通的食尸鬼,只要拥有大量的尸体残骸,伤口就可以迅速愈合,普通的刀剑攻击,除非能将其一击打成碎块。
凯撒心中静静思索着,目光仔细地扫过周围密林的每一个角落,警惕着一切潜在的动静。
而四人就在这压抑的气氛中,行走了不知多久。
直到太阳终于攀升至天穹正中,阳光开始逐渐变得炽热,林间的凉意被驱散,空气中弥漫开一股淡淡烟火气的味道……