自由城·晨曦
凯撒和莉娜背靠背，盘坐于房间中央的阴影中，虽一夜未眠，但他们没有丝毫倦意。
凯撒兜帽微动，暗金的竖瞳投向窗外逐渐灰白的天际线。
“该办正事了。”低沉的声音在寂静中响起。
凯撒缓缓起身，身后的莉娜同步站起，猩红的眼瞳在兜帽阴影下扫过房间的每一个角落，最后锁定在门扉。
楼下大厅。
中央篝火早已熄灭，老管家卡纳杵在磨损的柜台后，浑浊的目光扫视着厅内寥寥数人。
几个猎魔人或佣兵模样的家伙正低声交谈，交付沾着血污的皮袋。
橡木楼梯传来沉重的脚步声。
凯撒的身影率先出现在楼梯口，庞大的身躯几乎填满了狭窄的通道，身后紧跟着莉娜那更具压迫感的存在。
大厅所有的交谈戛然而止，那几个猎魔人和佣兵一脸惊骇。
卡纳浑浊的眼珠猛地一颤，身体僵硬地弯下：“您好，凯撒大人。”
凯撒微不可察地点了下头，暗金的竖瞳漠然扫过大厅，带着莉娜径直走向门口。
商会门口站着几个商队护卫，眼神疲惫，乔安娜也站在那里。
她换了一身深紫色的长裙，剪裁大胆，恰到好处地勾勒出成熟丰满的曲线。
看到凯撒出来，乔安娜眼中立刻迸发出热切的光芒，快步迎上，裙摆摇曳。
“凯撒大人，您是要出去吗？”她的声音刻意放软，带着一丝甜腻，“这城里街道也弯弯绕绕，不如让我带您转转？”
凯撒兜帽下的目光平静无波：“多谢乔安娜小姐。”
莉娜庞大的身躯微微前倾，猩红的眼瞳透过兜帽的缝隙，死死锁定在乔安娜身上。
一股冰冷的杀意弥漫开来，让乔安娜脸上的笑容瞬间僵住，后背寒毛倒竖。
自由城的清晨，一些全副武装的佣兵小队吆喝着集结，准备开赴城外猎杀魔物，换取赏金或材料。
凯撒的目光越过嘈杂的人群，投向城市深处，四座明显高于其他建筑的轮廓矗立在远方。
乔安娜敏锐地捕捉到凯撒的视线，压下心头的寒意，凑近了些：“凯撒大人，您看那西边和北边最高的两座，分别是‘血刃刺客团’和‘狼头佣兵团’的区域。”
她声音压低，带着一丝谨慎：“他们是城里最不能惹的势力，手底下沾的血能染红落日森林的溪流。”
她又指向东边两座稍矮但规模宏大的建筑：“那是城里最大的两家赏金猎人公会利爪和铁砧，城里有名有姓的猎魔人大多都挂靠在他们下面。”
凯撒微微颔首，兜帽的阴影遮住了所有表情。
“凯撒大人！”乔安娜试探着问，“您今天是想……？”
“找间铁匠铺。”凯撒的声音依旧低沉，“整理下装备。”
乔安娜了然，妩媚的笑容重新爬上脸颊，眼底却闪过一丝不易察觉的精光：“包在我身上！”
接下来的时间，乔安娜带着凯撒和莉娜穿行在自由城错综复杂的街巷里，他们拜访了数家挂着铁锤标志的铁匠铺。
凯撒的要求很简单，能容纳他庞大身躯，且具备足够韧性的铠甲材料。
然而，那些铁匠在看清凯撒和莉娜的体型……
“大人…这…这活我们接不了。”一个胖子铁匠擦着汗，眼神躲闪，“您这身量…得找大师，真正的大师！”
乔安娜脸上带着一丝无奈，转向凯撒：“凯撒大人，看来普通铺子确实不行了，东边那座铁砧公会里，有位老铁匠，脾气是怪了点，但手艺绝对是自由城顶尖的，他应该可以！”
“谢了。”凯撒点了点头，没有多余的客套，他示意乔安娜带路。
铁砧公会的建筑远比大沼泽那个气派得多。
三层高的石木混合结构，大门由厚重的铁木制成，上面镶嵌着巨大的铁砧徽记。
门口站着两名眼神锐利的守卫，皮甲上的徽记正是燃烧的铁砧。
守卫显然认识乔安娜，其中一个点了点头：“乔安娜小姐！”
但当他们的目光触及乔安娜身后那两个沉默的黑袍巨人时，脸色瞬间凝重。
右手下意识地按住了腰间的武器，他们没有阻拦，只是眼神中的警惕提升到了顶点。
踏入公会大厅，凯撒目光扫过大厅，即使是大清早，这里也聚集了不少猎魔人，大多都是在巨大的任务板前交流。
一个穿着公会执事服的中年男人快步走了过来，他先看到了乔安娜，脸上露出一丝笑容：“乔安娜？你们郁金香商会又遇到麻烦了？可惜，我们公会的猎魔人佣金可不便宜，你们怕是……”
乔安娜脸色闪过一丝窘迫的红晕，随即挺直了腰背：“威尔森执事，我们已经聘请了新的猎魔人！”她侧身一步，将身后的凯撒和莉娜让了出来。
凯撒兜帽下的暗金竖瞳中，一丝冰冷的暗芒闪过，但他并未出声反驳。
威尔森执事的目光落在凯撒身上，又迅速扫过他背后那面散发着压迫感的巨盾，以及莉娜那异常宽阔的肩背轮廓。
他喉咙滚动了一下，将后面的话咽了回去，勉强挤出一个僵硬的笑容：“哦？那…那挺好。”
他不再看乔安娜，目光复杂地在凯撒身上停留了一瞬，便匆匆转身离开。
乔安娜明显松了口气，转过身对凯撒露出歉意的笑容：“凯撒大人，实在抱歉……”
“没事！”凯撒顿了顿，兜帽的阴影似乎转向乔安娜的方向，“毕竟，我怎么能拒绝一位美丽的小姐呢？”
乔安娜先是一愣，随即眼中爆发出更加浓烈的妩媚，她挺了挺胸脯，声音愈发甜腻：“凯撒大人！这边请，老铁匠在二楼！”
二楼弥漫着灼热金属的味道。
一个干瘦的老头正赤裸着上身，挥舞着一柄与他体型极不相称的巨大铁锤。
三人走到近前，铁锤敲击的震耳噪音暂时停歇。
“要什么？”老头头也没抬，声音沙哑。
凯撒上前一步，阴影笼罩了半个工作台：“要一件铠甲，韧性要好，能撑大却不破裂！”
老头终于抬起头，浑浊的目光先是扫过凯撒庞大的身躯，又在莉娜身上停留片刻。
他眼中闪过一丝了然，语气带上了一丝面对真正强者的审慎。
“懂了！”他丢下铁锤，拿起一块破布擦了擦汗。
“自由城里，那些喜欢把自己变成怪物的巫师，也常来找我，你这要求不算新鲜。”