接下来的两日，裴府门庭若市。前来探病的官员络绎不绝，其中不乏真心关切者，但更多的，是嗅着风向前来表忠、或是意图打探虚实之人。秦绾以“孙院正严令静养，不宜见客”为由，一律挡在了府外，只收下拜帖和礼品，行事滴水不漏，既不显得傲慢，也杜绝了不必要的打扰。
她坐镇裴府书房，原本属于裴砚的那张宽大紫檀木书案，此刻堆满了来自各方的文书密报。她代替裴砚处理着日常政务，批阅奏章副本，下达指令，竟也有条不紊，那份沉稳与决断，让原本还有些观望的下属渐渐心服。
然而，平静的水面下，暗流汹涌。
侯小乙那边对落霞山线索的追查陷入了僵局。那个被抓到的探子受尽了酷刑，也只吐露自己是收了钱，奉命在附近监视，看看是否有官府的人出现，至于上线是谁、孩子在哪里，他一概不知。对方行事之谨慎，可见一般。
而无字长命锁的线索同样不乐观。几家银楼提供的下单人描述模糊不清，且彼此矛盾，显然对方经过了精心伪装，甚至可能使用了不同的人分头订购，刻意扰乱视听。
朝堂之上，因皇帝明旨申饬了崔琰，崔党暂时偃旗息鼓，但那种压抑的沉默，反而更让人不安。慈宁宫依旧闭门谢客，太后称病不出，仿佛一切都与世无争。
但秦绾知道，这不过是暴风雨前的宁静。
这日傍晚，她刚处理完一批公文，揉着发胀的额角，准备去看看裴砚，内侍监高公公却亲自来了，传皇帝口谕，召安宁郡主即刻入宫觐见。
秦绾心中微凛，面上却不动声色，整理衣冠随高公公入宫。
御书房内，灯火通明。皇帝负手立于窗前，望着窗外沉沉的夜色，不知在想些什么。听见通传，他缓缓转过身，脸上带着一丝难以掩饰的疲惫。
“绾儿来了，坐吧。”皇帝指了指旁边的锦墩。
“谢陛下。”秦绾依言坐下，姿态恭谨。
“裴爱卿的伤势，如何了？”皇帝开口，语气带着真切的关心。
“回陛下，孙院正说仍需静养，万不可再劳神。今日脉象稍稳，但高热时有反复。”秦绾如实禀报。
皇帝叹了口气：“此次，真是苦了他了。”他顿了顿，目光落在秦绾身上，变得深沉起来，“如今裴卿卧病，朝中诸多事务，倒是辛苦你了。”
“为陛下分忧，是臣女本分。”
皇帝踱步到书案前，拿起一份奏折，却没有打开，只是用手指轻轻敲击着封面：“今日召你来，是有一事。清河崔氏，递了请罪折子。”
秦绾眸光一闪，静待下文。
“折子里，崔家家主自称治家不严，以致族中子弟崔琰狂悖犯上，冲撞功臣，深感惶恐，愿自请罚俸，并闭门思过。”皇帝将奏折放下，看着秦绾，“你如何看？”
秦绾心念电转。崔家这是以退为进，看似请罪，实则是撇清太后与崔氏主支的关系，将崔琰推出来当替罪羊，试图尽快平息事端，保存实力。
“崔家主深明大义，臣女钦佩。”秦绾语气平淡，不置可否，“只是，崔副都御史当日所言所行，恐非一句‘治家不严’所能尽释。朝堂纲纪，关乎国体，陛下自有圣断。”
她没有直接说崔家包藏祸心，而是将问题抛回给皇帝，点明此事关乎朝廷法度，非一家一姓之私事。
皇帝眼中闪过一丝满意。他欣赏秦绾的敏锐与分寸。
“朕已准了崔家自请的罚俸。至于崔琰，革职查办，永不叙用。”皇帝做出了决断，这惩罚不算轻，但也未赶尽杀绝，留下了余地。“然，树欲静而风不止。裴卿养病期间，朝中还需安稳。绾儿，你明白朕的意思吗？”
皇帝这是在暗示，甚至可以说是明示，希望秦绾能稳住局面，至少在裴砚康复前，不要再掀起大的波澜，尤其是针对崔家。
秦绾垂下眼帘：“臣女明白。当以朝局安稳为重。”
“很好。”皇帝点了点头，语气缓和了些，“追查遗孤一事，进展如何？”
秦绾将落霞山发现线索却又中断，以及无字长命锁的调查困境简要禀明。
皇帝听完，眉头紧锁：“看来，这幕后之人，比成王更难对付。此事关乎皇室血脉，社稷安稳，必须查清。朕许你便宜行事之权，一应人手物资，皆可调动。务必尽快找到那孩子！”
“臣女，领旨！”
从御书房出来，夜风带着凉意。秦绾抬头望了望没有星辰的夜空，深深吸了一口气。皇帝的态度很明确，既要稳定，又要结果。这其中的分寸，需要她仔细拿捏。
回到裴府，已是深夜。她先去看了裴砚，见他睡得还算安稳，热度也退了些，心下稍安。
独自回到书房，她摊开舆图，目光再次落京郊以南那片连绵的山峦。落霞山的线索断了，但对方带着一个孩子，不可能凭空消失。他们会去哪里？是继续藏在更深的山里，还是已经冒险混入了京城？
京城……若真混入京城，哪里才是最安全的藏身之所？
她想起那无字的长命锁，想起崔家今日的“请罪”……
一个大胆的念头骤然划过脑海——最危险的地方，或许就是最安全的地方。若那幕后黑手，与崔家，甚至与慈宁宫，有着更深的牵连呢？
她立刻铺纸研墨，写下数道指令。
“加派人手，秘密监视崔府以及所有与崔家往来密切的别院、庄子。”
“查近半年所有进出京城的，带有幼儿的陌生车驾、行人记录，尤其是从南边来的。”
“让墨羽想办法，撬开那个探子的嘴，问清楚他接头的具体方式和地点，哪怕只有一个模糊的方位！”
命令迅速传递下去。偌大的京城，如同一张无形的网，在夜色中悄然张开。
秦绾走到窗边，推开窗户，夜风涌入，吹动她额前的碎发。她望着裴砚静室的方向，那里灯火已熄，一片安宁。
“你放心，”她对着那片黑暗，轻声自语，仿佛是说给那个沉睡的人听，“无论迷雾多深，我也一定会找出真相，稳住这朝局。”
孤影立于窗前，肩上是千斤重担，眼底是永不退缩的坚毅。这盘错综复杂的棋局，在她手中，正一步步走向那未知的终局。