“停工程省下至少200万石。推行‘皇帝之法’，厘清权责，约束盘剥，让黔首休养生息。短期看，田赋收入可能会因减负而微降，假设降一成，年收入变成550万石左右。但民力恢复，百业渐兴，商税、市税等‘活水’增加，假设两年后能增收50万石。同时，吏治相对清明，不必要的耗费减少。那么收支大致能平衡甚至略有盈余。”
“结论：理论上可以长期维持，甚至逐渐好转。 但！这只是最理想推演！前提是新君是明君，有魄力顶住压力推行新法，且中间不能出大乱子，如皇帝突然驾崩、大规模叛乱或匈奴大举入侵。这概率……呵呵，”
章邯听得心服口服，对着赵天成深深一揖：“先生洞悉幽微，明察秋毫！这粟米推演之术，竟能剖开国计民生之重，令虚妄现形。学生……叹服！”
他抬头，眼中带着强烈的求知欲，“敢问先生，此法……便是您之前所言‘粟米推演法’之精髓吗？以数窥势，以算推演？”
赵天成瘫在太师椅上，眼皮半抬不抬，枯草茎在嘴角晃了晃，漫不经心地应道：“算是吧。玩意儿糙了点，道理就那样。数摆在那儿，加减乘除一扒拉，盖不住的脓包自个儿就显形了。”
他打了个哈欠，似乎这点推演耗费了他莫大的精力，“算明白了，才知道窟窿多大，锅有多烫。”
······
丞相府书房。
青铜兽炉里的青烟袅袅，却驱不散李斯心头那沉甸甸的阴霾。
赵天成那冰冷刺骨的话语，像无数根细针，反复扎刺着他紧绷的神经。
“法家圣人……万世法圣……”李斯低声咀嚼着这几个字，嘴角扯起一丝苦涩的弧度。
当年在楚国上蔡，那个小小的仓吏，整日与米粟账册为伍，看着官仓里硕鼠横行，黔首面黄肌瘦，胸中激荡的何尝不是要扫清积弊、建立秩序的宏愿？
年轻时的眼睛是亮的，心是热的，能看见六国旧地的凋敝，能听见黔首无声的哀嚎。
所以他来了秦国，追随商君遗志，辅佐雄主，就是要用森严的法度，打造一个前所未有的强国，让天下归于一统，让秩序取代混乱。
可如今呢？
他位极人臣，执掌天下律令，却成了赵天成口中那个可能为了权位与虚名，葬送帝国根基的“酷吏头子”？
“作法自毙”……
难道自己呕心沥血，最终竟要步其后尘？
李斯猛地站起身，宽大的玄色丞相袍服在幽暗的书房里显得格外沉重。
他走到铜镜前，镜中人面容刻板，眼神锐利中藏着难以掩饰的疲惫，鬓角已染上霜色。
这身象征无上权柄的袍服，此刻却像一层冰冷的铠甲，隔绝了太多东西。
他深吸一口气，做了一个决定。
他唤来贴身侍从，声音低沉却不容置疑：“取常服来。素色，越寻常越好。”
褪下沉重的玄色朝服，换上深褐色的麻布常服，李斯甚至从府库深处翻出一双半旧的布履换上。
镜中那个威仪赫赫的丞相消失了，只剩下一个看起来像是奔波劳碌的普通中年男子。
他没有带随从，只身一人，悄然从丞相府后门走出，融入了咸阳街巷。
章台宫深处。
嬴政独自一人，高大的身影在空旷的殿宇中显得格外孤寂。
赵天成那番关于“千古一帝”、“青铜巨鼎”的剖析，如同一面冰冷的镜子，将他内心深处不愿正视的角落照得清清楚楚。
“被自己的成功束缚……”嬴政低语。
横扫六合，车同轨，书同文，哪一件不是震古烁今？
他打造的帝国，疆域之广前所未有，法度之严前所未有，威权之盛前所未有！
这煌煌帝业，就是他一生心血的结晶，是他“千古一帝”的铁证！
然而，赵天成却说这套成就了他的根基，也成了勒死帝国的绞索？
说他心中只剩长生，无力改变？
不！
他嬴政岂是固步自封之人？
只是……他需要确证。
需要确证自己这伟业，足以光耀万世，足以让任何变革都显得多余！
一股强烈的、近乎本能的冲动涌了上来。
他需要被认可，被膜拜，需要让所有人，包括他自己，都再次看清这帝业的伟大！
“赵高！”嬴政的声音陡然响起，带着不容置疑的威严。
中车府令赵高几乎是小跑着进来，脸上堆满了谦卑而恭顺的笑容，躬身垂首：“陛下，奴婢在。”
“传朕旨意！”嬴政的声音在空旷大殿中回荡，带着一种近乎宣示的决绝。
“着三公九卿，文武百官，即刻上奏！奏疏内容，唯有一事——详述朕登基以来，扫平六合、混一宇内、书同文、车同轨、度量衡一、修驰道、筑长城、北却匈奴、南抚百越等所有功业！要具体，要详实，要彰显其开创之功，泽被后世之德！朕要看看，这煌煌帝业，究竟何等光耀！”
他顿了顿，目光如电，扫过赵高低垂的头颅：“告诉他们，要用心写，写出朕这千古一帝的伟绩！”
“千古一帝”！这四个字从嬴政口中亲自说出，带着沉甸甸的分量。
“奴婢遵旨！陛下功高盖世，泽被万民，实乃亘古未有之圣君！奴婢这就去传旨，定让百官将陛下神威伟业，尽情颂扬，以彰陛下不朽功勋！”
赵高声音激动得微微发颤，脸上充满了与有荣焉的狂热。
他深深拜伏在地，然后倒退着，几乎小跑着去传达这道不同寻常的旨意。
嬴政看着赵高谦卑退下的背影，眼神却有一瞬间的恍惚。
······
李斯穿着粗布常服，走在咸阳南城一处略显杂乱的里坊间。
夕阳的余晖将土墙的影子拉得很长。
空气中弥漫着炊烟、污水和某种说不清的酸腐气味混合的味道。
他刻意避开了宽阔的驰道，只在狭窄的巷陌中穿行。
路边有妇人在简陋的陶盆里淘洗着几片发蔫的菜叶，水浑浊不堪。
几个穿着破旧葛衣的孩子在墙角追逐，脸上沾着泥灰，眼神懵懂。
更远处，一处半塌的土屋前，一个头发花白的老者佝偻着背，用枯枝般的手在地上缓慢地画着些什么。
李斯的目光扫过老者画在地上的线条，心头猛地一震！