走出东苑，令窈不敢多留，更不敢让红果儿真的送她出去，离得稍远些便坚决辞过，快步走向慈宁宫的大门方向。
刚行至一处转角，便听见前方假山后传来一道温柔婉转，娇媚入骨声音：
“奴才叩谢主子爷天恩！若无主子爷垂怜体恤，奴才这条腿怕是真要废了……”
令窈心头一跳，不愿沾染是非，下意识想绕开。可往前一望，这声音传来的方向，正是通往慈宁宫大门的必经之路。
她不敢贸然闯入，以免撞破什么不该看的情景。连忙收住脚步，站在墙根下等着那边完事。
透过回廊的窗子看见一道娉娉婷婷的身影跪在地上，两三步外是一道宝蓝色的衣角，那服制显然是主子爷。
令窈心一惊，动都不敢动，只看见那跪在地上的人戚戚艾艾，瞧着我见犹怜。
“主子爷天恩，奴才无以为报，愿做牛做马伺候主子爷。”
每一个字都饱含着欲语还休的深情与自甘微贱的依附之意。
这声音，令窈认出来是绘芳。
她越发的害怕了，什么主子爷天恩，主子爷何时救过她，他们之间原来还有这桩渊源？
令窈又往墙根下缩了缩，死死低着头不敢再看。
跟着圣驾的顾问行立刻上前呵斥：
“那日主子爷免了你的罚跪，你既然知道身受天恩就不要惊扰圣驾，还不速速离去！”
绘芳见使尽浑身解数跟对牛弹琴一般，不经十分懊恼，但知来日方长，不能急功近利。
她缓缓抬起头露出那张精心修饰过的脸庞，眼角还挂着晶莹的泪珠，一双明眸含着无限委屈，又掺杂着敬慕与情愫，欲说还休地朝玄烨的侧影望去。
那眼神缠绵悱恻得能滴出水来，腰肢轻摆，展现出一种惹人怜惜的柔弱风流姿态。
然而，玄烨依旧保持着那副负手远眺的姿态，置若罔闻。他嘴角依旧衔着一抹极淡的笑，可那眼底流露出一抹寒芒。
绘芳的心彻底沉了下去。
这“来日方长”的自我安慰终究盖不住此刻巨大的失败和屈辱。
她不敢再多留一秒，用袖口慌乱地抹了一下脸上泪痕，对着玄烨的方向深深看了一眼，才拖着虚弱不堪的步伐，一步三晃地消失在小径的另一头。
顾问行躬着腰，恭恭敬敬道：
“主子爷万金之躯，不若暂且移步，转回太皇太后主子处宽坐片刻，奴才这就亲自去太后主子宫中，取太后主子亲手为主子爷缝制的那件常服来。”
玄烨没有言语，只微点了下头。
顾问行心领神会，立刻朝旁边的梁九功递了一个眼风。
梁九功浑身一激灵，连忙跟上玄烨。
顾问行迅速转身，径直朝着东苑大步流星而去。
廊下暗处，令窈将这一切看得清清楚楚，听得明明白白。
应该是太后给主子爷做了衣裳，让主子爷去自己宫里试一试，不合适还得改，主子爷这才往太后宫里走去，万没想到会遇见来太后宫里向太后磕头的绘芳，
不对！或许是绘芳早就在等这么一遭？
那太后是真的让主子爷来试衣服，还是顺水推舟呢？
令窈觉得一阵寒气涌上心头，不敢再想，也不敢在此处多留一刻，强压下心头的惊涛骇浪。
确认四周再无旁人，小跑来到西苑，向承露回禀瓜果已送交佩环姑姑的差事。
承露显然也忙得焦头烂额，只匆匆点了个头便不再留意她。
令窈如蒙大赦，转身便朝着御茶房的方向疾步走去。
回到了御茶房，屋里面竟显出几分难得的空旷。
炉灶冰冷，水槽旁的水瓢也静静挂着。李婆子和赵婆子不见踪影，想是趁着午后人少被派了别的杂差。沁霜和含雪自然还在前头伺候，人影杳杳。
绘芳竟也还没回来。
栖芷独自坐在后院廊下小杌上。
暮春午后的阳光斜斜穿过门洞，在她沉静专注的侧脸上投下柔和的暖金色。膝上摊开着一本厚厚的书。
令窈不必细看，也知道是医书药典。
栖芷看得极为投入，周遭一切都与她无关一般。
令窈心还在怦怦直跳，走到桌前提起水壶连着倒了两碗茶水，咕咚咕咚灌下肚去。
苦涩的茶水平复了喉间的干渴，也似乎稍稍压下了那份惊悸。
刚放下碗，只见栖芷向她招手：
“令窈，你过来一下。”
令窈依言走过去，在栖芷旁边坐下。
“帮我抄几个安神静气的方子吧。我心里琢磨了几个新配伍，试过效果才好斟酌着做些药羹或是茶饮给主子爷用。”
“是。” 令窈正想找点事做转移心神，连忙应下。
她拿好纸笔坐在栖芷身侧，将纸张在膝头，润好笔，等着她开口。
栖芷缓缓念出一个方子。她念得很慢，不仅报药名，还会轻声解释几句其中的药理思路。
令窈聚精会神地听着，蘸墨挥毫，笔尖在纸上游走。
栖芷念一个，她写一个。
说来也怪，沉浸这份专注中，先前那股惶惑竟渐渐消散了。
栖芷念完一个方子，她竟也大致记了个轮廓在心里。
如此往复，几个方子陆续抄录完毕。
栖芷接过细看，轻叹一声，抬眼看向令窈，不由赞道：
“写得一手好字。虽不及馆阁大家那般端凝严谨、锋芒毕露，却有股子清雅干净的秀气，笔画舒展自如，自成一脉风骨。”
令窈被她夸奖得有些不好意思，脸颊微微发热。
暗想自己这点字哪里谈得上风骨？阿玛卓奇是个仕途坎坷空有抱负的小吏，闲暇时倒爱研习笔墨，也逼着她练了几年字，说“字是读书人脸面”。
她自知无法和那些精通诗赋笔走龙蛇的文士相比，写得不过是工整清晰，能让人认出来罢了。
她阿玛私下还笑称她的字是“鬼画符里拔将军”，若让真懂行的人看到栖芷这般夸奖，怕是会笑掉大牙。
“栖芷姐姐快别夸我了。不过是描画罢了，能让人辨认清楚就算尽了本分，哪敢说有什么风骨……”
话音未落，便见绘芳低着头走了进来，面无表情，脚步沉重。
令窈心中一凛，暗叫不好。
绘芳这副丢了魂的模样，若是栖芷关切地问上一句“这是怎么了？” 或者再提一句刚才“令窈的字写得真好”之类转移了视线，恐怕瞬间就能点燃绘芳这堆干柴。
到时候，她将慈宁宫外那场丢脸挫败的火全撒到自己头上……
一瞬间令窈福至心灵，猛地举起手中方才抄录方子的纸笺：
“栖芷姐姐，你看这里。这味‘合欢皮三钱’旁边注了个‘微炒’，若是忘了微炒这步骤，药性可会有什么大的偏颇？”
将栖芷全部的注意力从绘芳那里拉回了药方上。
栖芷被她这切中要点的疑问吸引，接过纸笺仔细看向令窈所指的地方，眉头微蹙思索起来：
“嗯，微炒去其辛燥之烈性，取其疏解之温通。若是忘炒或过炒……”
绘芳对这边的谈话置若罔闻。
直直走向自己的茶台，拿起一块布开始一下又一下地擦拭着那本就不存在的灰尘。
令窈暗暗松了一口气。
她抬眼看了一眼擦拭着杯盏的绘芳，不再多言，转头继续与栖芷探讨起药方来。