栖凤城进入一级战备状态已过三日。护城大阵始终维持着运转,城内气氛肃杀,巡逻的天凤卫数量倍增,进出盘查也严格了数倍。关于黑焰山脉事件的具体细节被严格封锁,但“域外天魔爪牙潜伏”、“龙族遗迹”等零星消息还是不胫而走,在高层和部分消息灵通的修士中引起了不小的震动与恐慌。
林凡与苏璇在这三日内,并未再接到外出任务,而是被要求留在驻地,一方面是对他们的一种保护,另一方面,凤梧大统领似乎也在暗中观察与评估他们。
这日清晨,赤离统领亲自来到林凡与苏璇的营房外。
“林凡,苏璇,大统领召见,即刻前往天凤殿。”
两人对视一眼,心知必有要事。整理了一下仪容,便跟随赤离再次来到那座庄严古朴的大殿。
殿内,除了气息渊深的凤梧大统领外,还站着一位身着赤金色宫装、面容姣好但眼神凌厉、气息同样达到炼虚后期的女官。
“这位是凤舞将军,皇都凤翎卫副统领。”凤梧大统领简单介绍了一句,便直接切入主题,“黑焰山脉之事,关系重大,已非栖凤城一地所能处置。皇都传来凤皇陛下谕令,命老夫亲自押送……不,是亲自护送相关人证、物证,以及你们二位,前往皇都,面圣陈情。”
他特意纠正了“押送”二字,目光平静地看着林凡和苏璇:“皇都之内,局势复杂,远胜栖凤城。你们所携带的信息,以及你们本身,都可能成为某些人眼中的目标。此行,务必谨言慎行,一切听从老夫与凤舞将军安排。”
林凡与苏璇心中了然。他们带回的情报太过惊人,必然会引起皇都各方势力的关注,尤其是那位“三殿下”及其背后的凤翼王,恐怕绝不会让他们顺利面圣。
“晚辈明白,一切听从大统领安排。”两人齐声应道。
“很好。”凤梧大统领点了点头,对凤舞将军道,“凤舞,准备‘流火凤辇’,我们即刻出发。”
“是,大统领!”凤舞将军干脆利落地应下,转身出去安排。
不多时,驻地中央的广场上,一架华丽而威严的凤辇已然准备就绪。这凤辇通体由某种赤金色的神木打造,镶嵌着各色火系宝石,辇身雕刻着九凤朝阳的图案,拉车的乃是八匹神骏异常、背生双翼、周身燃烧着淡淡火焰的天马!凤辇周围,跟随着二十名气息精悍、最低也是炼虚初期的凤翎卫精锐,由凤舞将军亲自统领。
如此阵仗,既彰显了对此次任务的重视,也是一种无形的威慑与保护。
林凡与苏璇登上凤辇内部。里面空间远比外面看起来宽敞,布置典雅,设有静室与客厅,灵气充沛,显然是一件品阶不低的飞行法宝。
凤梧大统领最后登上凤辇,坐在主位之上,对凤舞将军微微颔首。
“启程!”
随着凤舞将军一声令下,八匹火焰天马齐齐发出一声嘶鸣,展开双翼,四蹄踏空而起!流火凤辇化作一道赤金色的流光,在二十名凤翎卫的簇拥下,冲天而起,瞬间突破了栖凤城的护城光罩,朝着西北方向,也就是天凤古国皇都所在的方向,疾驰而去!
凤辇速度极快,且极其平稳。坐在其中,几乎感受不到外界的颠簸与气流。林凡与苏璇坐在客位,透过由水晶炼制的车窗,看着下方飞速掠过的山河大地。
南明离火州的景象与万族域截然不同。越是深入,火焰梧桐林便越是茂密广袤,甚至出现了完全由火焰凝聚而成的河流与湖泊,天空中时常有强大的凤族血脉异禽飞过,感受到流火凤辇的气息,纷纷敬畏避让。沿途也能看到一些规模宏大的城池与部落,皆笼罩在浓郁的火焰灵气之中。
“不愧是以凤族为主导的古国,此地的火元之充沛,远超想象。”苏璇感受着外界的气息,体内的天凤精血似乎都更加活跃了些许,那源自血脉深处的呼唤也越发清晰。
林凡点了点头,他的注意力则更多放在了对空间的感知上。这流火凤辇不仅速度奇快,飞行轨迹也颇为玄妙,似乎能一定程度上借助空间之力进行短途跳跃,显然炼制时融入了高深的空间阵法。
飞行了约莫大半日,跨越了不知多少万里。前方天际,出现了一片无法用言语形容其壮丽的景象。
那是一片浩瀚无垠的、燃烧着永恒不灭金色火焰的梧桐林海!林海中央,一座巍峨到极点的巨型城池,如同匍匐在大地上的太古神兽,散发着镇压八荒六合的煌煌神威!
城池的城墙,并非凡石,而是由无数巨大的、燃烧着金色神火的梧桐神木构筑而成,高耸入云,一眼望不到顶端!城墙之上,铭刻着无数复杂玄奥的风族神纹,形成了一座笼罩整个天地的庞大结界,结界光芒流转,隐隐有九只巨大的凤凰虚影盘旋守护!
皇都——天凤神都!
仅仅是远观,便能感受到那股扑面而来的、令人灵魂颤栗的古老、高贵与强大!这里的火元之力已经浓郁到化为实质的氤氲霞光,天空呈现出永恒的金红色,仿佛整片天地都在拱卫着这座神都。
“那就是……天凤皇都……”苏璇望着那座神都,凤眸中闪过一丝恍惚与复杂。这里,是她血脉的源头,是她记忆中模糊的故国,却也是如今暗流汹涌、危机四伏的漩涡中心。
林凡的眼神也凝重了许多。这座神都给他的感觉,远比栖凤城要危险无数倍。他能清晰地感知到,那笼罩神都的结界所蕴含的恐怖力量,恐怕连合体期大能都难以强行攻破。而神都之内,那一道道若隐若现、如同深渊般强大的气息,更是让他心生警惕。
流火凤辇的速度渐渐放缓,朝着神都那巨大的、如同凤凰展翅般的城门飞去。
城门前,早已有一队仪仗等候。为首的是一位身着华丽朝服、面白无须、气息阴柔的老者,其修为赫然是炼虚中期巅峰。他身后跟着数十名宫娥太监以及一队皇城禁卫。
凤梧大统领看到此人,眉头微不可查地皱了一下,对林凡和苏璇传音道:“此人乃是内务府总管,曹德,是凤翼王的心腹。看来,有人不想我们悄无声息地进城。”
凤辇缓缓降落。凤梧大统领率先走出,凤舞将军紧随其后,林凡与苏璇也跟在后面。
那内务府总管曹德立刻堆起满脸笑容,迎了上来,尖细的嗓音响起:“哎哟,凤梧大统领,您可算到了!陛下和两位亲王可是等候多时了!这两位,想必就是来自栖凤城的少年英杰,林凡和苏璇吧?果然是一表人才,气度不凡啊!”
他目光在林凡和苏璇身上扫过,尤其是在苏璇身上停留了片刻,眼中闪过一丝不易察觉的精光。
“曹总管。”凤梧大统领神色平淡,只是微微颔首,“有劳等候。陛下现在何处?”
“陛下正在‘朝凤殿’与两位亲王议事,特意吩咐了,大统领您一到,即刻带您与这两位小英雄前去觐见。”曹德笑眯眯地说道,侧身让开道路,“凤辇与凤翎卫的诸位,自有杂家安排人接待,大统领请放心。请随杂家来吧。”
他话语客气,但行动间却带着一种不容置疑的意味,直接就要将林凡和苏璇与凤梧大统领及护卫分开。
凤梧大统领眼神微冷,正欲开口。林凡却上前一步,对着曹德拱手,不卑不亢地道:“有劳曹总管引路。不过,晚辈二人初次觐见天颜,心中惶恐,能否请凤舞将军一同前往,也好有个照应?”
他这话说得合情合理,既表达了恭敬,又巧妙地提出了要求。
曹德脸上的笑容微微一僵,看了林凡一眼,又看向凤梧大统领。
凤梧大统领顺势开口道:“凤舞,你随本统领一同觐见。”
“是!”凤舞将军应道,上前一步,站在了林凡和苏璇身侧。
曹德眼底闪过一丝阴霾,但面上笑容不变:“呵呵,应该的,应该的。那就请诸位,随杂家入宫吧!”
一行人跟着曹德,穿过那宏伟得如同神迹般的城门,正式踏入了天凤神都。
城内景象,更是令人震撼。街道宽阔足以容纳数十辆马车并行,地面铺就的是温润的白玉,两侧建筑鳞次栉比,风格华丽而统一,皆以赤金、火曜石和梧桐神木为主材。空中,有华丽的车驾由各种灵禽牵引飞过,街道上往来的修士气息普遍强大,随处可见身具凤族血脉者,甚至能看到一些完全化为人形、但气息深不可测的凤族强者。
浓郁到极致的灵气与皇道威严交织,形成一股无形的压力。在这里,仿佛一言一行,都在某种无形的监控之下。
曹德带着他们,并未在繁华的街道上多做停留,而是直接乘坐上了一架由四只青鸾牵引的宫廷车驾,朝着皇城深处飞去。
越是深入皇城,守卫越发森严,阵法禁制也越多。那股沉凝的威严气息也越发厚重,让人不由自主地屏息凝神。
最终,车驾在一座无比恢宏、通体由赤金琉璃铸就、散发着万丈霞光的大殿前停下。殿门之上,悬挂着一块匾额,以古老的凤文书写着三个大字——朝凤殿!
殿门两侧,站立着两排气息彪悍、身着金甲、手持凤翅镏金镋的禁卫,修为皆在炼虚初期以上!
“朝凤殿到了,诸位,请吧。”曹德停下脚步,侧身示意,脸上依旧挂着那程式化的笑容,但眼神深处,却闪过一丝看好戏的意味。
林凡与苏璇深吸一口气,知道真正的考验,即将在这座象征着天凤古国最高权力的大殿中,正式开始。他们即将面对的,不仅是那位闭关已久的凤皇,更有那两位权倾朝野、各怀心思的摄政亲王!
凤梧大统领整理了一下衣袍,神色肃穆,率先迈步,踏上了那通往殿门的白玉阶梯。林凡、苏璇与凤舞将军,紧随其后。