赤霄城，作为万族域东南区域有数的大城之一，其繁华程度远非下界任何一座城池可比。高达百丈的城墙闪烁着符文光泽，城内街道宽阔，车水马龙，各族修士穿梭其间，气息强弱不一，化神修士随处可见，甚至偶尔能感受到炼虚境强者不经意间流露出的威压。
林凡与苏璇并肩行走在熙攘的人流中。两人皆收敛了大部分气息，林凡看上去如同一个气质不凡的普通化神后期修士，而苏璇则凭借凤族传承的秘法，将初入化神的波动和那丝涅盘之意完美隐藏，显得清丽脱俗，却又不至于过于引人注目。
他们的目标，是位于城西的“万宝楼”，今日那里正举办一场规模盛大的拍卖会。根据炎阳谷收集到的情报，此次拍卖会上，很可能会有“龙血石”和“虚空晶砂”出现。
万宝楼气势恢宏，门庭若市。缴纳了十块上品灵石作为入场保证金后，两人被侍女引至二楼的一间普通包厢。包厢虽不奢华，但设有隔绝神识探查的禁制，能保证一定的私密性。
拍卖会场呈环形，中央是一座白玉高台，四周是密密麻麻的散座和层层叠起的包厢。此时场内已是座无虚席，嘈杂的议论声汇聚成一股声浪。
“不愧是上界大城，修士的整体水平确实高出下界太多。”苏璇透过包厢的水晶幕墙看向下方，轻声道。她能感觉到，场内气息不在她之下的，至少有数十人。
林凡微微颔首，目光扫过几个气息尤为隐晦的包厢，那里传来的淡淡压力，显示着其内坐着炼虚境的存在。“赤霄城的水，比我们想象的更深。今日，且看看这潭水底，藏着哪些人物。”
很快，一位身着锦袍、面容和善的老者走上高台，乃是万宝楼的一位资深管事，拥有化神巅峰修为。他简单几句开场白后，拍卖会正式开始。
前期的拍品多是些珍稀灵草、丹药、功法玉简和品阶不错的法宝，引得台下修士争相竞拍，气氛热烈。林凡与苏璇对此兴趣不大，只是静静观察。
“下一件拍品，五阶妖兽‘赤炎蛟’的完整精血三滴！此蛟蕴含一丝微薄真龙血脉，其精血对于修炼火属性功法或淬炼肉身的道友，乃是不可多得的宝物！底价五百上品灵石，每次加价不得低于五十！”
老者话音刚落，台下便响起一阵竞价声。赤炎蛟精血确实算是不错的宝物，但对林凡和苏璇而言，层次太低。
最终，这三滴精血以八百上品灵石的价格被一名体修模样的壮汉拍得。
拍卖会有序进行，又过了十几件拍品后，林凡等待的东西终于出现了。
“接下来，是本次拍卖会的第一件重头戏——‘虚空晶砂’三两！”老者声音提高了几分，一名侍女端上一个玉盘，上面盛放着一些闪烁着银色光点、仿佛蕴含着一片微小星空的砂砾。
场内顿时响起一阵吸气声。虚空晶砂是炼制高阶空间法宝、布置传送阵乃至辅助感悟空间法则的珍贵材料，寻常难得一见。
“虚空晶砂三两，底价一千上品灵石，每次加价不得低于一百！”
“一千一！”
“一千三！”
“一千五！”
价格迅速攀升，主要竞争者是几个炼器大师和需要布置高级阵法的势力代表。
直到价格攀升到两千三百上品灵石时，竞价声才稀疏下来。
“两千五百。”一个平静的声音从林凡所在的包厢传出。他直接加了二百。
这个报价让场间安静了一瞬。不少目光投向这个之前一直沉默的包厢，带着审视与好奇。
“两千六百！”另一个包厢传来低沉的声音，似乎有些不甘。
“两千八百。”林凡再次开口，语气没有丝毫波动。
那个包厢沉默了下去。这个价格已经略高于市场价，若非急用，并不划算。
“两千八百上品灵石，还有没有更高的？”老者环视四周，见无人应答，便一锤定音，“恭喜甲字七号包厢的道友！”
第一件目标顺利入手。侍女很快将盛放虚空晶砂的玉盒送入包厢，林凡支付了灵石。
苏璇看向林凡，传音道：“看来我们的灵石还算充裕。”
林凡微微点头，目光却投向台下。他知道，真正的挑战，可能在后面。
果然，又经过几轮竞价后，拍卖师的声音再次吸引了所有人的注意。
“诸位，接下来的这件拍品，想必是许多体修和拥有龙族血脉道友梦寐以求之物——‘地心龙血石’一块！”
一块约莫拳头大小、通体暗红、表面有着天然龙鳞状纹路、内部仿佛有岩浆在流动的奇石被呈了上来。一股灼热而霸道的气息瞬间弥漫全场，甚至引动了一些人体内气血微微沸腾。
“地心龙血石，乃是在地心火脉深处，受真龙之气浸染万年方能形成，蕴含精纯的龙血精华与大地火元！底价两千上品灵石，每次加价不得低于两百！”
“两千五！”
“两千八！”
“三千！”
竞价瞬间进入白热化。龙血石比虚空晶砂更为罕见，对提升肉身强度、纯化血脉有着奇效，争夺者明显更多，其中就包括了之前与林凡竞争虚空晶砂的那个包厢。
价格很快突破了四千上品灵石大关。
“四千五百。”林凡再次出声，直接将价格提升了五百。他志在必得。
这个报价让会场为之一静。许多人都皱起了眉头，这个价格已经很高了。
“四千七百！”那个低沉声音的包厢再次响起，带着一丝愠怒。
“五千。”林凡毫不停顿。
“哼！甲字七号的朋友，未免太过霸道了吧？我乃城主府管事赵乾，此物对我家少主修炼颇有助益，还请给个面子！”那包厢中的声音带着明显的威胁意味，甚至自报了家门。
城主府！场内顿时响起一阵窃窃私语。城主府是赤霄城明面上的最强者，拥有多位炼虚境客卿，势力庞大，无人敢轻易得罪。
包厢内，苏璇眉头微蹙，看向林凡。
林凡神色不变，仿佛没听到对方的威胁，只是对拍卖师淡淡道：“万宝楼的规矩，是价高者得，还是凭背景身份得？”
那拍卖师老者脸色微微一变，立刻笑道：“自然是价高者得！赵管事，还请遵守我万宝楼的规矩。甲字七号包厢出价五千上品灵石，还有没有更高的？”
赵乾所在的包厢沉寂了下去，但任谁都能感受到那股压抑的怒火。
最终，这块地心龙血石被林凡以五千上品灵石的高价拍下。
连续拍下两件珍贵压轴物品，林凡所在的甲字七号包厢，顿时成为了全场的焦点。无数道好奇、探究、甚至不怀好意的神识在包厢外扫过，却被禁制阻挡。
“我们似乎成了众矢之的。”苏璇轻声道，体内涅盘之炎悄然运转，随时准备应对突发状况。
“无妨。”林凡语气平静，“若无人招惹便罢，若有不长眼的，正好拿来试手。”他如今化神巅峰，空间法则初成，正需要合适的对手来检验实力。城主府的名头，还吓不到他。
拍卖会仍在继续，压轴的最后几件物品更是引发了激烈争夺，甚至出现了能辅助冲击炼虚境的“破虚丹”，最终以近万上品灵石的天价成交。
当拍卖师宣布拍卖会结束时，林凡与苏璇并未急于离开。他们知道，此刻外面不知有多少双眼睛在盯着。
果然，当他们走出万宝楼大门时，立刻感觉到数道凌厉的目光锁定了他们。
其中最为明显的，便是那位城主府的赵管事，他带着两名气息彪悍、显然是体修出身的化神后期护卫，拦在了前方。周围的人群见状，纷纷避让开来，留下了一片空地。
赵乾是个面容阴鸷的中年人，他冷冷地盯着林凡和苏璇，尤其是在感知到林凡只是化神后期（林凡刻意显露的境界），苏璇更是初入化神后，眼中闪过一丝轻蔑。
“两位面生的很，不是赤霄城的人吧？”赵乾皮笑肉不笑地说道，“那龙血石，对我家少主至关重要，二位若是识相，便原价转让，我城主府承你们一个人情。否则……”
他话未说尽，但威胁之意溢于言表。他身后的两名护卫也上前一步，强横的气血之力压迫而来。
周围看热闹的修士纷纷摇头，觉得这对年轻男女要倒霉了。城主府行事向来霸道，这两人怕是保不住龙血石，甚至可能还有性命之忧。
然而，面对这赤裸裸的威胁，林凡却只是淡淡地瞥了赵乾一眼。
“否则如何？”
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的平静。
赵乾一愣，没想到对方如此镇定，随即恼羞成怒：“否则，这赤霄城，恐怕就不是你们能待的地方了！”
“哦？”林凡嘴角勾起一抹微不可查的弧度，“我倒想看看，你怎么让我待不下去。”
话音落下的瞬间，他向前踏出一步。
没有惊天动地的气势爆发，但以他为中心，周围十丈内的空间骤然变得粘稠、沉重！那两名化神后期的体修护卫，只觉得周身空气仿佛化作了精金枷锁，动作瞬间迟滞，连抬起手臂都变得异常艰难，脸上露出骇然之色！
赵乾更是首当其冲，他感觉仿佛有一座无形的大山压在身上，炼虚境的神魂都感到一阵窒息般的压迫，体内灵力运转不畅，竟连领域都无法张开！
这是……空间禁锢？！怎么可能！他只是一个化神后期！
赵乾瞳孔骤缩，脸上写满了难以置信的惊恐。他此刻才明白，自己踢到了何等坚硬的铁板！对方绝非普通的化神修士！
林凡甚至没有出手，仅仅凭借一步踏出引动的空间之力，便震慑住了三名强者！
“滚。”
林凡吐出冰冷的一个字。
那空间禁锢之力骤然一松，赵乾三人踉跄后退数步，脸色煞白，惊惧地看着林凡，再不敢有丝毫废话，狼狈地挤出人群，头也不回地逃离了。
周围一片死寂。
所有看热闹的修士都目瞪口呆地看着这一幕。他们没看到任何华丽的法术对轰，只看到城主府的赵管事三人，在那个青衫男子一步踏出后，便如同见了鬼一般仓皇逃窜。
这……这是什么手段？！
一时间，所有人再看向林凡和苏璇的目光，都充满了敬畏与好奇。
林凡仿佛做了一件微不足道的小事，对苏璇道：“走吧。”
苏璇点头，与他并肩而行，所过之处，人群自动分开一条道路。
经此一事，“甲字七号包厢的神秘男女”以及“一步逼退城主府管事”的消息，必将以极快的速度传遍赤霄城。林凡与苏璇，算是以一种强势的姿态，正式进入了赤霄城各方势力的视野。
而真正的风波，或许才刚刚开始。